EUR-Lex Access to European Union law
This document is an excerpt from the EUR-Lex website
Document 61995CC0121
Opinion of Mr Advocate General Lenz delivered on 12 March 1996. # VOBIS Microcomputer AG v Oberfinanzdirektion München. # Reference for a preliminary ruling: Bundesfinanzhof - Germany. # Common Customs Tariff - Tariff headings - Basic module for the assembly of a data-processing machine - Classification in the Combined Nomenclature. # Case C-121/95.
Προτάσεις του γενικού εισαγγελέα Lenz της 12ης Μαρτίου 1996.
VOBIS Microcomputer AG κατά Oberfinanzdirektion München.
Αίτηση για την έκδοση προδικαστικής αποφάσεως: Bundesfinanzhof - Γερμανία.
Κοινό Δασμολόγιο - Δασμολογικές κλάσεις - Βασική μονάδα η οποία συμπληρώνεται ώστε να προκύψει μηχανή επεξεργασίας δεδομένων - Κατάταξη στη Συνδυασμένη Ονοματολογία.
Υπόθεση C-121/95.
Προτάσεις του γενικού εισαγγελέα Lenz της 12ης Μαρτίου 1996.
VOBIS Microcomputer AG κατά Oberfinanzdirektion München.
Αίτηση για την έκδοση προδικαστικής αποφάσεως: Bundesfinanzhof - Γερμανία.
Κοινό Δασμολόγιο - Δασμολογικές κλάσεις - Βασική μονάδα η οποία συμπληρώνεται ώστε να προκύψει μηχανή επεξεργασίας δεδομένων - Κατάταξη στη Συνδυασμένη Ονοματολογία.
Υπόθεση C-121/95.
Συλλογή της Νομολογίας 1996 I-03047
ECLI identifier: ECLI:EU:C:1996:96
ΠΡΟΤΆΣΕΙΣ ΤΟΥ ΓΕΝΙΚΟΫ ΕΙΣΑΓΓΕΛΈΑ
CARL OTTO LEN
της 12ης Μαρτίου 1996 ( *1 )
Α — Εισαγωγή
1. |
Στο πλαίσιο της παρούσας υποθέσεως, το Bundesfinanzhof ζητεί από το Δικαστήριο να επιληφθεί της δασμολογικής κατατάξεως μιας «βασικής μονάδας». |
2. |
Στις 13 Ιανουαρίου 1993, η αρμόδια Oberfinanzdirektion χορήγησε στην εταιρία VOBIS δεσμευτική γνωμοδότηση περί δασμολογικής κατατάξεως σχετικά με ένα «περίβλημα ηλεκτρονικού υπολογιστή με ενσωματωμένους οδηγούς δισκετών (compact)». Σύμφωνα με την περιγραφή που περιλαμβάνεται στη δασμολογική γνωμοδότηση, πρόκειται για μια βασική μονάδα (περίπου 27 x 41 x 15 cm βάρους περίπου 8,1 kg), η οποία προορίζεται για την ψηφιακή μονάδα επεξεργασίας μιας αυτόματης μηχανής επεξεργασίας πληροφοριών, η οποία περιέχει, εντός ενός μεταλλικού περιβλήματος με δυνατότητα απεικονίσως ενδείξεων και κουμπιά χρήσεως, ηλεκτροτροφοδοτούμενο στοιχείο, δύο οδηγούς δισκετών και ένα καλώδιο συνδέσεως, χωρίς να είναι εξοπλισμένη με τα αναγκαία για τη λειτουργία της ως κεντρικής μονάδας τεμάχια. Όπως προκύπτει από τις γραπτές παρατηρήσεις, η βασική μονάδα πρέπει να συμπληρωθεί από άλλες μονάδες προκειμένου να αποτελέσει πλήρη ψηφιακή μηχανή επεξεργασίας πληροφοριών. Στην περίπτωση αυτή ενσωματώνεται μια κεντρική μονάδα με την οποία συνδέονται οι δύο οδηγοί που ήδη περιλαμβάνονται στη βασική μονάδα. Οι διάδικοι διαφωνούν ως προς το αν η μονάδα αυτή πρέπει να καταταγεί ως ενιαίο σύνολο ή ως μέρος. Δεδομένου ότι η Oberfinanzdirektion υποστηρίζει την τελευταία αυτή άποψη, κατέταξε την εν λόγω βασική μονάδα στη διάκριση 8473 30 90 της Συνδυασμένης Ονοματολογίας ( 1 ), η οποία έχει ως εξής:
Η εταιρία VOBIS δεν συμφωνεί με την κατάταξη αυτή. Υποστηρίζοντας την άποψη ότι η βασική μονάδα είναι ένα ενιαίο σύνολο κατά την έννοια των εφαρμοστέων διατάξεων, τελικώς επεδίωξε δικαστικώς την κατάταξη του προϊόντος στη διάκριση 847193, η οποία έχει ως εξής:
Μετά την άσκηση αιτήσεως αναιρέσεως εκ μέρους της προσφεύγουσας, η υπόθεση ήχθη ενώπιον του Bundesfinanzhof. Όπως προκύπτει από τη διάταξη περί παραπομπής, το δικαστήριο αυτό κλίνει υπέρ της κατατάξεως της βασικής μονάδας ως μέρους αλλά δεν μπορεί ούτε να αποκλείσει ότι το προϊόν πρέπει να χαρακτηρισθεί ως ενιαίο σύνολο ανάγνωσης απολύτως πλήρες. |
3. |
Κατόπιν αυτού, το Bundesfinanzh of υπέβαλε στο Δικαστήριο τα ακόλουθα ερωτήματα:
|
4. |
Η κατάταξη των μερών διέπεται από τη σημείωση 2 του τμήματος XVI της Συνδυασμένης Ονοματολογίας. Απ' αυτήν προκύπτει ότι τα μέρη μηχανών που δεν αποκλείονται ρητώς του πεδίου εφαρμογής του τμήματος XVI πρέπει να κατατάσσονται σύμφωνα με τους ακόλουθους κανόνες:
(...)» |
5. |
Υφίστανται επίσης σημειώσεις που αφορούν το κεφάλαιο 84 της Συνδυασμένης Ονοματολογίας. Περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, τον ορισμό των αυτόματων μηχανών επεξεργασίας πληροφοριών:
|
6. |
Τέλος, υπάρχουν ακόμη γενικοί κανόνες για την ερμηνεία της Συνδυασμένης Ονοματολογίας, οι οποίοι εν προκειμένω έχουν επίσης τη σημασία τους. Διέπουν την κατάταξη ειδών που δεν είναι πλήρη ή προϊόντων που αποτελούνται από περισσότερα μέρη, ως εξής: «Η κατάταξη των εμπορευμάτων στη Συνδυασμένη Ονοματολογία πραγματοποιείται σύμφωνα με τις παρακάτω αρχές:
(..)». |
Β — Η γνώμη μου επί της υποθέσεως
Επί του πρώτου ερωτήματος
7. |
Η κατάταξη της βασικής μονάδας ως «μέρους» προϋποθέτει κατ' εφαρμογήν της σημειώσεως 2, στοιχείο α', σχετικά με το τμήμα XVI ότι αυτή δεν αποτελείται από είδη καλυπτόμενα από μία των κλάσεων του κεφαλαίου 84. Πράγματι, στην περίπτωση αυτή η βασική μονάδα θα υπαγόταν στην κλάση αυτή όποια και αν ήταν η μηχανή για την οποία προορίζεται. Όπως το ίδιο το Bundesfinanzhof αναφέρει, θα μπορούσε επίσης να καταταγεί στην κλάση 8471 — αυτόματες μηχανές επεξεργασίας πληροφοριών και μονάδες (στοιχεία) αυτών. Σύμφωνα με τον ορισμό της αυτόματης μηχανής επεξεργασίας πληροφοριών που περιλαμβάνεται στη σημείωση 5 Α, στοιχείο α', του κεφαλαίου 84, αυτή θα πρέπει, μεταξύ άλλων, να μπορεί να εκτελεί αριθμητικές επεξεργασίες που καθορίζονται από τον χειριστή και να εκτελεί χωρίς ανθρώπινη παρέμβαση πρόγραμμα επεξεργασίας την εκτέλεση του οποίου πρέπει να μπορεί, μέσω λογικής απόφασης, να τροποποιεί κατά τη διάρκεια της επεξεργασίας. Η βασική μονάδα δεν μπορεί να πραγματοποιεί τις λειτουργίες αυτές, εφόσον η κεντρική μονάδα δεν έχει ακόμη ενσωματωθεί και, επομένως, περιέχει μόνο δύο οδηγούς δισκετών. |
8. |
Στο πλαίσιο αυτό, η Επιτροπή παραπέμπει στις επεξηγηματικές σημειώσεις της Ονοματολογίας του Συμβουλίου Τελωνειακής Συνεργασίας σχετικά με το εναρμονισμένο σύστημα (στο εξής: επεξηγηματικές σημειώσεις επί του εναρμονισμένου συστήματος). Κατά πάγια νομολογία του Δικαστηρίου, οι επεξηγηματικές σημειώσεις πρέπει να λαμβάνονται υπόψη επίσης για τη δασμολογική κατάταξη των εμπορευμάτων ( 4 ). Σ' αυτές αναφέρεται ότι οι αριθμητικές μηχανές επεξεργασίας πληροφοριών αποτελούνται τις περισσότερες φορές από περισσότερες μονάδες και, με τον τρόπο αυτό, αποτελούν ένα σύστημα. Ένα τέτοιο σύστημα θα πρέπει να περιλαμβάνει τουλάχιστον μια κεντρική μονάδα, μια μονάδα εισόδου και μια μονάδα εξόδου ( 5 ). Δεδομένου ότι η βασική μονάδα δεν περιέχει τα αναγκαία για μια κεντρική μονάδα τεμάχια, η Επιτροπή καταλήγει επίσης στο συμπέρασμα ότι, επομένως, δεν συνιστά μηχανή επεξεργασίας πληροφοριών. |
9. |
Κατ' εφαρμογήν του σημείου 2, στοιχείο α', των γενικών κανόνων, ένα είδος, έστω και αν δεν είναι, πλήρες ή τελειωμένο, μπορεί επίσης να καλύπτεται από την κλάση που προβλέπεται για το είδος υπό την προϋπόθεση πάντως oτι εμφανίζει ήδη τα ουσιώδη χαρακτηριστικά του πλήρους ή του τελειωμένου είδους. Όπως ορθώς η Επιτροπή αναφέρει, η κεντρική μονάδα είναι αυτή που θεωρείται ως το χαρακτηριστικό στοιχείο του πλήρους είδους (της μηχανής επεξεργασίας πληροφοριών). Δεδομένου ότι, ακριβώς, η βασική μονάδα δεν περιέχει κεντρική μονάδα, δεν μπορεί να καταταγεί ούτε ως μη πλήρης μηχανή επεξεργασίας πληροφοριών. |
10. |
Η κλάση 8471 δεν αναφέρει εντούτοις μόνον τις αυτόματες μηχανές επεξεργασίας πληροφοριών, αλλά επίσης τις «μονάδες» αυτών. Αυτό που πρέπει να νοείται ως «μονάδες» στο πλαίσιο αυτό διευκρινίζεται στη σημείωση 5 Β του κεφαλαίου 84. Επομένως, μια μονάδα θεωρείται ότι ανήκει σ' ένα πλήρες σύστημα οσάκις πληροί δύο προϋποθέσεις: πρέπει να μπορεί να συνδεθεί με την κεντρική μονάδα επεξεργασίας είτε απ' ευθείας είτε μέσω μιας ή περισσοτέρων άλλων μονάδων. Πρέπει, επιπλέον, να είναι ειδικά κατασκευασμένη ως μέρος τέτοιου συστήματος. Αν εφαρμοστεί ο ορισμός αυτός ως προς τη βασική μονάδα, αυτή δεν μπορεί να θεωρηθεί ως μονάδα. Η βασική μονάδα, ακριβώς, δεν πρέπει να συνδεθεί με μια κεντρική μονάδα, αντιθέτως αυτή η τελευταία είναι εκείνη που ενσωματώνεται στη βασική μονάδα. Οι οδηγοί δισκετών συνδέονται στη συνέχεια με την κεντρική μονάδα, αλλ' όχι το σύνολο της βασικής μονάδας. |
11. |
Το συμπέρασμα αυτό δεν είναι πειστικό στο μέτρο που η βασική μονάδα περιέχει δύο οδηγούς δισκετών, οι οποίοι αναμφισβήτητα πληρούν τις προϋποθέσεις της σημειώσεως 5 Β του κεφαλαίου 84, και οι οποίοι πρέπει, επομένως, να θεωρούνται ως μονάδες. Κατά τη γνώμη του αιτούντος δικαστηρίου, οι οδηγοί έχουν απολέσει την αυτοτέλειά τους όντας συναρμολογημένοι και κατέστησαν άλλο είδος, το οποίο πρέπει να εκτιμηθεί βάσει των ιδίων χαρακτηριστικών του. Το νέο αυτό είδος έχει, πάντως, επίσης κατασκευασθεί για να αποτελέσει μαζί με άλλες μονάδες μηχανή επεξεργασίας πληροφοριών. Το αποτέλεσμα δεν θα ήταν διαφορετικό αν τα περιλαμβανόμενα εντός της βασικής μονάδας μέρη ήταν συγκεντρωμένα εντός ιδίου περιβλήματος προκειμένου να αποτελέσουν σύστημα επεξεργασίας δεδομένων. Οι οδηγοί δισκετών θα εθεωρούντο τότε ως μονάδες. Στο πλαίσιο της βασικής μονάδας, αυτό δεν θα συμβεί παρ' όλον ότι επιτελούν την ίδια λειτουργία. |
12. |
Η προσφεύγουσα παραπέμπει, στο πλαίσιο αυτό, σε απόφαση του αιτούντος δικαστηρίου, σύμφωνα με την οποία, οσάκις oι μηχανές εμφανίζονται υπό τη μορφή συσκευών compact, τα συστατικά μέρη τους πρέπει επίσης να θεωρούνται ως μονάδες. Κατά την προσφεύγουσα, τα μέρη συσκευών compact, τα οποία έχουν τα ίδια τεχνικά χαρακτηριστικά με τις μονάδες συστημάτων (βλ. σημείωση 5 Β του κεφαλαίου 84), πρέπει να θεωρούνται ως μονάδες. Η συναρμολόγηση δεν είχε ως αποτέλεσμα να απολέσουν οι οδηγοί δισκετών την αυτοτέλειά τους. Σ' αυτούς τους τελευταίους, αντιθέτως, ενσωματώθηκαν τα χαρακτηριστικά των άλλων στοιχείων της βασικής μονάδας, δεδομένου ότι oι οδηγοί υπερέχουν έναντι αυτών τόσο από την άποψη της σημασίας τους για τη χρησιμοποίηση του προϊόντος όσο και από απόψεως αξίας. Δεν έχει σημασία αν η κεντρική μονάδα ενσωματώνεται στη βασική μονάδα ή αν αυτή η τελευταία συνδέεται με την εν λόγω μονάδα. Εξάλλου, δεν μπορεί να συναχθεί από τη σημείωση 5 Β του κεφαλαίου 84 ότι κάθε μονάδα πρέπει να ενσωματώνεται σε ίδιο περίβλημα. Εκεί επισημαίνεται απλώς ότι οι αυτόματες μηχανές επεξεργασίας πληροφοριών μπορούν επίσης να εμφανίζονται υπό τη μορφή συστημάτων. Αυτό δεν σημαίνει ότι οι συσκευές compact που περιέχουν περισσότερες μονάδες εντός ενός περιβλήματος δεν μπορούν να υπάγονται στην κλάση 8471. |
13. |
Πρέπει να συμφωνήσω με την άποψη αυτή. Εντούτοις, η βασική μονάδα δεν μπορεί να θεωρηθεί σαφώς ως μονάδα αυτόματης μηχανής επεξεργασίας πληροφοριών. Επομένως, η κατάταξη της ως μέρους στην κλάση 8473 θα ήταν επίσης δυνατή. |
14. |
Όταν δύο κλάσεις λαμβάνονται υπόψη για την κατάταξη προϊόντος, η κατάταξη πραγματοποιείται κατ' εφαρμογήν του σημείου 3 των γενικών κανόνων. Εν προκειμένω, λυσιτελές είναι το σημείο 3, στοιχείο β'. Όπως ορθώς αναφέρει η Επιτροπή, η βασική μονάδα συνιστά σύνθετο είδος. Τα στοιχεία που τη συνθέτουν μπορούν να χωριστούν. Σύμφωνα με τις επεξηγηματικές σημειώσεις επί του εναρμονισμένου συστήματος, αυτό δεν έχει, εντούτοις, καμία σημασία εφόσον τα στοιχεία αυτά είναι προσαρμοσμένα τα μεν προς τα δε, αλληλοσυμπληρώνονται και η σύνθεση τους αποτελεί ένα σύνολο τα συστατικά μέρη του οποίου συνήθως δεν πωλούνται χωριστά ( 6 ). Η βασική μονάδα πληροί τις προϋποθέσεις αυτές. Σύμφωνα με το σημείο 3, στοιχείο β', πρέπει επομένως να καταταγεί όπως το είδος που του προσδίδει τον ουσιώδη χαρακτήρα του. Προκειμένου να γίνει αυτό, πρέπει να ληφθούν υπόψη η φύση και η σύνθεση των ειδών, ο όγκος τους, η ποσότητα τους, το βάρος τους, η αξία τους ή η σπουδαιότητα τους ενόψει της χρησιμοποιήσεως του προϊόντος ( 7 ). Όπως ορθώς ελέχθη από την Επιτροπή, η φύση και η σύνθεση, ο όγκος, η ποσότητα και το βάρος των διαφόρων ειδών δεν μπορούν να έχουν εν προκειμένω ιδιαίτερη σημασία, επειδή δεν έχουν επιπτώσεις στη λειτουργία της εν λόγω βασικής μονάδας. Αντιθέτως, πρέπει να ληφθεί υπόψη η αξία και η σπουδαιότητα των διαφόρων στοιχείων ενόψει της χρησιμοποιήσεως του προϊόντος. Όπως η Επιτροπή αναφέρει, οι απεικονίσεις ενδείξεων και τα κουμπιά χρήσεως καθώς και το καλώδιο συνδέσεως και το ηλεκτρικό περίβλημα έχουν δευτερεύουσα μόνο σημασία. Χρησιμεύουν για τη λειτουργία των οδηγών και την ηλεκτροδότηση ενόψει της σχεδιαζόμενης χρησιμοποιήσεως — της αυτόματης επεξεργασίας πληροφοριών — ή για την προστασία των ενσωματωμένων στοιχείων. Εξάλλου, πρέπει να συμφωνήσω με την Επιτροπή, όταν αυτή εκκινεί από τη σκέψη ότι, από απόψεως αξίας, οι οδηγοί είναι εκείνοι που συνιστούν τα ουσιώδη στοιχεία. Αν εξετάσουμε το ζήτημα υπό το πρίσμα της σχεδιαζόμένης χρησιμοποιήσεως — της αυτόματης επεξεργασίας πληροφοριών — κυρίως τότε, οι οδηγοί, και όχι η ηλεκτρική μονάδα, είναι αυτοί που προσδίδουν στο προϊόν τον ουσιώδη χαρακτήρα του. Επομένως, όπως ακριβώς τα στοιχεία που της προσδίδουν τον ουσιώδη χαρακτήρα της, δηλαδή οι οδηγοί δισκετών, η βασική μονάδα υπάγεται, ως μονάδα μνήμης, στη διάκριση 84719359. Επομένως, στο πρώτο ερώτημα πρέπει να δοθεί ως απάντηση ότι η βασική μονάδα πρέπει να καταταγεί, κατ' εφαρμογήν του σημείου 3, στοιχείο β', των γενικών κανόνων, στη διάκριση 84719359, ως μονάδα μνήμης, λόγω των οδηγών που περιέχει. |
Επί τον δευτέρου ερωτήματος
15. |
Δεδομένου ότι το δεύτερο ερώτημα έχει τεθεί μόνο για την περίπτωση αρνητικής απαντήσεως στο πρώτο ερώτημα, δεν χρειάζεται να δοθεί απάντηση σ' αυτό. |
Γ — Πρόταση
16. |
Συνεπώς, προτείνω να δοθεί η ακόλουθη απάντηση στα υποβληθέντα ερωτήματα: «Το Κοινό Δασμολόγιο — Συνδυασμένη Ονοματολογία 1993 — Πρέπει να ερμηνευθεί υπό την έννοια ότι μια βασική μονάδα, η οποία προορίζεται για τη συμπλήρωση μηχανής επεξεργασίας δεδομένων και συνίσταται σε περίβλημα περιέχον κυρίως δύο οδηγούς δισκετών, πρέπει να καταταγεί, κατ' εφαρμογήν του σημείου 3, στοιχείο β', των γενικών κανόνων, στη διάκριση 84719359 ως “μονάδα μνήμης”, λόγω των οδηγών που περιέχει.» |
( *1 ) Γλώσσα του πρωτοτύπου: η γερμανική.
( 1 ) Παράρτημα Ι του κανονισμού (ΕΟΚ) 2505/92 της Επιτροπής, της 14ης Ιουλίου 1992, που τροποποιεί τα παραρτήματα Ι και ΙΙ του χανονιομου (ΕΟΚ) 2658/87 του Συμβουλίου, για τη δασμολογική και στατιστική ονοματολογία και το Κοινό Δασμολόγιο (ΕΕ L 267, ο. 1).
( 2 ) Η υπογράμμιση είναι δική μου.
( 3 ) Η υπογράμμιση είναι δική μου.
( 4 ) Απόφαση της 18ης Σεπτεμβρίου 1990, C-265/89, Vismans Nederland (Συλλογή 1990. ο. I-3411, σκέψη 18).
( 5 ) Επεξηγηματικές σημειώσεις επί του εναρμονισμένου συστήματος 8471, Ι, Α.
( 6 ) Επεξηγηματικές σημειώσεις επί του εναρμονισμένου συστήματος σχετικά με το σημείο 3, στοιχείο β', DC.
( 7 ) Επεξηγηματικές σημειώσεις επί του εναρμονισμένου συστήματος σχετικά με το σημείο 3, στοιχείο β', VΙΙΙ.