Puertos: motor de crecimiento de la Unión Europea

En términos de comercio, inversiones y empleo, los puertos son fundamentales para la Unión Europea (UE). Su estrategia tiene el objetivo de prepararlos para los retos del futuro: mayores volúmenes de carga, portacontenedores de mayor tamaño y grandes diferencias de rendimiento entre los menos y más eficientes.

ACTO

Comunicación de la Comisión: Puertos: motor de crecimiento [COM(2013) 295 final de 23.5.2013 - No publicada en el Diario Oficial].

SÍNTESIS

Importancia de los puertos

La UE cuenta con más de 1 200 puertos repartidos por sus más de 70 000 km de costa. Cada año, pasa por los puertos un 74 % de las mercancías que se comercian con países de fuera de la UE, así como un 37 % del tráfico de mercancías dentro de la UE y 385 millones de pasajeros.

Los puertos desempeñan una labor destacada en la economía de la UE en cuanto a empleos, dado que proporcionan aproximadamente tres millones de empleos directos (puertos e industrias relacionadas con los puertos) e indirectos (logística/cadena de suministro) en una amplia variedad de sectores entre los veintidós países miembros con costa.

Desafíos

• Hasta 2030, se espera que hayan aumentado un 50 % los volúmenes de carga manejados en los puertos de la UE. Ello implica que deberán crearse nuevos empleos para hacer frente al aumento de tráfico.
• Tendencia creciente a los buques de mayor tamaño: algunos buques pueden transportar 18 000 contenedores, lo cual equivale a una línea continua de camiones de Róterdam a París.
• Los niveles estructurales de funcionamiento varían mucho: se concentra la actividad en los puertos más eficientes, dado que muchos no cuentan con las instalaciones necesarias o un acceso fácil. Esta situación provoca congestión y viajes más largos en tierra y en el mar, lo cual aumenta las emisiones.

Abordar las dificultades

Para garantizar que los puertos dinamicen la economía de la UE durante las próximas décadas, la estrategia aboga por acciones que:

• Conecten los puertos a la red transeuropea: planificación de infraestructuras más integrada, estrategias de inversión coherentes y financiación de la UE gracias a las nuevas orientaciones para el desarrollo de la Red Transeuropea de Transporte. El Mecanismo Conectar Europa y los Fondos Estructurales tendrán el objetivo de garantizar que los puertos estén conectados con el interior y con la red de transportes más amplia.
• Atraigan inversiones y modernicen los servicios de los puertos: se han propuesto nuevas normas de la UE para aumentar la transparencia de la financiación pública, garantizar la competencia leal entre puertos y atraer a inversores privados. La propuesta reducirá las incertidumbres legales para los operadores de los puertos, dado que introducirá normas comunes para un acceso abierto y no discriminatorio al sector de los servicios portuarios.

También se ponen de relieve un diálogo social constructivo en el sector portuario y la importancia de mejorar el perfil ambiental de los puertos y de la innovación como fundamentales en el sector.

La estrategia viene acompañada por una propuesta de ley concebida para abordar los problemas clave relacionados con el acceso al mercado de los servicios portuarios y la transparencia y la autonomía financieras de los puertos.

ACTOS CONEXOS

Propuesta de Reglamento del Parlamento Europeo y del Consejo por el que se crea un marco sobre el acceso al mercado de los servicios portuarios y la transparencia financiera de los puertos [COM(2013) 296 final de 23.5.2013].

Última modificación: 15.05.2014