92003E1415

PREGUNTA ESCRITA E-1415/03

de Joan Vallvé (ELDR) a la Comisión

(23 de abril de 2003)

Asunto: Cierre del periódico Egunkaria

El 20 de febrero pasado se cerró el periódico Euskaldunon Egunkaria en una operación ordenada por el juez de la Audiencia Nacional española Juan del Olmo. La Policía detuvo a diez responsables del periódico, entre ellos a su director, Martxelo Otamendi, por su supuesta colaboración con ETA. Actualmente, tres de ellos siguen en prisión.

El 10 de marzo el mismo juez de la Audiencia Nacional decidió cerrar temporalmente por un período de seis meses las empresas Egunkaria Sortzen S.L. y Egunkaria S.A., así como el diario Euskaldunon Egunkaria, sus instalaciones y oficinas, y suspender sus actividades durante el mismo período. El magistrado justificó su decisión aduciendo la sospecha de que todo el entramado o proyecto está dirigido y ha sido generado por ETA y responde a una estrategia terrorista. La acusación de que el periódico forma parte del proyecto y del entramado económico y cultural de la cúpula etarra se basa en documentos encontrados a los terroristas durante 1992 (fecha de la fundación del periódico).

Egunkaria era el único periódico publicado completamente en euskera. En caso de que se carezca de pruebas concretas, la decisión jurídica y política de cerrarlo puede implicar una violación de la libertad de expresión. El artículo 11 de la Carta de los Derechos Fundamentales de la UE sobre libertad de expresión y de información establece lo siguiente: 1. Toda persona tiene derecho a la libertad de expresión. Este derecho comprende la libertad de opinión y la libertad de recibir o de comunicar informaciones o ideas sin que pueda haber injerencia de autoridades públicas y sin consideración de fronteras. 2. Se respetan la libertad de los medios de comunicación y su pluralismo.

El 26 de marzo se reunió en Bruselas la Asociación de Periódicos Minoritarios de Europa, que forman 32 periódicos. Las autoridades españolas prohibieron la asistencia del director de Egunkaria, Martxelo Otamendi.

Tan sólo hace dos años la Unión Europea celebró el Año Europeo de las Lenguas, con objeto de fomentar la diversidad lingüística. Hoy, habida cuenta de esta situación, lamentamos que una lengua minoritaria, como es el euskera, sea víctima de un problema adicional y encuentre dificultades para expresar su identidad tras el cierre del único periódico que actualmente se publica enteramente en esa lengua. Quisiera subrayar la importancia especial que reviste para este tipo de comunidades minoritarias el hecho de disponer de un periódico en su propia lengua.

¿Ha pedido la Comisión Europea explicaciones a las autoridades españolas correspondientes o prevé hacerlo en el próximo futuro, con objeto de garantizar que no se viola ningún derecho fundamental y que las medidas emprendidas no contravienen la política de la Unión Europea para el fomento y el respeto de la diversidad lingüística en los Estados miembros?

Respuesta del Sr. Vitorino en nombre de la Comisión

(4 de junio de 2003)

Se ruega a Su Señoría se refiera a la respuesta conjunta de la Comisión a las preguntas escritas E-0641/03 y E-0672/03, formuladas por el Sr. Ebner y otros(1).

(1) Ver página 75.