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INFORME CONJUNTO AL PARLAMENTO EUROPEO Y AL CONSEJO

Región Administrativa Especial de Macao: informe anual de 2012

Introducción

Desde la retrocesión de Macao a China continental hace trece años, la Unión Europea y sus Estados miembros han seguido de cerca la evolución política y económica en la Región Administrativa Especial (RAE) de Macao en el marco del principio de «un país, dos sistemas». Para cumplir el compromiso contraído en 1999 con el Parlamento Europeo, se presenta un informe anual sobre la evolución en Macao. Este es el undécimo de estos informes y trata de los acontecimientos en 2012.

Las relaciones de la Unión Europea con la RAE de Macao se basan en valores comunes, una herencia europea e intereses compartidos en la economía, el medio ambiente, la educación y la cultura. En 2012, las relaciones bilaterales se siguieron desarrollando en el marco del Acuerdo de Comercio y Cooperación. El Acuerdo, firmado en 1992, entró en vigor el 1 de enero de 1993.

La UE reconoce la aplicación satisfactoria de la política de «un país, dos sistemas» en 2012, de conformidad con la Ley Fundamental de la RAE de Macao, ya que se respetaron los derechos y libertades fundamentales de los ciudadanos de Macao. La política económica siguió basándose en los principios de la economía de mercado y estuvo regida por el Estado de Derecho. La promoción de la transparencia y la buena gobernanza sigue siendo prioritaria y en ella se han hecho algunos avances. El sistema de gobernanza política de Macao se orientó hacia un mayor grado de democracia. La UE espera que se logren mayores avances a este respecto que desemboquen finalmente en la instauración del sufragio universal para la elección del Jefe del Ejecutivo y la Asamblea Legislativa.

Evolución política

El año 2012 fue el tercero de mandato para Chui Sai On, Jefe del Ejecutivo de la RAE de Macao. En su discurso político anual, pronunciado el 15 de noviembre, dijo que ese año, el Gobierno de Macao había logrado mantener un crecimiento económico constante y permitido la necesaria diversificación de la economía, con el objetivo de convertirse en un centro mundial de turismo y ocio. El Gobierno siguió aplicando el principio político de dar prioridad a las personas y se comprometió a facilitar que los ciudadanos de todas las extracciones compartan los frutos del desarrollo económico y mejoren su nivel de vida. El Jefe del Ejecutivo de Macao se comprometió a aprovechar plenamente las ventajas del país para acelerar una diversificación económica adecuada.

A raíz de las consultas públicas y su aprobación por parte del Comité Permanente del Congreso Nacional del Pueblo y de la Asamblea Legislativa, se modificó el anexo II de la Ley Fundamental con respecto al método de elección del Jefe del Ejecutivo y la formación de la Asamblea Legislativa de la RAE de Macao. El número de miembros de la Asamblea Legislativa aumentó de 29 a 33. Hay dos nuevos escaños de circunscripciones geográficas y dos nuevos escaños de circunscripciones funcionales elegidos por sufragio directo. La modificación estará en vigor cuando haya que elegir a la Asamblea Legislativa en septiembre de 2013. Asimismo, aumentó el número de miembros del comité que elige al Jefe del Ejecutivo de 300 a 400, número que será la base para la próxima elección de dicho Jefe en 2014. En conjunto, es un paso modesto pero positivo de cara al refuerzo del fundamento democrático de la gobernanza de la RAE de Macao.

En general, en Macao se respeta la libertad de expresión. Los medios de comunicación impresos y electrónicos dan voz a una amplia gama de puntos de vista. Existe, no obstante, una creciente sensación de que los medios de comunicación ejercen la autocensura. Dado que los medios de comunicación de Macao dependen en gran parte de las subvenciones públicas, ha habido alegaciones de que las decisiones sobre la contratación de periodistas se tomaban teniendo en cuenta los intereses (percibidos) del Gobierno. Hay libertad de reunión, pero hubo alegaciones de que las fuerzas y cuerpos de seguridad fueron demasiado restrictivos. De acuerdo con su Ley Fundamental, Macao respetó y protegió la libertad de religión y creencias. No se sabe de abuso o discriminación por razón de afiliación, creencias o prácticas religiosas. El Gobierno ha reconocido que el problema de la trata de seres humanos se está agravando y pidió la cooperación de los socios internacionales, incluida la UE, a fin de resolver esta cuestión.

La promoción de la transparencia y la buena gobernanza siguió constituyendo una prioridad, tal como demuestran varios casos de corrupción de alto nivel. Desde 2012, la RAE de Macao ya no aparece en el Índice de Percepción de la Corrupción de Transparencia Internacional (TI). Ello se debe a un cambio interno en la metodología que no guarda relación con Macao. En 2011, Macao obtuvo una puntuación de 5,1 en el índice de TI, siendo un 10 la puntuación del más transparente. En 2012, la Comisión contra la Corrupción (CCAC) comunicó que, de los 804 casos tratados en 2011, 350 fueron de carácter penal, lo que supone una gran reducción con respecto a los 768 casos penales instruidos en 2009. Ello demuestra que la transparencia está mejorando decididamente en Macao. La Asamblea Legislativa debatió un proyecto gubernamental de Ley de Declaración de Bienes e Intereses que exige al personal directivo de los tres poderes gubernamentales que declare todas sus propiedades locales y no locales. La ley fue aprobada el 4 de enero de 2013.

Evolución económica

La economía de Macao se ralentizó considerablemente en 2012, con un aumento del PIB del 9,9 %[1] en términos reales (en comparación con un fuerte crecimiento de 21,9 % en 2011). Ello se debió a un crecimiento más reducido de las exportaciones de servicios del juego y del menor gasto realizado por los visitantes asociado a un crecimiento relativamente más débil de la economía china. El número total de visitantes a Macao fue de 28 millones, lo que supone un aumento marginal del 0,3 % en comparación con la cifra correspondiente a 2011. Los visitantes de China continental representaron un 60 % de los turistas. El consumo y la inversión privados resistieron razonablemente bien. La presión de la inflación fue elevada (un 6,1 %) durante el año. A pesar de la ralentización del crecimiento, Macao mantuvo su posición como mayor mercado de los casinos en 2012, una posición que viene detentando desde 2006. Los ingresos anuales procedentes del juego aumentaron un 13,5 % hasta alcanzar la cifra récord de 304 000 millones de patacas[2] (29 600 millones EUR).

En 2012, el PIB fue de 611 930 patacas per cápita (59 635 EUR[3]), lo que sitúa a Macao entre los diez primeros puestos del mundo. Al mismo tiempo, los ingresos mensuales medios globales ascendieron a 12 000 patacas (aproximadamente 1 169 EUR) en el cuarto trimestre de 2012. Muchos ciudadanos de Macao se enfrentan a dificultades para encontrar una vivienda asequible, entre los cuales las personas de edad avanzada se encuentran a menudo en una posición vulnerable. Con objeto de mejorar las condiciones de vida, en su discurso político de noviembre, el Jefe del Ejecutivo anunció que se mantendría el sistema de bonificación en efectivo, iniciado en 2008, con un importe incrementado de 8 000 patacas (780 EUR) para todos los residentes permanentes, y un mayor gasto en prestaciones sociales, educativas y sanitarias. El paquete de subsidios incluía un vale sanitario de 600 patacas (58 EUR), la reducción del impuesto sobre la renta salarial en un 30 %, deducciones fiscales, exenciones de timbre, subvenciones y pensión mensual para las personas mayores, subvenciones a la educación, ayudas al pago del recibo de la luz, asistencia a las familias con renta baja e inyección de fondos en las cuentas de ahorro centrales. Se asignaron diez mil millones de patacas (970 millones EUR) a la asistencia sanitaria para crear un sistema médico y una red de atención primaria más eficaces con el fin de facilitar a todos los residentes servicios sanitarios y médicos especializados gratuitos para 2020.

El juego ha pasado a ser el pilar económico más importante de la economía de Macao, ya que aporta más del 40 % del PIB, frente a menos del 30 % hace una década. El sector del juego en sentido estricto dio trabajo al 23 %[4] de la mano de obra total de Macao. Si se incluyen los sectores relacionados con él, tales como los servicios turísticos, la venta al por menor o la construcción vinculada al juego, se piensa que esta cifra excede del 70 %. La fiscalidad del juego aportó el 83 % de los ingresos fiscales en 2012[5].

La diversificación económica más allá del sector del juego sigue siendo un objetivo declarado del Gobierno de Macao. Se han tomado algunas medidas para desarrollar actividades económicas distintas, tales como las reuniones, incentivos, congresos y exposiciones, y las industrias culturales y creativas. No obstante, se ha progresado de forma limitada en la diversificación, debido a la congestión de las infraestructuras, la ausencia de agrupaciones de empresas auxiliares y una escasez de recursos humanos. El último factor fue una limitación fundamental, ya que el juego y los sectores conexos siguieron atrayendo más mano de obra que otros sectores. El índice de desempleo cayó al 1,9 % en el cuarto trimestre de 2012, el índice más bajo registrado en la última década.

Para moderar el rápido crecimiento del sector de los casinos, el Gobierno de la RAE siguió aplicando varias medidas de control, como la fijación de un límite del número de mesas de juego en 5 500 hasta 2013 y la limitación del incremento medio anual en los diez años siguientes a un 3 %. Antes de finales de 2012, había 5 485 mesas de juego en funcionamiento. Para evitar que los jóvenes entren en contacto con el juego, la edad mínima para entrar en los casinos se incrementó de 18 a 21 años a partir de noviembre de 2012.

Con el fin de aliviar la congestión de las infraestructuras y crear una economía más sostenible, Macao acordó con el Gobierno Central el arrendamiento de una parcela de terreno en la isla de Hengqi, en el municipio vecino de Zhuhai, en China continental, que será convertida en una zona económica especial. El Gobierno de Macao descartó la construcción de casinos en esta zona, centrándose en su lugar en sectores distintos del juego, incluidos los servicios tecnológicos y las industrias creativas. La zona albergará también el nuevo campus de la Universidad de Macao, cuya construcción se completará en 2013. Esta parte alquilada por Macao para la universidad permanecerá bajo su jurisdicción hasta 2049.

El 12 de octubre, la Asamblea Legislativa de Macao aprobó medidas para frenar la especulación en el mercado inmobiliario. Dichas medidas amplían los derechos de timbre especiales sobre las transacciones de bienes inmuebles residenciales, introducidos en junio de 2011, a las tiendas, oficinas y aparcamientos. Estos últimos se habían convertido en los objetivos más recientes de los especuladores, al llegar al mercado capitales flotantes, en parte como consecuencia de la política monetaria expansiva en Estados Unidos. Los tipos de derechos de timbre especiales se fijaron en un 20 % el primer año, situándose en un 10 % en el segundo año. A las empresas y a los compradores extranjeros se les hace pagar un 10 % por encima de dicho porcentaje.

El noveno suplemento del Acuerdo de Asociación Económica Reforzada entre China y Macao (CEPA en sus siglas inglesas) se firmó el 2 de julio de 2012. El 1 de enero de 2013, entraron en vigor 48 nuevas medidas de liberalización de servicios. De los 160 sectores de servicios actuales en China continental, 149 están ya abiertos a proveedores de servicios con base en Macao. El comercio de mercancías se liberalizó completamente en 2006, con arreglo al segundo suplemento. El último suplemento se centró en facilitar la cooperación transfronteriza para establecer sucursales de establecimientos de Macao en Hengqin. Las empresas europeas siguen con interés la evolución de la situación relativa al CEPA y la zona económica especial de Hengqin, habida cuenta de las posibilidades de inversión que ofrecen esas iniciativas para la actividad empresarial con China continental.

Además de la integración económica con la región del delta del río de las Perlas, Macao continuó consolidando su posición como puente entre China continental y los países lusófonos en el marco del Foro de Cooperación Económica y Comercial de Macao. El Gobierno Central se comprometió a apoyar a Macao en su apuesta por convertirse en un centro de ocio y turismo internacional, y una plataforma para las empresas y el comercio entre China y los países lusófonos.

Cooperación UE - Macao

El punto culminante de la cooperación entre la UE y Macao fue la visita del Jefe del Ejecutivo de Macao, Chui Sai On, a la UE el 10 de enero de 2012, durante la cual fue recibido por el Presidente Barroso. En 2012 también se cumplió el vigésimo aniversario de la firma del Acuerdo Comercial y de Cooperación entre la Comunidad Económica Europea y Macao.

El comercio bilateral entre la UE y Macao aumentó regularmente en 2012. En los nueve primeros meses del año, las exportaciones de la UE a Macao aumentaron en un 17 % hasta alcanzar los 282 millones EUR[6], ya que la demanda de importación de Macao se incrementó por la solidez de su economía. Es un mercado creciente para los artículos y los alimentos de lujo, los vinos y los vehículos de la UE. Ello se debe a que las empresas gestoras de los casinos están desarrollando fuentes de ingresos distintas del juego, tales como las compras de lujo. La UE ha registrado un superávit en la balanza comercial con Macao desde 2009 (192 millones EUR en los primeros nueve meses de 2012), y fue el segundo mayor proveedor de importaciones (después de China), con un 23 %[7] de sus importaciones en 2012.

Una cooperación más estrecha entre la UE y Macao sigue siendo un objetivo clave para ambas partes, incluida la cooperación en nuevos ámbitos de interés común como la cultura y la protección del medio ambiente, tal y como confirmaron las constructivas conversaciones en la reunión anual del Comité Mixto UE-Macao, celebrada en Bruselas el 4 de diciembre de 2012.

Durante la reunión del Comité Mixto, ambas partes examinaron la evolución de su relación, incluidas las novedades en comercio e inversión. Ambos lados hicieron balance de las actividades de cooperación, incluido el Programa de Cooperación Jurídica, el Programa de Formación para Intérpretes de Macao y las actividades del Programa de Información Empresarial de la UE para Hong Kong y Macao (EUBIP en sus siglas inglesas). También abordaron la cooperación en materia fiscal y compartieron sus puntos de vista sobre las posibilidades de cooperación en el campo de la fiscalidad del ahorro, teniendo en cuenta la evolución reciente a escala internacional en el ámbito del intercambio de información entre las autoridades fiscales y la necesidad de que exista una homogeneidad de condiciones a escala internacional.

El Acuerdo Horizontal entre Macao y la Unión Europea sobre Determinados Aspectos de los Servicios Aéreos se rubricó con ocasión de la reunión del Comité Mixto de 2011. Los procedimientos para su firma oficial estaban en marcha, tras haber traducido el texto al chino y al portugués.

Continuaron las actividades del EUBIP, cofinanciadas por la Comisión Europea y gestionadas por la Cámara de Comercio Europea (CCE) de Hong Kong. El EUBIP ha conseguido aumentar las relaciones directas entre las empresas de la UE y Macao. A lo largo del año, organizó acontecimientos relativos a la protección de la propiedad intelectual, la CEPA y las relaciones comerciales entre la UE y China, incluido Macao. El EUBIP fomentó también la participación de la UE en dos acontecimientos anuales de gran importancia en Macao, a saber, el Foro de Inversión de Macao y el Foro y Exposición Internacionales sobre Cooperación Medioambiental. La participación de la UE, junto con la de los Estados miembros de la UE y las empresas europeas, con un pabellón conjunto de la UE en estos dos acontecimientos, ofreció a la UE una visibilidad importante. Además, representó una buena plataforma de creación de redes para los visitantes de Macao y China continental, y una oportunidad para presentar las empresas de la UE. El programa EUBIP finalizó en noviembre de 2012. En 2013 se pondrá en marcha un programa sucesor.

El 1 de septiembre de 2012, comenzó el Programa Académico de la UE para Macao. Lo aplica un consorcio compuesto por la Universidad de Macao y el Instituto de Estudios Europeos de Macao, así como los socios de la UE. El objetivo del programa es promover la investigación académica, desarrollar las actividades de difusión para aumentar la visibilidad de la UE y reforzar la cooperación académica con instituciones de enseñanza superior de la UE.

La UE y Macao renovaron su cooperación en la formación de intérpretes bilingües chino-portugués. El 21 de noviembre de 2012, el Director General del Servicio Común de Interpretación y Conferencias de la UE y el Secretario de Administración y Justicia de Macao firmaron un Protocolo de Acuerdo a tal efecto, con objeto de aumentar el número de intérpretes cualificados para satisfacer las necesidades del régimen bilingüe chino-portugués de la administración de Macao. En el marco del programa, los intérpretes serán formados en Macao y Bruselas a lo largo de un período de cinco meses.

El 4 de diciembre de 2012, se inauguró en la sede de la Comisión Europea en Bruselas una exposición de fotografías sobre Macao, titulada «Bridging Time».

La UE seguirá consolidando su relación con la RAE de Macao, aumentando los vínculos económicos y comerciales, mejorando la cooperación con las empresas y la sociedad civil, y promoviendo la movilidad y los intercambios con la población de Macao. Está previsto que continúen en 2013 los diferentes contactos y diálogos entre la UE y Macao. En particular, la UE espera un aumento de las actividades relacionadas con los intercambios culturales, la cooperación académica, medioambiental y jurídica y la cooperación relacionada con el objetivo de diversificación económica de Macao.

[1]               Fuente: salvo que se indique lo contrario, todos los datos económicos son cifras oficiales publicadas por el Servicio del Censo y Estadísticas del Gobierno de la RAE de Macao.

[2]               Fuente: Oficina de Inspección y Coordinación del Juego de la RAE de Macao.

[3]               El tipo de cambio medio euro/patacas en 2012 fue de 10,2612.

[4]               Fuente: Encuesta de Empleo del cuarto trimestre de 2012, Servicio del Censo y Estadísticas del Gobierno de la RAE de Macao.

[5]               Fuente: Oficina de los Servicios Financieros del Gobierno de la RAE de Macao. La cifra de 2012 solo abarcó el período de enero a noviembre de 2012.

[6]               Fuente: Eurostat.

[7]               Fuente: Servicio del Censo y Estadísticas del Gobierno de la RAE de Macao.