Λέξεις κλειδιά
Περίληψη

Λέξεις κλειδιά

Ελεύθερη κυκλοφορία των κεφαλαίων – Περιορισμοί – Πίστωση φόρου που χορηγείται στους φορολογουμένους για τα μερίσματα που καταβάλλονται από ανώνυμες εταιρίες – Περιορισμός στις ημεδαπές εταιρίες – Δεν επιτρέπεται – Δικαιολόγηση – Δεν χωρεί

(Άρθρα 56 ΕΚ και 58 ΕΚ)

Περίληψη

Ρύθμιση βάσει της οποίας αποκλείεται το δικαίωμα ενός προσώπου που υπέχει γενική φορολογική υποχρέωση σε ένα κράτος μέλος για το ευεργέτημα της πίστωσης φόρου λόγω των μερισμάτων που του καταβάλλουν ανώνυμες εταιρίες, πίστωση φόρου που συμψηφίζει τον φόρο εταιριών που οφείλουν οι εταιρίες με τον φόρο που οφείλει ο μέτοχος ως φόρο εισοδήματος κεφαλαίου, προσκρούει στα άρθρα 56 ΕΚ και 58 ΕΚ.

Μια τέτοια φορολογική ρύθμιση συνιστά περιορισμό στην ελεύθερη κυκλοφορία των κεφαλαίων καθόσον έχει ως αποτέλεσμα ότι αποτρέπει τα πρόσωπα που υπέχουν γενική φορολογική υποχρέωση στο οικείο κράτος μέλος να επενδύσουν τα κεφάλαιά τους σε εταιρίες που εδρεύουν σε άλλο κράτος μέλος· έχει επίσης περιοριστικό αποτέλεσμα για τις εταιρίες που εδρεύουν σε άλλα κράτη μέλη καθόσον συνιστά γι’ αυτές εμπόδιο στη συγκέντρωση κεφαλαίων στο οικείο κράτος μέλος.

Η ρύθμιση αυτή δεν δικαιολογείται από αντικειμενικά διαφορετική κατάσταση ικανή να στηρίξει διαφορετική φορολογική μεταχείριση, σύμφωνα με το άρθρο 58, παράγραφος 1, στοιχείο α΄, ΕΚ. πράγματι, από τη σκοπιά μιας φορολογικής ρύθμισης που έχει ως στόχο να προλάβει τη διπλή φορολογία –φόρος εταιριών και στη συνέχεια φόρος εισοδήματος– των κερδών που διανέμει η εταιρία στην οποία πραγματοποιείται η επένδυση, οι μέτοχοι που υπέχουν γενική φορολογική υποχρέωση στο οικείο κράτος μέλος βρίσκονται σε συγκρίσιμη κατάσταση είτε λαμβάνουν μερίσματα από εταιρία εγκατεστημένη σ’ αυτό το κράτος μέλος είτε από εταιρία που εδρεύει σε άλλο κράτος μέλος εφόσον και στις δύο περιπτώσεις τα μερίσματα μπορούν, αν δεν ληφθεί υπόψη η πίστωση φόρου, να αποτελέσουν αντικείμενο διπλής φορολογίας.

Επιπλέον, η ρύθμιση αυτή δεν μπορεί να θεωρηθεί ότι πηγάζει από την αρχή της εδαφικότητας δεδομένου ότι η αρχή αυτή δεν αντίκειται στη χορήγηση πίστωσης φόρου για μερίσματα που καταβάλλονται από εταιρίες εγκατεστημένες σε άλλα κράτη μέλη. Εν πάση περιπτώσει, από τη σκοπιά του άρθρου 58, παράγραφος 1, στοιχείο α΄, ΕΚ, η αρχή της εδαφικότητας δεν μπορεί να δικαιολογήσει διαφορετική μεταχείριση των μερισμάτων που διανέμονται από εταιρίες εγκατεστημένες στο οικείο κράτος μέλος και αυτών που καταβάλλονται από εταιρίες εδρεύουσες σε άλλα κράτη μέλη αν οι κατηγορίες μερισμάτων που αφορά αυτή η διαφορετική μεταχείριση βρίσκονται στην ίδια αντικειμενική κατάσταση.

Εξάλλου, ακόμα και αν η φορολογική αυτή ρύθμιση στηρίζεται δηλαδή σε σύνδεσμο μεταξύ του φορολογικού πλεονεκτήματος και της αντισταθμιστικής φορολογικής επιβάρυνσης, προβλέποντας ότι η πίστωση φόρου που χορηγείται στον μέτοχο ο οποίος υπέχει γενική φορολογική υποχρέωση στο οικείο κράτος μέλος υπολογίζεται αναλόγως του φόρου που οφείλει η εγκατεστημένη σ’ αυτό το κράτος μέλος εταιρία για τα κέρδη που διανέμει, δεν είναι αναγκαία για τη διατήρηση της συνοχής του εθνικού φορολογικού συστήματος. Πράγματι, λαμβανομένου υπόψη του στόχου της προλήψεως της διπλής φορολογίας, η χορήγηση σε μέτοχο, που έχει μετοχές εταιρίας εγκατεστημένης σε άλλο κράτος μέλος, πίστωσης φόρου που υπολογίζεται αναλόγως του φόρου τον οποίο οφείλει η εταιρία ως φόρο εταιριών στο τελευταίο κράτος μέλος δεν θα έθιγε τη συνοχή του εθνικού φορολογικού συστήματος και θα συνιστούσε μέτρο λιγότερο περιοριστικό για την ελεύθερη κυκλοφορία των κεφαλαίων.

Εξάλλου, η μείωση των φορολογικών εσόδων από μερίσματα που καταβάλλονται από εταιρίες εγκατεστημένες σε άλλα κράτη μέλη δεν μπορεί να θεωρηθεί ως επιτακτικός λόγος γενικού συμφέροντος που μπορεί να προβληθεί για τη δικαιολόγηση μέτρου το οποίο αντιβαίνει σε θεμελιώδη ελευθερία.

(βλ. σκέψεις 20, 22-24, 32-36, 38-39, 44-46, 49, 55 και διατακτ.)