(1)

Asetuksen (EY) N:o 1967/2006 13 artiklan 1 kohdassa kielletään vedettävien pyydysten käyttö kolmen meripeninkulman päähän rannikosta ulottuvalla alueella tai 50 metrin syvyyskäyrän alueella, jos kyseinen syvyys saavutetaan jo lähempänä rannikkoa.

(2)

Komissio voi jäsenvaltion pyynnöstä myöntää poikkeuksen asetuksen (EY) N:o 1967/2006 13 artiklan 1 kohdan ensimmäisestä alakohdasta edellyttäen, että kyseisen asetuksen 13 artiklan 5 ja 9 kohdassa säädetyt edellytykset täyttyvät.

(3)

Komissio myönsi poikkeuksen 13 artiklan 1 kohdan ensimmäisestä alakohdasta kalastettaessa kuultotokkoa (Aphia minuta), Pseudaphia ferreri -tokkoa ja pikkupikarellia (Spicara smaris) alukselta vedettävillä nuotilla Espanjan aluevesillä Baleaareilla ensimmäisen kerran 6 päivään joulukuuta 2016 asti komission täytäntöönpanoasetuksella (EU) N:o 1233/2013 (2). Kyseisen poikkeuksen voimassaoloaikaa jatkettiin komission täytäntöönpanoasetuksella (EU) 2019/662 (3), jonka voimassaolo päättyi 31 päivänä joulukuuta 2019. Kyseisen poikkeuksen voimassaoloaikaa jatkettiin edelleen komission täytäntöönpanoasetuksella (EU) 2020/1243 (4), jonka voimassaolo päättyi 30 päivänä huhtikuuta 2023.

(4)

Baleaarien itsehallintoalue muutti hoitosuunnitelmaansa 31 päivänä toukokuuta 2021 (5) ja toimitti valvontakertomukset sen täytäntöönpanosta marraskuussa 2021 sekä tammi- ja kesäkuussa 2023. Tieteellis-teknis-taloudellisen kalastuskomitean raporttien perusteella Espanja pyysi lokakuussa 2023 poikkeuksen voimassaolon jatkamista.

(5)

Tieteellis-teknis-taloudellinen kalastuskomitea, jäljempänä ’STECF’, arvioi heinäkuussa 2023 pitämässään 73. täysistunnossa poikkeuksen voimassaolon jatkamista koskevaa pyyntöä, pyynnön tueksi esitettyjä tietoja ja valvontakertomuksia (6). Espanja on ottanut huomioon STECF:n suositukset ja vahvistanut, että alusten satelliittiseurantajärjestelmän (VMS) tietoja käytetään, jotta voidaan tarkemmin selvittää, missä kalastustoimet suoritetaan, että tarkkailijoiden kanssa on jo tehty sopimuksia seuraaviksi kalastuskausiksi ja että Baleaarien Posidonia-kasvustoja seurataan säännöllisesti ja jatkuvasti (7).

(6)

Espanjan pyytämä poikkeus täyttää asetuksen (EY) N:o 1967/2006 13 artiklan 5 ja 9 kohdassa vahvistetut edellytykset.

(7)

Asiaan liittyy tiettyjä maantieteellisiä rajoitteita, joihin ovat syynä mannerjalustan kapeus ja troolauskelpoisen pyyntialueen pienuus, sillä kohdelaji elää ainoastaan tietyillä rannikkoalueen vyöhykkeillä alle 50 metrin syvyydessä.

(8)

Lisäksi hoitosuunnitelmassa varmistetaan, ettei pyyntiponnistusta lisätä tulevaisuudessa, kuten asetuksen (EY) N:o 1967/2006 13 artiklan 9 kohdassa edellytetään. Kalastuslupia myönnetään ainoastaan erikseen määritellyille 55 alukselle, joista kunkin koko on enintään 12 metriä ja moottoriteho enintään 198,5 kW ja joilla on jo lupa kalastaa.

(9)

Kalastuksella ei ole merkittävää vaikutusta meriympäristöön, sillä nuottia vedetään vesimassassa eivätkä ne kosketa merenpohjaa. Kaikuluotainten käytön ansiosta kalastus on hyvin valikoivaa ja sivusaaliit ovat vähäisiä. Lisäksi tahattomat saaliit päästetään välittömästi vapaaksi elävinä, ja niiden eloonjäämisaste on hyvin korkea. Alukselta vedettävillä nuotilla ei pyydetä pääjalkaisia.

(10)

Kalastukseen ei voida käyttää muita pyydyksiä, sillä alukselta vedettävät nuotat ovat ainoat säännellyt pyydykset, joilla saa pyytää näitä kolmea kohdelajia, jotka muodostavat parvia matalissa rannikkovesissä.

(11)

Pyyntö koskee kalastustoimintaa, johon Espanja on jo antanut luvan, ja sellaisia aluksia, jotka on merkitty Espanjan kalastuslaivastorekisteriin ja joilla on aiemmin kirjattuja saaliita yli viiden vuoden ajalta asetuksen (EY) N:o 1967/2006 13 artiklan 9 kohdan mukaisesti.

(12)

Espanja on aiemmin antanut luvan poiketa asetuksen (EY) N:o 1967/2006 9 artiklassa vahvistetusta pienimmästä sallitusta silmäkoosta kyseisen asetuksen 9 artiklan 7 kohdan vaatimusten täyttymisen perusteella, kun otetaan huomioon kyseisen kalastuksen erittäin valikoiva luonne, sen vähäinen vaikutus meriympäristöön ja se, että sitä eivät koske kyseisen asetuksen 4 artiklan 5 kohdan säännökset.

(13)

Vaikka asetuksen (EY) N:o 1967/2006 9 artiklan säännökset poistettiin Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksella (EU) 2019/1241 (8), asetuksen (EU) 2019/1241 liitteessä IX olevan B osan 4 kohdassa sallitaan 14 päivänä elokuuta 2019 voimassa olleiden asetuksen (EY) N:o 1967/2006 9 artiklan puitteissa myönnettyjen, pienimpiä sallittuja silmäkokoja koskevien poikkeusten soveltamisen jatkaminen asetuksen (EU) 2019/1241 15 artiklan 5 kohdassa tarkoitettujen edellytysten perusteella.

(14)

Komissio on arvioinut tämän Espanjan pyytämän poikkeuksen jatkamisen ja todennut, että se täyttää asetuksen (EU) 2019/1241 15 artiklan 5 kohdassa ja kyseisen asetuksen liitteessä IX olevan B osan 4 kohdassa säädetyt edellytykset. Tämä poikkeus ei heikennä valikoivuusvaatimuksia, etenkään nuorten yksilöiden saaliiden lisääntymisen muodossa. Sillä pyritään saavuttamaan asetuksen (EU) 2019/1241 3 ja 4 artiklassa säädetyt tavoitteet ja päämäärät.

(15)

Kyseinen kalastustoiminta täyttää asetuksen (EY) N:o 1967/2006 4 artiklan 1 kohdan vaatimukset, koska hoitosuunnitelmassa kielletään kalastus Posidonia oceanica-, merkeli- ja koralleja tuottavien eliöyhteisöjen yläpuolella.

(16)

Kyseinen kalastustoiminta täyttää neuvoston asetuksen (EY) N:o 1224/2009 (9) 14 artiklassa vahvistetut kirjaamista koskevat vaatimukset.

(17)

Kyseistä kalastusta harjoitetaan hyvin lähellä rannikkoa eikä se siten häiritse muiden alusten kalastustoimintaa.

(18)

Kyseistä kalastusta säännellään Espanjan hoitosuunnitelmassa, jotta voidaan varmistaa, että asetuksen (EU) 2019/1241 liitteessä IX mainittujen lajien saaliit ovat mahdollisimman vähäiset.

(19)

Joulukuun 15 päivänä 2023 muutettu hoitosuunnitelma (10) sisältää kalastustoiminnan valvontatoimia asetuksen (EY) N:o 1967/2006 13 artiklan 9 kohdan kolmannen alakohdan mukaisesti.

(20)

Pyydetty poikkeus olisi sen vuoksi myönnettävä.

(21)

Espanjan olisi raportoitava komissiolle hyvissä ajoin ja hoitosuunnitelmaan sisältyvän valvontasuunnitelman mukaisesti.

(22)

Poikkeuksen kestolle asetettavan aikarajan ansiosta on mahdollista varmistaa asianmukaiset korjaavat hoitotoimenpiteet, jos hoitosuunnitelman seurannassa käy ilmi, että hyödynnettävän kannan suojelun taso on heikko, ja sen myötä on mahdollista lujittaa tieteellistä pohjaa hoitosuunnitelman parantamiseksi. Poikkeuksen voimassaolon olisi siksi päätyttävä kalastuskauden päättyessä. Näin ollen poikkeusta olisi sovellettava 30 päivään huhtikuuta 2026 asti.

(23)

Koska täytäntöönpanoasetuksella (EU) 2020/1243 myönnetyn poikkeuksen voimassaolo päättyi 30 päivänä huhtikuuta 2023, tätä asetusta olisi oikeudellisen jatkuvuuden varmistamiseksi sovellettava 1 päivästä toukokuuta 2023. Oikeusvarmuuden vuoksi tämän asetuksen olisi tultava voimaan kiireellisesti.

(24)

Tämä asetus ei vaikuta komission kantaan siitä, onko tämän poikkeuksen soveltamisalaan kuuluva toiminta unionin muun lainsäädännön, erityisesti neuvoston direktiivin 92/43/ETY (11), mukainen.

(25)

Tässä asetuksessa säädetyt toimenpiteet ovat kalastuksen ja vesiviljelyn hallintokomitean lausunnon mukaiset,

a)

alukset on rekisteröity Baleaarien itsehallintoalueen kalastuksesta ja meriympäristöstä vastaavan direktoraatin aluslaskennassa,

b)

aluksilla on kyseisen kalastuksen osalta kirjattuja saaliita yli viiden vuoden ajalta, eikä pyynti aiheuta sallitun pyyntiponnistuksen kasvua tulevaisuudessa;

c)

aluksilla on kalastuslupa, ja ne noudattavat toiminnassaan hoitosuunnitelmaa, jonka Espanja on hyväksynyt asetuksen (EY) N:o 1967/2006 19 artiklan 2 kohdan mukaisesti.