Asociación Europea de Libre Comercio (AELC)

• La Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) es una organización intergubernamental creada en 1960 por el Convenio AELC, que promueve el libre comercio y la integración económica entre sus miembros, dentro de Europa e internacionalmente.
• Hubo siete países fundadores: Austria, Dinamarca, Noruega, Portugal, Suecia, Suiza y el Reino Unido. A los que se incorporaron Islandia en 1970, Finlandia en 1986 y Liechtenstein en 1991. Al mismo tiempo, en 1973, Dinamarca y el Reino Unido se adhirieron a la Unión Europea (UE); en 1986, Portugal y, en 1995, Austria, Finlandia y Suecia y, por consiguiente, abandonaron la AELC.
• La AELC consta actualmente de cuatro países miembros: Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza.
• Los países de la AELC han desarrollado una de las mayores redes de acuerdos de libre comercio (ALC). Estos ALC abarcan más de sesenta países y territorios, incluida la UE.
• El máximo órgano rector de la AELC es el Consejo de la AELC. Generalmente, se reúne ocho veces al año a nivel de embajadores y dos veces al año a nivel ministerial.
• La sede de la Secretaría de la AELC está en Ginebra, con oficinas en Bruselas y Luxemburgo. La Secretaría de Ginebra asiste al Consejo de la AELC en la gestión de las relaciones entre los cuatro Estados de la AELC, y se ocupa de la negociación y el funcionamiento de los ALC de la AELC y de las declaraciones conjuntas sobre cooperación con los países de fuera de la UE. La Secretaría en Bruselas presta apoyo para la gestión del Acuerdo EEE, incluida la preparación de la nueva legislación y asistencia al proporcionar información para la toma de decisiones de la UE. La Oficina Estadística de la AELC en Luxemburgo contribuye al desarrollo de un sistema estadístico europeo amplio e integrado.
• El Órgano de Vigilancia de la AELC (ESA, por sus siglas en inglés) supervisa el cumplimiento de las normas del Espacio Económico Europeo (EEE) en Islandia, Liechtenstein y Noruega. Tiene competencias similares a las de la Comisión Europea respecto a la vigilancia y la aplicación del Derecho del EEE.
• El Tribunal de la AELC, con sede en Luxemburgo, tiene competencias y autoridad para resolver controversias internas y externas relativas a la ejecución, aplicación o interpretación del Acuerdo EEE. Su jurisdicción corresponde a la del Tribunal de Justicia de la Unión Europea en asuntos relacionados con los países del EEE y de la AELC.

VÉANSE TAMBIÉN

• Tribunal de Justicia de la Unión Europea
• Espacio Económico Europeo
• Mercado Interior
• Acuerdo sobre el Espacio Económico Europeo (síntesis)
• Asociación Europea de Libre Comercio