vu le règlement (UE) 2020/698 du Parlement européen et du Conseil du 25 mai 2020 établissant des mesures spécifiques et temporaires dans le contexte de la propagation de la COVID-19 relatives au renouvellement ou à la prolongation de certains certificats, licences et agréments et au report de certaines vérifications périodiques et formations continues dans certains domaines de la législation en matière de transports (1), et notamment son article 2 tel qu’adapté à l’accord EEE par le protocole 1 dudit accord,

Conformément à la directive 2003/59/CE du Parlement européen et du Conseil (2), certains conducteurs professionnels sont tenus de suivre une formation continue à l’issue de laquelle ils se voient délivrer un certificat d’aptitude professionnelle (CAP) qui peut prendre la forme soit d’une carte de qualification de conducteur, soit de l’apposition du code harmonisé «95» de l’Union correspondant sur leur permis de conduire conformément à l’article 10 de ladite directive.

L’article 2, paragraphe 1, du règlement (UE) 2020/698 prolonge pour une période de sept mois les délais de réalisation, par les titulaires d’un certificat d’aptitude professionnelle (CAP), des formations continues qui auraient autrement expiré ou arriveraient autrement à expiration entre le 1er février 2020 et le 31 août 2020. L’article 2, paragraphe 2, dudit règlement prolonge de la même manière la validité de l’apposition du code harmonisé «95» de l’Union correspondant et l’article 2, paragraphe 3, prolonge la validité des cartes de qualification de conducteur correspondantes.

Lorsqu’un État membre estime que la réalisation des formations continues ou leur certification, l’apposition du code harmonisé «95» de l’Union ou le renouvellement des cartes de qualification de conducteur resteront vraisemblablement impossibles après le 31 août 2020, en raison des mesures qu’il a prises afin de prévenir ou de contenir la propagation de la COVID-19, il peut présenter une demande motivée d’autorisation pour prolonger les périodes visées à l’article 2, paragraphes 1, 2 et 3, du règlement (UE) 2020/698, selon le cas. Cette demande peut concerner la période comprise entre le 1er février 2020 et le 31 août 2020, les périodes de sept mois visées à l’article 2, paragraphes 1, 2 et 3 dudit règlement, selon le cas, ou les deux.

Lorsque, à la suite d’une demande présentée conformément à l’article 2, paragraphe 5, du règlement (UE) 2020/698, l’Autorité de surveillance AELE constate que les exigences énoncées audit paragraphe sont remplies, elle adopte une décision, conformément à l’article 2, paragraphe 6, dudit règlement, autorisant l’État membre concerné à prolonger les périodes en question. La prolongation est limitée pour tenir compte de la période pendant laquelle la réalisation de la formation continue en question ou sa certification, l’apposition du code harmonisé «95» de l’Union ou le renouvellement des cartes de qualification de conducteur resteront vraisemblablement impossibles et, en tout état de cause, elle n’excède pas six mois.

Par lettre du 15 juin 2020  (3), en faisant référence à l’article 2, paragraphes 1 et 2 du règlement (UE) 2020/698, la Norvège a présenté, conformément à l’article 2, paragraphe 5, une demande motivée d’autorisation pour prolonger d’un mois la période visée à l’article 2, paragraphes 1 et 2, dudit règlement. La Norvège a fourni des informations complémentaires à l’appui de sa demande le 26 août 2020  (4).

Selon les informations fournies par la Norvège, la réalisation de la formation continue, sa certification et l’apposition du code harmonisé «95» de l’Union resteront vraisemblablement impossibles en Norvège jusqu’au 30 septembre 2020 en raison des mesures que le pays a prises afin de prévenir ou de contenir la propagation de la COVID-19.

En particulier, la Norvège a imposé des mesures de confinement généralisé comprenant la fermeture des infrastructures de formation, y compris celles liées à la formation continue des conducteurs prévue par la directive 2003/59/CE, ainsi que des services publics chargés du renouvellement des documents et des licences.

Les cours de formation continue ont repris progressivement. Toutefois, les mesures nécessaires pour contenir la COVID-19 imposent toujours des contraintes en ce qui concerne ces infrastructures. La Norvège fait valoir que les infrastructures de formation doivent respecter les règles nationales applicables en matière de distanciation sociale. En conséquence, seul un nombre réduit de candidats peuvent participer simultanément aux cours de formation. Ces mesures imposées par les autorités norvégiennes ont entraîné un retard important au niveau des titulaires de licence, qui n’ont pas été en mesure de mener à bien la formation continue requise.

Après avoir évalué, conformément à l’article 2, paragraphe 6, du règlement (UE) 2020/698, la demande motivée adressée par la Norvège conformément à l’article 2, paragraphe 5,dudit règlement, et les informations complémentaires fournies, l’Autorité estime que la réalisation de la formation continue ou sa certification, l’apposition du code harmonisé «95» de l’Union ou le renouvellement des cartes de qualification de conducteur resteront vraisemblablement impossibles après le 31 août 2020, en raison des mesures prises par la Norvège afin de prévenir ou de contenir la propagation de la COVID-19. Les exigences énoncées à l’article 2, paragraphe 5, du règlement (UE) 2020/698, sont donc remplies.

Il convient dès lors d’autoriser la Norvège à prolonger d’un mois les périodes comprises entre le 1er février 2020 et le 31 août 2020 visées à l’article 2, paragraphes 1 et 2, du règlement (UE) 2020/698,