1.   Η πλατφόρμα επικουρεί την Επιτροπή εκδίδοντας γνωμοδοτήσεις επί των θεμάτων που προσδιορίζονται στο ετήσιο πρόγραμμα εργασίας της.

2.   Για τα ζητήματα που προσδιορίζονται στο ετήσιο πρόγραμμα εργασίας της, η πλατφόρμα:

1.   Το ετήσιο πρόγραμμα εργασίας καταρτίζεται από την πλατφόρμα, βάσει πρότασης της Γενικής Γραμματείας της Επιτροπής και σε συμφωνία με αυτή, και αποτελείται από ζητήματα που προσδιορίζονται:

2.   Ο απεσταλμένος της ΕΕ για τις ΜΜΕ υποβάλλει παρατηρήσεις και παρέχει συμβουλές σχετικά με το προτεινόμενο ετήσιο πρόγραμμα εργασίας, ιδιαίτερα όσον αφορά τις επιβαρύνσεις και την πολυπλοκότητα της νομοθεσίας που επηρεάζει τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις.

3.   Ο εσωτερικός κανονισμός της πλατφόρμας καθορίζει τις προϋποθέσεις υπό τις οποίες οι παρατηρήσεις από τα ενδιαφερόμενα μέρη και το ευρύτερο κοινό μπορούν επίσης να συμβάλλουν στον κατάλογο δυνητικών ζητημάτων για το πρόγραμμα εργασίας.

1.   Η πλατφόρμα αποτελείται από δύο ομάδες: την ομάδα εκπροσώπων των κυβερνήσεων και την ομάδα ενδιαφερόμενων μερών.

2.   Τα μέλη της ομάδας εκπροσώπων των κυβερνήσεων είναι οι εθνικές, περιφερειακές και τοπικές αρχές των κρατών μελών και η Επιτροπή των Περιφερειών. Τα κράτη μέλη διορίζουν έναν εκπρόσωπο είτε από το εθνικό επίπεδο είτε από το επίπεδο των τοπικών και περιφερειακών αρχών. Η Επιτροπή των Περιφερειών διορίζει τρεις εκπροσώπους. Ως εκ τούτου, η ομάδα εκπροσώπων των κυβερνήσεων απαρτίζεται από 30 εκπροσώπους. Τα μέλη είναι υπεύθυνα να διασφαλίζουν ότι οι εκπρόσωποί τους παρέχουν υψηλό επίπεδο εμπειρογνωσίας.

3.   Τα μέλη της ομάδας ενδιαφερόμενων μερών είναι η Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή, η οποία διορίζει τρεις εκπροσώπους, μαζί με 19 εμπειρογνώμονες που διορίζονται από τη Γενική Γραμματεία της Επιτροπής για να εκπροσωπήσουν ένα κοινό συμφέρον των ενδιαφερόμενων μερών σε συγκεκριμένο τομέα πολιτικής. Η Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή είναι υπεύθυνη να διασφαλίζει ότι οι εκπρόσωποί της παρέχουν υψηλό επίπεδο εμπειρογνωσίας. Οι εμπειρογνώμονες που διορίζονται για να εκπροσωπήσουν ένα κοινό συμφέρον δεν εκπροσωπούν ένα μεμονωμένο ενδιαφερόμενο μέρος, αλλά έναν προσανατολισμό πολιτικής που είναι κοινός σε διάφορες οργανώσεις ενδιαφερόμενων μερών. Εκπροσωπούν τον επιχειρηματικό κλάδο, ιδίως τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις, τους κοινωνικούς εταίρους και τις οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών που διαθέτουν άμεση εμπειρία εφαρμογής της νομοθεσίας της Ένωσης.

4.   Τα μέλη της πλατφόρμας που εκπροσωπούν ένα κοινό συμφέρον διορίζονται για τη διάρκεια της εντολής της πλατφόρμας. Παραμένουν μέλη της πλατφόρμας έως τη λήξη της θητείας τους ή έως την αντικατάσταση ή την παραίτησή τους.

5.   Τα μέλη που εκπροσωπούν ένα κοινό συμφέρον και τα οποία δεν είναι πλέον σε θέση να συμβάλουν αποτελεσματικά στο έργο της πλατφόρμας ή τα οποία, κατά τη γνώμη της Γενικής Γραμματείας της Επιτροπής, δεν συμμορφώνονται με τους όρους που προβλέπονται στο άρθρο 339 της Συνθήκης για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης ή τα οποία έχουν υποβάλει την παραίτησή τους δεν καλούνται πλέον να συμμετέχουν σε συνεδριάσεις της ομάδας και αντικαθίστανται για το υπόλοιπο της θητείας τους από άλλον υποψήφιο του εφεδρικού πίνακα.

1.   Η επιλογή των μελών της ομάδας ενδιαφερόμενων μερών που εκπροσωπούν ένα κοινό συμφέρον διενεργείται μέσω δημόσιας πρόσκλησης υποβολής υποψηφιοτήτων, η οποία δημοσιεύεται στο μητρώο ομάδων εμπειρογνωμόνων της Επιτροπής και άλλων παρεμφερών οργάνων (11) («μητρώο ομάδων εμπειρογνωμόνων»). Η πρόσκληση υποβολής υποψηφιοτήτων μπορεί να δημοσιευθεί επίσης με άλλα μέσα, όπως, μεταξύ άλλων, σε ειδικό ιστότοπο. Στην πρόσκληση υποβολής υποψηφιοτήτων περιγράφονται με σαφήνεια τα κριτήρια επιλογής, μεταξύ των οποίων περιλαμβάνονται η απαιτούμενη εμπειρογνωσία και τα συμφέροντα που πρέπει να εκπροσωπούνται σε σχέση με το έργο που θα επιτελεστεί. Η ελάχιστη προθεσμία για την υποβολή υποψηφιοτήτων είναι τέσσερις εβδομάδες.

2.   Η εγγραφή στο μητρώο διαφάνειας είναι υποχρεωτική για τον διορισμό των ατόμων που εκπροσωπούν ένα κοινό συμφέρον.

3.   Τα άτομα που εκπροσωπούν ένα κοινό συμφέρον διορίζονται από τη Γενική Γραμματεία της Επιτροπής και είναι ειδικοί με αρμοδιότητα στους τομείς που αναφέρονται στο άρθρο 2, οι οποίοι ανταποκρίθηκαν στην πρόσκληση υποβολής υποψηφιοτήτων.

4.   Η Γενική Γραμματεία της Επιτροπής καταρτίζει εφεδρικό πίνακα κατάλληλων υποψηφίων ο οποίος μπορεί να χρησιμοποιείται για κάθε απαιτούμενη αντικατάσταση μέλους της ομάδας ενδιαφερόμενων μερών που εκπροσωπούν ένα κοινό συμφέρον. Η Γενική Γραμματεία της Επιτροπής ζητεί από τους υποψηφίους τη συγκατάθεσή τους πριν συμπεριλάβει τα ονόματά τους στον εφεδρικό πίνακα.

1.   Η πλατφόρμα ενεργεί κατόπιν αιτήματος του προέδρου της, σε συμφωνία με τη Γενική Γραμματεία της Επιτροπής, σύμφωνα με τους οριζόντιους κανόνες.

2.   Τα μέλη της πλατφόρμας και οι εκπρόσωποι μελών παρίστανται στις συνεδριάσεις της πλατφόρμας. Θα διεξάγονται συνεδριάσεις ολομέλειας για την έγκριση των γνωμοδοτήσεων της πλατφόρμας, προπαρασκευαστικές συνεδριάσεις που θα συμβάλλουν στην οριστικοποίηση των γνωμοδοτήσεων της πλατφόρμας και την εξέταση οργανωτικών πτυχών, καθώς και συνεδριάσεις υποομάδων οι οποίες θα εστιάζονται σε ειδικά θέματα του ετήσιου προγράμματος εργασίας. Οι συνεδριάσεις της πλατφόρμας διεξάγονται, καταρχήν, στις εγκαταστάσεις της Επιτροπής ή, όταν αυτό είναι δυνατό, με βιντεοδιάσκεψη.

3.   Κατόπιν συμφωνίας με τη Γενική Γραμματεία της Επιτροπής, η πλατφόρμα δύναται, με απλή πλειοψηφία των μελών της, να αποφασίζει τη διεξαγωγή δημόσιων συνεδριάσεων.

4.   Η Γενική Γραμματεία της Επιτροπής εκτελεί χρέη γραμματείας της πλατφόρμας, παρέχοντας υπηρεσίες γραμματείας και καταρτίζοντας το σχέδιο του ετήσιου προγράμματος εργασίας. Οι υπάλληλοι άλλων υπηρεσιών της Επιτροπής που ενδιαφέρονται για τις σχετικές εργασίες μπορούν να παρίστανται στις συνεδριάσεις της πλατφόρμας.

5.   Τα πρακτικά της συζήτησης κάθε σημείου της ημερήσιας διάταξης και των γνωμοδοτήσεων της πλατφόρμας είναι ουσιαστικά και πλήρη. Τα πρακτικά συντάσσονται από τη γραμματεία υπό την ευθύνη του προέδρου.

6.   Η πλατφόρμα εγκρίνει τις γνωμοδοτήσεις της ομόφωνα. Εάν απαιτείται ψηφοφορία, το αποτέλεσμα αποφασίζεται με απλή πλειοψηφία των μελών. Τα μέλη που ψήφισαν κατά της πλειοψηφικής γνωμοδότησης έχουν το δικαίωμα να επισυνάψουν στη γνωμοδότηση έγγραφο στο οποίο συνοψίζεται η αιτιολόγηση της θέσης τους.

1.   Ο πρόεδρος δύναται, σε ad hoc βάση, να προσκαλεί εξωτερικούς εμπειρογνώμονες που διαθέτουν ειδική εμπειρογνωσία σε ένα θέμα της ημερήσιας διάταξης, συμπεριλαμβανομένων εμπειρογνωμόνων από τοπικές και περιφερειακές αρχές και τις ενώσεις τους, να συμμετέχουν στις συνεδριάσεις της πλατφόρμας ή των υποομάδων της. Ο πρόεδρος προσκαλεί τον απεσταλμένο της ΕΕ για τις ΜΜΕ στις συνεδριάσεις ολομέλειας.

2.   Σε συμφωνία με τη Γενική Γραμματεία της Επιτροπής, η Επιτροπή των Περιφερειών δύναται να προσκαλεί εκπροσώπους του δικτύου περιφερειακών κόμβων στις συνεδριάσεις της πλατφόρμας ή των υποομάδων της, σε ad hoc βάση.

1.   Η πλατφόρμα και οι υποομάδες της καταχωρίζονται στο μητρώο ομάδων εμπειρογνωμόνων.

2.   Όσον αφορά τη σύνθεση της πλατφόρμας και των υποομάδων της, τα ακόλουθα στοιχεία δημοσιεύονται στο μητρώο ομάδων εμπειρογνωμόνων:

3.   Όλα τα συναφή έγγραφα, όπως οι ημερήσιες διατάξεις, τα πρακτικά και οι παρατηρήσεις των συμμετεχόντων, καθίστανται διαθέσιμα είτε στο μητρώο ομάδων εμπειρογνωμόνων είτε μέσω ηλεκτρονικού συνδέσμου του μητρώου που παραπέμπει σε ειδικό ιστότοπο όπου διατίθενται οι εν λόγω πληροφορίες. Η πρόσβαση στον εν λόγω ειδικό ιστότοπο δεν υπόκειται σε διαδικασία εγγραφής χρήστη ή σε οποιονδήποτε άλλο περιορισμό. Ειδικότερα, η ημερήσια διάταξη και τα άλλα σχετικά έγγραφα δημοσιεύονται σε εύθετο χρόνο πριν από τη συνεδρίαση και ακολουθεί η ταχεία δημοσίευση των πρακτικών. Εξαιρέσεις από τη δημοσίευση επιτρέπονται μόνον εφόσον η δημοσίευση εγγράφου μπορεί να υπονομεύσει την προστασία δημόσιου ή ιδιωτικού συμφέροντος, όπως ορίζεται στο άρθρο 4 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1049/2001 (14) (15).

4.   Η πλατφόρμα διαθέτει ειδικό ιστότοπο. Ο εν λόγω ιστότοπος χρησιμοποιείται επίσης από την πλατφόρμα για τη συγκέντρωση απόψεων των πολιτών και των ενδιαφερόμενων μερών σχετικά με ζητήματα που περιλαμβάνονται στο ετήσιο πρόγραμμα εργασίας και για την άσκηση των οικείων δραστηριοτήτων επικοινωνίας, σε συμφωνία με τη Γενική Γραμματεία της Επιτροπής.

1.   Οι συμμετέχοντες στις δραστηριότητες της πλατφόρμας και των υποομάδων της δεν αμείβονται για την εμπειρογνωσία που προσφέρουν.

2.   Τα οδοιπορικά και τα έξοδα διαμονής των συμμετεχόντων στις δραστηριότητες της πλατφόρμας και των υποομάδων επιστρέφονται από την Επιτροπή. Η επιστροφή εξόδων πραγματοποιείται σύμφωνα με τις ισχύουσες διατάξεις στην Επιτροπή και εντός των ορίων των διαθέσιμων πιστώσεων που χορηγούνται στις υπηρεσίες της Επιτροπής στο πλαίσιο της ετήσιας διαδικασίας κατανομής πόρων.