COMISIÓN EUROPEA

Bruselas, 8.10.2019

COM(2019) 463 final

INFORME DE LA COMISIÓN AL CONSEJO

Informe de 2019 sobre la situación económica y social de Gozo (Malta)

Informe de 2019 sobre la situación económica y social de Gozo (Malta)

Sin perjuicio de las negociaciones en curso sobre el marco financiero plurianual para el período 2021-2027, y de conformidad con la Declaración n.º 36 sobre la región insular de Gozo, anexa al Tratado de adhesión de Malta, el Gobierno de Malta solicitó en febrero de 2019 a la Comisión que informase al Consejo sobre la situación económica y social de Gozo y, en particular, sobre las disparidades de los niveles de desarrollo social y económico entre Gozo y Malta y que propusiera medidas adecuadas para permitir una mejor integración de Gozo en el mercado interior.

El presente informe evalúa el estado de desarrollo de Gozo y la evolución de las disparidades dentro de Malta. Ofrece una evaluación mediante la revisión de las tendencias recientes en relación con una serie de dimensiones e indicadores pertinentes para el desarrollo de Gozo, es decir, la demografía y el mercado de trabajo, la estructura de la economía y el crecimiento económico, la geografía y la accesibilidad. El documento también compara Gozo con el resto de Malta y con otras regiones europeas. Por último, analiza cómo aborda la política de cohesión las necesidades de Gozo.

El presente informe utiliza las estadísticas regionales elaboradas por Eurostat y por la Oficina Nacional de Estadística de Malta.

1.Análisis de la situación económica y social en Gozo

1.1.Geografía y uso del suelo

Gozo es la segunda isla más importante del archipiélago maltés en cuanto a superficie y población. Está situada a 5 km al noroeste de la isla de Malta. La isla de Comino está situada entre Malta y Gozo, a menos de un kilómetro de Gozo, y se encuentra prácticamente deshabitada 1 . En términos de ocupación y uso del suelo 2 , el tejido urbano asciende al 21 % de la zona de Gozo y Comino, mientras que la agricultura, las zonas naturales y los bosques suponen el 77,5 % de la superficie. En comparación, la isla principal de Malta muestra un uso ligeramente superior de la tierra para uso urbano (23 %) y para las unidades industriales, comerciales y de transporte (5,7 %) que para la agricultura, las zonas naturales y los bosques (66,7 %). El uso del suelo refleja la mayor densidad de población y el grado de industrialización de Malta en comparación con Gozo, y el papel destacado de la agricultura en la economía de esta isla.

En lo relativo a su clasificación estadística como región, Malta es un país, una región NUTS 1 y una región NUTS 2. A nivel NUTS 3, se divide en dos regiones: la isla de Malta y las islas de Gozo y Comino.

Mapa 1. Uso y ocupación del suelo en Malta, Gozo y Comino

Fuente: Inventario de ocupación del suelo CORINE de 2018.

1.2.Población

En enero de 2018, Gozo tenía 32 723 habitantes, lo que representa alrededor del 6,9 % de la población maltesa. La densidad de población de Gozo en 2018 era de 474,5 habitantes por km2, algo más de una cuarta parte de la densidad en la isla de Malta (1 793,8 habitantes por km2 en este mismo año). Alrededor del 21 % de la población vive en Victoria (también conocida como Rabat), la mayor ciudad de la isla de Gozo.

En términos absolutos, la población de Gozo ha aumentado de 2006 a 2018 habitantes en unos 1 700 habitantes. En términos relativos, la población de Gozo ha aumentado con un índice medio del 0,4 % anual durante el período 2006-2018, en comparación con una tasa de crecimiento del 1,4 % (lo que ha supuesto un aumento de la población de 69 000 habitantes) para la población residente en la isla de Malta durante el mismo período, impulsada también por un aumento significativo de la migración a partir de 2012. Esta diferencia de crecimiento llevó a una disminución del porcentaje de población maltesa residente en Gozo, que pasó del 7,7 % en 2006 al 6,9 % en 2018.

Uno de los factores que explican esta evolución es el envejecimiento de la población. El porcentaje de la población de 65 años o más que vive en Gozo ha aumentado en 8 puntos porcentuales entre 2006 y 2018, frente a un aumento de 2 puntos porcentuales en la isla de Malta. Aunque las dos regiones muestran tendencias de envejecimiento significativas, la proporción de la población en edad de trabajar (de 15 a 64 años) en la isla de Malta es generalmente dos puntos porcentuales superior a la de la isla de Gozo.

Gráfico 1. Evolución de la proporción de la población en edad de trabajar (15-64 años) sobre la población residente total en las regiones de Malta, Gozo y Comino (2006-2018)

Fuente: Eurostat

1.3.Desarrollo económico

En 2017, el PIB per cápita en Gozo, en estándares de poder adquisitivo (EPA), correspondía al 60 % de la media de la UE-28, un nivel significativamente inferior al de Malta, que se sitúa aproximadamente en la media de la UE-28. De 2000 a 2011, el PIB per cápita de la isla de Malta se mantuvo por debajo de la media de la UE. La diferencia empezó a disminuir a partir de 2012. En comparación, el PIB per cápita de Gozo cayó en relación con la media de la UE entre 2000 y 2007. Desde 2008 esta tendencia a la baja se detuvo. La región empezó a converger con la media de la UE a partir de 2013, aunque a un ritmo más lento que la isla principal.

El desfase en el desarrollo económico relativo entre las dos islas se amplió de 2000 a 2017, pasando de 26 a 41 puntos porcentuales. No obstante, cabe señalar que la proximidad relativa entre las dos islas permite que los trabajadores se desplacen a la isla de Malta y continúen residiendo en Gozo. De hecho, más del 20 % de la mano de obra residente en Gozo trabaja en la isla de Malta. El PIB per cápita mide las actividades económicas en relación con la producción y no tiene en cuenta los ingresos de los hogares. Por lo tanto, el PIB per cápita subestima el bienestar económico real de los ciudadanos de Gozo.

Por lo que se refiere a la composición sectorial del valor añadido bruto entre las dos regiones, la economía de Gozo se basa en general más en la agricultura y la pesca (+3 p.p.) y en los sectores relacionados con la construcción (+5 p.p.) que en la isla de Malta y menos en los servicios financieros, de seguros, inmobiliarios y de otro tipo (–4 p.p.).

Gráfico 2. Evolución del PIB per cápita en estándares de poder adquisitivo en las regiones de Malta, Gozo y Comino (2000-2017) (EU-28 = 100)

Fuente: Eurostat

Gráfico 3. Composición del valor añadido bruto 2016 en las regiones de Malta, Gozo y Comino

Fuente: Eurostat

1.4.Mercado laboral

La evolución del empleo fue similar en Malta y Gozo durante el período 2015-2017, con tasas de crecimiento anual de entre el 5 % y el 6 %, aunque Gozo registró un aumento ligeramente superior en el empleo entre 2016 y 2017 en comparación con Malta. En ambas islas, la tasa de empleo aumentó durante el mismo período, y Gozo registró un crecimiento más rápido (en torno a + 4 p.p. cada año) entre 2015 y 2017 en comparación con Malta. En 2017, la tasa de empleo de Gozo (74 %) era superior a la de Malta (72 %).

La proximidad entre las dos islas y la frecuencia de las conexiones por transbordador permiten los desplazamientos entre Gozo y Malta: al comparar el empleo por el lugar de residencia con el empleo por lugar de trabajo, más de 3 500 residentes en Gozo trabajan de hecho en la isla de Malta, lo que corresponde a alrededor del 22 % de la mano de obra residente.

Cuadro 1. Empleo por lugar de residencia y por lugar de trabajo en Malta, Gozo y Comino, y tasa de empleo

Tasa de empleo calculada utilizando la población de entre 15 y 64 años de edad como denominador.

Fuente: Oficina Nacional de Estadística de Malta y Eurostat.

La composición de la mano de obra en las dos islas es muy similar a la de la composición del valor añadido bruto: Gozo contrata 4 puntos porcentuales más de personas en agricultura y pesca y 3 puntos porcentuales más en construcción que Malta, pero 7 menos en los servicios financieros, de seguros, inmobiliarios y de otro tipo.

Gráfico 4. Composición del empleo en 2016 en las regiones de Malta, Gozo y Comino

Fuente: Eurostat

1.5.Accesibilidad y turismo

Gozo se encuentra a 5,3 km de distancia de la isla principal. El tiempo de viaje por transbordador entre estas dos islas es de unos treinta minutos en buenas condiciones meteorológicas. Como se ha señalado anteriormente, muchos trabajadores se desplazan de Gozo a la principal isla de Malta, en particular a la capital, utilizando las conexiones marítimas frecuentes existentes entre las dos islas.

El número de pasajeros marítimos entre los puertos de Ċirkewwa en Malta y Mġarr en Gozo ha aumentado casi un 60 % entre 2003 y 2017 y casi un 34 % entre 2010 y 2017. Esto corresponde a un aumento medio anual del número de pasajeros marítimos entre los dos puertos del 3,4 %, y se observa un aumento más notable de 2013 a 2017, con una tasa de crecimiento anual de casi el 6 %.

Gozo no es solo una residencia habitual para aquellos que se desplazan a diario, sino también un destino de interés para los turistas. Al igual que Malta, Gozo registró una tendencia al alza en el número de turistas durante el período 2012-2017, aunque ligeramente inferior (+ 33 % frente a + 36 %). El número de turistas que visitan Gozo y Comino y pasan allí al menos una noche es sin duda menor que el número de turistas que visitan la isla de Malta. Sin embargo, en 2017 era casi tres veces más que la población residente de Gozo. Por lo que se refiere a la oferta, el número de plazas en Gozo aumentó más rápidamente que en Malta, pasando de 1 756 a 2 165 unidades entre 2012 y 2017 (+23 %), en comparación con aproximadamente 40 000 unidades disponibles en Malta (+7 %). No obstante, la duración de la estancia es, por lo general, más corta: los turistas pasan, de media, 5 noches en Malta y 3 en Gozo y Comino.

Gráfico 5. Evolución del número de pasajeros entre los puertos marítimos de Ċirkewwa y Mġarr (en miles)

Fuente: Eurostat

Cuadro 2. Número de huéspedes y camas en Malta y Gozo

Fuente: Oficina Nacional de Estadística de Malta.

1.6.Comparación con otras islas europeas

En comparación con otras regiones insulares de tamaño similar (en términos de población), el PIB per cápita en Gozo y Comino en EPA en 2016 fue generalmente inferior al de otras islas, a excepción de las regiones griegas insulares de Lesbos, Lemnos, Icaria, Samos y Quíos. No obstante, Gozo y Comino son una de las pocas regiones insulares en las que el PIB per cápita ha aumentado, especialmente en el período posterior a la crisis financiera (2009-2016).

Cuadro 3. Evolución del PIB per cápita en estándares de poder adquisitivo en determinadas regiones insulares (UE-28 = 100)

Fuente: Eurostat

1.7.Disparidades internas

A efectos del presente informe, las disparidades regionales en las regiones NUTS 2 se miden utilizando el PIB per cápita en el nivel NUTS 3. En el caso de Malta, las islas de Malta, y Gozo y Comino son dos regiones NUTS 3 que forman parte de una sola NUTS 2, lo que también coincide con el país.

Es evidente que no pueden evaluarse las disparidades internas para las regiones NUTS 2 que carecen de subdivisión a nivel NUTS 3. Además, las medidas de disparidades regionales son generalmente sensibles al número de zonas NUTS 3 dentro de cada región NUTS 2.

Por esta razón, el presente informe utiliza cuatro medidas de disparidad interna, considerando tres conjuntos diferentes de regiones NUTS 2: 1) todas las regiones NUTS 2 de la UE; 2) regiones de nivel NUTS 2 (en las que el PIB per cápita se sitúa entre el 75 % y el 90 % de la media de la UE); 3) regiones de nivel NUTS 2 con capital, excluidas las regiones que carecen de subdivisión en zonas NUTS 3.

Los cuatro indicadores son los siguientes:

·El coeficiente de variación: muestra la relación entre la desviación estándar de todas las regiones NUTS 3 con el PIB per cápita medio de NUTS 2. De las cuatro medidas, este indicador es el menos dependiente del número de regiones NUTS 3 dentro de la región NUTS 2 examinada.

·Índice de Gini: se trata de un índice entre 0 y 1, donde 0 corresponde a una situación de igualdad perfecta entre las regiones NUTS 3, y 1 a una situación en la que todo el PIB se concentra en una sola región NUTS 3.

·Índice de Theil: es un índice que presenta valores más cercanos a cero a medida que disminuyen las disparidades internas.

·Ratio mín/máx: presenta una relación simple entre el PIB per cápita de la región NUTS 3 con el valor más bajo y la región NUTS 3 con el valor más alto, dentro de la misma región NUTS 2. De las cuatro medidas, este indicador es el más sensible al número de regiones NUTS 3 dentro de cada región NUTS 2.

Las clasificaciones más altas corresponden a regiones con bajos niveles de disparidades internas: las clasificaciones se calculan en orden ascendente para el coeficiente de variación, el índice de Gini y el índice de Theil y en orden descendente de la ratio mín/máx.

Los resultados de Malta figuran en el cuadro 4.

Cuando están clasificadas en las 237 regiones de nivel NUTS 2 con subdivisiones NUTS 3, el índice Theil y el coeficiente de variación presentan unos resultados aproximadamente similares para Malta (99.º/237 y 86.º/237, respectivamente). El índice de Gini parece subestimar las disparidades económicas en Malta (33.º de 237), mientras que la ratio mín/máx parece sobreestimarlas (164.º de 237).

Las clasificaciones de las 46 NUTS 2 en transición muestran un panorama ligeramente más claro. Una vez más, el índice Theil y el coeficiente de variación de Malta están muy próximos (26.º de 46 y 24.º de 46, respectivamente), el índice Gini sitúa a Malta en el puesto 11.º, mientras que la ratio mín/máx la sitúa en el 39.º.

Por último, Malta es también una región de capital, por lo que una tercera selección de regiones la sitúa entre las otras quince regiones de capital Europa con más de una región NUTS 3. Malta ocupa el primer puesto de acuerdo con el coeficiente de variación, el índice de Gini y el índice de Theil, y en segundo lugar, de acuerdo con la ratio mín/máx, por lo que, en general, obtiene mejores resultados que todas las demás capitales en la UE en términos de disparidades internas.

Cuadro 4. Análisis comparativo de las disparidades regionales en términos de PIB per cápita de 2016, sobre la base de cuatro indicadores diferentes y selecciones de tres clasificaciones diferentes

*Regiones capitales de los siguientes países: BG, DK, EE, EL, FR, HR, IE, IT, LV, MT, NL, PL, RO, SI y UK.

Fuente: Cálculos de la DG REGIO basados en datos de Eurostat.

2.Aplicación de la política de cohesión en Gozo

Para los períodos de programación 2007/2013 y 2014/2020, el 11 % y el 10 %, respectivamente del presupuesto total disponible en el marco del FEDER, el FSE y el FC se han centrado en inversiones territoriales en Gozo. Estos porcentajes son ligeramente superiores a la proporción de la población de Gozo (alrededor del 7 %), cuyo principal objetivo es reducir las disparidades con Malta, tal como se indica en el capítulo 1.

Las principales áreas de inversión para el período 2007-2013 fueron la inversión en competitividad y calidad de vida y en la capacitación de las personas para acceder a más puestos de trabajo y una mejor calidad de vida, a las que se destinaron un total de 107,3 millones EUR. Para el período 2014/2020, el importe pagado a partir del 1 de mayo de 2019 fue de 95,6 millones EUR.

Las intervenciones en Gozo abarcan una amplia gama de ámbitos, con presupuestos significativos invertidos, por ejemplo, en infraestructuras viarias, de transporte, de agua y de energías renovables, en instalaciones de gestión de residuos, y en rehabilitación de emplazamientos históricos, en particular de la «Cittadella», a la que se han dedicado 12 millones EUR de fondos de la UE. Gozo también se ha visto beneficiada por la financiación del FEMP en apoyo de la industria pesquera, con el fin de modernizar las instalaciones de los pescadores ubicadas en los puertos pesqueros designados de Mġarr y Xlendi, junto con la introducción de nuevos servicios conexos.

A través de 79 proyectos por un importe de 12,4 millones EUR, el FSE también prestó su apoyo para aumentar la participación en la calidad y la educación y formación en el mercado laboral, así como en la orientación profesional, la mejora de la empleabilidad, la adaptabilidad de la mano de obra y la inclusión social de los grupos desfavorecidos.

Para el próximo período de programación 2021/2027, la contribución total de la UE del FEDER, el FSE+ y el Fondo de Cohesión para todo el archipiélago maltés 3 asciende a 672,8 millones EUR, que implica una disminución del 5 % en comparación con 708 millones EUR para la campaña 2014/2020. Esto refleja el éxito del proceso de aproximación económica a la media de la UE durante los últimos años. Los debates relativos a las prioridades de inversión para los programas del período de programación 2021-2027 se basarán en el Informe sobre Malta de 2019 4 , de 27 de febrero de 2019, y en las Recomendaciones específicas por país adoptadas por el Consejo el 9 de julio de 2019. Esto no entra a prejuzgar la importante cuestión de la parte de los fondos que se asignarán a Gozo y Comino.

3.Conclusiones

El análisis estadístico de este informe muestra que las diferencias del PIB per cápita entre Gozo y la principal isla de Malta se han acentuado ligeramente con el paso del tiempo. Varios elementos pueden explicar esta tendencia. Es importante destacar que la isla de Malta tiene una economía más orientada a los servicios que la isla de Gozo, que depende más de la agricultura, la pesca y las actividades relacionadas con la construcción. Con esta diferente orientación económica, el crecimiento económico de Malta ha sido superior al de Gozo.

En los últimos años, Gozo ha podido alcanzar la media de la UE más rápidamente que otras regiones insulares de la Unión. Esto puede deberse a los efectos indirectos de la proximidad de la isla principal de Malta, y en particular a los desplazamientos diarios y al aumento del turismo en la región.

Al comparar la situación económica de Malta con otras regiones en transición en la UE, las disparidades internas están en la media cuando se compara Malta con otras regiones en transición.

Además, debe tenerse en cuenta que el PIB per cápita como indicador subestima el bienestar económico real de los residentes de Gozo, dada la importante proporción de trabajadores que se desplazan diariamente a la isla de Malta.

Se han registrado avances en términos de accesibilidad, en beneficio tanto del turismo como de los trabajadores de Gozo, que se desplazan diariamente a Malta. La política de cohesión ha contribuido a este éxito gracias a importantes inversiones realizadas en infraestructuras viarias y de transporte marítimo, energía e instalaciones sanitarias y al apoyo a la renovación del patrimonio cultural.

En el marco de la preparación del Acuerdo de asociación 2021/2027 y de los programas operativos, se invita a las autoridades maltesas a que consideren la posibilidad de realizar inversiones y las posibles medidas estructurales necesarias, tanto a nivel nacional como a nivel de Gozo, para reducir la brecha del PIB per cápita. El mayor éxito en el apoyo al proceso de convergencia de Gozo dependerá de que se tengan en cuenta las particularidades de Gozo, incluido el rápido envejecimiento de la población.

(1)      Al referirse a la región NUTS 3, el informe utiliza el término «Gozo y Comino» pero, puesto que Comino está prácticamente deshabitada, el informe hace referencia a Gozo para describir las tendencias estadísticas.

(2)      Las cifras proceden del inventario de ocupación del suelo CORINE de 2018. No suman el 100 % porque algunas clases residuales, como los vertederos, las obras de construcción, etc., no se tienen en cuenta.

(3) Anexo XXIII de la propuesta de Reglamento de la Comisión, COM(2018) 375 final.

(4) Documento SWD(2019) 1017 final.