Svaki međuinstitucijski postupak donošenja zakona koji nije zakonodavni postupak u smislu ugovora Europske unije (EU) smatra se nezakonodavnim postupkom. Tim se postupcima često daje akronim „NLE” (nezakonodavni postupak).
Uz pravne akte donesene redovnim ili posebnim zakonodavnim postupkom, a to su zakonodavni akti, Europska komisija ili Vijeće Europske unije donose brojne nezakonodavne akte.
Mnogi od tih nezakonodavnih akata su delegirani akti (članak 290. Ugovora o funkcioniranju Europske unije – UFEU) kojima se Komisija ili Vijeće ovlašćuju usvajati pravne akte kojima se nadopunjuju ili mijenjaju nebitni dijelovi zakonodavnog akta. Zakonodavnim aktima utvrđuju se ciljevi, sadržaj, područje primjene i trajanje delegiranja ovlasti.
Postoje i provedbeni akti (članak 291. UFEU-a) gdje, kao općenito pravilo, nakon savjetovanja s odborom u kojem je zastupljena svaka država članica EU-a, Komisija može donijeti jedinstvene uvjete za provedbu zakonodavnog akta.
Međutim, provedbeni i delegirani akti ne smiju premašiti okvir utvrđen temeljnim aktom.
Iako delegirani i provedbeni akti čine većinu nezakonodavnih postupaka, drugi primjeri uključuju: