(1)

Neuvosto otti polkumyyntitutkimuksen, jäljempänä ’alkuperäinen tutkimus’, jälkeen käyttöön lopullisen polkumyyntitullin Kiinan kansantasavallasta, jäljempänä ’Kiina’, peräisin olevan sitruunahapon tuonnissa antamalla asetuksen (EY) N:o 1193/2008 (2). Toimenpiteet toteutettiin 6,6–42,7 prosentin suuruisen arvotullin muodossa.

(2)

Euroopan komissio, jäljempänä ’komissio’, piti täytäntöönpanoasetuksella (EU) 2015/82 (3) voimassa lopulliset toimenpiteet ja muutti niiden tasoa perusasetuksen 11 artiklan 2 kohdan ja 11 artiklan 3 kohdan mukaisen toimenpiteiden voimassaolon päättymistä koskevan tarkastelun ja osittaisen välivaiheen tarkastelun, jäljempänä ’aiemmat tutkimukset’, jälkeen. Lopulliset 15,3–42,7 prosentin suuruiset polkumyyntitullit ovat nyt voimassa Kiinasta peräisin olevan sitruunahapon tuonnissa, jäljempänä ’voimassa olevat toimenpiteet’.

(3)

Komissio laajensi täytäntöönpanoasetuksella (EU) 2016/32 (4) perusasetuksen 13 artiklan mukaisen polkumyyntitoimenpiteiden kiertämistä koskevan tutkimuksen jälkeen Kiinasta peräisin olevan sitruunahapon tuontiin sovellettavan 42,7 prosentin suuruisen polkumyyntitullin koskemaan Malesiasta lähetetyn sitruunahapon tuontia riippumatta siitä, onko sen alkuperämaaksi ilmoitettu Malesia.

(4)

Komissio on vastaanottanut perusasetuksen 13 artiklan 3 kohdan ja 14 artiklan 5 kohdan mukaisen pyynnön tutkia Kiinasta peräisin olevan sitruunahapon tuonnissa käyttöön otettujen polkumyynnin vastaisten toimenpiteiden mahdollista kiertämistä Kambodžasta lähetetyllä tuonnilla riippumatta siitä, onko sen alkuperämaaksi ilmoitettu Kambodža, ja saattaa tällainen tuonti kirjaamisvelvoitteen alaiseksi.

(5)

Pyynnön esitti 30 päivänä lokakuuta 2017 sitruunahappoa valmistava Euroopan teollisuus.

(6)

Pyyntö sisälsi riittävästi näyttöä unionin, Kiinan ja Kambodžan välisen kaupan rakenteessa tapahtuneista muutoksista, jotka näyttivät johtuvan käytännöstä, menettelystä tai toiminnasta, jolla ei ole riittävästi perusteita tai jolla ei ole muuta taloudellista perustetta kuin tullin käyttöön ottaminen, eli kyse on Kiinasta peräisin olevan tarkasteltavana olevan tuotteen, jota on käsitelty vähän tai ei lainkaan, kuljettamisesta Kambodžan kautta unioniin.

(7)

Pyyntö sisälsi lisäksi riittävästi näyttöä siitä, että edellä kuvattu käytäntö vaaransi voimassa olevien polkumyynnin vastaisten toimenpiteiden korjaavat vaikutukset niin hintojen kuin määrienkin osalta ja että tutkimuksen kohteena olevan tuotteen hinnat olivat polkumyyntihintoja verrattuna tarkasteltavana olevan tuotteen aikaisemmin määritettyyn normaaliarvoon.

(8)

Tuote, jonka osalta toimenpiteitä mahdollisesti kierretään, on Kiinasta peräisin oleva, CN-koodeihin ex 2918 14 00 (Taric-koodi 2918140090) ja ex 2918 15 00 (Taric-koodi 2918150019) kuuluva sitruunahappo (mukaan luettuna trinatriumsitraattidihydraatti, jäljempänä ’sitruunahapposuola’), jäljempänä ’tarkasteltavana oleva tuote’.

(9)

Tutkimuksen kohteena oleva tuote on sama kuin edellisessä johdanto-osan kappaleessa määritelty mutta Kambodžasta lähetetty tuote riippumatta siitä, onko sen alkuperämaaksi ilmoitettu Kambodža, ja se luokitellaan tällä hetkellä samoihin CN-koodeihin kuin tarkasteltavana oleva tuote, jäljempänä ’tutkimuksen kohteena oleva tuote’.

(10)

Tutkimus osoitti, että Kiinasta unioniin viedyillä ja Kambodžasta lähetetyillä sitruunahapolla ja sitruunahapposuolalla on samat fyysiset ja kemialliset perusominaisuudet ja käyttötarkoitukset, minkä perusteella niiden katsotaan olevan perusasetuksen 1 artiklan 4 kohdassa tarkoitettuja samankaltaisia tuotteita.

(11)

Ilmoitettuaan asiasta jäsenvaltioille komissio katsoi, että on olemassa riittävä näyttö perusasetuksen 13 artiklan 3 kohdan ja 14 artiklan 5 kohdan mukaisen tutkimuksen panemiseksi vireille, ja päätti tutkia Kiinasta peräisin olevan tarkasteltavana olevan tuotteen tuonnissa käyttöön otettujen polkumyynnin vastaisten toimenpiteiden mahdollista kiertämistä ja asettaa kirjaamisvelvoitteen Kambodžasta lähetetyn sitruunahapon tuonnille riippumatta siitä, onko alkuperämaaksi ilmoitettu Kambodža.

(12)

Tutkimus pantiin vireille 13 päivänä joulukuuta 2017 annetulla komission täytäntöönpanoasetuksella (EU) 2017/2300 (5), jäljempänä ’vireillepanoasetus’.

(13)

Tutkimus kattoi 1 päivän tammikuuta 2014 ja 30 päivän syyskuuta 2017 välisen ajanjakson, jäljempänä ’tutkimusajanjakso’. Tietoja kerättiin tutkimusajanjaksolta muun muassa sen tutkimiseksi, oliko kaupan rakenteessa todella tapahtunut muutos toimenpiteiden jatkamisen ja täytäntöönpanoasetuksella (EU) 2015/82 toteutetun lopullisten polkumyyntitullien korottamisen seurauksena ja oliko kyseessä käytäntö, menettely tai toiminta, jolla ei ole riittävästi perusteita tai jolla ei ole muuta taloudellista perustetta kuin tullin käyttöön ottaminen. Tarkempia tietoja kerättiin 1 päivän lokakuuta 2016 ja 30 päivän syyskuuta 2017 väliseltä raportointijaksolta, jäljempänä ’raportointijakso’, sen tutkimiseksi, heikensikö tuonti voimassa olevien toimenpiteiden korjaavia vaikutuksia hintojen ja/tai määrien suhteen ja esiintyykö polkumyyntiä.

(14)

Komissio ilmoitti tutkimuksen vireillepanosta virallisesti Kiinan ja Kambodžan viranomaisille, kyseisissä maissa toimiville vientiä harjoittaville tuottajille ja kauppiaille, niille unionin tuojille, joita asian tiedettiin koskevan, ja unionin tuotannonalalle. Kyselylomakkeet / vapautuksen pyytämiseen tarkoitetut lomakkeet lähetettiin Kiinassa ja Kambodžassa toimiville tuottajille/viejille ja unionissa toimiville tuojille, jotka olivat komission tiedossa tai jotka olivat ilmoittautuneet vireillepanoasetuksen johdanto-osan 16 kappaleessa asetetuissa määräajoissa.

(15)

Asianomaisille osapuolille annettiin tilaisuus esittää näkökantansa kirjallisesti ja pyytää kuulluksi tulemista vireillepanoasetuksessa asetetussa määräajassa.

(16)

Kyselylomakkeisiin / vapautuksen pyytämiseen tarkoitettuihin lomakkeisiin saatiin vastaukset yhdeltä kambodžalaiselta vientiä harjoittavalta tuottajalta, Wang Kang Biochemical Co., Ltd., jäljempänä ’WKB’, ja viideltä unionin tuojalta.

(17)

WKB:n toimitiloihin tehtiin maaliskuussa 2018 tarkastuskäynti.

(18)

Komissio kuuli myös useita valtion ministeriöitä ja virastoja Kambodžassa, mukaan luettuina kauppaministeriö, valtiovarainministeriö, teollisuus- ja käsiteollisuusministeriö, tulliviranomaiset sekä Kambodžan kehitysneuvosto.

(19)

Perusasetuksen 13 artiklan 1 kohdan mukaisesti toimenpiteiden kiertämisen mahdollista esiintymistä arvioitiin analysoimalla järjestyksessä seuraavia seikkoja:

(20)

Kambodžan, Kiinan ja unionin välisen kaupan rakenteessa tutkimusajanjaksolla tapahtuneita muutoksia analysoitiin Kambodžan tuonti- ja vientitilastojen pohjalta.

(21)

Kambodžan tulliviranomaisten kanssa käytyjen keskustelujen aikana komissio sai tutustua tietokantaan, joka sisälsi kaikki harmonoidun järjestelmän nimikkeen 2918 puitteissa tutkimusajanjaksona tapahtuneet tuonti- ja vientitoimet. Tietokannan avulla voitiin todeta kunkin yksittäisen liiketoimen kuukausi ja vuosi, Kambodžan tullikoodin kuvaus 8-numerotasolle asti, yksityiskohtainen tavarakuvaus, viejän/tuojan nimi, liiketoimen määrä ja arvo sekä tuonti-/alkuperä-/määrämaa.

(22)

Kambodžan kauppa- sekä teollisuus- ja käsiteollisuusministeriöiden kanssa käytyjen keskustelujen aikana voitiin lisäksi vahvistaa, että ainoa yhteistyössä toiminut kambodžalainen vientiä harjoittava tuottaja WKB on ainoa tutkimuksen kohteena olevan tuotteen viejä ja tuottaja Kambodžassa.

(23)

Ainoa tutkimuksen kohteena olevan tuotteen vientiä harjoittava tuottaja Kambodžassa ”WKB” ja muut vientiä harjoittamattomat kambodžalaiset yritykset toivat tarkasteltavana olevaa tuotetta Kambodžaan sekä suoraan Kiinasta että myös Thaimaan ja Vietnamin kautta.

(24)

Kyseisten muiden yritysten – jotka toimivat lähinnä vaate- ja tekstiiliteollisuudessa – tuonti oli määrältään suhteellisen vähäistä, ja se kulutettiin Kambodžassa. Tullikirjanpidossa ei ole WKB:n viennin lisäksi mainintaa muista sitruunahapon tai sitruunahapposuolan vientitoimista. Näin ollen kyseinen tuonti voidaan jättää Kambodžan, Kiinan ja unionin välisen kaupan rakenteessa tapahtuneita muutoksia käsittelevän analyysin ulkopuolelle.

(25)

WKB näkyi Kambodžan tullitilastoissa sitruunahapon tuojana ensimmäisen kerran vuonna 2015. WKB:n tuonti on merkittävää verrattuna Kambodžan muuhun tuontiin ja oli kasvussa vuodesta 2015 raportointijaksolle.

(26)

WKB näkyi ensimmäisen kerran vientitilastoissa sitruunahapposuolan viejänä unioniin ja kolmansiin maihin samaten vuoden 2015 aikana.

(27)

Kiinasta peräisin olevan tarkasteltavana olevan tuotteen tuontia Kambodžaan ja tutkimuksen kohteena olevan tuotteen vientiä Kambodžasta unioniin koskevat tiedot esitetään jäljempänä olevassa taulukossa. On korostettava, että viennin määrät ovat paljon suuremmat kuin tuonnin määrät, mikä selitetään jäljempänä WKB:n tuotantoprosessilla.

Taulukko 1

Tuontimäärät (tonnia) Kiinasta Kambodžaan

Taulukko 2

Vientimäärät (tonnia) Kambodžasta

(28)

Niin Kambodžasta unioniin suuntautuvan viennin kuin Kiinasta Kambodžaan suuntautuvan viennin määrien kasvu on tapahtunut toimenpiteiden jatkumisen ja täytäntöönpanoasetuksella (EU) 2015/82 toteutetun lopullisten polkumyyntitullien korottamisen seurauksena. Tämä merkitsee muutosta toisaalta Kiinan ja Kambodžan välisen kaupan, toisaalta Kambodžan ja unionin välisen kaupan rakenteessa.

(29)

Tutkimuksen havaintojen mukaan sille, että WKB käynnisti taloudellisen toiminnan ja aloitti tuotannon Kambodžassa on olemassa riittävät perusteet tai taloudellinen peruste. Se, että kiinalainen sijoittaja investoi WKB:hen ei muuta näitä havaintoja. Tärkein syy tuotantolaitosten sijoittamiseen Kambodžaan oli tälle kiinalaiselle sijoittajalle tarjottu kannustinpaketti.

(30)

WKB perustettiin vuonna 2014 (tuotanto käynnistyi vuonna 2015). Ennen WKB:n perustamista Er-Kang-ryhmä (WKB:n emoryhmä) ei osallistunut tarkasteltavana olevan tuotteen tuotantoon Kiinassa. Er-Kang-ryhmällä ei myöskään ole tuotantotoimintaa Malesiassa, jota toimenpiteet vastikään laajennettiin koskemaan asetuksella (EU) 2016/32.

(31)

WKB:n perustaminen oli osa suurempaa investointihanketta. Er-Kang-ryhmä perusti samaan aikaan samaan paikkaan kaksi muuta yritystä (tärkkelyksen tuottaja ja erikoistärkkelyksen tuottaja).

(32)

Päätöstä tuotannon sijoittamisesta Kambodžaan motivoi jossain määrin raaka-aineiden (kassava) saanti mutta vieläkin enemmän Kambodžan hallituksen tarjoama kannustinpaketti. Kuten Kambodžan kehitysneuvoston ja Kambodžan valtiovarainministeriön kanssa käydyissä keskusteluissa vahvistui, Er-Kang-ryhmän kokonaisinvestoinnin katsottiin olevan vaatimukset täyttävä investointihanke. Vaatimukset täyttävään investointihankkeeseen – kunhan se täyttää tietyt investointiarvoa ja paikallisen työllisyyden osuutta (kynnysarvot määritellään toimialan mukaan) ja vientivelvoitteita koskevat kriteerit – liittyy tiettyjä erioikeuksia tuoduista koneista ja raaka-aineista maksettavien tuontitullien ja -verojen ja tuloveroon liittyvän armonajan osalta.

(33)

Kuten johdanto-osan 6 kappaleessa todetaan, pyynnössä väitetty kiertämiskäytäntö oli tarkasteltavana olevan tuotteen, jota on käsitelty vähän tai ei lainkaan, kuljetus Kambodžan kautta unioniin.

(34)

Väitteen arvioimiseksi komissio tarkasteli Kambodžaan tuotuja tarkasteltavana olevan tuotteen määriä ja lajeja, samoin kuin sitä, toteutuiko tutkimuksen kohteena olevan tuotteen tuotanto tai tietyt tuotantovaiheet Kambodžassa, tuotantoprosessin yksityiskohtia sekä unioniin viedyn, tutkimuksen kohteena olevan tuotteen määriä ja lajeja.

(35)

Koska ainoa tutkimuksen kohteena olevan tuotteen viejä, kuten johdanto-osan 22 kappaleessa selitetään, on WKB, komissio rajasi tarkastelunsa tähän yritykseen.

(36)

Tutkimuksessa vahvistui, että WKB:llä on tutkimuksen kohteena olevan tuotteen täysimääräinen ja toiminnassa oleva tuotantolinja (myös käymistankit) Kambodžassa ja että unioniin myöhemmin viety tuote on tuotettu siellä.

(37)

WKB:n sitruunahapposuolan tuotantoprosessissa sitruunahappoa käytetään yhtenä raaka-aineena. Tämä sitruunahappo tuodaan lähinnä Kiinasta mutta myös Thaimaasta. Alkuperämaan valinta perustuu hintatasoon. Nämä toimet ovat näin ollen taloudellisesti järkeviä eivätkä viittaa kiertämisaikomuksiin. Jos ainoana aikomuksena olisi kiertää toimenpiteitä, WKB toisi ainoastaan Kiinasta ja veisi sitten tuotetta unioniin suoraan tai vähäisin muunnoksin.

(38)

Lisäksi on korostettava, että vain suhteellisen pieni määrä sitruunahappoa käytetään valmistusprosessissa verrattuna tuotetun sitruunahapposuolan lopulliseen määrään. Sitruunahappo lisätään tuotantoprosessin myöhäisessä vaiheessa lopputuotteen pH-arvon laskemiseksi.

(39)

Yritys ei myöskään myöhemmin myy tai vie laisinkaan WKB:n – Kiinasta tai Thaimaasta – tuomaa sitruunahappoa.

(40)

Johdanto-osan 37–39 kappaleessa esitetyt havainnot vahvistettiin paikalla tehdyissä tarkastuksissa, joissa tutkittiin ostot, kyseisen raaka-aineen varastoista tapahtuvat siirrot ja sen kulutusta koskevat asiakirjat sekä lopputuotteen eli sitruunahapposuolan varastot ja myyntimäärät.

(41)

Näiden havaintojen perusteella todettiin, että kauttakuljetusta ja Kiinasta tulevalle Kambodžasta lähetetylle tuonnille asetettujen toimenpiteiden kiertämistä koskevia väitteitä ei voida vahvistaa. WKB käyttää sitruunahappoa raaka-aineena (joka tuodaan joko Kiinasta tai Thaimaasta) vähäisiä määriä sitruunahapposuolan tuotantoon.

(42)

Päätelmien ilmoittamisen jälkeen unionin tuotannonala kommentoi näitä havaintoja ja esitti epäilyjä sitruunahapposuolan tuotantoprosessissa käytetyn sitruunahapon osuudesta ja sitruunahapon yleisestä käsittelystä sitruunahapposuolan tuotantoprosessin raaka-aineena. Unionin tuotannonalan mukaan sitruunahappo on puolivalmiste eikä raaka-aine, ja käymisprosessilla saadaan sitruunahappoa, joka myöhemmin muunnetaan sitruunahapposuolaksi.

(43)

Tältä osin on korostettava, että WKB:n käyttämä tuotantoprosessi on erilainen kuin unionin tuotannonalan käyttämä tuotantoprosessi. Kuten johdanto-osan 37, 38 ja 40 kappaleessa todetaan, ostetun ja tuotantoprosessissa käytetyn sitruunahapon määrä, sen alkuperä ja se, missä vaiheessa se lisätään tuotantoprosessiin, todennettiin WKB:n toimitiloissa. Vaikka unionin tuotannonalan tuotantoprosessia koskevat väitteet vahvistettaisiin, ne eivät vaikuttaisi komission yleiseen arviointiin toimenpiteiden kiertämisestä johdanto-osan 49 kappaleessa esitettyjen havaintojen pohjalta.

(44)

Unionin tuotannonala totesi lisäksi, että WKB kertoi virallisella verkkosivustollaan olevansa sekä sitruunahapon että sitruunahapposuolan tuottaja. Verkkosivustoa muokattiin vasta syyskuun 2017 jälkeen, ja sitruunahappo poistettiin tuotteiden luettelosta.

(45)

Kambodžan yksityiskohtaisten tullitilastojen sekä WKB:n tuotanto-, osto- ja myyntitietojen perusteella on tältä osin selvää, että WKB ei ole koskaan ollut mukana sitruunahapon tuotannossa ja/tai myynnissä.

(46)

Kuten johdanto-osan 47–50 kappaleessa selitetään, WKB:n toimintaa Kambodžassa ei myöskään voida pitää tuotteen vähäisenä muuntamisena polkumyyntitullien välttämiseksi, kuten pyynnössä väitetään. Koska niin sitruunahappo kuin sitruunahapposuola kuuluvat polkumyynnin vastaisten toimenpiteiden piiriin, tämä vähäinen muuntaminen ei olisi kauttakuljetuksesta poikkeava toimenpide, ja tutkimus on osoittanut, ettei WKB harjoita kauttakuljetusta.

(47)

Vireillepanoasetuksen johdanto-osan 12 kappaleessa todetaan, että jos tutkimuksessa havaitaan, että Kambodžassa harjoitetaan kauttakuljetuksen ohella muutakin perusasetuksen 13 artiklassa tarkoitettua toimenpiteiden kiertämistä, tutkimus voi koskea myös kyseisiä kiertämiskäytäntöjä. Komissio tutki tämän vuoksi, tapahtuuko Kambodžassa perusasetuksen 13 artiklan 2 kohdassa tarkoitettua kokoonpanotoimintaa ja onko tällainen kokoonpanotoiminta toimenpiteiden kiertämistä.

(48)

Perusasetuksen 13 artiklan 2 kohdan b alakohdan mukaisesti komission oli sen vahvistamiseksi, kierretäänkö polkumyynnin vastaisia toimenpiteitä kokoonpanotoiminnalla, todennettava, muodostavatko kokoonpanotoiminnassa käytetyt polkumyynnin vastaisten toimenpiteiden kohteena olevista maista peräisin olevat osat (raaka-aineet) vähintään 60 prosenttia kokoonpantavan tuotteen osien (raaka-aineiden) kokonaisarvosta ja onko käytettävien osien (raaka-aineiden) arvonlisäys enintään 25 prosenttia valmistuskustannuksista.

(49)

WKB:n tapauksessa todettiin, että toimenpiteiden kohteena olevasta maasta (eli Kiinasta) peräisin olevat raaka-aineet eivät muodostaneet vähintään 60:tä prosenttia tutkimuksen kohteena olevan tuotteen tuotannossa käytettyjen raaka-aineiden kokonaisarvosta.

(50)

Koska tutkimuksessa osoitettiin, ettei 60 prosentin kriteeri täyttynyt eikä kokoonpanotoimintaa voida pitää perusasetuksen 13 artiklan 2 kohdassa tarkoitettuna toimenpiteiden kiertämisenä, toisen kriteerin (arvonlisäys 25 prosenttia valmistuskustannuksista) tarkastelua ei pidetty tarpeellisena.

(51)

Ottaen huomioon johdanto-osan 29–50 kappale päätellään, ettei WKB:n toiminnan osalta löydetty todisteita perusasetuksen 13 artiklan 1 ja 2 kohdassa tarkoitetusta toimenpiteiden kiertämisestä.

(52)

Koska WKB:n osuus tutkimuksen kohteena olevan tuotteen viennistä Kambodžasta unioniin tutkimusajanjaksolla oli 100 prosenttia, ei voitu vahvistaa, että Kiinasta peräisin olevaa tuontia koskevia voimassa olevia toimenpiteitä kierrettäisiin Kambodžasta lähetetyllä tuonnilla.

(53)

Koska tutkimuksessa osoitettiin, ettei Kambodžassa harjoitettua toimintaa voida pitää perusasetuksen 13 artiklan 1 ja 2 kohdassa tarkoitettuna toimenpiteiden kiertämisenä, kyseisten näkökohtien tarkastelua ei pidetty tarpeellisena.

(54)

Kun otetaan huomioon johdanto-osan 51 ja 52 kappaleessa mainitut havainnot, nykyinen toimenpiteiden kiertämistä koskeva tutkimus olisi päätettävä. Vireillepanoasetuksen mukaisesti aloitettu tutkimuksen kohteena olevan tuotteen tuonnin kirjaaminen olisi tästä syystä lopetettava ja kyseinen asetus kumottava.

(55)

Asianomaisille osapuolille ilmoitettiin niistä olennaisista tosiasioista ja huomioista, joiden perusteella komissio aikoi päättää tutkimuksen, ja niille annettiin mahdollisuus esittää huomautuksia. Esitetyt huomautukset eivät antaneet aihetta muuttaa edellä selostettuja päätelmiä.

(56)

Tässä asetuksessa säädetyt toimenpiteet ovat perusasetuksen 15 artiklan 1 kohdalla perustetun komitean lausunnon mukaiset,