24.8.2007   

ES

Diario Oficial de la Unión Europea

C 197/1

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destaca la necesidad urgente de considerar de manera más diferenciada los cambios demográficos en el nivel de las regiones y de las ciudades y municipios, ya que también dentro de los Estados miembros se están produciendo simultáneamente evoluciones muy diferentes y parcialmente contradictorias y, al mismo tiempo, pueden reconocerse determinados patrones típicos de evolución en las distintas regiones de Europa. En el futuro las estrategias y orientaciones políticas propias de las regiones y de las ciudades y los municipios deberían basarse en previsiones demográficas realistas;

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considera que el cambio demográfico debe ser un tema transversal de la política, con objeto de que los riesgos a largo plazo puedan contrarrestarse oportunamente y puedan reconocerse y aprovecharse las oportunidades. Para ello es necesario confrontar verdades incómodas y tener en cuenta todos los datos en el debate público. Sólo cuando la política y la opinión pública hayan aceptado como hecho estructural, junto con el envejecimiento de toda la sociedad, también el descenso irreversible de la población podrán desarrollarse las respuestas apropiadas;

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destaca que los retos demográficos no tienen por qué dar lugar a una visión unilateral y negativa. Por un lado, nacen menos niños de los que serían necesarios para mantener la tasa de sustitución de la población, lo que a largo plazo constituirá un problema para el que las sociedades europeas deberán encontrarse una solución. Sin embargo, al mismo tiempo las personas viven más años y gozan de buena salud durante más tiempo, lo que es una buena noticia. Hay que reconocer, igualmente, que las personas mayores cuentan con el potencial para aportar una contribución real a la sociedad, lo que debe tenerse en cuenta en el debate. Además, las aglomeraciones urbanas con una situación económica próspera actúan como centros receptores de emigrantes, que de momento todavía pueden compensar el déficit de natalidad.

1.

acoge favorablemente la iniciativa de la Comisión de proseguir el debate sobre el Libro Verde «Frente a los cambios demográficos, una nueva solidaridad entre generaciones» y poner de manifiesto el cambio de perspectiva para transformar un reto en una oportunidad. El planteamiento de la Comisión de fomentar el intercambio de experiencias y la organización de un debate europeo sobre la manera de abordar los cambios demográficos, que dará lugar a la celebración cada dos años de un «Foro demográfico europeo», constituye una contribución importante para apoyar tanto a los Estados miembros como a los entes regionales y locales. El establecimiento y el apoyo a redes de regiones en el nivel europeo y la utilización y la divulgación de ejemplos de mejores prácticas contribuirán de forma considerable a un debate constructivo y orientado hacia el futuro;

2.

apoya la estrategia general de la Comisión de crear una Europa

3.

considera que el cambio demográfico debe ser un tema transversal de la política, con objeto de que los riesgos a largo plazo puedan contrarrestarse oportunamente y puedan reconocerse y aprovecharse las oportunidades. Para ello es necesario confrontar verdades incómodas y tener en cuenta todos los datos en el debate público. Sólo cuando la política y la opinión pública hayan aceptado como hecho estructural, junto con el envejecimiento de toda la sociedad, también el descenso irreversible de la población podrán desarrollarse las respuestas apropiadas;

4.

destaca que los retos demográficos no tienen por qué dar lugar a una visión unilateral y negativa. Por un lado, nacen menos niños de los que serían necesarios para mantener la tasa de sustitución de la población, lo que a largo plazo constituirá un problema para el que las sociedades europeas deberán encontrarse una solución. Sin embargo, al mismo tiempo las personas viven más años y gozan de buena salud durante más tiempo, lo que es una buena noticia. Hay que reconocer, igualmente, que las personas mayores cuentan con el potencial para aportar una contribución real a la sociedad, lo que debe tenerse en cuenta en el debate. Además, las aglomeraciones urbanas con una situación económica próspera actúan como centros receptores de emigrantes, que de momento todavía pueden compensar el déficit de natalidad. Por otra parte, en numerosas zonas rurales el cambio demográfico se produce de modo significativamente más rápido en razón de la emigración masiva de los jóvenes y de la fuerte inmigración de las personas de mayor edad y jubilados. No obstante, esta evolución agrava los problemas de las regiones de origen de estas personas, que ven cómo se reduce su población;

5.

comparte la opinión de la Comisión en el sentido de que deben preservarse los derechos de cada generación, tal como se reconoce también expresamente en la Comunicación de la Comisión de 10 de mayo de 2007 sobre el tema «Promover la solidaridad entre las generaciones». Es necesario que los niños y los jóvenes tengan la oportunidad de participar en la sociedad en el sentido más amplio del término. Entre otras necesidades cabe citar el apoyo a sus familias, la creación y el mantenimiento de centros de asistencia y de educación de buena calidad, la formación profesional y las perspectivas profesionales; las generaciones de edad intermedia necesitan ayuda y asistencia para el cuidado y educación de sus hijos, e igualmente para la atención y asistencia sanitarias de las generaciones de edad avanzada. Además, la generación de edad avanzada necesita ayuda para una participación, en lo posible independiente y activa, en la vida social de los mayores;

6.

considera fundamentales los factores que la Comisión menciona como determinantes de los cambios demográficos. El descenso del número medio de hijos por mujer, el aumento de las cifras de personas mayores y de ancianos en el conjunto de la población, el crecimiento continuo de la esperanza de vida y la compensación sólo parcial por parte de la emigración de estos cambios en la estructura de la población constituyen rasgos generales de la evolución demográfica en Europa. No obstante, los datos agregados del nivel de los Estados miembros sólo permiten hacer afirmaciones limitadas sobre la evolución real;

7.

destaca la necesidad urgente de considerar de manera más diferenciada los cambios demográficos en el nivel de las regiones y de las ciudades y municipios, ya que también dentro de los Estados miembros se están produciendo simultáneamente evoluciones muy diferentes y parcialmente contradictorias y, al mismo tiempo, pueden reconocerse determinados patrones típicos de evolución en las distintas regiones de Europa. En el futuro las estrategias y orientaciones políticas propias de las regiones y de las ciudades y los municipios deberían basarse en previsiones demográficas realistas establecidas a pequeña escala que deberían facilitar la igualdad de oportunidades para todos;

8.

reitera las observaciones que formuló el su dictamen sobre el Libro Verde «Frente a los cambios demográficos, una nueva solidaridad entre generaciones». Estima que en la exposición del tema que la Comisión hace en los documentos «El futuro demográfico de Europa: transformar un reto en una oportunidad» y «Promover la solidaridad entre las generaciones» se han recogido aspectos fundamentales de su dictamen;

9.

comparte la opinión de la Comisión de que las respuestas concretas a los retos demográficos son sobre todo competencia de los Estados miembros. No obstante, destaca la responsabilidad particular que incumbe a los entes regionales y locales para hacer frente a los retos demográficos. Las ciudades y los municipios sufren de manera especial las consecuencias de los cambios demográficos;

10.

apoya expresamente la labor de la Comisión Europea por lograr un nuevo pacto entre las generaciones. En concreto:

11.

considera necesario hacer referencia a las reformas que ya se han iniciado en el nivel nacional y europeo, como a la estrategia de Lisboa renovada para el crecimiento y el empleo, el pacto de estabilidad y crecimiento, la estrategia de desarrollo sostenible, la política de cohesión y el método abierto de coordinación en materia de protección y de inclusión sociales. No obstante, señala que el hecho de afirmar que debemos comprometernos a proseguir e intensificar los esfuerzos, incluida la mención a las cinco orientaciones políticas clave, no es suficiente para crear unas condiciones marco que permitan adoptar los planteamientos necesarios en el nivel europeo nacional regional y local;

12.

echa de menos en la Comunicación de la Comisión una descripción del papel de las políticas nacionales y de las políticas regionales y locales. Los cambios demográficos son en gran medida evoluciones que se producen a escala regional y local. A juicio del CDR, es errónea la impresión que, debido a la agregación de los datos en los niveles nacional y europeo, se desprende de la Comunicación de que los problemas deberán solucionarse preferentemente en estos niveles. Ello sirve sobre todo para impedir la percepción de los crecientes desequilibrios regionales, incluidos los causados por la migración interior dentro de los Estados miembros;

13.

acoge con satisfacción la intención de la Comisión de organizar cada dos años un Foro demográfico europeo cuyas enseñanzas servirán de base para redactar un capítulo del informe anual de situación. Sin embargo considera que no es adecuado centrarse de forma unilateral sobre la cuestión del aumento de la esperanza de vida. Es mucho más necesario que se tomen en consideración por igual los diferentes aspectos de los cambios demográficos;

14.

subraya que el cambio demográfico, gracias a los nuevos productos y servicios, ofrece importantes oportunidades de mejorar la calidad de vida de las personas mayores, de crear nuevos puestos de trabajo, fomentar el crecimiento económico y mejorar la competitividad a escala europea. Aquí intervienen todos los sectores que contribuyen a favorecer una vida activa e independiente de las personas mayores: la artesanía, la industria, el comercio y las organizaciones sociales, así como los sectores del turismo, la cultura, la atención a domicilio, los servicios de movilidad o los servicios financieros;

15.

apoya una mayor integración a escala europea de las necesidades de las personas mayores y las oportunidades que ofrece la llamada «economía plateada»(silver economy), lo cual implica también su vinculación a la Estrategia de Lisboa.

16.

toma nota de que las tendencias generales de la demografía en el nivel europeo adoptan configuraciones regionales extremadamente diferentes. En éstas se solapan diferentes evoluciones y ello ha dado lugar a que entre las regiones de Europa haya ganadoras (por ejemplo las aglomeraciones de Londres y Munich) y perdedoras (por ejemplo Alemania Oriental o las regiones occidentales de Polonia). Como consecuencia de esta tendencia se pondrá en entredicho la cohesión territorial. Además de los cambios demográficos, los movimientos migratorios procedentes de fuera de la Comunidad influyen en la evolución de la población. La migración interior dentro de la UE refuerza las tendencias generales que hacen que en particular las aglomeraciones urbanas prósperas ejerzan una creciente fuerza de atracción. Como consecuencia de estas evoluciones tan dispares se están experimentando simultáneamente procesos de crecimiento y de descenso de la población;

17.

comparte de la opinión de la Comisión de que la relación entre la capacidad de innovación y las cualificaciones será cada vez más importante con respecto a los cambios demográficos. A las mujeres, en especial a las madres, en el futuro deberá permitírseles aprovechar sus cualificaciones conforme a sus propios deseos y necesidades. Además, hoy en día los sistemas educativos y las empresas ya deben adaptarse gradualmente al número creciente de personas mayores y con perfil de migración, y poner en práctica en estrecha cooperación nuevas formas de aprendizaje a lo largo de la vida;

18.

considera que la conciliación de la vida familiar y profesional es una importante condición general para la competitividad de las localidades que debe reforzarse también con la política de empleo europea y que desempeña un papel importante en el desarrollo de una estrategia en ro de una Europa favorable a la evolución demográfica;

19.

acoge con satisfacción en este contexto la Comunicación de la Comisión «Promover la solidaridad entre las generaciones». El CDR, no obstante, advierte en contra de la previsión de medidas para el fomento de la familia y la conciliación de vida familiar y vida privada como única respuesta política al cambio demográfico. Muchas regiones tienen que responder al cambio demográfico de manera muy concreta, adaptando las prestaciones o la infraestructura; las medidas en materia de política familiar, por muy necesarias que sean, sólo influyen lentamente en el cambio demográfico. Además, en muchas regiones el éxodo de jóvenes cualificados es un problema más importante que la propia tasa de natalidad de los que permanecen en la región;

20.

acoge favorablemente la iniciativa de constituir una «Alianza europea para las familias» mencionada en la Comunicación de la Comisión «Promover la solidaridad entre las generaciones», con vistas a fomentar el necesario intercambio de buenas prácticas y amplia información, pero estima indispensable entender dicha alianza no exclusivamente en función de un aumento de la tasa de natalidad, sino como instrumento de amplia respuesta al cambio demográfico. El Comité de las Regiones y los entes regionales y locales asociados a él deberían participar plenamente en los trabajos de la Alianza, y destacan su disposición a cooperar constructivamente y presentar propuestas para la organización ulterior de la política europea sobre las generaciones;

21.

destaca la disparidad regional de los cambios demográficos. Las regiones en expansión reciben ante todo más población juvenil y femenina y más emigrantes. Al mismo tiempo, en estas regiones aumentan las diferencias sociales debidas a procesos de segregación, lo que por un lado plantea cada vez más exigencias de integración y por el otro da lugar a esfuerzos cada vez mayores de ampliación y mejora de infraestructuras adecuadas para las personas mayores a fin de contener la exclusión social;

22.

reconoce que la integración de los inmigrantes es decisiva para el futuro de la sociedad, y parte de la base de que, pese a la recomendación de intensificar los esfuerzos de formación para mejorar el potencial de las nuevas generaciones, hay una necesidad de mano de obra altamente cualificada procedente de países no europeos. No obstante, la competencia en lo que se refiere a la mano de obra altamente cualificada, aun siendo importante, sólo tendrá una repercusión limitada en la evolución demográfica;

23.

señala que las regiones en declive no sólo pierden población, sino que pierden sobre todo jóvenes (en particular en el grupo de edad de 20 a 30 años) y población femenina, además de personas con un buen nivel de formación. A diferencia de las regiones prósperas, estas regiones en declive no son objetivos de emigración. Por esta razón, en las regiones europeas se plantean diferentes problemas en el marco de las mismas tendencias generales;

24.

a este respecto llama la atención sobre el problema del futuro de la asistencia. Las regiones en declive pierden una mayor cantidad de población activa. La dependencia de las personas mayores no evoluciona al mismo ritmo, sino que, teniendo en cuenta sobre todo los servicios privados de cuidado a domicilio, los problemas que plantea la emigración de las personas jóvenes agravan en mayor proporción la problemática de la asistencia futura a las personas que necesiten atención. Esta es precisamente la razón de que en las regiones en declive sea cada vez más importante contar con prestaciones sociales adecuadas, ya sean públicas o de libre iniciativa;

25.

considera necesario que se tengan en cuenta los cambios en sentidos opuestos que se producen en el nivel regional y se creen las correspondientes bases de datos para realizar una evaluación de estas evoluciones. Para ello los datos nacionales, regionales y locales deberán configurarse de forma comparable. Ello debería realizarse permanentemente y adoptar la forma de un «seguimiento sociodemográfico»;

26.

destaca la particular evolución en los Estados miembros de Europa Central y Oriental y en los nuevos estados federados alemanes. En estas regiones los efectos de la disminución de la natalidad y de los cambios estructurales en los factores demográficos son en la actualidad muy evidentes y además los cambios se producen a una velocidad vertiginosa. Estas regiones se encuentra en una situación que en la mayoría de las regiones europeas sólo se planteará más adelante o que no se está dando con esa intensidad. El CDR considera que el apoyo a estas regiones, por ejemplo en el marco de la iniciativa de la Comisión «Regiones por el cambio económico», es una oportunidad para desarrollar instrumentos adecuados que permitan gestionar el cambio demográfico en toda Europa;

27.

llama la atención sobre los problemas a los que se ven enfrentadas las culturas minoritarias en los Estados miembros, tendiendo en cuenta que, por lo que respecta a su cultura y la preservación de sus lenguas, pueden ser especialmente vulnerables a los retos planteados por los movimientos de población y el cambio demográfico. Los cambios en la composición de las comunidades y familias lleva a cambios en las costumbres y usos lingüísticos, que las comunidades deben planificar y para los que deben prepararse;

28.

destaca que es la primera vez en la historia europea que se plantea un reto demográfico de estas características. Por ello, no existen recetas preparadas y de eficacia comprobada sobre la manera en que la sociedad europea debe reaccionar de forma adecuada ante estos cambios. Hasta la fecha en el mundo sólo Japón ha pasado por una experiencia similar. Por ello el CDR acoge con satisfacción la actitud abierta con que la Comisión aborda este asunto;

29.

considera que la Comunicación de la Comisión se centra en exceso en la cuestión del aumento de la esperanza de vida de las personas y sus consecuencias. La cuestión también importante de cómo hacer frente a las consecuencias de la disminución de la población y los problemas que ello plantea para las reformas en las regiones afectadas no se menciona. Aun cuando estas cuestiones deban resolverse preferiblemente en el nivel nacional o regional, en los casos en que éstas afecten a las infraestructuras, deberían ser también objeto de un debate necesario sobre la utilización de los Fondos Estructurales;

30.

a este respecto considera necesario revisar la orientación unilateral de las estrategias europeas de crecimiento. Las regiones en las que está disminuyendo la población deberán optar por nuevos conceptos de desarrollo, las infraestructuras deberán ser abordables económicamente y sostenibles para una población reducida y los conceptos de desarrollo regionales deberán tener en cuenta de forma adecuada las necesidades de un número más reducido de personas. Sin embargo esto no significa que deba invertirse menos, sino que debe invertirse de otra manera. Las cuestiones del desarrollo económico y social de las regiones en las que está disminuyendo la población y que muestran grandes disparidades son sobre todo cuestiones de orden cualitativo y no cuantitativo. Esto significa que los planteamientos políticos orientados exclusivamente hacia el crecimiento deben completarse con un paradigma que tenga en cuenta la reducción de la población y las reformas;

31.

toma nota de que, para poder hacer frente con éxito a los retos de los cambios demográficos, es necesario que se den las condiciones marco políticas siguientes:

32.

Por ello, considera necesario que se apoyen estrategias regionales adecuadas y diferenciadas que garanticen el máximo acceso posible de la población a los servicios de interés general, los servicios TIC y la formación;

33.

destaca que el cambio demográfico hace necesaria una nueva mirada sobre las vidas laborales. De la economía y la administración dependerá utilizar en mayor medida la experiencia de los trabajadores de más edad. Es fundamental que las personas mayores dispongan de mayor flexibilidad en los últimos años de su carrera profesional. Se deben ofrecer iniciativas como el trabajo en casa, los horarios de trabajo flexibles y la jubilación progresiva, que constituyen opciones esenciales y podrían alentar a los trabajadores mayores a seguir activos durante más tiempo. Las sociedades europeas y, sobre todo, los interlocutores sociales deberían desarrollar nuevos modelos de distribución de la vida laborar para, por un lado, permitir una mejora de las perspectivas de trabajo para los trabajadores jóvenes y, por otro, fomentar empleos adecuados a las personas mayores;

34.

pide que se refuerce la formación permanente como derecho de los ciudadanos y como requisito para que los ciudadanos puedan adaptarse a las exigencias siempre cambiantes de la economía y la sociedad;

35.

toma nota de que en la regiones en declive será preciso introducir adaptaciones, en función de las necesidades, en la prestación de servicios de interés general, las infraestructuras y la vida social de la población para acomodarlos a la disminución y los cambios en la demanda. Los retos en los Estados miembros de Europa Central y Oriental de la última etapa de la ampliación y en las regiones orientales de Alemania demuestran que los enfoques políticos orientados al desmantelamiento y la reforma de las infraestructuras determinan la futura capacidad competitiva de las regiones;

36.

considera necesario examinar en este contexto los instrumentos de los Fondos Estructurales y del FEADER en lo que respecta de modo general a afrontar las consecuencias de los cambios demográficos. Por ello acoge con satisfacción el anuncio por parte de la Comisión de la adopción, de aquí a finales de 2008, de una comunicación con propuestas para tener mejor en cuenta las necesidades de una población que envejece y prestar mayor atención al papel que podrían tener a tal fin los Fondos Estructurales;

37.

en este orden de cosas, insta a que se analice también el papel de los Fondos Estructurales y el FEADER en lo que respecta a si tienen en cuenta suficientemente las necesidades de las regiones en expansión y de las regiones en declive demográfico. Además, el CDR pide que este examen se lleve a cabo con la antelación necesaria, de manera que pueda disponerse de los resultados en la primera mitad del período de programación. El CDR espera que en las prioridades del programa del objetivo 3 de Interreg IVc la Comisión asigne una posición destacada a la cuestión del «cambio demográfico»;

38.

llama la atención sobre el hecho de que la regiones urbanas con grandes niveles de inmigración deben hacer frente a dificultades considerables para integrar a los diferentes grupos de población. Las repercusiones demográficas afectan a los grupos de población en medida diferente. La cuestión de la integración de los jóvenes de origen inmigrante se convertirá en uno de los asuntos que afectarán al futuro de la sociedad europea. Las regiones urbanas deben hacer frente al hecho de que la composición demográfica de los diferentes grupos de población cambia a gran velocidad;

39.

teniendo en cuenta estas consideraciones, propone que en el nivel europeo se identifiquen problemas y tendencias regionales y locales típicas, que requieran diferentes respuestas y estrategias. Los ejemplos que figuran en el anexo deberán contribuir a llevara a cabo esa identificación.