13.9.2008   

ET

Euroopa Liidu Teataja

C 235/4

1.

Käesoleva otsuse adressaadid osalesid terastalade sektoris mitmes kokkuleppes ja kooskõlastatud tegevuses, mis on vastuolus ESTÜ asutamislepingu artikli 65 lõikega 1. Otsus käsitleb TradeArbed SA, mitmete Euroopa terastalade tootjate ja nende teatavate ühenduste vahelist koostööd. Rikkumine hõlmas peamiselt hindade kindlaksmääramist, kvootide jagamist ning Euroopas terastalade tootmist käsitleva teabe vahetust suures ulatuses.

2.

Juhtum käsitleb komisjoni otsuse (1) uuesti vastu võtmist pärast Euroopa Kohtu 2. oktoobri 2003. aasta otsust kohtuasjas C-176/99 P, Arbed vs. komisjon (2), millega tühistati esimese astme kohtu otsus (T-137/94) (3) ja menetluslikel põhjustel komisjoni otsus selles osas, mis käsitles ettevõtjat Arbed SA. Kõnealuse otsuse tehiolud ja sisu põhinevad komisjoni esialgse otsuse järeldustel, välja arvatud esimese astme kohtu poolt tagasi lükatud vastuväited.

3.

Käesolev otsus on adresseeritud kolmele juriidilisele isikule, kes kuuluvad samasse ettevõtjasse, kontserni Arcelor:

4.

Otsuse adressaadid osalesid ESTÜ asutamislepingu artikli 65 lõike 1 sätete ühes ja pidevas rikkumises, mis hõlmas kogu EÜd. Kõnealune rikkumine hõlmas hindade kindlaksmääramist, turgude jaotamist ja konfidentsiaalse teabe vahetamist terastalade sektoris kestusega vähemalt 1. juulist 1988 kuni 16. jaanuarini 1991.

5.

1970-ndate aastate keskel tabas Euroopa terasetööstust kriis, mida iseloomustas nõudluse langus, millega kaasnes ülepakkumine ja hinnalangus. Ajavahemikus 1980 kuni juuli 1988 kehtestas komisjon terastalade ja muude terasetoodete suhtes kohustusliku tootmiskvoodisüsteemi. Kvoodisüsteemi lõppedes lõi komisjon järelevalvesüsteemi, mis hõlmas tootmist ja tarnimist käsitlevate statistiliste andmete kogumist, turul toimuvate muutuste jälgimist ja regulaarseid konsultatsioone terasetööstuse eri ettevõtjatega. Kõnealuse järelevalvesüsteemi tegevus lõppes 30. juunil 1990.

6.

Jaanuaris 1991 korraldas komisjon teatavate terastalasid tootvate ettevõtjate ja ettevõtjate ühenduste ruumides kontrolli.

7.

Komisjon saatis 6. mail 1992. aastal mitmele ettevõtjale vastuväiteteatised ning suulised ärakuulamised toimusid 1993. aasta alguses. Komisjon võttis 16. veebruaril 1994 vastu otsuse (4), mille kohaselt 14 Euroopa terasetootjat ja nende kutseühing Eurofer osalesid mitmes kokkuleppes, otsuses ja kooskõlastatud tegevuses, mille eesmärk oli hindade kindlaksmääramine, turgude jagamine ning konfidentsiaalse teabe vahetamine terastalade sektoris, rikkudes nii ESTÜ asutamislepingu artikli 65 lõike 1 sätteid. Kokku määrati ajavahemikus 1. juulist 1988 kuni 1990. aasta lõpuni toimunud rikkumiste eest trahv 14 ettevõtjale.

8.

Aprillis 1994 esitas Arbed koos üheksa teise ettevõtja ja Euroferiga esimese astme kohtule hagi nimetatud trahvide tühistamiseks ja/või vähendamiseks. 1999. aastal jättis esimese astme kohus (kohtuasjas T-137/94) (5) komisjoni otsuse põhimõtteliselt jõusse. Kohtuotsusega vähendati siiski trahvisummasid. Kõnealuse kohtuotsuse järel esitas Arbed koos seitsme teise ettevõtja ja Euroferiga Euroopa Kohtule hagi esimese astme kohtu otsuse tühistamiseks.

9.

Euroopa Kohus lükkas 2. oktoobril 2003 (kohtuasjas C-176/99 P, Arbed vs. komisjon) tagasi Euroferi ja kuue teise ettevõtja (6) esitatud hagid, kuid Arbedi esitatud hagi rahuldati täies ulatuses.

10.

Euroopa Kohus tühistas esimese astme kohtu otsuse täies ulatuses ning samuti komisjoni otsuse Arbedi käsitleva osa. Euroopa Kohus leidis, et Arbedi õigust kaitsele oli haldusmenetluse käigus rikutud. Komisjoni otsus, millega kehtestati trahvid, oli adresseeritud Arbedile, vastuväiteteatis saadeti aga Arbedi tütarettevõtjale TradeArbed ning selles ei mainitud, et trahv võidakse määrata Arbedile. Lisaks jäeti Arbed SA ilma toimikule juurdepääsu õigusest, sest vastuväiteteatis ei olnud adresseeritud talle.

11.

Ükski adressaatidest ei saa taotleda aegumistähtaja kohaldamist. Menetluse aegumise peatamist ei tule kohaldada mitte ainult apellatsioonimenetluses osaleva juriidilise isiku suhtes (endine Arbed SA), vaid ka kõigi ettevõtjate suhtes, kes moodustavad Arbedi juhitava majandusüksuse, mis hõlmab ka teisi adressaate.

12.

Euroopa Kohtu 2. oktoobri 2003. aasta otsuse järel otsustas komisjon taasalgatada Arbed SAd käsitleva menetluse ning esitas 8. märtsil 2006 vastuväiteteatise, millega parandati menetlusviga, mis seisnes selles, et tühistatud otsus adresseeriti Arbed SA-le, kes ei olnud algse, 6. veebruari 1992. aasta vastuväiteteatise adressaadiks.

13.

Vastuväiteteatis adresseeriti Arcelor Luxembourg SA-le (endine Arbed SA) (7), Arbed SA täisomanduses olevale tütarettevõtjale Arcelor International SA (endine TradeArbed SA) ja Arcelor Profil Luxembourg SA-le (endine ProfilArbed SA), kes on Arbed SA järglased terastalade alases tegevuses.

14.

Kõik kolm ettevõtjat vastasid vastuväiteteatisele 20. aprillil 2006. Oma vastustes ei vaidlustanud ükski kolmest ettevõtjast kohtuotsuses T-137/94 sisalduvaid ja käesolevas otsuses taasesitatud tehiolusid ega nende õiguslikku hinnangut esimese astme kohtus. Juhtumi puhul suulisi ärakuulamisi ei toimunud.

15.

Komisjon on arvamusel, et ta on pädev kõnealust otsust vastu võtma. Pädevuse aluseks on õigusnormide järglus ühtse õigussüsteemi raames, st EÜ asutamislepingu artikli 81 raames üldseadusena (lex generalis) ja ESTÜ asutamislepingu artikli 65 raames eriseadusena (lex specialis) viimati nimetatud lepingu aegumisel.

16.

Käesolev juhtum käsitleb laiaservalist profiilterast ning 80 mm või suurema diameetriga I, H ja U-profiilterast (väljaarvatud kaevanduste tugiseinte talad). Kõnealustele toodetele viidatakse ühisnimetajaga „talad”. Tegemist on kuumvaltsitud pikkade valmistaladega, mida kasutatakse peamiselt ehituses. Talad on ESTÜ tooted ESTÜ asutamislepingu artikli 81 tähenduses.

17.

Kartell hõlmas kogu EÜd. Ühenduse terastaladeturu maht oli 1990. aastal, st viimasel rikkumise toimepanemise täisaastal 2,54 miljardit EUR.

18.

Euroopa talatootjate ja tarnijate ning teatavate nende kutseühingute vaheline koostöö toimus mitmel tasandil. Ühenduse tasandil toimus kõnealune koostöö põhiliselt koosolekutel teatava Euroferi komisjoni raames, mida tunti „talakomisjoni” nime all.

19.

Väljaspool nimetatud komisjoni kohtusid või kohtuvad ettevõtjad ja nende ühingud ebaregulaarsemalt, et arutada teatavate liikmesriikide (eelkõige Itaalia, Prantsusmaa ja Saksamaa) turul toimuvat ning koordineerida oma tegevust nendel turgudel.

20.

Peale selle sõlmisid mõned ettevõtjad eraldi kokkuleppeid, mis käsitlesid turgude jagamist ja/või hindade kindlaksmääramist.

21.

Ühenduse ettevõtjad ja nende kutseühingud kohtusid regulaarselt ka oma Norra, Rootsi ja Soome partneritega nn Eurofer/Skandinaavia kohtumistel, kus arutati Skandinaavia turgudel toimuvat.

22.

Otsusega jääb trahv samale tasemele, kui määratleti esimese astme kohtu otsuses kohtuasjas T-137/94.

23.

Seetõttu arvutatakse teoreetiline trahvisumma otsuse vastuvõtmise hetkel kehtinud suuniste alusel ning erakorraliste asjaolude tõttu vähendatakse trahvisummat esimese astme kohtus kehtestatud määrani, milleks on 10 miljonit EUR.

24.

Ühenduse terastaladeturu maht 1990. aastal, st viimasel rikkumise toimepanemise täisaastal oli 2,54 miljardit EUR. Seega on tegemist väga raske rikkumisega ning vastavalt ülalmainitud suunistele peab trahvi algsumma olema üle 20 miljoni EUR.

25.

Rikkumine kestis 1988. aasta juulist kuni 1991. aasta jaanuarini ehk 2,5 aastat. Sellest tulenevalt oleks asjakohane tõsta trahvi algsummat 25 % võrra.

26.

Kõnealuse juhtumi puhul puuduvad raskendavad või kergendavad asjaolud.

27.

Trahv ei ulatu 10 %-ni kontserni kogukäibest, seega ei ole trahvisumma kohandamine vajalik.

28.

Erakorraliste asjaolude tõttu, milleks on esimese astme kohtu otsus, millega vähendati esialgset trahvisummat 10 miljoni EUR, vähendatakse trahvisummat 10 miljoni EUR.

29.

Ettevõtjatele Arcelor Luxembourg SA (endine Arbed SA), Arcelor International SA (endine TradeArbed SA) ja Arcelor Profil Luxembourg SA (endine ProfilArbed SA) määratakse 10 miljoni EUR suurune trahv, mille tasumise eest nad vastutavad solidaarselt.