Υπόθεση T-161/16

Puma SE

κατά

Γραφείου Διανοητικής Ιδιοκτησίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης

Διάταξη του Γενικού Δικαστηρίου (πρώτο τμήμα)
της 22ας Μαΐου 2019

«Σήμα της Ευρωπαϊκής Ένωσης – Διαδικασία ανακοπής – Διεθνής καταχώριση με ισχύ στην Ευρωπαϊκή Ένωση – Εικονιστικό σήμα CMS Italy – Προγενέστερα διεθνή εικονιστικά σήματα που απεικονίζουν αιλουροειδές σε άλμα προς τα αριστερά – Σχετικοί λόγοι απαραδέκτου – Φήμη προγενέστερων σημάτων – Άρθρο 8, παράγραφος 5, του κανονισμού (ΕΚ) 207/2009 [νυν άρθρο 8, παράγραφος 5, του κανονισμού (ΕΕ) 2017/1001] – Απόδειξη της φήμης – Προγενέστερες αποφάσεις του EUIPO διαπιστώνουσες τη φήμη προγενέστερων σημάτων – Συνεκτίμηση των αποφάσεων αυτών – Υποχρέωση αιτιολογήσεως – Αρχή της χρηστής διοικήσεως»

1. Σήμα της Ευρωπαϊκής Ένωσης – Ορισμός και κτήση του σήματος της Ευρωπαϊκής Ένωσης – Σχετικοί λόγοι απαραδέκτου – Ανακοπή από τον δικαιούχο προγενέστερου πανομοιότυπου ή παρόμοιου σήματος που χαίρει φήμης – Διεύρυνση της προστασίας του προγενέστερου σήματος που χαίρει φήμης ώστε να περιλαμβάνει και προϊόντα ή υπηρεσίες που δεν ομοιάζουν – Προϋποθέσεις – Φήμη του σήματος στο κράτος μέλος ή στην Ένωση – Απόδειξη της φήμης – Προγενέστερες αποφάσεις του EUIPO με τις οποίες διαπιστώθηκε η φήμη του προγενέστερου σήματος

   (Κανονισμός 207/2009 του Συμβουλίου, άρθρο 8 § 5· κανονισμός 2868/95 της Επιτροπής, άρθρο 1, κανόνας 19 § 2, στοιχείο γʹ)

   (βλ. σκέψεις 30, 31)

2. Σήμα της Ευρωπαϊκής Ένωσης – Αποφάσεις του EUIPO – Αρχή της ίσης μεταχειρίσεως – Αρχή της χρηστής διοικήσεως – Προγενέστερες αποφάσεις του EUIPO – Αρχή της νομιμότητας – Ανάγκη αυστηρής και πλήρους εξετάσεως σε κάθε συγκεκριμένη περίπτωση

   (Κανονισμός 207/2009 του Συμβουλίου, άρθρο 75)

   (βλ. σκέψεις 32, 33)

3. Σήμα της Ευρωπαϊκής Ένωσης – Ορισμός και κτήση του σήματος της Ευρωπαϊκής Ένωσης – Σχετικοί λόγοι απαραδέκτου – Ανακοπή από τον δικαιούχο προγενέστερου πανομοιότυπου ή παρόμοιου σήματος που χαίρει φήμης – Διεύρυνση της προστασίας του προγενέστερου σήματος που χαίρει φήμης ώστε να περιλαμβάνει και προϊόντα ή υπηρεσίες που δεν ομοιάζουν – Προϋποθέσεις – Φήμη του σήματος στο κράτος μέλος ή στην Ένωση – Απόφαση αποκλίνουσα της προγενέστερης πρακτικής του EUIPO ως προς την έκδοση αποφάσεων όσον αφορά τη φήμη της οποίας χαίρει το προγενέστερο σήμα – Υποχρέωση αιτιολογήσεως – Αρχή της χρηστής διοικήσεως

   (Κανονισμός 207/2009 του Συμβουλίου, άρθρα 8 § 5 και 75)

   (βλ. σκέψεις 34, 46, 48)

Σύνοψη

Η υπόθεση επί της οποίας εκδόθηκε η διάταξη Puma κατά EUIPO – CMS (CMS Italy) (T‑161/16), στις 22 Μαΐου 2019, ανέκυψε στο πλαίσιο ανακοπής που άσκησε η PUMA κατά της καταχωρίσεως του εικονιστικού σήματος CMS Italy, του οποίου το κύριο εικονιστικό στοιχείο είναι ένα αιλουροειδές σε άλμα προς τα δεξιά, με βάση τρεις διεθνείς καταχωρίσεις εικονιστικών σημάτων των οποίων το μοναδικό ή κύριο στοιχείο είναι ένα αιλουροειδές σε άλμα προς τα αριστερά και οι οποίες παράγουν αποτελέσματα σε διάφορα κράτη μέλη. Ο λόγος που προβλήθηκε προς στήριξη της ανακοπής ήταν αυτός του άρθρου 8, παράγραφος 5, του κανονισμού 207/2009 ( 1 ) (νυν άρθρου 8, παράγραφος 5, του κανονισμού 2017/1001 ( 2 )).

Η εν λόγω ανακοπή απορρίφθηκε για τον λόγο ότι η φήμη των προγενέστερων σημάτων δεν αποδείχθηκε, δεδομένου ότι το τμήμα ανακοπών αρνήθηκε μεταξύ άλλων να λάβει υπόψη διάφορες προγενέστερες αποφάσεις του Γραφείου Διανοητικής Ιδιοκτησίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης (EUIPO) με τις οποίες είχε διαπιστωθεί η φήμη ορισμένων από τα εν λόγω σήματα και τις οποίες η ανακόπτουσα είχε επικαλεστεί ως αποδεικτικά στοιχεία, με το σκεπτικό ότι η νομιμότητα των αποφάσεων του EUIPO έπρεπε να εκτιμηθεί βάσει του κανονισμού 207/2009 όπως ερμηνεύεται από τον δικαστή της Ένωσης και όχι με βάση προγενέστερη πρακτική λήψεως αποφάσεων. Η προσφυγή κατά της αποφάσεως αυτής απορρίφθηκε από το τμήμα προσφυγών το οποίο σιωπηρώς ενστερνίστηκε την ως άνω εκτίμηση και απέρριψε τα αποδεικτικά στοιχεία που η προσφεύγουσα είχε προσκομίσει, για τον λόγο, ιδίως, ότι επρόκειτο όχι για συμπληρωματικά αποδεικτικά στοιχεία, αλλά για κύρια αποδεικτικά στοιχεία.

Με την αιτιολογημένη διάταξή του, που εκδόθηκε βάσει του άρθρου 132 του Κανονισμού Διαδικασίας, το Γενικό Δικαστήριο κήρυξε την προσφυγή προδήλως απαράδεκτη, υπό το πρίσμα της αποφάσεως της 28ης Ιουνίου 2018, EUIPO κατά Puma (C-564/16 P, EU:C:2018:509), της οποίας συνόψισε τα διδάγματα. Ειδικότερα, το Γενικό Δικαστήριο υπενθύμισε ότι, εφόσον οι προγενέστερες αποφάσεις του EUIPO τις οποίες επικαλείται ο ανακόπτων ως αποδεικτικά στοιχεία, κατά το μέρος που έχουν διαπιστώσει τη φήμη του προγενέστερου σήματος επί του οποίου στηρίζεται η ανακοπή του δυνάμει του άρθρου 8, παράγραφος 5, του κανονισμού 207/2009, είναι εμπεριστατωμένες όσον αφορά την αποδεικτική βάση και τα πραγματικά περιστατικά επί των οποίων στηρίζεται η ως άνω διαπίστωση, οι αποφάσεις αυτές συνιστούν σημαντική ένδειξη περί του ότι το εν λόγω σήμα μπορεί επίσης, στο πλαίσιο της εκκρεμούς διαδικασίας ανακοπής, να θεωρηθεί ότι χαίρει φήμης κατά την έννοια του άρθρου 8, παράγραφος 5, του κανονισμού 207/2009.

Εν προκειμένω, το Γενικό Δικαστήριο διαπίστωσε ότι η προσφεύγουσα είχε επικαλεστεί κατά τρόπο ακριβή, ως αποδεικτικό στοιχείο της φήμης των προγενέστερων σημάτων, τρεις προγενέστερες αποφάσεις του EUIPO οι οποίες αποτελούσαν πρόσφατη πρακτική ως προς την έκδοση αποφάσεων, κατά την οποία έγινε δεκτή η φήμη δύο εκ των τριών προγενέστερων σημάτων σχετικά με προϊόντα πανομοιότυπα ή παρόμοια με τα επίμαχα εν προκειμένω και με ορισμένα από τα κράτη μέλη που αφορά η υπό κρίση υπόθεση. Επομένως, το τμήμα προσφυγών όφειλε να λάβει υπόψη τις αποφάσεις αυτές του EUIPO και να εξετάσει με ιδιαίτερη προσοχή αν θα έπρεπε ή όχι να αποφανθεί κατά τον ίδιο τρόπο και, σε περίπτωση αρνητικής απαντήσεως, να αιτιολογήσει ρητώς αυτή την απόκλιση εκτιμήσεως. Παραβλέποντας οποιαδήποτε συνάφεια των εν λόγω αποφάσεων, το τμήμα προσφυγών παραβίασε την αρχή της χρηστής διοικήσεως.

Κατά συνέπεια, το Γενικό Δικαστήριο ακύρωσε την προσβαλλόμενη απόφαση του τμήματος προσφυγών.

( 1 ) Κανονισμός (ΕΚ) 207/2009 του Συμβουλίου, της 26ης Φεβρουαρίου 2009, για το σήμα της Ευρωπαϊκής Ένωσης (EE 2009, L 78, σ. 1).

( 2 ) Κανονισμός (ΕΕ) 2017/1001 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου, της 14ης Ιουνίου 2017, για το σήμα της Ευρωπαϊκής Ένωσης (EE 2017, L 154, σ. 1).