30.7.2013   

FR

Journal officiel de l'Union européenne

C 218/12

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Comme l'ont déjà démontré nombre de phénomènes de la société numérique, les transformations significatives s'opèrent à la base et se diffusent aux niveaux supérieurs, et un état d'esprit généralisé de «découverte entrepreneuriale» est fondamental.

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Les communautés de l'innovation fonctionnent comme des écosystèmes grâce à l'établissement de réseaux de valeur systémiques dans un monde sans frontières.

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Les régions ont besoin de nouveaux forums capables de stimuler la cocréation d'innovations. On pourrait parler à ce propos de «jardins de l'innovation» et de «plateformes de défi», qui constituent ensemble des prototypes de laboratoire pour inventer l'avenir.

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Le CdR est favorable à de nouveaux investissements dans l'innovation et l'externalisation ouvertes, qui sont les concepts clés en rapport avec les villes intelligentes et la participation des citoyens.

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Le concept de «villes intelligentes connectées» doit être davantage développé et étendu à toute l'Europe.

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Le CdR encourage la Commission à mettre en place des programmes de «découverte entrepreneuriale», qui s'appliqueront à différents niveaux et permettront de découvrir les solutions les plus efficaces en termes de bénéfices au niveau local et de transposition à l'échelle européenne.

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Une économie circulaire de la connaissance: les résultats des projets et des programmes de financement de la Commission européenne et des États membres doivent être réutilisés.

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Les meilleurs pionniers du développement et de la mise en œuvre de projets européens devraient être financés au moyen du programme Horizon 2020 et des fonds de cohésion, l'objectif étant également de tester des méthodologies et des outils efficaces dans le cadre d'une collaboration réelle et d'un apprentissage transfrontière.

Rapporteur

Markku MARKKULA (FI/PPE), Membre du conseil municipal de la ville d'Espoo

1.

À la demande de la présidence irlandaise, le Comité des régions élabore des propositions documentées et fondées sur la manière d'intensifier l'innovation et de combler le fossé dans ce domaine. L'objectif visé dans le cadre de ce mandat est de soumettre des propositions (1) sur les mesures attendues de la part des régions et de leurs divers acteurs et (2) sur les mesures à prendre dans le cadre des programmes, des financements et des autres activités de la Commission européenne.

2.

Le défi lancé par la présidence irlandaise ne pourra être relevé qu'en recensant et en décrivant une série de mesures à mettre en œuvre en parallèle, qui ont pour point commun la nécessité de modifier la culture de travail au sens large. Les actions menées ces dernières années au niveau de l'Union et de la plupart de ses États membres, ainsi que des régions, se caractérisent par la production d'un nombre extrême de rapports et de plans de qualité. S'il ne fait aucun doute que les programmes phares de l'Union et les plans de diverses directions générales sont positifs en tant que tels, il ne s'agit néanmoins que de plans, qui ne garantissent pas le changement d'approche intellectuelle indispensable au niveau pratique dans les régions d'Europe. Comme l'ont déjà démontré nombre de phénomènes de la société numérique, les transformations significatives s'opèrent à la base et se diffusent aux niveaux supérieurs, et un état d'esprit généralisé de «découverte entrepreneuriale» est fondamental. Le terme «entrepreneuriale» est inapproprié ici car il est souvent interprété de manière plutôt restrictive. De même, cette découverte implique davantage que la seule innovation. Il s'agit plutôt d'une nouvelle activité — explorer, expérimenter et apprendre ce qui devrait être entrepris dans l'industrie ou le sous-système en question sur le plan de la recherche, du développement et de l'innovation pour améliorer sa situation. La «découverte entrepreneuriale» est synonyme d'expérimentation, de prise de risque et aussi d'échec. Pour l'individu, cela suppose de travailler en réseau avec d'autres personnes, d'évaluer des alternatives, de fixer des objectifs et d'innover, tout en demeurant ouvert sur le monde extérieur. Cela suppose également que les citoyens, les communautés et les entreprises aient la possibilité de donner leur avis car, d'ordinaire, ils n'ont pas le sentiment d'avoir voix au chapitre.

3.

Le présent avis ayant pour objet d'intensifier l'innovation et de combler le fossé dans ce domaine, avec l'aide des programmes européens en particulier, et les orientations et propositions politiques ci-dessous montrent que les changements requis sont réalisables. En Europe, nous devons:

Toutefois, ces démarches ne sont pas suffisantes: les fondements mêmes de l'innovation doivent être explorés de manière plus approfondie.

4.

Certaines mesures destinées à mettre en œuvre la stratégie Europe 2020 n'ont pas produit de résultats suffisants dans le domaine des activités innovatrices. Une quantité importante de matériel et de propositions utiles a été élaborée au niveau de l'UE. Il est primordial de déplacer les priorités des financements et des programmes européens vers l'action pratique au niveau local et régional.

5.

Une coopération étroite doit être établie entre les projets et les programmes de recherche et développement portant sur la création, les performances et l'efficacité des écosystèmes locaux d'innovation. De nouveaux types de partenariats européens de recherche sont nécessaires dans cette perspective. Le renouvellement et la transformation sont souvent fondés sur des notions de collaboration orchestrée et d'utilisation innovante et efficace des technologies clés génériques. Élargir l'accès des projets européens à ces technologies permettra d'affiner et de développer leur capacité à produire des résultats et un impact réel. Avec l'aide de crédits de l'UE pour les partenariats régionaux et les collaborations fondées sur la spécialisation intelligente, elles peuvent devenir le socle de l'innovation européenne transfrontalière et des tremplins régionaux pour l'innovation sociétale.

6.

Un changement de paradigme: la numérisation a déjà entraîné une mutation générale. Les décideurs locaux et régionaux doivent saisir les possibilités qui s'offrent, en donnant la priorité à la réforme des processus liés aux services. De plus, il y a lieu de continuer de promouvoir une large diffusion des services numériques dans le secteur public, le développement des compétences numériques de tous les citoyens, ainsi que les startups et l'entrepreneuriat à forte croissance, qui sont à l'origine d'applications mobiles.

7.

La numérisation est un moteur de changement et la convergence vers des services numériques s'accélère. Les nouveaux écosystèmes économiques et cercles de création de valeur tirent souvent leur dynamique de nouveaux comportements des consommateurs, parce qu'ils sont le fruit de conceptions centrées sur l'utilisateur et d'un esprit d'ouverture. Ils remettent en question les démarches fondées sur une structure qui opère du haut vers le bas, héritée du monde ancien, analogique. Alors que la numérisation rend le développement des services plus mondialisé que jamais, la position de l'Europe n'est pas optimale: nous ne sommes pas les leaders dans cette compétition planétaire.

8.

Les technologies en nuage donnent accès au meilleur service disponible, quels que soient l'heure et le lieu. Ce mode de conception et de production de services est appelé, au cours des prochaines années, à remplacer un nombre considérable de services traditionnels pour lesquels le fait d'être «sur place» (présence physique) est un facteur déterminant. Il ne sera plus nécessaire d'avoir du matériel informatique un peu partout. Cela supposera également de gérer et de développer les services basés sur les TIC et la coopération, au sein d'un réseau mondial, entre les entreprises, les administrations publiques et d'autres communautés. La Commission doit encourager cette évolution, communément appelée «e-leadership», grâce à des programmes de partenariat actif.

9.

Nous ne pouvons relever les défis sociétaux avec des ajustements mineurs et des méthodes de gestion classiques. Pour réussir, il est vital de stimuler le capital de renouvellement: la créativité, l'innovation et la confiance nécessaire pour innover et réformer sont également les clés du succès pour les responsables locaux et régionaux. Dans le même temps, il importe de déverrouiller le fonctionnement des administrations publiques afin qu'elles laissent davantage de marge pour une valorisation de la créativité des responsables.

10.

Des personnes motivées sont au centre de toute politique régionale d'innovation. Ce sont des personnes qui créent les innovations. C'est pourquoi l'innovation est avant tout un processus humain et social. Les facteurs qui peuvent influencer l'innovation ne se limitent pas aux organisations: les principaux moteurs du processus d'innovation aux différents stades naissent souvent des interactions entre les personnes au niveau des diverses interfaces.

11.

La recherche devrait répondre aux besoins, que ces derniers soient à court ou à long terme. Seule une petite proportion de villes, d'entreprises et d'autres communautés fait un usage optimal des résultats des recherches. Il y a lieu également de noter que rares sont les chercheurs qui savent rendre leurs connaissances et les résultats de leurs recherches intéressants et utiles aux pouvoirs publics, à l'industrie et à d'autres en répondant à leurs besoins. L'Europe doit dès lors mettre en œuvre des changements profonds de culture et recentrer les financements pour garantir la mise en application active au niveau local et régional des connaissances issues des recherches les plus récentes. Le Comité considère les PME comme un catalyseur essentiel de l'introduction sur le marché des résultats de la recherche en traduisant ceux-ci en applications concrètes. Il estime par ailleurs indispensable de favoriser un meilleur accès des PME aux financements, en investissant dans les jeunes pousses, en recourant au capital-risque et en adoptant des réglementations moins complexes.

12.

La traduction ciblée de la recherche en application pratique requiert une bonne compréhension mutuelle de ce qu'est la recherche, des questions qui se posent et de l'impact que peuvent avoir des recherches pertinentes sur les questions locales et régionales. À cette fin, un triangle de la connaissance d'un nouveau type devrait voir le jour, qui mettrait en relation le monde de la recherche et de la science, le monde des entreprises et les pouvoirs publics, en s'appuyant sur une sorte de «service de médiation» bidirectionnel. Cette approche nécessite d'être développée plus avant et appelle une mise en œuvre active du concept de triangle de la connaissance de l'UE en renforçant le rôle sociétal des universités.

13.

La recherche scientifique et technologique, ainsi que la mise en œuvre active des idées issues de cette recherche, permettent de jouer un rôle d'avant-garde. Dans le même temps, le concept d'innovation doit être élargi pour couvrir non seulement les innovations technologiques, mais aussi celles qui sont développées dans les domaines des processus, de l'activité économique, des services et de la conception. Il devrait également englober les innovations tant dans le secteur public que dans le domaine social qui visent à remodeler les cultures des communautés, ainsi que les innovations sociétales destinées à moderniser plus largement les activités et les structures. Il est essentiel qu'une vision plus large de l'innovation soit internalisée non seulement dans l'activité économique, mais aussi dans le secteur public.

14.

Étant donné que, dans certaines régions et notamment dans les régions rurales, le secteur public est un moteur du changement et un acteur de premier plan en ce qui concerne la sensibilisation de la population locale, une attention particulière devrait être accordée dans ce secteur à l'innovation ainsi qu'à une refonte des processus de gestion des institutions publiques, ce qui permettrait à ces régions de rattraper leur retard.

15.

Une économie circulaire de la connaissance: les résultats des projets et des programmes de financement de la Commission européenne et des États membres doivent être réutilisés.

16.

Une économie circulaire est une économie dans laquelle les objets ne sont pas jetés ou perdus, mais où ils peuvent circuler et être réutilisés de manière à ce que leur valeur ne soit pas galvaudée, mais au contraire renforcée. Cette notion trouve son origine dans une vision renouvelée des modèles de nouvelle génération concernant le développement durable. Dans une économie circulaire de la connaissance, les résultats des programmes de recherche et des projets réalisés — idées, connaissances, recommandations, matériel, méthodologies, propositions pratiques, prototypes et inventions — peuvent être redécouverts, consultés et appliqués dans des programmes et des projets en cours qui touchent à des domaines connexes pertinents. Le Comité insiste à nouveau sur les opportunités économiques et d'innovation que recèlent pour les régions et les villes la bioéconomie et les TIC, lesquelles constitue un élément clé d'une croissance intelligente, durable et verte (1).

17.

En passant à une économie circulaire de la connaissance, des organismes nationaux de financement pourraient revisiter et explorer les résultats de projets réalisés au cours des 5 ou 10 dernières années et ressortir les trésors qu'ils contiennent en vue de leur réutilisation dans de nouveaux contextes régionaux et nationaux. Certaines directions générales de la Commission pourraient faire de même en diffusant plus largement les résultats obtenus dans différentes sphères pour relever les défis sociétaux. La recherche universitaire pourrait être rendue plus directement pertinente pour les décideurs politiques et les équipes de projet. Les résultats de tous ces secteurs pourraient être passés en revue en fonction des besoins aux niveaux local et régional de sorte que les nouvelles idées, données et méthodes soient prêtes à l'utilisation pour développer des écosystèmes régionaux d'innovation dans toute l'Europe.

18.

La création d'un environnement actif et stimulant est le résultat des effets combinés de nombreux facteurs différents. Les personnes innovantes sont généralement très motivées pour participer à des manifestations, des projets et des opérations lorsque ces derniers reposent sur des concepts et des méthodes de qualité et sur des applications nouvelles et efficaces de la recherche, du développement et de l'innovation.

19.

Des facteurs d'incertitude, des doutes et des tensions sont présents dans toutes les activités interpersonnelles. Il s'agit en particulier de modifier cette tension pour en faire une source de créativité et d'innovation, et de répondre aux exigences des principes de l'organisation apprenante. Le processus créatif devient alors une tension créatrice manifeste qui peut être utilisée pour modifier l'activité des systèmes et pour modifier les systèmes dans leur ensemble. Il est important de disposer de méthodes et de concepts qui accroissent le volume de l'apprentissage, en élèvent la qualité et améliorent le développement social durable. L'exploitation des connaissances et les processus de renforcement des capacités et l'exploitation de l'apprentissage organisationnel sont des notions qui deviennent essentielles, au même titre que l'exploration et la cocréation de connaissances.

20.

Les régions ont besoin de nouveaux forums capables de stimuler la cocréation d'innovations. On pourrait parler à ce propos de «jardins de l'innovation» et de «plateformes de défi», qui constituent ensemble des prototypes de laboratoire pour inventer l'avenir. Ils sont indispensables pour relever les défis, des plus modestes, à l'échelon local, jusqu'aux plus grands, les défis sociétaux à l'échelle mondiale. L'activité de recherche, de développement et d'innovation est donc nécessaire pour piloter et créer des prototypes de 1) configurations spatiales comportant des dimensions physiques, intellectuelles et virtuelles et 2) boîtes à outils pour l'orchestration et la gestion des connaissances afin de relever les défis.

21.

L'approche de la «triple hélice», autrefois portée aux nues, n'est pas suffisamment dynamique pour relever les nouveaux défis. Il conviendrait aujourd'hui de parler au moins de «quadruple hélice», la communauté formant le quatrième élément. L'approche doit être modernisée. Un engagement intensif combiné avec les activités d'écosystèmes régionaux d'innovation sont nécessaires pour actualiser ce concept opérationnel et cette culture.

22.

Il est particulièrement important dans une perspective européenne d'explorer les écosystèmes d'innovation régionaux, ainsi que le rôle, l'importance, l'activité, les solutions spatiales et les facteurs de succès des communautés et des structures qui stimulent les nouvelles activités innovantes dynamiques dans ces écosystèmes. Les nouvelles structures vouées à l'innovation sont axées sur la création de l'état d'esprit et de l'environnement nouveaux nécessaires pour une conception centrée sur l'utilisateur, la cocréation et le pilotage rapide.

23.

Ces nouvelles structures, dont la plupart ont été créées au cours des cinq dernières années, sont des institutions flexibles qui ont une approche collaborative. Il s'agit par exemple des incubateurs et des accélérateurs, des laboratoires vivants, des pépinières d'entreprises, des laboratoires de développement, des laboratoires d'innovation sociale, des Fab Labs (ateliers de fabrication numérique), des Societal Innovation Learning Camps (camps d'apprentissage de l'innovation sociétale) et des centres du futur. Elles fonctionnent généralement sous la forme d'entités associées à des universités, des municipalités et des entreprises. Elles combinent des pratiques nouvelles et ouvertes, l'utilisation des médias sociaux, le recours à de nouveaux droits de propriété intellectuelle et modes de financement, un vaste réseau de parties prenantes et l'esprit d'entreprise.

24.

Simplifier les procédures pour les marchés publics innovants est essentiel si l'on veut encourager leur utilisation active. Il existe des exemples pertinents de simplification réussie à travers l'Europe et dans d'autres parties du monde. Ces exemples devraient être étudiés, adaptés, prototypés et appliqués.

25.

Les débats relatifs aux grands défis sociétaux semblent souvent trop abstraits et très éloignés des préoccupations concrètes des principaux acteurs concernés en Europe — agents des collectivités locales, PME et simples citoyens. C'est pourtant à leur niveau que réside la capacité d'innovation de l'Europe. Ces grands enjeux doivent être explicitement associés aux défis qui se posent à l'échelon local et régional et être traités à ce niveau. Une telle approche renforcera la capacité d'innovation au niveau local et permettra de mettre à profit un vaste réservoir d'intelligence collective et de potentiels inexploités. Les citoyens ne sont pas simplement les bénéficiaires de l'innovation: ils en sont aussi des acteurs et se situent au cœur du processus. Nous devons nous poser davantage la question du pourquoi de la nécessité de cette approche et de la manière dont elle motivera et encouragera ceux qui choisiront de prendre le train de l'innovation. Des programmes sociaux doivent être mis en place dans les régions exploitant le dialogue et la coopération induits par la numérisation, qui permettent de réaliser le changement de société qui s'impose. Tous doivent être encouragés à s'attaquer aux principales insuffisances sociales et à travailler à un changement novateur.

26.

Le CdR invite instamment la Commission à mettre en place des programmes en vue de transposer aux niveaux national, régional et local les «grands défis sociétaux»: comment un «grand défi sociétal» se traduit-il dans les besoins nationaux? Dans les priorités régionales? Dans les problématiques locales? Ces programmes, à inscrire dans le cadre d'Horizon 2020 et d'autres programmes de l'UE, doivent permettre aux citoyens et aux petites entreprises d'indiquer à la Commission les défis auxquels ils sont confrontés et offrir les moyens (méthodologies, environnements favorables à l'innovation, facilitateurs) de traduire ces défis locaux en programmes innovants au niveau approprié. Un prototypage rapide est essentiel à cet égard.

27.

Le CdR propose de recourir à des expériences et à des initiatives spécifiques en vue de parvenir à un prototypage rapide pour chacun des «grands défis sociétaux», à réaliser dans plusieurs régions européennes il y a lieu d'accélérer la mise en réseau dans le cadre d'un programme connexe de coapprentissage il y a lieu d'accélérer la mise en réseau (réseau de villes intelligentes afin d'encourager une innovation et un apprentissage expérimentaux). L'Europe a besoin de villes pionnières et de programmes de partenariat efficaces afin de promouvoir l'innovativité garante du développement de toutes les régions, quelle que soit leur situation à l'heure actuelle. Cela suppose de trouver des thématiques d'intérêt pour l'échelon régional et local de manière à pouvoir les traiter comme des processus de changement novateurs au niveau local. Les différentes régions participantes pourraient échanger les enseignements tirés et leurs expériences, qui seraient codifiés au moyen d'une communication rapide reposant sur des supports visuels clairs et un langage accessible, permettant l'utilisation active par d'autres. Les solutions trouvées dans une région pourraient ensuite être testées et validées dans les autres régions participantes. Les solutions efficaces pourraient être appliquées dans d'autres régions d'Europe. Ces mesures seraient caractérisées par leur flexibilité et une application locale sérieuse limitant autant que possible la charge administrative des entreprises, des établissements d'enseignement, des pouvoirs publics et d'autres acteurs.

28.

Le CdR attire l'attention des responsables régionaux sur le fait que cette approche, associée à un recours aux fonds de cohésion et à un financement local en synergie avec les programmes de l'Union, débouchera sur des innovations pratiques utilisables dans toute l'Europe. Elle renforcera également la capacité d'innovation locale et contribuera à créer une culture de l'innovation en Europe.

29.

Les universités joueraient un rôle crucial dans ce cadre. Malheureusement, les coupes budgétaires contraignent les universités à «se serrer la ceinture» et à se cantonner à leurs modes traditionnels d'enseignement et de recherche. L'engagement extérieur semble être relégué à l'arrière plan. Le Comité des régions attire l'attention sur l'importance des activités visant à encourager les universités à jouer un rôle de premier plan dans la société et à développer des approches de coaching et d'enseignement en prévision des mutations sociales et sociétales qui s'imposent.

30.

Le rôle de la spécialisation intelligente, reconnu dans le cadre politique de la stratégie Europe 2020, a été mis en évidence par le Conseil de l'UE, notamment dans ses conclusions relatives à l'initiative «une Union de l'innovation». Le guide européen des stratégies de recherche et d'innovation pour une spécialisation intelligente (RIS3) définit ces stratégies comme des programmes de transformation économique intégrés et territoriaux.

31.

Le CdR souligne que la spécialisation intelligente est un cadre de politique régionale pour une croissance fondée sur l'innovation. La principale distinction entre, d'une part, la spécialisation intelligente et, de l'autre, les politiques industrielles et de l'innovation traditionnelles est le processus interactif appelé «découverte entrepreneuriale»: les forces du marché et le secteur privé découvrent de nouvelles activités et produisent des informations à leur sujet; après analyse, les pouvoirs publics donnent aux acteurs les plus à même d'exploiter le potentiel de ces activités les moyens nécessaires pour les mener à bien. Les stratégies de spécialisation intelligente forment un processus bien plus ascendant que les politiques industrielles traditionnelles.

32.

La plateforme de spécialisation intelligente (S3Platform) devrait davantage soutenir les activités déployées aux niveaux local et régional en accordant une attention particulière aux régions moins développées. Il s'agira surtout de soutenir les processus qui, dans chaque région, visent à identifier les activités à haute valeur ajoutée et donc de contribuer à optimaliser les chances de renforcer la compétitivité de la région et de développer l'éventail des politiques qu'il importe de mettre en place pour élaborer les stratégies de spécialisation intelligente.

33.

Le CdR insiste sur le fait que l'approche RIS3 est cohérente avec les objectifs et les instruments de la politique de cohésion de l'UE, qui promeut la croissance et l'emploi dans tous les pays et régions d'Europe. Elle propose une stratégie et un rôle mondial pour chaque économie nationale et régionale, des régions les plus dynamiques aux régions les moins avancées. Elle repose sur une conception plus large de l'innovation, qui couvre non seulement les investissements dans la recherche ou le secteur manufacturier, mais aussi le renforcement de la compétitivité par la conception et les industries créatives, l'augmentation de la capacité d'innovation dans les services publics, l'innovation dans le domaine social et en matière de services, les nouveaux modèles d'entreprise et l'innovation fondée sur la pratique.

34.

Le CdR fait sienne la proposition de la commission ITRE du Parlement européen d'inclure la phrase suivante dans le texte concernant le programme Horizon 2020: «Les instruments qui assurent le lien entre la recherche, l'innovation et les stratégies de spécialisation intelligente sont mis en œuvre à la fois dans Horizon 2020 et les Fonds structurels de façon à créer des indicateurs objectifs de “l'échelle d'excellence” et de bâtir l'EER».

35.

Les régions et les villes devraient faire des activités de recherche, de développement et d'innovation (RDI) une partie essentielle de leur programme politique. Les ressources du programme «Horizon 2020» et du fonds de cohésion devraient être utilisées pour générer les concepts, les instruments et les autres conditions préalables grâce auxquels les collectivités locales et régionales peuvent activement promouvoir l'innovation, prendre des risques et investir dans l'application pratique du programme de RDI, de manière à assurer une adaptation aux spécificités régionales.

36.

Afin de réaliser les objectifs de la stratégie Europe 2020, il importe que la politique de cohésion de l'UE contribue au renforcement de la base de compétences et de la capacité d'innovation à l'échelle locale, ainsi qu'au développement d'instruments et d'une coopération favorisant la coopération intra-européenne entre les régions. Ces instruments et cette coopération sont nécessaires à la mise en œuvre des résultats du programme «Horizon 2020» à l'échelon local et régional. Pour que cet objectif puisse être atteint, le CdR recommande que le potentiel du programme INTERREG de l'UE soit pleinement exploité et qu'il soit doté de ressources financières suffisantes grâce à l'établissement de plateformes d'apprentissage mutuel et à la promotion des échanges internationaux concernant les stratégies d'innovation.

37.

Le concept de «ville intelligente» a été l'un des thèmes majeurs des politiques de l'UE visant à promouvoir une croissance durable et à améliorer la qualité de vie. Il s'appuie sur des investissements dans des infrastructures de TIC modernes et dans les services en ligne, ainsi que dans le capital humain et social. Les moteurs du changement sont essentiellement le capital de renouvellement régional et l'efficacité des écosystèmes d'innovation — visant notamment à moderniser la culture de collaboration fondée sur le modèle de la «triple hélice» et à accroître la capacité de réaction régionale grâce à la participation des citoyens. Le CdR souligne le rôle essentiel des applications intelligentes utilisant des interfaces de services numériques ouvertes et interopérables comme moyen de connecter les citoyens au niveau régional et à l'échelle mondiale et de connecter les villes dans la perspective de partenariats européens. Le concept de «villes intelligentes connectées» doit être davantage développé et élargi dans toute l'Europe.

38.

Le développement et la production de services intelligents adaptés à la fois aux cultures locales ainsi qu'aux entreprises et aux services publics locaux doivent être entrepris dans les régions de l'UE comme étant un aspect de la mise en œuvre de la stratégie de spécialisation intelligente. Le Comité des Régions propose de soutenir énergiquement les activités de développement au niveau local et régional au moyen de projets de recherches financés par l'UE et conçus de manière à garantir les meilleurs résultats pour une utilisation à l'échelon régional, de les diffuser, et de contribuer à leur application dans différentes régions.

39.

Il y a lieu de lancer des programmes dans les régions afin de créer des pôles d'innovation susceptibles d'avoir un rayonnement international. Ces programmes devraient être utilisés afin d'encourager les zones urbaines à effectuer des choix de priorités stratégiques reposant sur leurs caractéristiques propres en matière d'identité, de demande et de connaissances pluridisciplinaires, et à entreprendre des activités commerciales fondées sur la connaissance. Le Comité des régions préconise de financer ces programmes à la fois par le biais de ressources régionales et par des fonds régionaux de l'UE; quant à leurs activités, elles devraient bénéficier du soutien de mesures, de programmes et d'instruments de financement à l'échelon de l'UE.

40.

Le CdR souligne que le principal facteur de succès des stratégies d'innovation régionales est la capacité à combler efficacement le fossé qui existe entre les connaissances actuelles de la recherche mondiale et les pratiques régionales réellement en vigueur. Il y a lieu de développer, et même de modifier radicalement, les structures et les processus en place dans les villes et les régions, conformément aux derniers résultats de la recherche. Pour ce faire, le CdR estime que:

41.

Le CdR est conscient que la capacité d'innovation sociétale peut être sensiblement accrue en suscitant la participation des citoyens, notamment par une exploitation de la technologie numérique centrée sur l'être humain, au moyen de la collecte ouverte (crowdsensing) et de l'externalisation ouverte (crowdsourcing). Dans les villes intelligentes, le développement repose largement sur des processus participatifs ascendants, qui captent la dynamique de toutes les formes d'activités sociétales, et sur la responsabilité individuelle et collective — bien plus que dans les services municipaux traditionnels, fondés sur une approche descendante. Le changement fondamental est que les citoyens sont directement impliqués dans les processus sociétaux grâce à la production de données et aux plateformes de partage de contenus. Les citoyens jouent en quelque sorte le rôle d'agents du changement en collectant des données, en les diffusant et en prenant en charge différentes activités.

42.

Le CdR est favorable à de nouveaux investissements dans l'innovation et l'externalisation ouvertes, qui sont les concepts clés en rapport avec les villes intelligentes et la participation des citoyens. L'externalisation ouverte est la méthode de participation par laquelle les entreprises, les villes et d'autres organisations recherchent la contribution de communautés de personnes; elle joue un rôle essentiel dans ce contexte.

43.

Le CdR reconnaît qu'il est nécessaire d'établir une coopération étroite entre les différents niveaux de pouvoirs publics et la société civile et fait remarquer que ce processus est déjà en cours dans plusieurs villes et régions d'Europe. Cependant, les villes et les régions n'excellent pas dans l'exploitation des bonnes pratiques: les projets pilotes prometteurs tendent à conserver leur dimension purement locale, sans apporter tous leurs bénéfices aux utilisateurs et sans offrir de débouchés commerciaux aux entreprises qui les mettent en œuvre. Cette diffusion insuffisante des bonnes pratiques est due à la nature complexe de nombreuses innovations urbaines et au contexte dans lequel elles sont adoptées.

44.

Le CdR recommande à la Commission de publier des appels d'offres concernant les innovations urbaines. L'accent devrait être mis sur la création de nouveaux modèles collaboratifs, destinés à trouver des solutions nouvelles pour faire face au développement urbain et aux besoins en matière de services et à faire en sorte que ces solutions innovantes soient appliquées à plus grande échelle et partagées avec d'autres villes et régions. Ces modèles devraient inclure de nouveaux modes de collaboration entre les citoyens, les entreprises, les établissements d'enseignement et de recherche et les pouvoirs publics. Ils sont une source d'opportunités aussi bien que de défis. Dans toute l'Europe, les citoyens s'attellent déjà à modifier leur propre environnement et à expérimenter de nouvelles formes de collaboration. Ces modèles offrent notamment l'occasion de mettre à profit la richesse et le dynamisme des communautés locales, de mobiliser un grand nombre de volontaires et de tirer parti des nombreuses initiatives qui en découlent. Ces activités devraient avoir pour objet de découvrir de nouvelles formes de collaboration et de renforcer les liens entre les partenariats existants, de façon à ce qu'ils s'ouvrent davantage aux découvertes innovantes et qu'ils s'appuient plus clairement sur les ressources du savoir mondial et sur l'apprentissage mutuel. Il est nécessaire de mettre en avant des exemples de réussites à l'intention des régions européennes confrontées à une situation similaire.

45.

L'une des principales difficultés lorsqu'il s'agit de combler le fossé de l'innovation est de sortir de la compartimentation structurelle pour gérer les problèmes et les défis. Les problèmes sociétaux dépassent le seul aspect administratif et ne peuvent pas être résolus dans le cadre de projets individuels ou de ministères nationaux et régionaux. Les projets traditionnels — même les plus grands — ne sont pas une solution. L'Europe doit se départir de son mode de réflexion et d'action cloisonné: pour créer de la croissance et de l'emploi, il faut recourir à l'innovation ouverte et aux réseaux de valeur. Elle doit développer un état d'esprit transdisciplinaire adapté à la découverte entrepreneuriale pour gérer les défis de manière systémique. Les problèmes interconnectés nécessitent des solutions systémiques.

46.

Le CdR constate que des évolutions intéressantes ont lieu dans les laboratoires universitaires d'Europe, et même de la scène mondiale, qui s'attaquent à de grands défis sociétaux et industriels. Cela étant, les meilleurs laboratoires pour les innovations révolutionnaires à l'heure actuelle ne sont plus les installations universitaires traditionnelles, mais les écosystèmes régionaux d'innovation, qui servent de bancs d'essai pour un prototypage rapide d'une grande variété d'innovations centrées sur les utilisateurs, sur la base de systèmes transformatifs et modulables. Pour convertir les résultats de la recherche scientifique et technologique en un flux puissant de nouveaux produits, services et processus, l'Europe doit stimuler l'innovation dans des systèmes de production qui diffèrent des modes de fabrication à l'ancienne. Il est également nécessaire de garantir la bonne compréhension mutuelle des exigences, des questions et des opportunités qui se présentent au niveau des entreprises, du monde scientifique et des pouvoirs publics.

47.

Le CdR invite à multiplier les activités de recherche et développement concernant les moyens de stimuler l'innovation et la création d'entreprises, en dépassant les structures obsolètes fondées sur les secteurs et les regroupements, et de réfléchir en termes d'écosystèmes, qui peuvent être organisés de manière à renforcer le potentiel d'innovation des régions et à promouvoir leur esprit d'entreprise.

48.

Le CdR souligne l'importance d'un financement européen et régional des écosystèmes d'innovation et de production au caractère local, régional ou transrégional affirmé. Une politique d'innovation élargie crée les conditions indispensables à des modèles de fonctionnement systémiques qui allient, dans le cadre d'un dialogue portant sur la cocréation, les besoins des utilisateurs, des consommateurs et des citoyens ainsi que la connaissance, la créativité et la compétence.

49.

De nombreuses priorités de recherche et d'innovation permettent de soutenir les indispensables moteurs du changement durant la période de programmation 2014-2020. Le CdR met l'accent sur les suivantes, qu'il considère comme les clés du succès pour inventer l'avenir:

50.

Il y a lieu de développer plus avant les expériences européennes de programmation conjointe et de partenariats transfrontaliers afin de renforcer les processus régionaux combinant une approche ascendante d'une part et les priorités stratégiques UE-2020 et les connaissances issues de la recherche européenne de haut niveau de l'autre. Le Comité des régions insiste sur l'importance de dégager des fonds supplémentaires afin de pouvoir mettre en place davantage de partenariats européens et un mécanisme d'apprentissage comparatif (bench-learning) grâce à INTERREG et à des programmes similaires.

51.

Le CdR encourage la Commission à mettre en place des programmes de «découverte entrepreneuriale», qui s'appliqueront à différents niveaux et permettront de découvrir les solutions les plus efficaces en termes de bénéfices au niveau local et de transposition à l'échelle européenne. Ces programmes devraient être financés à partir de différentes sources, parmi lesquelles Horizon 2020, COSME ou les fonds de cohésion. Des projets pilotes auxquels participeraient plusieurs régions pourraient accroître le potentiel d'apprentissage transrégional. Les régions qui partagent certaines affinités sur le plan culturel — telles que la région de la mer Baltique, la région du Danube ou les régions ultrapériphériques — devraient s'attaquer conjointement aux défis sociétaux spécifiques qu'elles ont en commun. Les innovations qui fonctionnent dans une région peuvent être testées et validées dans d'autres; les innovations urbaines peuvent être appliquées à l'échelon régional et, ultérieurement, être transposées à d'autres régions d'Europe. Les principaux acteurs concernés à tous les niveaux, dont les collectivités locales et régionales, les PME, les ONG et, surtout, l'ensemble des établissements d'enseignement, devraient participer à ces projets.

52.

Le design, sous diverses formes, est associé depuis longtemps à l'entrepreneuriat. On entend par design stratégique l'application de principes familiers dans l'élaboration de réponses à des défis sociétaux majeurs tels que le vieillissement de la population et le changement climatique. Il s'agit de bien davantage que de donner une forme à quelque chose. Le design peut servir à trouver de nouvelles perspectives en vue de résoudre des problèmes, de recenser d'éventuelles mesures et d'imaginer des réponses globales efficaces sans la formation des cloisonnements administratifs caractéristiques du secteur public.

53.

Le design innovant offre d'importantes possibilités en termes de création d'avantages économiques et culturels pour la société. Il y a lieu d'encourager la création d'écosystèmes centrés sur le design dans les régions. Dans de tels écosystèmes, des chercheurs expérimentés, des représentants des entreprises et des professionnels du design, de même que les entreprises, les universités, et les autres communautés travaillent ensemble efficacement à la production de nouvelles initiatives. De cette manière, ils participent tous de manière proactive à l'élévation du niveau d'activité et à la promotion de la politique d'innovation dans son ensemble.

54.

Le CdR exhorte les régions et les villes à recourir aux marchés publics innovants pour créer de nouvelles innovations. La collaboration public-privé en matière d'expérimentation et de prototypage devrait être encouragée, et le fait d'oser prendre des risques, quitte à échouer, devrait être perçu comme l'option entrepreneuriale et non comme une humiliation sociale. Les responsables publics de villes et de régions devraient développer des méthodes et échanger leurs expériences en matière de gestion du risque dans ce type de projet. En encourageant un esprit d'entreprise fondé sur les expériences, les projets pilotes et les prototypes, ces projets renforceront également la capacité des citoyens européens à s'organiser eux-mêmes.

55.

Les principales réformes de la prochaine période de programmation consistent notamment à centrer les projets sur les priorités stratégiques de la spécialisation intelligente, à simplifier la gestion des projets et à passer à des initiatives de bien plus grande envergure en coordonnant étroitement un certain nombre de projets. Un autre principe important est la coordination étroite entre le programme Horizon 2020 et la politique de cohésion, ainsi que la mise en commun, dans un souci de synergie, des financements au titre de ces politiques et des financements locaux/régionaux.

56.

Le CdR constate qu'une application cohérente de ces principes afin de mettre en œuvre les propositions contenues dans le présent avis impliquera inévitablement d'axer le financement au titre d'Horizon 2020 sur les besoins en matière de recherche définis dans les stratégies RIS3 des régions de l'Union, de façon à ce que le programme Horizon 2020 serve de catalyseur, génère des connaissances à partir de la recherche et produise des concepts méthodologiques pour les activités régionales de recherche, de développement et d'innovation. Les principaux secteurs de recherche à financer au titre d'Horizon 2020 devraient donc être recensés sur la base des stratégies RIS3.

57.

Le Comité des régions insiste sur la nécessité d'être à l'écoute de l'échelon régional au moment de planifier la coordination des différents programmes. Il est essentiel, pour susciter l'action et encourager les activités innovantes au niveau régional, que les directions générales de la Commission écoutent ceux qui s'expriment au nom des régions, et notamment le CdR, lorsqu'elles prennent des décisions concernant les secteurs de recherche. Par ailleurs, les règles de mise en œuvre des projets dans le cadre d'Horizon 2020 et l'utilisation des fonds devraient être guidées par l'objectif d'un soutien matériel et méthodologique aux projets menés dans les régions à l'aide des fonds de cohésion, en plus de l'habituelle obligation de diffuser les résultats de la recherche. Cette coopération aurait lieu comme suit:

58.

Le CdR constate qu'au niveau mondial, les milieux scientifiques et le monde des affaires sont entrés dans une ère d'innovation ouverte et de cocréation dans laquelle la collaboration transfrontière est le nouvel avantage concurrentiel. Pour traiter avec succès les questions difficiles et complexes, le CdR recommande que la Commission mette sur pied des plateformes de défi pour rechercher des solutions au niveau européen au moyen de réseaux transdisciplinaires. Ces plateformes s'attelleraient à relever des défis spécifiques applicables aux diverses régions participantes et auraient recours à des méthodologies structurées afin d'exploiter les bonnes idées, de l'étape du prototypage à celle de la mise en pratique dans le cadre de projets pilotes. Ce processus ferait appel à la capacité de transformation des régions.

59.

Le CdR souligne que ces plateformes devraient se baser à la fois sur l'apprentissage comparatif (ou bench-learning, fait de valider les idées qui fonctionnent dans une région en les testant dans d'autres régions) et sur l'action comparative (ou bench-doing, c'est-à-dire apporter une valeur ajoutée aux idées nouvelles en les transformant en innovations pratiques dans plusieurs régions en même temps). Plusieurs régions participeraient à la phase pilote en vue de relever les défis concrets auxquels elles sont confrontées (concernant par exemple les soins de santé, les occasions à saisir dans une société vieillissante, l'énergie, une empreinte carbone nulle, l'agriculture et l'alimentation, etc.).

60.

Le CdR souligne l'importance d'un développement méthodologique du plus haut niveau et d'une diffusion efficace des résultats. Les défis et les résultats devraient être publiés sur des plateformes en nuage et faire l'objet d'un traitement à la fois local et interrégional. Les meilleurs pionniers du développement et de la mise en œuvre de projets européens devraient être financés au moyen du programme Horizon 2020 et des fonds de cohésion, l'objectif étant également de tester des méthodologies et des outils efficaces dans le cadre d'une collaboration réelle et d'un apprentissage transfrontière.

61.

Le CdR reconnaît la nécessité d'un accompagnement actif pour promouvoir un esprit d'engagement multigénérationnel, qui peut être un facteur déterminant en vue de combler le fossé de l'innovation. Tous les groupes cibles issus de régions et d'environnements culturels différents — scientifiques, fonctionnaires, PME et étudiants — doivent être entraînés à comprendre et à compléter activement les points de vue des autres et à mettre en pratique les idées pertinentes. Les écoles et toutes les structures d'enseignement jouent un rôle tout à fait essentiel à cet égard.

62.

La créativité et la capacité d'assimiler toutes les nouveautés sont naturelles aux jeunes enfants dans leurs premières années de vie. Il vaut la peine de se demander pour quelle raison l'environnement social et le système scolaire sont souvent incapables de cristalliser ces qualités afin qu'elles débouchent sur un mode de vie enthousiaste, ouvert et innovant. Tous les acteurs doivent joindre leurs forces afin que les écoles, partout dans l'UE, placent la créativité et la capacité d'apprentissage au cœur d'une série d'objectifs et d'exigences. C'est la période au cours de laquelle évolue la base de la capacité d'innovation de l'Europe.

63.

Enfin, le CdR saisit toute l'importance de combler le fossé entre la science et la société. Il encourage toutes les parties concernées à s'investir activement dans des dialogues entre le monde scientifique et la société qui permettent d'examiner et de mettre en évidence les moyens de traduire en applications concrètes les résultats de la recherche. Tous les défis sociétaux revêtent une forte dimension locale, qui peut s'avérer utile lorsque les scientifiques prennent conscience des problèmes et que les acteurs de la société comprennent ce que la science peut apporter. Le dialogue devrait mettre l'accent sur l'établissement de liens explicites entre les besoins locaux et les résultats de la recherche relevant des piliers d'Horizon 2020: défis de société, primauté industrielle et excellence scientifique. Des pépinières d'idées et des incubateurs sociaux pourraient ensuite être créés pour que les contributions apportées lors des discussions puissent être converties en prototypes concrets pouvant être testés dans la vie réelle.

64.

Ces propositions contribueront véritablement à combler le fossé de l'innovation lorsqu'elles s'appliqueront à toutes les régions d'Europe. Le CdR reconnaît la nécessité de répondre aux besoins des régions pionnières, des régions au fonctionnement bien rodé et des régions plus vulnérables, moins performantes et moins favorisées. Naturellement, des actions et programmes ciblés spécifiques sont nécessaires à tous les niveaux. Cela étant, nous insistons sur l'importance de soutenir les coopérations et les collaborations transrégionales de tous types: partenariat actif en matière d'échange de connaissances et cocréation des processus et pratiques qui pourront s'appliquer à chaque situation particulière, accompagnement et tutorat transrégionaux, apprentissages et actions comparatifs permettant aux régions moins favorisées de bénéficier des expériences extérieures tout en apportant leurs propres forces et leur expertise particulière dans des domaines précis afin d'alimenter et de soutenir l'innovation dans les autres régions. Cette puissante diversité régionale devrait être une composante centrale du nouvel avantage collaboratif de l'Europe.

65.

Le CdR est fermement convaincu que le processus consistant à définir la manière de mettre en œuvre dans la pratique les nombreuses suggestions et recommandations formulées dans le présent avis, et à explorer en commun des approches prometteuses afin de les mettre en pratique tant à l'intérieur des régions qu'à l'extérieur, est la manière la plus efficace pour transformer d'excellentes intentions en des résultats concrets ayant un puissant impact partout en Europe. Là est la clef permettant de mettre fin à la fracture de l'innovation.

66.

La responsabilité de mettre en œuvre les changements nécessaires incombe à tous les niveaux de pouvoir et à tous les acteurs. La responsabilité de la mise en œuvre des propositions formulées dans le présent avis incombera bien évidemment en premier lieu à la Commission européenne, ainsi qu'aux décideurs locaux et régionaux et à d'autres acteurs. Elle incombe également à la présidence irlandaise, laquelle a le pouvoir de faire que certaines des propositions formulées ici, sinon toutes, deviennent réalité aussi tôt que possible.

67.

Le Comité des régions préconise que les collectivités locales et régionales, la Commission européenne et les autres acteurs veillent au suivi en récoltant des exemples de bonnes pratiques. L'objectif est d'accélérer les changements désirés à la fois en général et par le biais d'un certain nombre de mesures désignées comme projets prioritaires. Certaines de ces mesures devraient également figurer à l'ordre du jour des présidences futures.