Υπόθεση T‑862/19

Brasserie St Avold

κατά

Γραφείου Διανοητικής Ιδιοκτησίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης

Απόφαση του Γενικού Δικαστηρίου (τρίτο τμήμα) της 25ης Νοεμβρίου 2020

«Σήμα της Ευρωπαϊκής Ένωσης – Επέκταση της προστασίας διεθνούς καταχώρισης στην Ευρωπαϊκή Ένωση – Τρισδιάστατο σημείο – Σχήμα σκουρόχρωμης φιάλης – Απόλυτος λόγος απαραδέκτου – Έλλειψη διακριτικού χαρακτήρα – Άρθρο 7, παράγραφος 1, στοιχείο βʹ, του κανονισμού (ΕΕ) 2017/1001»

1. Σήμα της Ευρωπαϊκής Ένωσης – Ορισμός και κτήση του σήματος της Ευρωπαϊκής Ένωσης – Απόλυτοι λόγοι απαραδέκτου – Σήματα στερούμενα διακριτικού χαρακτήρα – Τρισδιάστατα σήματα αποτελούμενα από το σχήμα του προϊόντος – Διακριτικός χαρακτήρας – Κριτήρια εκτιμήσεως – Σχήμα που αποτελεί «παραλλαγή» των συνήθων σχημάτων του συγκεκριμένου είδους προϊόντων – Περίσταση μη επαρκής προς απόδειξη του διακριτικού χαρακτήρα του σήματος

   (Κανονισμός 2017/1001 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου, άρθρο 7 § 1, στοιχείο βʹ)

   (βλ. σκέψεις 36-41, 44-47)

2. Σήμα της Ευρωπαϊκής Ένωσης – Ορισμός και κτήση του σήματος της Ευρωπαϊκής Ένωσης – Απόλυτοι λόγοι απαραδέκτου – Σήματα στερούμενα διακριτικού χαρακτήρα – Τρισδιάστατο σήμα αποτελούμενο από το σχήμα σκουρόχρωμης φιάλης

   (Κανονισμός 2017/1001 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου, άρθρο 7 § 1, στοιχείο βʹ)

   (βλ. σκέψεις 55, 64-66, 68, 69)

3. Σήμα της Ευρωπαϊκής Ένωσης – Ορισμός και κτήση του σήματος της Ευρωπαϊκής Ένωσης – Απόλυτοι λόγοι απαραδέκτου – Σήματα στερούμενα διακριτικού χαρακτήρα – Τρισδιάστατα σήματα αποτελούμενα από το σχήμα του προϊόντος – Διακριτικός χαρακτήρας – Κριτήρια εκτιμήσεως – Γενικώς ή συνήθως ισχύοντα στον οικείο τομέα – Έννοια

   (Κανονισμός 2017/1001 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου, άρθρο 7 § 1, στοιχείο βʹ)

   (βλ. σκέψη 56)

Σύνοψη

Η Brasserie St Avold ζήτησε την επέκταση στην Ευρωπαϊκή Ένωση της προστασίας της διεθνούς καταχώρισης τρισδιάστατου σημείου. Το σημείο αποτελείται από την τρισδιάστατη απεικόνιση μιας σκουρόχρωμης φιάλης, η οποία σφραγίζεται με πώμα-στεφάνη. Μια λευκή ετικέτα τυλίγεται στο κατώτερο μέρος της φιάλης κατά τρόπο ακανόνιστο, με εξαίρεση μια αιχμηρή προεξοχή προς τα πάνω η οποία δεν εφαρμόζει στο σώμα της φιάλης στο μέρος αυτό. Ζητήθηκε η προστασία του σήματος για ποτά. Το Γραφείο Διανοητικής Ιδιοκτησίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης (EUIPO) αρνήθηκε την επέκταση της προστασίας της διεθνούς καταχώρισης με την αιτιολογία ότι το σημείο στερούνταν διακριτικού χαρακτήρα κατά την έννοια του άρθρου 7, παράγραφος 1, στοιχείο βʹ, του κανονισμού 2017/1001 ( 1 ).

Επιληφθέν προσφυγής ακυρώσεως κατά της αποφάσεως του EUIPO, το Γενικό Δικαστήριο απορρίπτει την προσφυγή. Διευκρινίζει τον ορισμό των γενικώς και συνήθως ισχυόντων στον οικείο τομέα στο πλαίσιο της εκτιμήσεως του διακριτικού χαρακτήρα των τρισδιάστατων σημάτων που αποτελούνται από το σχήμα του προϊόντος.

Εκτίμηση του Γενικού Δικαστηρίου

Αρχικά, το Γενικό Δικαστήριο υπενθυμίζει ότι, δεδομένου ότι η συσκευασία υγρού προϊόντος αποτελεί προϋπόθεση της διάθεσής του στο εμπόριο, ο μέσος καταναλωτής τής αποδίδει, κατ’ αρχάς, την απλή αυτή λειτουργία. Μόνον ένα σήμα το οποίο αποκλίνει σημαντικά από τα γενικώς ή συνήθως ισχύοντα στον οικείο τομέα δεν στερείται διακριτικού χαρακτήρα. Επομένως, όταν τρισδιάστατο σήμα αποτελείται από το σχήμα του προϊόντος για το οποίο ζητείται η καταχώριση ή από το σχήμα της συσκευασίας του, το γεγονός και μόνον ότι το σχήμα αυτό αποτελεί παραλλαγή ενός από τα συνήθη σχήματα προϊόντων αυτού του είδους ή των σχετικών συσκευασιών δεν αρκεί για να διαπιστωθεί ότι το εν λόγω σήμα δεν στερείται διακριτικού χαρακτήρα.

Εν συνεχεία, το Γενικό Δικαστήριο διαπιστώνει ότι το EUIPO απέδειξε ότι τα γενικώς και συνήθως ισχύοντα στον τομέα των ποτών χαρακτηρίζονται από μεγάλη ποικιλία σχημάτων και τρόπων τοποθέτησης των ετικετών στις φιάλες. Επομένως, το Γενικό Δικαστήριο διευκρινίζει ότι, ακόμη και αν υποτεθεί ότι το κυρίαρχο σχήμα όσον αφορά τις ετικέτες των εν λόγω προϊόντων είναι εκείνο της ορθογώνιας ετικέτας η οποία εφαρμόζει πλήρως σε ένα μέρος του κυλινδρικού σώματος της φιάλης, τα γενικώς και συνήθως ισχύοντα στον οικείο τομέα δεν μπορούν να περιοριστούν μόνο στο στατιστικώς πλέον διαδεδομένο σχήμα, αλλά περιλαμβάνουν όλα τα σχήματα που ο καταναλωτής έχει συνηθίσει να συναντά στην αγορά.

Τέλος, το Γενικό Δικαστήριο υπογραμμίζει ότι η επίμαχη ετικέτα αποτελεί απλώς μια πιθανή παραλλαγή των ήδη υφιστάμενων σχημάτων. Δεν αποκλίνει σημαντικά από τα γενικώς ή συνήθως ισχύοντα στον οικείο τομέα. Ως εκ τούτου, το Γενικό Δικαστήριο κρίνει ότι το επίμαχο σημείο δεν είναι ικανό να δηλώσει την προέλευση των εν λόγων προϊόντων. Επομένως, δεν διαθέτει τον ελάχιστο απαιτούμενο διακριτικό χαρακτήρα.

( 1 ) Κανονισμός (ΕΕ) 2017/1001 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου, της 14ης Ιουνίου 2017, για το σήμα της Ευρωπαϊκής Ένωσης (EE 2017, L 154, σ. 1).