1.   RESUMEN

(1)

El Órgano de Vigilancia de la AELC desea informar a Islandia de que, tras haber evaluado el mapa islandés de ayudas regionales 2022-2027, el Órgano de Vigilancia de la AELC considera que cumple los principios establecidos en las Directrices sobre ayudas estatales de finalidad regional («DAR») (1).

(2)

Esta decisión representa la evaluación llevada a cabo por el Órgano de Vigilancia de la AELC del mapa de ayudas regionales con arreglo al apartado 190 de las DAR. El mapa aprobado forma parte integrante de las DAR (2). No implica ninguna ayuda estatal y no constituye una autorización para conceder tal ayuda.

(3)

El Órgano de Vigilancia de la AELC ha basado su decisión en las consideraciones siguientes.

2.   PROCEDIMIENTO

(4)

El 1 de diciembre de 2021, el Órgano de Vigilancia de la AELC adoptó sus nuevas DAR. Dichas DAR establecen las condiciones en las que las ayudas de finalidad regional sujetas a notificación podrán ser consideradas compatibles con el funcionamiento del Acuerdo EEE (3). También establecen criterios para identificar las zonas que cumplen las condiciones de compatibilidad con arreglo al artículo 61, apartado 3, letra a) y el artículo 61, apartado 3, letra c) del Acuerdo EEE (4), las denominadas zonas «a» y «c».

(5)

De conformidad con el apartado 150 de las DAR, las zonas que los Estados AELC del EEE desean designar como zonas «a» o «c» deben identificarse en un mapa de ayudas regionales.

(6)

En virtud de lo dispuesto en el apartado 189 de las DAR, cada Estado AELC del EEE debe notificar al Órgano de Vigilancia de la AELC un mapa único de ayudas aplicable hasta el 31 de diciembre de 2027. Las autoridades islandesas notificaron el mapa islandés de ayudas regionales 2022-2027 el 27 de enero de 2022 (5).

3.   ZONAS SUBVENCIONABLES DESIGNADAS POR LAS AUTORIDADES ISLANDESAS

(7)

Se ha establecido una nomenclatura común de unidades territoriales estadísticas en la UE. Esta nomenclatura se denomina NUTS. La nomenclatura NUTS funciona con tres niveles jerárquicos numerados de 1 a 3. La nomenclatura NUTS 1 comprende las unidades más grandes, mientras que la nomenclatura NUTS 3 incluye las unidades más pequeñas (6).

(8)

Como se indica en la nota a pie de página 30 de las DAR, en los Estados AELC del EEE se han definido regiones estadísticas similares a la nomenclatura NUTS. En consecuencia, aunque las directrices sobre ayudas regionales de la Comisión (7) hagan referencia a la nomenclatura NUTS, las DAR emplean el término «regiones estadísticas». La nomenclatura NUTS y las regiones estadísticas de los Estados AELC del EEE están disponibles en las páginas web de Eurostat (8).

(9)

El conjunto de Islandia entra dentro de una región estadística en el nivel 2 (Ísland). En el nivel 3, Islandia se divide en dos regiones estadísticas. Se trata de la región de la capital (Höfuðborgarsvæði) y de la región de Islandia fuera de la capital (Landsbyggð), respectivamente (9).

(10)

Las zonas designadas en el mapa islandés de ayudas regionales 2022-2027 son las que comprenden la región de nivel 3 Landsbyggð (10).

(11)

Según los datos de población con fecha del 1 de enero de 2018, la densidad de la población de Islandia es de 3,48 habitantes por km2. Landsbyggð está significativamente menos poblada que Höfuðborgarsvæði. Las densidades de población en Landsbyggð y Höfuðborgarsvæði son de 1,27 y 225,87 habitantes por km2 respectivamente según los datos de población del 1 de enero de 2018 (11).

(12)

Landsbyggð tiene una superficie de 99 258 km2. Según los datos más recientes de Estadísticas de Islandia (Hagstofan), la población residente era de 132 264 habitantes el 1 de enero de 2021. Dicha cifra corresponde con una densidad de población de 1,33 habitantes por km2 (12).

(13)

La representación gráfica que se adjunta como anexo I de la presente Decisión plasma la región Landsbyggð. El anexo II contiene asimismo una lista de las unidades más pequeñas que componen esta región de nivel 3 (13).

4.   EVALUACIÓN

(14)

En el anexo I de las DAR se establece la cobertura de ayuda regional disponible para el período 2022–2027 para cada Estado AELC del EEE. El conjunto de Islandia aparece en el anexo I como una de las zonas «c» predeterminadas.

(15)

Las autoridades islandesas podrán utilizar esta asignación para designar zonas «c» en su mapa de ayudas regionales. Las normas que rigen esta designación se encuentran en los apartados 168 y 169 de las DAR.

(16)

De conformidad con el apartado 168 de las DAR, los Estados AELC del EEE pueden designar como zonas «c» las zonas «c» predeterminadas. Además, el apartado 169 permite un enfoque flexible en el que se incluyen otras zonas. Dado que la totalidad de Islandia se asigna en el anexo I como una zona «c» predefinida, las autoridades islandesas podrían haber designado el conjunto de Islandia como zona «c» en su mapa de ayudas regionales.

(17)

Como se indica en el apartado (9), la totalidad de Islandia entra dentro de una región estadística en el nivel 2 (Ísland). En el nivel 3, Islandia se divide en dos regiones estadísticas. Se trata de la región de la capital (Höfuðborgarsvæði) y de la región de Islandia fuera de la capital (Landsbyggð), respectivamente.

(18)

Al designar las zonas subvencionables en el mapa islandés de ayudas regionales 2022–2027, las autoridades islandesas han incluido la región de nivel 3 Landsbyggð y han excluido a la región de nivel 3 Höfuðborgarsvæði. Dado que la región incluida de nivel 3 Landsbyggð entra dentro de las zonas «c» predeterminadas que figuran en el anexo I de las DAR, el Órgano de Vigilancia de la AELC considera que la designación de Landsbyggð como una de las zonas «c» en el mapa islandés de ayudas regionales 2022–2027 cumple con las DAR.

(19)

Según la nota a pie de página 65 de las DAR, las zonas poco pobladas y muy poco pobladas deberían estar identificadas en el mapa de ayudas regionales. Las «zonas muy poco pobladas» se definen en el apartado 19, párrafo 32, como regiones estadísticas de nivel 2 con menos de ocho habitantes por km2 o partes de dichas regiones estadísticas designadas por el Estado AELC del EEE correspondiente de acuerdo con el apartado 169. Por lo tanto, Landsbyggð se considera una región muy poco poblada.

5.   INTENSIDAD DE LA AYUDA

(20)

En virtud de lo dispuesto en el apartado 151 de las DAR, el mapa de ayudas regionales debe especificar las intensidades máximas de ayuda aplicables en las zonas subvencionables durante el período de validez del mapa aprobado.

(21)

Las intensidades máximas de ayuda se aplican a las ayudas regionales a la inversión. Las intensidades máximas de ayuda permitidas para dicha ayuda en virtud de las DAR se establecen en su sección 7.4.

(22)

El apartado 182, párrafo primero, de las DAR establece que la intensidad de la ayuda para grandes empresas no debe superar el 20 % en las zonas poco pobladas. Del apartado 186 se desprende que la intensidad de la ayuda podrá incrementarse hasta en 20 puntos porcentuales para las pequeñas empresas o hasta en 10 puntos porcentuales para las medianas empresas. Sin embargo, como se especifica en la nota a pie de página 85 de las DAR, las intensidades de ayuda incrementadas para pequeñas y medianas empresas no se aplicarán a las ayudas concedidas a grandes proyectos de inversión (14).

(23)

Las autoridades islandesas han establecido una intensidad de ayuda máxima para grandes empresas del 20 %. Dicha intensidad de ayuda se incrementa en 20 puntos porcentuales en el caso de las pequeñas empresas y en 10 puntos porcentuales en el caso de las medianas empresas. No obstante, estas intensidades de ayuda incrementadas no se aplicarán a las ayudas concedidas para grandes proyectos de inversión (15).

(24)

Los límites de las intensidades de ayuda definidos por las autoridades islandesas, como se describen en el apartado 23), están en consonancia con las disposiciones descritas en el apartado 22). Por lo tanto, cumplen con las DAR.

6.   DURACIÓN Y REVISIÓN

(25)

De conformidad con el apartado 189 de las DAR, las autoridades islandesas han notificado un único mapa de ayudas regionales aplicable hasta el 31 de diciembre de 2027.

(26)

Del apartado 194 de las DAR se desprende que en 2023 se llevará a cabo una revisión intermedia de los mapas de ayudas regionales. El Órgano de Vigilancia de la AELC comunicará los detalles de esta revisión a más tardar en junio de 2023.

7.   CONCLUSIÓN

(27)

Sobre la base de la evaluación anterior, el Órgano de Vigilancia de la AELC considera que el mapa de ayudas regionales 2022–2027 cumple los principios establecidos en las DAR. El mapa aprobado forma parte integrante de las DAR.

(28)

Los anexos I y II forman parte integrante de la presente Decisión.

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(1)  Decisión del Órgano de Vigilancia de la AELC n.o 269/21/COL, de 1 de diciembre de 2021, por la que se introducen las Directrices revisadas sobre las ayudas estatales de finalidad regional para el período 2022-2027 [2022/1047] (DO L 173 de 30.6.2022, p. 79).

(2)  Las DAG, apartado 190.

(3)  Las DAG, apartado 2.

(4)   Ibid.

(5)  La notificación se presenta como documento n.o 1265806. Sus dos anexos se presentan como documentos n.o 1265808 y n.o 1265810.

(6)  Reglamento (CE) n.o 1059/2003 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 26 de mayo de 2003, por el que se establece una nomenclatura común de unidades territoriales estadísticas (NUTS) (DO L 154 de 21.6.2003, p. 1), modificado por el Reglamento Delegado (UE) 2019/1755 de la Comisión, de 8 de agosto de 2019, que modifica los anexos del Reglamento (CE) n.o 1059/2003 del Parlamento Europeo y del Consejo, por el que se establece una nomenclatura común de unidades territoriales estadísticas (NUTS) (DO L 270 de 24.10.2019, p. 1).

(7)  Directrices sobre las ayudas estatales de finalidad regional (DO C 153 de 29.4.2021, p. 1).

(8)  https://ec.europa.eu/eurostat/web/nuts/nuts-maps. Este enlace se insertó y se revisó por última vez el 8 de febrero de 2022.

(9)  Documento n.o 1265806, p. 2.

(10)   Ibid.

(11)   Ibid.

(12)  Documento n.o 1265806, pp. 3 y 4.

(13)  Los anexos se basan en los documentos n.o 1265808 y n.o 1265810.

(14)  El término «gran proyecto de inversión» se define en el apartado 19, párrafo 18, de las DAR como una inversión inicial con costes subvencionables que supera los 50 millones EUR.

(15)  Documento n.o 1265806, p. 3.