(1)

Οι ψηφιακές υπηρεσίες εν γένει και οι επιγραμμικές πλατφόρμες ειδικότερα διαδραματίζουν ολοένα και πιο σημαντικό ρόλο στην οικονομία, ιδίως στην εσωτερική αγορά, καθώς παρέχουν τη δυνατότητα στις επιχειρήσεις να φθάνουν στους χρήστες σε ολόκληρη την Ένωση, διευκολύνουν το διασυνοριακό εμπόριο και παρέχουν εντελώς νέες επιχειρηματικές ευκαιρίες σε μεγάλο αριθμό εταιρειών στην Ένωση προς όφελος των καταναλωτών εντός της Ένωσης.

(2)

Παράλληλα, εξ αυτών των ψηφιακών υπηρεσιών, οι βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας παρουσιάζουν διάφορα χαρακτηριστικά τα οποία μπορούν να εκμεταλλευτούν οι επιχειρήσεις που τις παρέχουν. Ένα παράδειγμα από αυτά τα χαρακτηριστικά των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας είναι οι εξαιρετικά μεγάλες οικονομίες κλίμακας, οι οποίες συχνά οφείλονται στο σχεδόν μηδενικό οριακό κόστος της προσθήκης επαγγελματιών χρηστών ή τελικών χρηστών. Άλλα τέτοια χαρακτηριστικά των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας είναι τα πολύ ισχυρά αποτελέσματα δικτύου, η ικανότητα σύνδεσης πολλών επαγγελματιών χρηστών με πολλούς τελικούς χρήστες χάρη στον πολύπλευρο χαρακτήρα αυτών των υπηρεσιών, ο σημαντικός βαθμός εξάρτησης τόσο των επαγγελματιών χρηστών όσο και των τελικών χρηστών, τα φαινόμενα εγκλωβισμού (lock-in effects), η έλλειψη χρήσης πολλαπλών πλατφορμών (έλλειψη multi-homing) για τον ίδιο σκοπό από τους τελικούς χρήστες, η κάθετη ολοκλήρωση και πλεονεκτήματα που οφείλονται στα δεδομένα. Όλα αυτά τα χαρακτηριστικά, σε συνδυασμό με τις αθέμιτες πρακτικές που εφαρμόζουν επιχειρήσεις που παρέχουν τις βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας, ενδέχεται να υπονομεύσουν σημαντικά τη δυνατότητα διεκδίκησης των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας, καθώς και να έχουν αντίκτυπο στον δίκαιο χαρακτήρα της εμπορικής σχέσης μεταξύ των επιχειρήσεων που παρέχουν αυτές τις υπηρεσίες και των επαγγελματιών χρηστών και των τελικών χρηστών τους. Αυτό οδηγεί, στην πράξη, στην ταχεία και δυνητικώς εκτεταμένη μείωση των επιλογών των επαγγελματιών χρηστών και των τελικών χρηστών και, επομένως, μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα την ανάδειξη του παρόχου αυτών των υπηρεσιών στη θέση του λεγόμενου πυλωρού. Ταυτόχρονα, θα πρέπει να αναγνωριστεί ότι οι υπηρεσίες που δεν έχουν εμπορικό σκοπό, όπως τα συνεργατικά έργα, δεν θα πρέπει να θεωρούνται βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας για τους σκοπούς του παρόντος κανονισμού.

(3)

Υπάρχει σήμερα ένας μικρός αριθμός μεγάλων επιχειρήσεων που παρέχουν βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας με σημαντική οικονομική ισχύ βάσει της οποίας θα μπορούσαν να οριστούν πυλωροί σύμφωνα με τον παρόντα κανονισμό. Συνήθως, αυτοί έχουν την ικανότητα να συνδέουν πολλούς επαγγελματίες χρήστες με πολλούς τελικούς χρήστες μέσω των υπηρεσιών τους, γεγονός που τους δίνει τη δυνατότητα εν συνεχεία να αξιοποιούν τα πλεονεκτήματά τους, όπως την πρόσβασή τους σε μεγάλους όγκους δεδομένων, από έναν τομέα δραστηριότητας σε άλλον. Ορισμένες από τις εν λόγω επιχειρήσεις ασκούν έλεγχο επί ολόκληρων οικοσυστημάτων πλατφόρμας στην ψηφιακή οικονομία και είναι εξαιρετικά δύσκολο, από δομική άποψη, για τους υφιστάμενους ή τους νέους φορείς της αγοράς να απειλήσουν τη θέση τους ή να διεκδικήσουν μερίδιο στην αγορά, ανεξάρτητα από τον βαθμό καινοτομίας ή αποδοτικότητας που χαρακτηρίζει τους εν λόγω φορείς της αγοράς. Η δυνατότητα διεκδίκησης μειώνεται ιδίως λόγω της ύπαρξης πολύ μεγάλων φραγμών εισόδου ή εξόδου, συμπεριλαμβανομένου του μεγάλου επενδυτικού κόστους, το οποίο δεν μπορεί, ή δεν μπορεί εύκολα, να ανακτηθεί σε περίπτωση εξόδου και της απουσίας ορισμένων βασικών εισροών στην ψηφιακή οικονομία, ή μειωμένης πρόσβασης σε αυτές, όπως είναι τα δεδομένα. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να αυξάνονται οι πιθανότητες μη εύρυθμης λειτουργίας των υποκείμενων αγορών ή μη εύρυθμης λειτουργίας τους στο εγγύς μέλλον.

(4)

Ο συνδυασμός αυτών των χαρακτηριστικών του πυλωρού είναι πιθανόν να οδηγήσει, σε πολλές περιπτώσεις, σε σοβαρές ανισορροπίες στη διαπραγματευτική ισχύ και, κατά συνέπεια, σε αθέμιτες πρακτικές και όρους για τους επαγγελματίες χρήστες, καθώς και για τους τελικούς χρήστες των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας που παρέχουν οι πυλωροί, γεγονός που αποβαίνει εις βάρος των τιμών, της ποιότητας, του θεμιτού ανταγωνισμού, των επιλογών και της καινοτομίας στον ψηφιακό τομέα.

(5)

Αυτό συνεπάγεται ότι οι διαδικασίες της αγοράς αδυνατούν συχνά να εξασφαλίσουν δίκαια οικονομικά αποτελέσματα όσον αφορά τις βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας. Αν και τα άρθρα 101 και 102 της Συνθήκης για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΣΛΕΕ) εφαρμόζονται στη συμπεριφορά των πυλωρών, το πεδίο εφαρμογής των εν λόγω διατάξεων περιορίζεται σε συγκεκριμένες περιπτώσεις ισχύος στην αγορά, παραδείγματος χάρη δεσπόζουσα θέση σε συγκεκριμένες αγορές, και αντιανταγωνιστικής συμπεριφοράς, η δε επιβολή πραγματοποιείται εκ των υστέρων και απαιτεί εκτεταμένη διερεύνηση συχνά ιδιαίτερα πολύπλοκων πραγματικών στοιχείων, κατά περίπτωση. Επιπλέον, το ισχύον δίκαιο της Ένωσης δεν αντιμετωπίζει, ή δεν αντιμετωπίζει αποτελεσματικά, τις προκλήσεις που θέτει για την αποτελεσματική λειτουργία της εσωτερικής αγοράς η συμπεριφορά των πυλωρών που δεν κατέχουν απαραίτητα δεσπόζουσα θέση από άποψη δικαίου του ανταγωνισμού.

(6)

Οι πυλωροί έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην εσωτερική αγορά, καθώς παρέχουν σε μεγάλο αριθμό επαγγελματιών χρηστών πύλες για τη σύνδεσή τους με τελικούς χρήστες, σε ολόκληρη την Ένωση και σε διαφορετικές αγορές. Οι δυσμενείς επιπτώσεις των αθέμιτων πρακτικών στην εσωτερική αγορά και η ιδιαιτέρως ανεπαρκής δυνατότητα διεκδίκησης των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας, συμπεριλαμβανομένων των αρνητικών κοινωνικών και οικονομικών επιπτώσεων αυτών των αθέμιτων πρακτικών, έχουν οδηγήσει τους εθνικούς νομοθέτες και τους ρυθμιστικούς φορείς του τομέα να αναλάβουν δράση. Έχουν ήδη υιοθετηθεί σε εθνικό επίπεδο ή προταθεί διάφορες ρυθμιστικές λύσεις για την αντιμετώπιση των αθέμιτων πρακτικών, καθώς και του ζητήματος της δυνατότητας διεκδίκησης των ψηφιακών υπηρεσιών ή τουλάχιστον ορισμένων εξ αυτών. Το γεγονός αυτό έχει διαμορφώσει αποκλίνουσες ρυθμιστικές λύσεις που επιφέρουν κατακερματισμό της εσωτερικής αγοράς, εντείνοντας έτσι τον κίνδυνο αύξησης του κόστους συμμόρφωσης λόγω της ύπαρξης διαφορετικών εθνικών κανονιστικών απαιτήσεων.

(7)

Ως εκ τούτου, σκοπός του παρόντος κανονισμού είναι να συμβάλλει στην εύρυθμη λειτουργία της εσωτερικής αγοράς θεσπίζοντας κανόνες που διασφαλίζουν τη δυνατότητα διεκδίκησης και τον δίκαιο χαρακτήρα για τις αγορές στον ψηφιακό τομέα εν γένει και ειδικότερα για τους επαγγελματίες χρήστες και τους τελικούς χρήστες των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας που παρέχουν οι πυλωροί. Θα πρέπει να προβλεφθούν κατάλληλες κανονιστικές διασφαλίσεις σε ολόκληρη την Ένωση για τους επαγγελματίες χρήστες και τους τελικούς χρήστες των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας που παρέχουν οι πυλωροί έναντι των αθέμιτων πρακτικών των πυλωρών, ώστε να διευκολυνθεί η άσκηση διασυνοριακών επιχειρηματικών δραστηριοτήτων εντός της Ένωσης και, κατά αυτόν τον τρόπο, να βελτιωθεί η εύρυθμη λειτουργία της εσωτερικής αγοράς και να εξαλειφθεί οποιοσδήποτε υφιστάμενος ή ενδεχομένως αναδυόμενος κατακερματισμός στους συγκεκριμένους τομείς που καλύπτει ο παρών κανονισμός. Επιπλέον, παρότι οι πυλωροί τείνουν να υιοθετούν παγκόσμια ή τουλάχιστον πανευρωπαϊκά επιχειρηματικά μοντέλα και αλγοριθμικές δομές, μπορούν να υιοθετούν, και σε ορισμένες περιπτώσεις έχουν υιοθετήσει, διαφορετικούς επιχειρηματικούς όρους και πρακτικές σε διάφορα κράτη μέλη, γεγονός που μπορεί να δημιουργήσει ανισότητες μεταξύ των συνθηκών ανταγωνισμού για τους χρήστες των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας που παρέχουν οι πυλωροί, εις βάρος της ολοκλήρωσης της εσωτερικής αγοράς.

(8)

Μέσω της προσέγγισης των αποκλινουσών εθνικών νομοθεσιών, είναι δυνατόν να εξαλειφθούν τα εμπόδια στην ελευθερία παροχής και λήψης υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένων των υπηρεσιών λιανικής, εντός της εσωτερικής αγοράς. Συνεπώς, θα πρέπει να θεσπιστεί ένα στοχευμένο σύνολο εναρμονισμένων νομικών υποχρεώσεων σε επίπεδο Ένωσης, ώστε να διασφαλιστούν διεκδικήσιμες και δίκαιες ψηφιακές αγορές στις οποίες θα δραστηριοποιούνται πυλωροί εντός της εσωτερικής αγοράς προς όφελος της ενωσιακής οικονομίας συνολικά και εντέλει των καταναλωτών της Ένωσης.

(9)

Ο κατακερματισμός της εσωτερικής αγοράς μπορεί να αποτραπεί αποτελεσματικά μόνο εάν δεν επιτρέπεται στα κράτη μέλη να εφαρμόζουν εθνικούς κανόνες που εμπίπτουν στο πεδίο εφαρμογής του παρόντος κανονισμού και που επιδιώκουν τους ίδιους στόχους με αυτόν. Αυτό δεν αποκλείει τη δυνατότητα εφαρμογής στους πυλωρούς, κατά την έννοια του παρόντος κανονισμού, άλλων εθνικών κανόνων που επιδιώκουν άλλους θεμιτούς στόχους δημόσιου συμφέροντος ως έχουν στη ΣΛΕΕ ή επιτακτικούς λόγους δημόσιου συμφέροντος όπως αναγνωρίζονται από τη νομολογία του Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης («Δικαστήριο»).

(10)

Ταυτόχρονα, δεδομένου ότι στόχος του παρόντος κανονισμού είναι να συμπληρώσει την επιβολή του δικαίου ανταγωνισμού, θα πρέπει να εφαρμοστεί με την επιφύλαξη των άρθρων 101 και 102 ΣΛΕΕ, των αντίστοιχων εθνικών κανόνων ανταγωνισμού και άλλων εθνικών κανόνων ανταγωνισμού σχετικών με μονομερή συμπεριφορά οι οποίοι βασίζονται σε εξατομικευμένη αξιολόγηση θέσεων και συμπεριφοράς στην αγορά, συμπεριλαμβανομένων των πραγματικών ή δυνατών επιπτώσεών της και της ακριβούς έκτασης της απαγορευμένης συμπεριφοράς, και οι οποίοι προβλέπουν τη δυνατότητα των επιχειρήσεων να προβάλλουν επιχειρήματα περί αποτελεσματικότητας και αντικειμενική αιτιολόγηση για την επίμαχη συμπεριφορά, καθώς και των εθνικών κανόνων σχετικά με τον έλεγχο των συγκεντρώσεων. Εντούτοις, η εφαρμογή των εν λόγω κανόνων δεν θα πρέπει να θίγει τις υποχρεώσεις που επιβάλλονται στους πυλωρούς δυνάμει του παρόντος κανονισμού, ούτε την ομοιόμορφη και αποτελεσματική εφαρμογή τους στην εσωτερική αγορά.

(11)

Τα άρθρα 101 και 102 ΣΛΕΕ και οι αντίστοιχοι εθνικοί κανόνες ανταγωνισμού σχετικά με αντιανταγωνιστική πολυμερή και μονομερή συμπεριφορά, καθώς και σχετικά με τον έλεγχο των συγκεντρώσεων, έχουν ως στόχο την προστασία του ανόθευτου ανταγωνισμού στην αγορά. Ο παρών κανονισμός επιδιώκει έναν σκοπό συμπληρωματικό μεν αλλά διαφορετικό από εκείνον της προστασίας του ανόθευτου ανταγωνισμού σε οποιαδήποτε δεδομένη αγορά, υπό την έννοια του δικαίου ανταγωνισμού, ο οποίος συνίσταται στη διασφάλιση της δυνατότητας διεκδίκησης και του δίκαιου χαρακτήρα των αγορών στις οποίες υπάρχουν πυλωροί, ανεξάρτητα από τις πραγματικές, δυνατές ή εικαζόμενες επιπτώσεις της συμπεριφοράς ενός συγκεκριμένου πυλωρού που καλύπτεται από τον παρόντα κανονισμό στον ανταγωνισμό σε μια δεδομένη αγορά. Συνεπώς, ο παρών κανονισμός αποσκοπεί στην προστασία διαφορετικού έννομου συμφέροντος από εκείνο που προστατεύουν οι εν λόγω κανόνες και θα πρέπει να εφαρμόζεται χωρίς να θίγει την εφαρμογή τους.

(12)

Ο παρών κανονισμός θα πρέπει επίσης να εφαρμόζεται χωρίς να θίγει τους κανόνες που απορρέουν από άλλες πράξεις του ενωσιακού δικαίου οι οποίες ρυθμίζουν ορισμένες πτυχές της παροχής υπηρεσιών που καλύπτει ο παρών κανονισμός, ιδίως από τους κανονισμούς (ΕΕ) 2016/679 (4) και (ΕΕ) 2019/1150 (5) του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου και έναν κανονισμό σχετικά με την ενιαία αγορά ψηφιακών υπηρεσιών και τις οδηγίες 2002/58/ΕΚ (6), 2005/29/ΕΚ (7), 2010/13/ΕΕ (8), (ΕΕ) 2015/2366 (9), (ΕΕ) 2019/790 (10) και (ΕΕ) 2019/882 (11) του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου και την οδηγία 93/13/ΕΟΚ του Συμβουλίου (12), καθώς και τους εθνικούς κανόνες που αποσκοπούν στην επιβολή ή την εφαρμογή των εν λόγω ενωσιακών νομικών πράξεων.

(13)

Η ανεπαρκής δυνατότητα διεκδίκησης και οι αθέμιτες πρακτικές στον ψηφιακό τομέα είναι φαινόμενα που απαντούν συχνότερα και είναι πιο έντονα σε ορισμένες ψηφιακές υπηρεσίες απ’ ό,τι σε άλλες. Πρόκειται, ιδίως, για διαδεδομένες ψηφιακές υπηρεσίες που χρησιμοποιούνται συχνά, διαμεσολαβούν κατά κύριο λόγο απευθείας μεταξύ επαγγελματιών χρηστών και τελικών χρηστών και χαρακτηρίζονται σε μεγάλο βαθμό από εξαιρετικά μεγάλες οικονομίες κλίμακας, πολύ ισχυρά αποτελέσματα δικτύου, την ικανότητα σύνδεσης πολλών επαγγελματιών χρηστών με πολλούς τελικούς χρήστες χάρη στον πολύπλευρο χαρακτήρα αυτών των υπηρεσιών, φαινόμενα εγκλωβισμού, έλλειψη χρήσης πολλαπλών πλατφορμών και κάθετη ολοκλήρωση. Συχνά υπάρχει μόνο μία ή ελάχιστες μεγάλες επιχειρήσεις που παρέχουν αυτές τις ψηφιακές υπηρεσίες. Οι εν λόγω επιχειρήσεις ενεργούν συχνότερα ως πυλωροί για επαγγελματίες χρήστες και τελικούς χρήστες, με εκτεταμένες συνέπειες. Ειδικότερα, έχουν αποκτήσει τη δυνατότητα να καθορίζουν εύκολα εμπορικές προϋποθέσεις και όρους κατά τρόπο μονομερή και επιβλαβή για τους επαγγελματίες χρήστες τους και τους τελικούς τους χρήστες. Ως εκ τούτου, είναι ανάγκη να υπάρχει έμφαση μόνο στις ψηφιακές υπηρεσίες που χρησιμοποιούνται ευρύτατα από επαγγελματίες χρήστες και τελικούς χρήστες και στους τομείς όπου οι ανησυχίες σχετικά με την ανεπαρκή δυνατότητα διεκδίκησης και τις αθέμιτες πρακτικές των πυλωρών είναι πιο έντονες και χρήζουν άμεσης αντιμετώπισης από τη σκοπιά της εσωτερικής αγοράς.

(14)

Πιο συγκεκριμένα, οι επιγραμμικές υπηρεσίες διαμεσολάβησης, οι επιγραμμικές μηχανές αναζήτησης, τα λειτουργικά συστήματα, η επιγραμμική κοινωνική δικτύωση, οι υπηρεσίες πλατφόρμας διαμοιρασμού βίντεο, οι υπηρεσίες διαπροσωπικών επικοινωνιών ανεξαρτήτως αριθμών, οι υπηρεσίες νεφοϋπολογιστικής, οι εικονικοί βοηθοί, οι φυλλομετρητές και οι επιγραμμικές υπηρεσίες διαφήμισης, συμπεριλαμβανομένων των υπηρεσιών διαφημιστικής διαμεσολάβησης, έχουν όλα τη δυνατότητα να επηρεάζουν μεγάλο αριθμό τελικών χρηστών και επιχειρήσεων, γεγονός που συνεπάγεται κίνδυνο εφαρμογής αθέμιτων επιχειρηματικών πρακτικών. Συνεπώς, θα πρέπει να συμπεριληφθούν στον ορισμό των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας και να εμπίπτουν στο πεδίο εφαρμογής του παρόντος κανονισμού. Οι επιγραμμικές υπηρεσίες διαμεσολάβησης μπορούν επίσης να είναι ενεργές στον τομέα των χρηματοπιστωτικών υπηρεσιών και μπορούν να επιτελούν ρόλο διαμέσου ή να χρησιμοποιούνται με σκοπό την παροχή τέτοιων υπηρεσιών όπως απαριθμούνται ενδεικτικά στο παράρτημα II της οδηγίας (ΕΕ) 2015/1535 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου (13). Για τους σκοπούς του παρόντος κανονισμού, ο ορισμός των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας θα πρέπει να είναι τεχνολογικά ουδέτερος και θα πρέπει να θεωρείται ότι περιλαμβάνει εκείνες που παρέχονται με διάφορα μέσα ή συσκευές, όπως η συνδεδεμένη τηλεόραση ή οι ενσωματωμένες ψηφιακές υπηρεσίες σε οχήματα. Σε ορισμένες περιστάσεις, η έννοια των τελικών χρηστών θα πρέπει να καλύπτει τους χρήστες που θεωρούνται παραδοσιακά επαγγελματίες χρήστες αλλά, σε μια δεδομένη κατάσταση, δεν χρησιμοποιούν τις βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας με σκοπό την παροχή προϊόντων ή υπηρεσιών σε άλλους τελικούς χρήστες, όπως για παράδειγμα οι επιχειρήσεις που βασίζονται σε υπηρεσίες νεφοϋπολογιστικής για ίδιους σκοπούς.

(15)

Το γεγονός ότι μια ψηφιακή υπηρεσία μπορεί να χαρακτηριστεί ως βασική υπηρεσία πλατφόρμας δεν δημιουργεί καθαυτό αρκετά σοβαρές ανησυχίες για τη δυνατότητα διεκδίκησης ή αθέμιτες πρακτικές. Οι ανησυχίες αυτές προκύπτουν μόνο όταν μια βασική υπηρεσία πλατφόρμας συνιστά σημαντική πύλη και τελεί υπό τη διαχείριση επιχείρησης με σημαντικό αντίκτυπο στην εσωτερική αγορά και παγιωμένη και σταθερή θέση ή επιχείρησης που αναμένεται ότι θα κατέχει τέτοια θέση στο εγγύς μέλλον. Ως εκ τούτου, το στοχευμένο σύνολο εναρμονισμένων κανόνων του παρόντος κανονισμού θα πρέπει να εφαρμόζεται μόνο στις επιχειρήσεις που ορίζονται με βάση τα εν λόγω τρία αντικειμενικά κριτήρια και μόνο στις βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας των επιχειρήσεων αυτών που συνιστούν από μόνες τους σημαντική πύλη για τη σύνδεση των επαγγελματιών χρηστών με τους τελικούς χρήστες. Το γεγονός ότι είναι δυνατόν μια επιχείρηση που παρέχει βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας να μεσολαβεί όχι μόνο μεταξύ επαγγελματιών χρηστών και τελικών χρηστών, αλλά και μεταξύ τελικών χρηστών και τελικών χρηστών, για παράδειγμα στην περίπτωση υπηρεσιών διαπροσωπικών επικοινωνιών ανεξαρτήτως αριθμών, δεν θα πρέπει να αποκλείει το συμπέρασμα ότι αυτή η επιχείρηση αποτελεί ή θα μπορούσε να αποτελέσει σημαντική πύλη σύνδεσης των επαγγελματιών χρηστών με τους τελικούς χρήστες.

(16)

Για να διασφαλιστεί η αποτελεσματική εφαρμογή του παρόντος κανονισμού στις επιχειρήσεις που παρέχουν βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας και είναι πιο πιθανό να πληρούν τις εν λόγω αντικειμενικές απαιτήσεις και στις περιπτώσεις που οι αθέμιτες πρακτικές που περιορίζουν τη δυνατότητα διεκδίκησης είναι πιο συχνές και με μεγαλύτερο αντίκτυπο, η Επιτροπή θα πρέπει να μπορεί να ορίζει απευθείας ως πυλωρούς τις επιχειρήσεις που παρέχουν βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας που πληρούν ορισμένα ποσοτικά όρια. Αυτές οι επιχειρήσεις θα πρέπει, σε κάθε περίπτωση, να υποβληθούν σε ταχεία διαδικασία ορισμού, η οποία θα πρέπει να ξεκινήσει με την έναρξη εφαρμογής του παρόντος κανονισμού.

(17)

Το γεγονός ότι μια επιχείρηση έχει πολύ υψηλό κύκλο εργασιών στην Ένωση και παρέχει βασική υπηρεσία πλατφόρμας τουλάχιστον σε τρία κράτη μέλη συνιστά σοβαρή ένδειξη ότι η εν λόγω επιχείρηση έχει σημαντικό αντίκτυπο στην εσωτερική αγορά. Σοβαρή ένδειξη αποτελεί επίσης η πολύ σημαντική χρηματιστηριακή αξία ή ισοδύναμη πραγματική αγοραία αξία επιχείρησης που παρέχει βασική υπηρεσία πλατφόρμας σε τουλάχιστον τρία κράτη μέλη. Συνεπώς, επιχείρηση που παρέχει βασική υπηρεσία πλατφόρμας θα πρέπει να θεωρείται ότι έχει σημαντικό αντίκτυπο στην εσωτερική αγορά, όταν παρέχει βασική υπηρεσία πλατφόρμας σε τουλάχιστον τρία κράτη μέλη και όταν είτε ο κύκλος εργασιών του ομίλου της εντός της Ένωσης ισούται με ένα συγκεκριμένο υψηλό όριο ή το υπερβαίνει, είτε η χρηματιστηριακή αξία του ομίλου ισούται με μια συγκεκριμένη υψηλή απόλυτη τιμή ή την υπερβαίνει. Για τις επιχειρήσεις που παρέχουν βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας που ανήκουν σε μη εισηγμένες στο χρηματιστήριο επιχειρήσεις, θα πρέπει να χρησιμοποιείται ως σημείο αναφοράς η ισοδύναμη πραγματική αγοραία αξία. Η Επιτροπή θα πρέπει να μπορεί να χρησιμοποιήσει την εξουσία της να εκδίδει κατ’ εξουσιοδότηση πράξεις με σκοπό την ανάπτυξη αντικειμενικής μεθοδολογίας για τον υπολογισμό της εν λόγω αξίας.

Ο υψηλός κύκλος εργασιών ενός ομίλου που πραγματοποιείται στην Ένωση σε συνδυασμό με το όριο χρηστών των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας στην Ένωση αντανακλά σχετικά ισχυρή ικανότητα άντλησης οικονομικού οφέλους από τους εν λόγω χρήστες. Η υψηλή χρηματιστηριακή αξία σε σχέση με το ίδιο όριο χρηστών στην Ένωση αντανακλά σχετικά σημαντικές δυνατότητες άντλησης οικονομικού οφέλους από τους εν λόγω χρήστες στο εγγύς μέλλον. Αυτές οι δυνατότητες άντλησης οικονομικού οφέλους με τη σειρά τους αντανακλούν, καταρχήν, τη θέση των οικείων επιχειρήσεων ως πύλης. Επιπλέον, αμφότεροι οι δείκτες αντανακλούν την οικονομική επάρκεια των ενδιαφερόμενων επιχειρήσεων, συμπεριλαμβανομένης της ικανότητάς τους να αξιοποιούν την πρόσβασή τους σε χρηματοπιστωτικές αγορές για να ενισχύσουν τη θέση τους. Αυτό μπορεί να συμβαίνει, για παράδειγμα, όταν αυτή η αυξημένη δυνατότητα πρόσβασης χρησιμοποιείται για την εξαγορά άλλων επιχειρήσεων, κάτι που έχει αποδειχθεί ότι έχει δυνητικές αρνητικές επιπτώσεις στην καινοτομία. Η χρηματιστηριακή αξία μπορεί επίσης να αντικατοπτρίζει την αναμενόμενη μελλοντική θέση και τον αντίκτυπο στην εσωτερική αγορά των ενδιαφερόμενων επιχειρήσεων, παρά τον ενδεχομένως σχετικά χαμηλό τρέχοντα κύκλο εργασιών. Η χρηματιστηριακή αξία θα πρέπει να βασίζεται σε ένα επίπεδο που αντανακλά τη μέση χρηματιστηριακή αξία των μεγαλύτερων εισηγμένων στο χρηματιστήριο επιχειρήσεων στην Ένωση για κατάλληλη χρονική περίοδο.

(18)

Ενώ η χρηματιστηριακή αξία σε επίπεδο ίσο ή ανώτερο από το όριο κατά το τελευταίο οικονομικό έτος θα πρέπει να γεννά το τεκμήριο ότι η επιχείρηση που παρέχει βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας έχει σημαντικό αντίκτυπο στην εσωτερική αγορά, η διατήρηση της χρηματιστηριακής αξίας της επιχείρησης που παρέχει βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας σε επίπεδο ίσο ή ανώτερο από το όριο για τρία ή περισσότερα έτη θα πρέπει να θεωρείται ότι ενισχύει περαιτέρω το εν λόγω τεκμήριο.

(19)

Αντιθέτως, μπορεί να υπάρχουν διάφοροι παράγοντες όσον αφορά τη χρηματιστηριακή αξία οι οποίοι θα πρέπει να αξιολογούνται ενδελεχώς, ώστε να καθορίζεται αν μια επιχείρηση που παρέχει βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας θα πρέπει να θεωρείται ότι έχει σημαντικό αντίκτυπο στην εσωτερική αγορά. Μια τέτοια περίπτωση θα μπορούσε να είναι όταν η χρηματιστηριακή αξία της επιχείρησης που παρέχει βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας σε προγενέστερα οικονομικά έτη ήταν σημαντικά χαμηλότερη από το όριο και η μεταβλητότητα της χρηματιστηριακής της αξίας κατά την εξεταζόμενη περίοδο ήταν δυσανάλογη προς τη συνολική μεταβλητότητα της αγοράς μετοχών ή η πορεία που είχε η χρηματιστηριακή της αξία σε σχέση με τις τάσεις της αγοράς δεν υποδεικνύει ταχεία και μονοκατευθυντική ανάπτυξη.

(20)

Η εξάρτηση πολύ μεγάλου αριθμού επαγγελματιών χρηστών από βασική υπηρεσία πλατφόρμας για τη σύνδεσή τους με πολύ μεγάλο αριθμό μηνιαίων ενεργών τελικών χρηστών δίνει τη δυνατότητα στην επιχείρηση που παρέχει την εν λόγω υπηρεσία να ασκεί επιρροή στις δραστηριότητες σημαντικού μέρους των επαγγελματιών χρηστών προς δικό της όφελος και υποδεικνύει, καταρχήν, ότι η εν λόγω επιχείρηση αποτελεί σημαντική πύλη. Τα αντίστοιχα σχετικά επίπεδα των εν λόγω αριθμών θα πρέπει να ορίζονται έτσι ώστε να αντιπροσωπεύουν σημαντικό ποσοστό του συνολικού πληθυσμού της Ένωσης όσον αφορά τους τελικούς χρήστες και του συνολικού αριθμού επιχειρήσεων που χρησιμοποιούν βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας για τον καθορισμό του ορίου για τους επαγγελματίες χρήστες. Οι ενεργοί τελικοί χρήστες και επαγγελματίες χρήστες θα πρέπει να προσδιορίζονται και να υπολογίζονται κατά τρόπο ώστε να αποτυπώνεται επαρκώς ο ρόλος και η εμβέλεια της συγκεκριμένης βασικής υπηρεσίας πλατφόρμας υπό εξέταση. Προκειμένου να παρέχεται ασφάλεια δικαίου στους πυλωρούς, θα πρέπει, σε παράρτημα του παρόντος κανονισμού, να παρατίθενται τα στοιχεία για τον προσδιορισμό του αριθμού των ενεργών τελικών χρηστών και επαγγελματιών χρηστών ανά βασική υπηρεσία πλατφόρμας. Τα στοιχεία αυτά είναι δυνατόν να επηρεάζονται από τεχνολογικές και άλλες εξελίξεις. Συνεπώς, θα πρέπει να ανατεθεί στην Επιτροπή η εξουσία να εκδίδει κατ’ εξουσιοδότηση πράξεις για την τροποποίηση του παρόντος κανονισμού επικαιροποιώντας τη μεθοδολογία και τον κατάλογο δεικτών που χρησιμοποιούνται για τον προσδιορισμό του αριθμού των ενεργών τελικών χρηστών και των ενεργών επαγγελματιών χρηστών.

(21)

Η κατοχή παγιωμένης και σταθερής θέσης στο πλαίσιο των δραστηριοτήτων της ή η αναμενόμενη κατοχή τέτοιας θέσης στο μέλλον αφορούν ιδίως την περίπτωση που η δυνατότητα διεκδίκησης της θέσης της επιχείρησης που παρέχει τη βασική υπηρεσία πλατφόρμας είναι περιορισμένη. Αυτό είναι πιθανόν να συμβαίνει εάν η εν λόγω επιχείρηση παρέχει βασική υπηρεσία πλατφόρμας σε τουλάχιστον τρία κράτη μέλη σε πολύ μεγάλο αριθμό επαγγελματιών χρηστών και τελικών χρηστών για διάστημα τουλάχιστον τριών ετών.

(22)

Τα όρια αυτά είναι δυνατόν να επηρεάζονται από εξελίξεις της αγοράς και τεχνικές εξελίξεις. Συνεπώς, θα πρέπει να ανατεθεί στην Επιτροπή η εξουσία να εκδίδει κατ’ εξουσιοδότηση πράξεις για να διευκρινίσει τη μεθοδολογία για τον καθορισμό της κάλυψης των ποσοτικών ορίων και να την προσαρμόζει τακτικά στις εξελίξεις της αγοράς και στις τεχνικές εξελίξεις, όταν είναι απαραίτητο. Οι εν λόγω κατ’ εξουσιοδότηση πράξεις δεν θα πρέπει να τροποποιούν τα ποσοτικά όρια που καθορίζονται στον παρόντα κανονισμό.

(23)

Επιχείρηση που παρέχει βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας θα πρέπει να είναι σε θέση, σε εξαιρετικές περιστάσεις, να ανατρέψει το τεκμήριο ότι η επιχείρηση έχει σημαντικό αντίκτυπο στην εσωτερική αγορά, αποδεικνύοντας ότι, μολονότι πληροί τα ποσοτικά όρια που καθορίζονται στον παρόντα κανονισμό, δεν πληροί τις απαιτήσεις για τον ορισμό της ως πυλωρού. Το βάρος της απόδειξης ότι το τεκμήριο που προκύπτει από την εκπλήρωση των ποσοτικών ορίων δεν θα πρέπει να ισχύει θα πρέπει να το φέρει η εν λόγω επιχείρηση. Στην αξιολόγησή της που αφορά τα υποβληθέντα τεκμήρια και επιχειρήματα, η Επιτροπή θα πρέπει να λαμβάνει υπόψη μόνο τα στοιχεία που σχετίζονται άμεσα με τα ποσοτικά κριτήρια, δηλαδή τον αντίκτυπο της επιχείρησης που παρέχει βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας στην εσωτερική αγορά πέραν των εσόδων ή της χρηματιστηριακής της αξίας, όπως το μέγεθός της σε απόλυτους όρους και τον αριθμό των κρατών μελών στα οποία έχει παρουσία· κατά πόσο τα πραγματικά αριθμητικά στοιχεία των επαγγελματιών χρηστών και των τελικών χρηστών υπερβαίνουν τα όρια και τη σημασία της βασικής υπηρεσίας πλατφόρμας της επιχείρησης, λαμβανομένης υπόψη της συνολικής κλίμακας των δραστηριοτήτων της αντίστοιχης βασικής υπηρεσίας πλατφόρμας· και τον αριθμό των ετών κατά τα οποία πληρούνται τα όρια.

Οποιαδήποτε αιτιολόγηση με βάση οικονομικούς λόγους με σκοπό την ένταξη στον ορισμό της αγοράς ή την απόδειξη της αποτελεσματικότητας που επιτυγχάνεται από συγκεκριμένο τύπο συμπεριφοράς από την επιχείρηση που παρέχει βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας θα πρέπει να απορρίπτεται, δεδομένου ότι δεν έχει σημασία για τον ορισμό της ως πυλωρού. Εάν τα επιχειρήματα που προβάλλονται δεν είναι επαρκώς τεκμηριωμένα διότι δεν θέτουν προδήλως υπό αμφισβήτηση το τεκμήριο, θα πρέπει η Επιτροπή να μπορεί να απορρίψει τα επιχειρήματα εντός της προθεσμίας των 45 εργάσιμων ημερών που προβλέπεται για τον ορισμό. Η Επιτροπή θα πρέπει να μπορεί να λαμβάνει απόφαση με βάση τις διαθέσιμες πληροφορίες για τα ποσοτικά όρια σε περίπτωση που η επιχείρηση που παρέχει βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας παρεμποδίζει τη διερεύνηση, μη συμμορφούμενη με τα μέτρα διερεύνησης που έχει λάβει η Επιτροπή.

(24)

Θα πρέπει επίσης να προβλεφθεί η αξιολόγηση του ρόλου πυλωρού των επιχειρήσεων που παρέχουν βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας που δεν πληρούν όλα τα ποσοτικά όρια, ενόψει των συνολικών αντικειμενικών απαιτήσεων οι οποίες ορίζουν ότι πρέπει να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην εσωτερική αγορά, να ενεργούν ως σημαντική πύλη για τη σύνδεση των επαγγελματιών χρηστών με τους τελικούς χρήστες και να κατέχουν παγιωμένη και σταθερή θέση στο πλαίσιο των δραστηριοτήτων τους ή να αναμένεται ότι θα κατέχουν τέτοια θέση στο εγγύς μέλλον. Σε περίπτωση που η επιχείρηση που παρέχει βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας είναι μεσαία, μικρή ή πολύ μικρή επιχείρηση, η αξιολόγηση θα πρέπει να λαμβάνει προσεκτικά υπόψη το αν η εν λόγω επιχείρηση θα είναι σε θέση να υπονομεύσει σημαντικά τη δυνατότητα διεκδίκησης των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας, δεδομένου ότι ο παρών κανονισμός αφορά πρωτίστως μεγάλες επιχειρήσεις με σημαντική οικονομική ισχύ και όχι μεσαίες, μικρές ή πολύ μικρές επιχειρήσεις.

(25)

Αυτή η αξιολόγηση μπορεί να διενεργείται μόνο στο πλαίσιο διερεύνησης της αγοράς, λαμβανομένων παράλληλα υπόψη των ποσοτικών ορίων. Στην αξιολόγησή της, η Επιτροπή θα πρέπει να επιδιώκει τους στόχους της διατήρησης και της προώθησης της καινοτομίας και της ποιότητας των ψηφιακών προϊόντων και υπηρεσιών, του βαθμού στον οποίο οι τιμές είναι δίκαιες και ανταγωνιστικές, καθώς και του βαθμού στον οποίο η ποιότητα ή οι επιλογές των επαγγελματιών χρηστών και των τελικών χρηστών βρίσκονται ή παραμένουν σε υψηλό επίπεδο. Μπορούν να λαμβάνονται υπόψη στοιχεία που αφορούν ειδικά τις οικείες επιχειρήσεις που παρέχουν βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας, όπως οι εξαιρετικά μεγάλες οικονομίες κλίμακας ή οικονομίες φάσματος, τα πολύ ισχυρά αποτελέσματα δικτύου, τα πλεονεκτήματα που παρέχουν τα δεδομένα, η ικανότητα σύνδεσης πολλών επαγγελματιών χρηστών με πολλούς τελικούς χρήστες χάρη στον πολύπλευρο χαρακτήρα των εν λόγω υπηρεσιών, τα φαινόμενα εγκλωβισμού, η έλλειψη χρήσης πολλαπλών πλατφορμών, η εταιρική δομή ομίλου ετερογενών δραστηριοτήτων ή η κάθετη ολοκλήρωση. Επιπλέον, η πολύ υψηλή χρηματιστηριακή αξία, η πολύ μεγάλη αναλογία μετοχικής αξίας προς τα κέρδη ή ο πολύ υψηλός κύκλος εργασιών που προκύπτει από τους τελικούς χρήστες μίας μόνο βασικής υπηρεσίας πλατφόρμας μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως δείκτες της δυνατότητας αυτών των επιχειρήσεων να αξιοποιήσουν τα πλεονεκτήματά τους και να επικρατήσουν στην αγορά. Μαζί με τη χρηματιστηριακή αξία, οι υψηλοί σχετικοί ρυθμοί ανάπτυξης αποτελούν παραδείγματα δυναμικών παραμέτρων που είναι ιδιαίτερα σημαντικές για τον προσδιορισμό των εν λόγω επιχειρήσεων που παρέχουν βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας και οι οποίες αναμένεται να παγιώσουν και να σταθεροποιήσουν τη θέση τους. Η Επιτροπή θα πρέπει να μπορεί να λαμβάνει απόφαση μέσω της συναγωγής επιβαρυντικών συμπερασμάτων από τα διαθέσιμα πραγματικά στοιχεία σε περίπτωση που η επιχείρηση που παρέχει βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας παρεμποδίζει σημαντικά τη διερεύνηση, μη συμμορφούμενη με τα μέτρα διερεύνησης που έχει λάβει η Επιτροπή.

(26)

Στις επιχειρήσεις που παρέχουν βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας και οι οποίες αναμένεται ότι θα κατέχουν παγιωμένη και σταθερή θέση στο εγγύς μέλλον θα πρέπει να εφαρμόζεται ειδικό υποσύνολο κανόνων. Τα ίδια ειδικά χαρακτηριστικά των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας καθιστούν πιθανή την επικράτησή τους στην αγορά: μόλις μια επιχείρηση που παρέχει τη βασική υπηρεσία πλατφόρμας αποκτήσει πλεονεκτική θέση έναντι των ανταγωνιστών ή εταιρειών που θα μπορούσαν να αμφισβητήσουν την κλίμακα ή την ισχύ διαμεσολάβησής της, η θέση της ενδέχεται να καταστεί αδιαφιλονίκητη και η κατάσταση ενδέχεται να εξελιχθεί με τρόπο ώστε να είναι πιθανόν η εν λόγω θέση να καταστεί παγιωμένη και σταθερή στο εγγύς μέλλον. Οι επιχειρήσεις μπορούν να επιδιώκουν αυτήν την επικράτηση και την ανάδειξή τους ως πυλωρών χρησιμοποιώντας ορισμένους από τους αθέμιτους όρους και πρακτικές που ρυθμίζονται από τον παρόντα κανονισμό. Σε αυτήν την περίπτωση, κρίνεται σκόπιμη η παρέμβαση, προτού η επικράτησή τους στην αγορά καταστεί μη αναστρέψιμη.

(27)

Εντούτοις, αυτή η έγκαιρη παρέμβαση θα πρέπει να περιορίζεται στην επιβολή μόνο των υποχρεώσεων που είναι αναγκαίες και κατάλληλες προκειμένου να διασφαλιστεί ότι οι σχετικές υπηρεσίες παραμένουν διεκδικήσιμες και δίνουν τη δυνατότητα να αποφευχθεί ο αυξημένος κίνδυνος αθέμιτων όρων και πρακτικών. Οι υποχρεώσεις που αποτρέπουν να κατέχει παγιωμένη και σταθερή θέση η επιχείρηση που παρέχει βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας στο πλαίσιο των δραστηριοτήτων της, όπως εκείνες που αποτρέπουν την αξιοποίηση πλεονεκτημάτων και εκείνες που διευκολύνουν την αλλαγή παρόχου και τη χρήση πολλαπλών πλατφορμών (multi-homing), είναι πιο άμεσα προσανατολισμένες προς την επίτευξη του εν λόγω σκοπού. Για να εξασφαλιστεί αναλογικότητα, η Επιτροπή θα πρέπει επιπλέον να εφαρμόζει από αυτό το υποσύνολο υποχρεώσεων μόνον εκείνες που είναι αναγκαίες και αναλογικές για την επίτευξη των στόχων του παρόντος κανονισμού και θα πρέπει να επανεξετάζει τακτικά αν αυτές οι υποχρεώσεις θα πρέπει να διατηρηθούν, να καταργηθούν ή να προσαρμοστούν.

(28)

Η εφαρμογή μόνο των υποχρεώσεων που είναι αναγκαίες και αναλογικές για την επίτευξη των στόχων του παρόντος κανονισμού αναμένεται να παρέχει στην Επιτροπή τη δυνατότητα να παρεμβαίνει εγκαίρως και αποτελεσματικά, τηρώντας παράλληλα πλήρως την αναλογικότητα των εξεταζόμενων μέτρων. Αναμένεται επίσης ότι θα καθησυχαστούν οι ανησυχίες των υφιστάμενων ή των δυνητικών φορέων της αγοράς σχετικά με τον διεκδικήσιμο και δίκαιο χαρακτήρα των σχετικών υπηρεσιών.

(29)

Οι πυλωροί θα πρέπει να συμμορφώνονται με τις υποχρεώσεις που καθορίζονται στον παρόντα κανονισμό όσον αφορά καθεμία από τις βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας που απαριθμούνται στη σχετική απόφαση ορισμού. Οι υποχρεώσεις θα πρέπει να εφαρμόζονται λαμβανομένης υπόψη της θέσης των πυλωρών σε επίπεδο ομίλου, κατά περίπτωση. Επιπλέον, θα πρέπει να μπορεί η Επιτροπή να επιβάλλει εκτελεστικά μέτρα στον πυλωρό με απόφασή της. Τα εν λόγω εκτελεστικά μέτρα θα πρέπει να σχεδιάζονται κατά τρόπο αποτελεσματικό, λαμβανομένων υπόψη των χαρακτηριστικών των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας και των πιθανών κινδύνων καταστρατήγησης, και με σεβασμό στην αρχή της αναλογικότητας και στα θεμελιώδη δικαιώματα των οικείων επιχειρήσεων και τρίτων μερών.

(30)

Η τάχιστα μεταβαλλόμενη και περίπλοκη τεχνολογική φύση των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας απαιτεί την τακτική επανεξέταση της ιδιότητας πυλωρού, μεταξύ άλλων και για τις εταιρείες που αναμένεται ότι θα κατέχουν παγιωμένη και σταθερή θέση στο πλαίσιο των δραστηριοτήτων τους στο εγγύς μέλλον. Για να παρέχεται σε όλους τους φορείς της αγοράς, συμπεριλαμβανομένων των πυλωρών, η απαιτούμενη ασφάλεια όσον αφορά τις ισχύουσες νομικές υποχρεώσεις, είναι απαραίτητο να οριστεί προθεσμία για αυτήν την τακτική επανεξέταση. Είναι επίσης σημαντικό αυτή η επανεξέταση να διενεργείται τακτικά και τουλάχιστον ανά τρία έτη. Επιπλέον, είναι σημαντικό να αποσαφηνιστεί ότι δεν ισχύει πως κάθε μεταβολή των πραγματικών στοιχείων με βάση τα οποία μια επιχείρηση που παρέχει βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας ορίστηκε ως πυλωρός θα απαιτεί τροποποίηση της απόφασης ορισμού. Τροποποίηση θα είναι αναγκαία μόνο εάν η μεταβολή στα πραγματικά στοιχεία οδηγεί και σε μεταβολή στην αξιολόγηση. Ο προσδιορισμός τού αν ισχύει αυτό θα πρέπει να βασίζεται σε κατά περίπτωση αξιολόγηση των πραγματικών στοιχείων και περιστάσεων.

(31)

Για να διαφυλαχθεί η δυνατότητα διεκδίκησης και ο δίκαιος χαρακτήρας των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας που παρέχουν οι πυλωροί, είναι αναγκαίο να προβλεφθεί, με σαφήνεια και χωρίς αμφισημίες, ένα σύνολο εναρμονισμένων κανόνων όσον αφορά τις εν λόγω υπηρεσίες. Η θέσπιση των εν λόγω κανόνων είναι αναγκαία για να αντιμετωπιστεί ο κίνδυνος επιβλαβών επιπτώσεων από τις πρακτικές των πυλωρών, προς όφελος του επιχειρηματικού περιβάλλοντος των σχετικών υπηρεσιών, των χρηστών και, εν τέλει, της κοινωνίας συνολικά. Οι υποχρεώσεις αντιστοιχούν στις πρακτικές που θεωρείται ότι υπονομεύουν τη δυνατότητα διεκδίκησης ή ότι είναι αθέμιτες, ή και τα δύο, όταν λαμβάνονται υπόψη τα χαρακτηριστικά του ψηφιακού τομέα και οι οποίες έχουν ιδιαίτερα αρνητικές άμεσες επιπτώσεις στους επαγγελματίες χρήστες και στους τελικούς χρήστες. Οι υποχρεώσεις που καθορίζονται στον παρόντα κανονισμό θα πρέπει να μπορούν να λαμβάνουν ειδικά υπόψη τη φύση των παρεχόμενων βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας. Οι υποχρεώσεις που προβλέπονται στον παρόντα κανονισμό θα πρέπει να διασφαλίζουν όχι μόνο τη δυνατότητα διεκδίκησης και τον δίκαιο χαρακτήρα όσον αφορά τις βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας που απαριθμούνται στην απόφαση ορισμού, αλλά και όσον αφορά άλλα ψηφιακά προϊόντα και υπηρεσίες με τα οποία οι πυλωροί αξιοποιούν τη θέση τους ως πύλης και που συχνά παρέχονται μαζί με τις βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας ή προς υποστήριξή τους.

(32)

Για τους σκοπούς του παρόντος κανονισμού, η δυνατότητα διεκδίκησης θα πρέπει να σχετίζεται με την δυνατότητα των επιχειρήσεων να υπερβαίνουν αποτελεσματικά τους φραγμούς εισόδου και επέκτασης και να αμφισβητούν αποτελεσματικά τον πυλωρό βάσει της ποιότητας των προϊόντων και των υπηρεσιών τους. Τα χαρακτηριστικά των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας στον ψηφιακό τομέα, όπως τα αποτελέσματα δικτύου, οι ισχυρές οικονομίες κλίμακας και τα οφέλη από τα δεδομένα, έχουν περιορίσει τη δυνατότητα διεκδίκησης των εν λόγω υπηρεσιών και των σχετικών οικοσυστημάτων. Αυτή η ανεπαρκής δυνατότητα διεκδίκησης μειώνει για τον πυλωρό, τους επαγγελματίες χρήστες του, τους ανταγωνιστές του και τους πελάτες του τα κίνητρα για καινοτομία και βελτίωση προϊόντων και υπηρεσιών και, κατ’ αυτόν τον τρόπο, επηρεάζει αρνητικά το δυναμικό καινοτομίας της ευρύτερης οικονομίας των επιγραμμικών πλατφορμών. Η δυνατότητα διεκδίκησης των υπηρεσιών στον ψηφιακό τομέα μπορεί επίσης να περιορίζεται, εάν υπάρχουν περισσότεροι του ενός πυλωροί για μια βασική υπηρεσία πλατφόρμας. Ως εκ τούτου, ο παρών κανονισμός θα πρέπει να απαγορεύει ορισμένες πρακτικές των πυλωρών που ενδέχεται να αυξάνουν τους φραγμούς εισόδου ή επέκτασης και να επιβάλλει ορισμένες υποχρεώσεις στους πυλωρούς που τείνουν να μειώνουν τους εν λόγω φραγμούς. Οι υποχρεώσεις θα πρέπει επίσης να καλύπτουν καταστάσεις στις οποίες η θέση του πυλωρού μπορεί να παγιωθεί σε τέτοιο βαθμό ώστε ο ανταγωνισμός μεταξύ πλατφορμών να μην είναι αποτελεσματικός βραχυπρόθεσμα, με αποτέλεσμα να πρέπει να δημιουργηθεί ή να αυξηθεί ο ανταγωνισμός εντός πλατφόρμας.

(33)

Για τους σκοπούς του παρόντος κανονισμού, ο αθέμιτος χαρακτήρας θα πρέπει να αφορά ανισορροπία μεταξύ των δικαιωμάτων και των υποχρεώσεων των επαγγελματιών χρηστών, όταν ο πυλωρός αποκτά δυσανάλογο πλεονέκτημα. Οι φορείς της αγοράς, συμπεριλαμβανομένων των επαγγελματιών χρηστών βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας και των εναλλακτικών παρόχων υπηρεσιών που παρέχονται μαζί με τις εν λόγω βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας ή προς υποστήριξή τους, θα πρέπει να έχουν τη δυνατότητα να καρπώνονται επαρκώς τα οφέλη που προκύπτουν από τις καινοτόμες ή άλλες προσπάθειές τους. Λόγω της θέσης τους ως πύλης και της μεγαλύτερης διαπραγματευτικής ισχύος τους, οι πυλωροί είναι δυνατόν, αφενός, να επιδίδονται σε συμπεριφορά που δεν επιτρέπει σε άλλους να καρπώνονται πλήρως τα οφέλη των δικών τους συμβολών και, αφετέρου, να θέτουν μονομερώς άνισους όρους για τη χρήση των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας τους ή των υπηρεσιών που παρέχονται μαζί με τις βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας τους ή προς υποστήριξή τους. Η ανισότητα αυτή δεν αποκλείεται από το γεγονός ότι ο πυλωρός προσφέρει μια συγκεκριμένη υπηρεσία δωρεάν σε συγκεκριμένη ομάδα χρηστών και μπορεί επίσης να συνίσταται στον αποκλεισμό ή τη διάκριση εις βάρος επαγγελματιών χρηστών, ιδίως εάν αυτοί οι τελευταίοι είναι ανταγωνιστικοί έναντι των υπηρεσιών που παρέχει ο πυλωρός. Ως εκ τούτου, ο παρών κανονισμός θα πρέπει να επιβάλλει υποχρεώσεις στους πυλωρούς για την αντιμετώπιση της συμπεριφοράς αυτής.

(34)

Η δυνατότητα διεκδίκησης και ο δίκαιος χαρακτήρας είναι αλληλένδετα. Η ανύπαρκτη ή ανεπαρκής δυνατότητα διεκδίκησης για μια συγκεκριμένη υπηρεσία μπορεί να επιτρέψει σε πυλωρό να επιδοθεί σε αθέμιτες πρακτικές. Ομοίως, οι αθέμιτες πρακτικές ενός πυλωρού μπορούν να μειώσουν τη δυνατότητα των επαγγελματιών χρηστών ή άλλων να διεκδικήσουν τη θέση του πυλωρού. Επομένως, μια ειδική υποχρέωση στο πλαίσιο του παρόντος κανονισμού μπορεί να καλύπτει και τα δύο στοιχεία.

(35)

Οι υποχρεώσεις που ορίζονται στον παρόντα κανονισμό είναι επομένως αναγκαίες για την αντιμετώπιση των προσδιορισθέντων ζητημάτων δημόσιας πολιτικής, διότι δεν υπάρχουν εναλλακτικά και λιγότερο περιοριστικά μέτρα που θα μπορούσαν να επιτύχουν ουσιαστικά το ίδιο αποτέλεσμα, λαμβανομένης υπόψη της ανάγκης διαφύλαξης της δημόσιας τάξης, προστασίας της ιδιωτικής ζωής και καταπολέμησης των δόλιων και παραπλανητικών εμπορικών πρακτικών.

(36)

Οι πυλωροί συχνά συλλέγουν απευθείας δεδομένα προσωπικού χαρακτήρα των τελικών χρηστών με σκοπό την παροχή επιγραμμικών υπηρεσιών διαφήμισης, όταν οι τελικοί χρήστες χρησιμοποιούν ιστοτόπους και εφαρμογές λογισμικού τρίτων. Τρίτα μέρη παρέχουν επίσης στους πυλωρούς δεδομένα προσωπικού χαρακτήρα των τελικών χρηστών τους, προκειμένου να κάνουν χρήση ορισμένων υπηρεσιών που παρέχουν οι πυλωροί στο πλαίσιο των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας τους, όπως το κοινό με συγκεκριμένα χαρακτηριστικά. Η επεξεργασία, για τον σκοπό της παροχής επιγραμμικών υπηρεσιών διαφήμισης, δεδομένων προσωπικού χαρακτήρα από τρίτα μέρη που χρησιμοποιούν βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας παρέχει στους πυλωρούς δυνητικά πλεονεκτήματα όσον αφορά τη συσσώρευση δεδομένων, αυξάνοντας κατ’ αυτόν τον τρόπο τους φραγμούς εισόδου στην αγορά. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι πυλωροί επεξεργάζονται δεδομένα προσωπικού χαρακτήρα από σημαντικά μεγαλύτερο αριθμό τρίτων από ό,τι οι άλλες επιχειρήσεις. Παρόμοια πλεονεκτήματα προκύπτουν από i) τον συνδυασμό δεδομένων προσωπικού χαρακτήρα τελικών χρηστών που συλλέγονται από βασική υπηρεσία πλατφόρμας με δεδομένα που συλλέγονται από άλλες υπηρεσίες, ii) τη διασταυρούμενη χρήση δεδομένων προσωπικού χαρακτήρα από βασική υπηρεσία πλατφόρμας σε άλλες υπηρεσίες που παρέχονται χωριστά από τον πυλωρό, ιδίως υπηρεσίες που δεν παρέχονται μαζί με τη σχετική βασική υπηρεσία πλατφόρμας ή προς υποστήριξή της, και τανάπαλιν, ή iii) τη σύνδεση τελικών χρηστών σε διάφορες υπηρεσίες πυλωρών με σκοπό τον συνδυασμό δεδομένων προσωπικού χαρακτήρα. Για να διασφαλιστεί ότι οι πυλωροί δεν υπονομεύουν κατά τρόπο αθέμιτο τη δυνατότητα διεκδίκησης των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας, οι πυλωροί θα πρέπει να επιτρέπουν στους τελικούς χρήστες να επιλέγουν ελεύθερα να συμμετάσχουν στην εν λόγω επεξεργασία δεδομένων και τις πρακτικές σύνδεσης προσφέροντας λιγότερο εξατομικευμένη αλλά ισοδύναμη εναλλακτική λύση και χωρίς να εξαρτούν τη χρήση της βασικής υπηρεσίας πλατφόρμας ή ορισμένων λειτουργιών της από τη συγκατάθεση του τελικού χρήστη. Αυτό δεν θα πρέπει να θίγει τον πυλωρό όταν επεξεργάζεται δεδομένα προσωπικού χαρακτήρα ή συνδέει τελικούς χρήστες σε υπηρεσία, με έρεισμα τη νομική βάση που προβλέπεται στο άρθρο 6 παράγραφος 1 στοιχεία γ), δ) και ε) του κανονισμού (ΕΕ) 2016/679, αλλά όχι το άρθρο 6 παράγραφος 1 στοιχεία β) και στ) του εν λόγω κανονισμού.

(37)

Η λιγότερο εξατομικευμένη εναλλακτική λύση δεν θα πρέπει να είναι διαφορετική ή υποβαθμισμένης ποιότητας σε σύγκριση με την υπηρεσία που παρέχεται στους τελικούς χρήστες που χορηγούν τη συγκατάθεσή τους, εκτός αν η υποβάθμιση της ποιότητας αποτελεί άμεση συνέπεια του γεγονότος ότι ο πυλωρός δεν είναι σε θέση να επεξεργαστεί τα εν λόγω δεδομένα προσωπικού χαρακτήρα ή να συνδέσει τελικούς χρήστες σε μια υπηρεσία. Η άρνηση συγκατάθεσης δεν θα πρέπει να είναι δυσκολότερη από τη χορήγηση συγκατάθεσης. Όταν ο πυλωρός ζητά συγκατάθεση, θα πρέπει να παρουσιάζει εκ των προτέρων στον τελικό χρήστη μια λύση φιλική προς τον χρήστη για τη χορήγηση, την τροποποίηση ή την ανάκληση της συγκατάθεσης με ρητό, σαφή και απλό τρόπο. Ειδικότερα, η συγκατάθεση θα πρέπει να δίνεται με σαφή θετική ενέργεια ή δήλωση η οποία να συνιστά ελεύθερη, συγκεκριμένη, ενημερωμένη και αδιαμφισβήτητη ένδειξη της συμφωνίας του τελικού χρήστη, όπως ορίζεται στον κανονισμός (ΕΕ) 2016/679. Κατά τη στιγμή της συγκατάθεσης, και μόνο εάν συντρέχει περίπτωση, ο τελικός χρήστης θα πρέπει να ενημερώνεται ότι η άρνηση συγκατάθεσης μπορεί να οδηγήσει σε λιγότερο εξατομικευμένη προσφορά, αλλά ότι κατά τα άλλα η βασική υπηρεσία πλατφόρμας θα παραμείνει αμετάβλητη και ότι καμία λειτουργία δεν θα καταργηθεί. Κατ’ εξαίρεση, εάν η συγκατάθεση δεν μπορεί να δοθεί απευθείας στη βασική υπηρεσία πλατφόρμας του πυλωρού, οι τελικοί χρήστες θα πρέπει να είναι σε θέση να χορηγούν συγκατάθεση μέσω της υπηρεσίας κάθε τρίτου που κάνει χρήση της εν λόγω βασικής υπηρεσίας πλατφόρμας, ώστε να μπορεί ο πυλωρός να επεξεργάζεται δεδομένα προσωπικού χαρακτήρα για τους σκοπούς της παροχής επιγραμμικών υπηρεσιών διαφήμισης.

Τέλος, η ανάκληση της συγκατάθεσης θα πρέπει να είναι τόσο εύκολη όσο και η χορήγησή της. Οι πυλωροί δεν θα πρέπει να σχεδιάζουν, να οργανώνουν ή να λειτουργούν τις επιγραμμικές διεπαφές τους κατά τρόπο που παραπλανά, χειραγωγεί ή με άλλο τρόπο στρεβλώνει ουσιωδώς ή μειώνει την ικανότητα των τελικών χρηστών να χορηγούν ελεύθερα τη συγκατάθεσή τους. Ειδικότερα, δεν θα πρέπει να επιτρέπεται στους πυλωρούς να προτρέπουν τους τελικούς χρήστες περισσότερο από μία φορά τον χρόνο να χορηγούν συγκατάθεση για τον ίδιο σκοπό επεξεργασίας για τον οποίο αρχικά δεν είχαν δώσει τη συγκατάθεσή τους ή την είχαν ανακαλέσει. Ο παρών κανονισμός εφαρμόζεται με την επιφύλαξη του κανονισμού (ΕΕ) 2016/679, συμπεριλαμβανομένου του πλαισίου επιβολής του, ο οποίος εξακολουθεί να ισχύει πλήρως όσον αφορά ενδεχόμενες αξιώσεις υποκειμένων των δεδομένων σχετικά με παραβίαση των δικαιωμάτων τους βάσει του εν λόγω κανονισμού.

(38)

Τα παιδιά χρήζουν ειδικής προστασίας όσον αφορά τα δεδομένα προσωπικού χαρακτήρα τους, ιδίως όσον αφορά τη χρήση των δεδομένων προσωπικού χαρακτήρα τους για σκοπούς εμπορικής επικοινωνίας ή της δημιουργίας προφίλ χρήστη. Η προστασία των παιδιών στο διαδίκτυο αποτελεί σημαντικό στόχο της Ένωσης και θα πρέπει να αντικατοπτρίζεται στη σχετική νομοθεσία της Ένωσης. Στο πλαίσιο αυτό θα πρέπει να ληφθεί δεόντως υπόψη ένας κανονισμός σχετικά με την ενιαία αγορά ψηφιακών υπηρεσιών. Ουδεμία διάταξη του παρόντος κανονισμού απαλλάσσει τους πυλωρούς από την υποχρέωση προστασίας των παιδιών όπως ορίζει το ισχύον δίκαιο της Ένωσης.

(39)

Σε ορισμένες περιπτώσεις, λόγου χάρη μέσω της επιβολής συμβατικών όρων και προϋποθέσεων, οι πυλωροί μπορούν να περιορίζουν τη δυνατότητα των επαγγελματιών χρηστών των επιγραμμικών υπηρεσιών τους διαμεσολάβησης να προσφέρουν προϊόντα ή υπηρεσίες στους τελικούς χρήστες υπό ευνοϊκότερους όρους, συμπεριλαμβανομένης της τιμής, μέσω άλλων επιγραμμικών υπηρεσιών διαμεσολάβησης ή μέσω διαύλων απευθείας επιγραμμικών πωλήσεων. Όταν οι εν λόγω περιορισμοί αφορούν επιγραμμικές υπηρεσίες διαμεσολάβησης τρίτων, τότε περιορίζουν τη δυνατότητα διεκδίκησης μεταξύ πλατφορμών, γεγονός που περιορίζει με τη σειρά του τις επιλογές εναλλακτικών επιγραμμικών υπηρεσιών διαμεσολάβησης για τους τελικούς χρήστες. Όταν οι εν λόγω περιορισμοί αφορούν διαύλους απευθείας επιγραμμικών πωλήσεων, τότε περιορίζουν αθέμιτα την ελευθερία των επαγγελματιών χρηστών να χρησιμοποιούν αυτούς τους διαύλους. Για να διασφαλιστεί ότι οι επαγγελματίες χρήστες των επιγραμμικών υπηρεσιών διαμεσολάβησης των πυλωρών μπορούν να επιλέγουν ελεύθερα εναλλακτικές επιγραμμικές υπηρεσίες διαμεσολάβησης ή διαύλους απευθείας επιγραμμικών πωλήσεων και να διαφοροποιούν τους όρους υπό τους οποίους προσφέρουν τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες τους στους τελικούς χρήστες, δεν θα πρέπει να είναι αποδεκτό οι πυλωροί να εμποδίζουν τους επαγγελματίες χρήστες από την επιλογή τους να διαφοροποιήσουν τους εμπορικούς όρους, συμπεριλαμβανομένης της τιμής. Αυτός ο περιορισμός θα πρέπει να εφαρμόζεται σε οποιοδήποτε μέτρο με ισοδύναμο αποτέλεσμα, όπως αύξηση των προμηθειών ή διαγραφή των προσφορών των επαγγελματιών χρηστών.

(40)

Για να αποφευχθεί η περαιτέρω ενίσχυση της εξάρτησης των επιχειρηματικών χρηστών από τις βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας των πυλωρών και προκειμένου να προαχθεί η χρήση πολλαπλών πλατφορμών, οι επαγγελματίες χρήστες των εν λόγω πυλωρών θα πρέπει να είναι ελεύθεροι να προωθούν και να επιλέγουν τον δίαυλο διανομής που θεωρούν καταλληλότερο με σκοπό την αλληλεπίδραση με οποιουσδήποτε τελικούς χρήστες έχουν ήδη αποκτήσει οι εν λόγω επαγγελματίες χρήστες μέσω βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας που παρέχει ο πυλωρός ή μέσω άλλων διαύλων. Αυτό θα πρέπει να ισχύει για την προώθηση προσφορών, μεταξύ άλλων μέσω εφαρμογής λογισμικού του επαγγελματία χρήστη, και για κάθε μορφή επικοινωνίας και σύναψης συμβάσεων μεταξύ επαγγελματιών χρηστών και τελικών χρηστών. Ο τελικός χρήστης είναι κεκτημένος τελικός χρήστης όταν έχει ήδη συνάψει εμπορική σχέση με τον επαγγελματία χρήστη και, εφόσον συντρέχει περίπτωση, ο πυλωρός έχει άμεσα ή έμμεσα αμειφθεί από τον επαγγελματία χρήστη για τη διευκόλυνση της αρχικής απόκτησης του τελικού χρήστη από τον επαγγελματία χρήστη. Οι εν λόγω εμπορικές σχέσεις μπορούν να είναι είτε επί πληρωμή είτε δωρεάν, όπως οι δωρεάν δοκιμές ή οι δωρεάν βαθμίδες υπηρεσιών, και μπορούν να έχουν συναφθεί είτε στη βασική υπηρεσία πλατφόρμας του πυλωρού είτε μέσω οποιουδήποτε άλλου διαύλου. Αντίστοιχα, οι τελικοί χρήστες θα πρέπει να είναι επίσης ελεύθεροι να επιλέγουν προσφορές αυτών των επαγγελματιών χρηστών και να συνάπτουν συμβάσεις μαζί τους είτε μέσω των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας του πυλωρού, κατά περίπτωση, είτε από δίαυλο απευθείας διανομής του επαγγελματία χρήστη ή από άλλο έμμεσο δίαυλο που χρησιμοποιεί ο εν λόγω επαγγελματίας χρήστης.

(41)

Η δυνατότητα των τελικών χρηστών να αποκτούν περιεχόμενο, συνδρομές, χαρακτηριστικά ή άλλα στοιχεία εκτός των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας του πυλωρού δεν θα πρέπει να υπονομεύεται ούτε να περιορίζεται. Πιο συγκεκριμένα, θα πρέπει να αποφεύγεται οι πυλωροί να περιορίζουν την πρόσβαση και τη χρήση τέτοιων υπηρεσιών από τελικούς χρήστες μέσω εφαρμογής λογισμικού που εκτελείται στη βασική υπηρεσία πλατφόρμας τους. Για παράδειγμα, οι συνδρομητές επιγραμμικού περιεχομένου που αγοράστηκε εκτός εφαρμογής λογισμικού, καταστήματος εφαρμογών λογισμικού ή εικονικού βοηθού δεν θα πρέπει να μην έχουν πρόσβαση σε αυτό το επιγραμμικό περιεχόμενο σε εφαρμογή λογισμικού στη βασική υπηρεσία πλατφόρμας του πυλωρού απλώς και μόνο επειδή το εν λόγω περιεχόμενο αγοράστηκε εκτός αυτής της εφαρμογής λογισμικού, του καταστήματος εφαρμογών λογισμικού ή του εικονικού βοηθού.

(42)

Για τη διαφύλαξη δίκαιου εμπορικού περιβάλλοντος και την προστασία της δυνατότητας διεκδίκησης του ψηφιακού τομέα, είναι σημαντικό να διασφαλιστεί το δικαίωμα των επαγγελματιών χρηστών και των τελικών χρηστών, συμπεριλαμβανομένων των μαρτύρων δημόσιου συμφέροντος, να εκφράζουν τις ανησυχίες τους σχετικά με αθέμιτες πρακτικές πυλωρών εγείροντας οποιοδήποτε ζήτημα μη συμμόρφωσης προς το σχετικό ενωσιακό ή εθνικό δίκαιο ενώπιον αρμόδιων διοικητικών ή άλλων δημόσιων αρχών, συμπεριλαμβανομένων των εθνικών δικαστηρίων. Για παράδειγμα, είναι δυνατόν οι επαγγελματίες χρήστες ή οι τελικοί χρήστες να επιθυμούν να υποβάλουν καταγγελία για διαφορετικά είδη αθέμιτων πρακτικών, όπως για όρους πρόσβασης που εισάγουν διακρίσεις, αδικαιολόγητο κλείσιμο λογαριασμών επαγγελματιών χρηστών ή ασαφείς λόγους διαγραφής προϊόντων. Συνεπώς, θα πρέπει να απαγορεύεται οποιαδήποτε πρακτική που με οποιονδήποτε τρόπο θα περιόριζε ή θα παρεμπόδιζε τους εν λόγω χρήστες στην έκφραση των ανησυχιών τους ή στην προσφυγή στα διαθέσιμα έννομα μέσα προστασίας, για παράδειγμα μέσω ρητρών εμπιστευτικότητας σε συμφωνίες ή άλλων γραπτών όρων. Η απαγόρευση αυτή δεν θα πρέπει να θίγει το δικαίωμα των επαγγελματιών χρηστών και των πυλωρών να καθορίζουν τους όρους χρήσης στις συμφωνίες τους, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης σύννομων μηχανισμών διαχείρισης καταγγελιών, μεταξύ άλλων και οποιασδήποτε χρήσης εναλλακτικών μηχανισμών επίλυσης διαφορών ή της δικαιοδοσίας συγκεκριμένων δικαστηρίων σύμφωνα με το σχετικό ενωσιακό και εθνικό δίκαιο. Αυτό δεν θα πρέπει να θίγει ούτε και τον ρόλο που διαδραματίζουν οι πυλωροί στην καταπολέμηση του παράνομου περιεχομένου στο διαδίκτυο.

(43)

Ορισμένες υπηρεσίες που παρέχονται μαζί με τις σχετικές βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας του πυλωρού ή προς υποστήριξή τους, όπως οι υπηρεσίες ταυτοποίησης, οι μηχανές φυλλομετρητή, οι υπηρεσίες πληρωμών ή οι τεχνικές υπηρεσίες που υποστηρίζουν την παροχή υπηρεσιών πληρωμών, όπως τα συστήματα πληρωμών για αγορές εντός εφαρμογών, έχουν κρίσιμη σημασία για την άσκηση των επιχειρηματικών δραστηριοτήτων των επαγγελματιών χρηστών και τους παρέχουν τη δυνατότητα να βελτιστοποιούν τις υπηρεσίες. Ειδικότερα, κάθε φυλλομετρητής βασίζεται σε μηχανή φυλλομετρητή, η οποία είναι υπεύθυνη για τις βασικές λειτουργίες του φυλλομετρητή, όπως η ταχύτητα, η αξιοπιστία και η διαδικτυακή συμβατότητα. Όταν οι πυλωροί λειτουργούν και επιβάλλουν μηχανές φυλλομετρητή, είναι σε θέση να καθορίζουν τις λειτουργίες και τα πρότυπα που θα ισχύουν όχι μόνο στους δικούς τους φυλλομετρητές, αλλά και στους ανταγωνιστικούς φυλλομετρητές και, εν συνεχεία, στις διαδικτυακές εφαρμογές λογισμικού. Επομένως, οι πυλωροί δεν θα πρέπει να χρησιμοποιούν τη θέση τους για να απαιτούν από τους εξαρτώμενους επαγγελματίες χρήστες τους να χρησιμοποιούν οποιεσδήποτε από τις υπηρεσίες που παρέχει, μαζί με τις βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας ή προς υποστήριξή τους, ο ίδιος ο πυλωρός στο πλαίσιο της παροχής υπηρεσιών ή προϊόντων από τους εν λόγω επαγγελματίες χρήστες. Προκειμένου να αποφευχθεί οι πυλωροί να επιβάλλουν έμμεσα στους επαγγελματίες χρήστες τις δικές τους υπηρεσίες που παρέχονται μαζί με τις βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας ή προς υποστήριξή τους, θα πρέπει επίσης να απαγορεύεται στους πυλωρούς να απαιτούν από τους τελικούς χρήστες να χρησιμοποιούν τις εν λόγω υπηρεσίες, όταν η συγκεκριμένη απαίτηση επιβάλλεται στο πλαίσιο της υπηρεσίας που παρέχεται στους τελικούς χρήστες από τον επαγγελματία χρήστη που χρησιμοποιεί τη βασική υπηρεσία πλατφόρμας του πυλωρού. Η εν λόγω απαγόρευση αποσκοπεί στην προστασία της ελευθερίας του επαγγελματία χρήστη να επιλέγει εναλλακτικές υπηρεσίες αντί των υπηρεσιών του πυλωρού, αλλά δεν θα πρέπει να ερμηνεύεται ως υποχρέωση του επαγγελματία χρήστη να προσφέρει τις εν λόγω εναλλακτικές υπηρεσίες στους τελικούς χρήστες του.

(44)

Η απαίτηση οι επαγγελματίες χρήστες ή οι τελικοί χρήστες να γίνουν συνδρομητές ή να εγγραφούν σε οποιεσδήποτε άλλες βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας των πυλωρών που απαριθμούνται στην απόφαση ορισμού ή πληρούν τα όρια ενεργών τελικών χρηστών και επαγγελματιών χρηστών που καθορίζονται στον παρόντα κανονισμό, ως προϋπόθεση για τη χρήση, την πρόσβαση, τη συνδρομή ή την εγγραφή σε βασική υπηρεσία πλατφόρμας, συνιστά μέσο με το οποίο οι πυλωροί δεσμεύουν ή εγκλωβίζουν νέους επαγγελματίες χρήστες και τελικούς χρήστες στις βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας τους, εξασφαλίζοντας ότι οι επαγγελματίες χρήστες δεν μπορούν να έχουν πρόσβαση σε μία βασική υπηρεσία πλατφόρμας χωρίς επίσης να έχουν τουλάχιστον εγγραφεί ή δημιουργήσει λογαριασμό για τους σκοπούς της λήψης δεύτερης βασικής υπηρεσίας πλατφόρμας. Η εν λόγω απαίτηση παρέχει επίσης στους πυλωρούς ένα δυνητικό πλεονέκτημα όσον αφορά τη συσσώρευση δεδομένων. Ως εκ τούτου, η απαίτηση αυτή ενδέχεται να εγείρει φραγμούς εισόδου και θα πρέπει να απαγορεύεται.

(45)

Οι όροι υπό τους οποίους οι πυλωροί παρέχουν επιγραμμικές υπηρεσίες διαφήμισης στους επαγγελματίες χρήστες, συμπεριλαμβανομένων τόσο των διαφημιζομένων όσο και των εκδοτών, είναι συχνά αδιαφανείς. Αυτή η αδιαφάνεια συνδέεται εν μέρει με τις πρακτικές ορισμένων πλατφορμών, ωστόσο οφείλεται επίσης στην πολυπλοκότητα της σύγχρονης προγραμματικής διαφήμισης. Ο εν λόγω τομέας θεωρείται ότι κατέστη λιγότερο διαφανής μετά τη θέσπιση της νέας νομοθεσίας για την προστασία της ιδιωτικής ζωής. Αυτό συχνά οδηγεί σε έλλειψη ενημέρωσης και γνώσεων των διαφημιζόμενων και των εκδοτών σχετικά με τους όρους των επιγραμμικών υπηρεσιών διαφήμισης που αγοράζουν και υπονομεύει τη δυνατότητά τους να αλλάξουν επιχειρήσεις παροχής επιγραμμικών υπηρεσιών διαφήμισης. Επιπλέον, το κόστος των υπηρεσιών επιγραμμικής διαφήμισης υπό αυτούς τους όρους είναι πιθανόν να είναι μεγαλύτερο από ό,τι θα ήταν σε ένα πιο δίκαιο, πιο διαφανές και διεκδικήσιμο περιβάλλον πλατφορμών. Αυτό το μεγαλύτερο κόστος είναι πιθανόν να αντανακλάται στις τιμές που πληρώνουν οι τελικοί χρήστες για πολλά καθημερινά προϊόντα και υπηρεσίες που βασίζονται στη χρήση επιγραμμικών υπηρεσιών διαφήμισης. Συνεπώς, με τις υποχρεώσεις διαφάνειας θα πρέπει να απαιτείται από τους πυλωρούς να παρέχουν στους διαφημιζομένους και τους εκδότες στους οποίους παρέχουν επιγραμμικές υπηρεσίες διαφήμισης, όταν τους ζητείται, δωρεάν πληροφορίες που επιτρέπουν σε αμφότερα τα μέρη να κατανοούν την τιμή που καταβάλλεται για καθεμία από τις διαφορετικές επιγραμμικές υπηρεσίες διαφήμισης που παρέχονται στο πλαίσιο της σχετικής αξιακής αλυσίδας διαφήμισης.

Οι πληροφορίες αυτές θα πρέπει να παρέχονται, κατόπιν αιτήματος, στον διαφημιζόμενο σε επίπεδο μεμονωμένης διαφήμισης όσον αφορά την τιμή και τις αμοιβές που του χρεώνονται και, αφού συναινέσει ο εκδότης που έχει την κυριότητα του αποθέματος όπου προβάλλεται η διαφήμιση, την αμοιβή που λαμβάνει ο εν λόγω εκδότης που δίνει τη συγκατάθεσή του. Η παροχή αυτών των πληροφοριών σε καθημερινή βάση θα επιτρέψει στους διαφημιζομένους να λαμβάνουν πληροφορίες με επαρκές επίπεδο λεπτομερειών που απαιτείται για την αντιπαραβολή του κόστους χρήσης των επιγραμμικών υπηρεσιών διαφήμισης των πυλωρών με το κόστος χρήσης των επιγραμμικών υπηρεσιών διαφήμισης εναλλακτικών επιχειρήσεων. Σε περίπτωση που ορισμένοι εκδότες δεν δίνουν τη συγκατάθεσή τους για τον διαμοιρασμό των σχετικών πληροφοριών με τον διαφημιζόμενο, ο πυλωρός θα πρέπει να παρέχει στον διαφημιζόμενο πληροφορίες σχετικά με τη μέση ημερήσια αμοιβή που λαμβάνουν οι εν λόγω εκδότες για συναφείς διαφημίσεις. Η ίδια υποχρέωση και οι ίδιες αρχές διαμοιρασμού των σχετικών πληροφοριών όσον αφορά την παροχή επιγραμμικών υπηρεσιών διαφήμισης θα πρέπει να ισχύουν έναντι των αιτημάτων από εκδότες. Δεδομένου ότι οι πυλωροί μπορούν να χρησιμοποιούν διαφορετικά πρότυπα τιμολόγησης για την παροχή επιγραμμικών υπηρεσιών διαφήμισης σε διαφημιζομένους και εκδότες, για παράδειγμα μια τιμή ανά προβολή ή ανά θέαση ή οποιοδήποτε άλλο κριτήριο, οι πυλωροί θα πρέπει να παρέχουν και τη μέθοδο με την οποία υπολογίζεται καθεμία από τις τιμές και τις αμοιβές.

(46)

Σε ορισμένες περιπτώσεις, o πυλωρός έχει διττό ρόλο ως επιχείρηση που παρέχει βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας, στο πλαίσιο του οποίου παρέχει βασική υπηρεσία πλατφόρμας και πιθανώς άλλες υπηρεσίες που παρέχονται μαζί με αυτήν τη βασική υπηρεσία πλατφόρμας ή προς υποστήριξή της, στους επαγγελματίες χρήστες του, ενώ παράλληλα ανταγωνίζεται ή προτίθεται να ανταγωνίζεται τους ίδιους επαγγελματίες χρήστες για την παροχή των ίδιων ή παρόμοιων υπηρεσιών ή προϊόντων στους ίδιους τελικούς χρήστες. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο πυλωρός δύναται να εκμεταλλευθεί τον διττό του ρόλο για να χρησιμοποιεί δεδομένα, τα οποία παράγονται ή παρέχονται από τους επαγγελματίες χρήστες του στο πλαίσιο των δραστηριοτήτων των εν λόγω επαγγελματιών χρηστών όταν χρησιμοποιούν τις βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας ή υπηρεσίες που παρέχονται μαζί με αυτές τις βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας ή προς υποστήριξή τους, για τους σκοπούς των δικών του υπηρεσιών ή προϊόντων. Τα δεδομένα του επαγγελματία χρήστη μπορούν επίσης να περιλαμβάνουν οποιαδήποτε δεδομένα παράγονται ή παρέχονται κατά τις δραστηριότητες των τελικών χρηστών του. Αυτό μπορεί να συμβαίνει, για παράδειγμα, όταν ο πυλωρός παρέχει επιγραμμική αγορά ή κατάστημα εφαρμογών λογισμικού σε επαγγελματίες χρήστες και, ταυτόχρονα, παρέχει υπηρεσίες ως επιχείρηση παροχής επιγραμμικών υπηρεσιών λιανικής πώλησης ή εφαρμογών λογισμικού. Προκειμένου οι πυλωροί να μην επωφελούνται αθέμιτα από τον διττό τους ρόλο, είναι ανάγκη να διασφαλιστεί ότι δεν χρησιμοποιούν συγκεντρωτικά ή μη συγκεντρωτικά δεδομένα, τα οποία ενδέχεται να περιλαμβάνουν ανωνυμοποιημένα δεδομένα και δεδομένα προσωπικού χαρακτήρα που δεν είναι δημοσίως διαθέσιμα, με σκοπό να παρέχουν παρόμοιες υπηρεσίες με εκείνες των επαγγελματιών χρηστών τους. Η υποχρέωση αυτή θα πρέπει να ισχύει για τον πυλωρό συνολικά, συμπεριλαμβανομένης, μεταξύ άλλων, της επιχειρηματικής του μονάδας που ανταγωνίζεται τους επαγγελματίες χρήστες βασικής υπηρεσίας πλατφόρμας.

(47)

Οι επαγγελματίες χρήστες μπορούν επίσης να αγοράζουν επιγραμμικές υπηρεσίες διαφήμισης από επιχείρηση που παρέχει βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας με σκοπό την παροχή προϊόντων και υπηρεσιών σε τελικούς χρήστες. Σε αυτήν την περίπτωση, ενδέχεται τα δεδομένα να μην παράγονται στη βασική υπηρεσία πλατφόρμας, αλλά να παρέχονται στη βασική υπηρεσία πλατφόρμας από τον επαγγελματία χρήστη ή να παράγονται βάσει των δραστηριοτήτων του μέσω της οικείας βασικής υπηρεσίας πλατφόρμας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η εν λόγω βασική υπηρεσία πλατφόρμας που παρέχει διαφημίσεις μπορεί να έχει διττό ρόλο, αφενός ως επιχείρηση που παρέχει επιγραμμικές υπηρεσίες διαφήμισης και αφετέρου ως επιχείρηση που παρέχει υπηρεσίες ανταγωνιζόμενη με επαγγελματίες χρήστες. Κατά συνέπεια, η υποχρέωση που απαγορεύει σε πυλωρούς που έχουν διττό ρόλο να χρησιμοποιούν δεδομένα επαγγελματιών χρηστών θα πρέπει επίσης να ισχύει και σε σχέση με τα δεδομένα που έχει λάβει βασική υπηρεσία πλατφόρμας από επιχειρήσεις με σκοπό την παροχή επιγραμμικών υπηρεσιών διαφήμισης που σχετίζονται με τη συγκεκριμένη βασική υπηρεσία πλατφόρμας.

(48)

Όσον αφορά τις υπηρεσίες νεφοϋπολογιστικής, η υποχρέωση να μη χρησιμοποιούνται τα δεδομένα επαγγελματιών χρηστών θα πρέπει να καλύπτει και τα δεδομένα που παρέχονται ή παράγονται από επαγγελματίες χρήστες του πυλωρού στο πλαίσιο της χρήσης από αυτούς της υπηρεσίας νεφοϋπολογιστικής του πυλωρού, ή μέσω του καταστήματος εφαρμογών λογισμικού του που επιτρέπει σε τελικούς χρήστες των υπηρεσιών νεφοϋπολογιστικής να έχουν πρόσβαση σε εφαρμογές λογισμικού. Η εν λόγω υποχρέωση δεν θα πρέπει να επηρεάζει το δικαίωμα του πυλωρού να χρησιμοποιεί συγκεντρωτικά δεδομένα για την παροχή άλλων υπηρεσιών που παρέχονται μαζί με τη βασική υπηρεσία πλατφόρμας τους ή προς υποστήριξή της, όπως υπηρεσιών ανάλυσης δεδομένων, με την επιφύλαξη της συμμόρφωσης προς τον κανονισμό (ΕΕ) 2016/679 και την οδηγία 2002/58/ΕΚ, καθώς και προς τις σχετικές υποχρεώσεις στον παρόντα κανονισμό σχετικά με αυτές τις υπηρεσίες.

(49)

Ένας πυλωρός μπορεί να χρησιμοποιεί διάφορους τρόπους για να ευνοήσει τις υπηρεσίες ή τα προϊόντα που παρέχει ο ίδιος ή τρίτο μέρος στο λειτουργικό σύστημα, τον εικονικό βοηθό ή τον φυλλομετρητή του, εις βάρος των ίδιων ή παρόμοιων υπηρεσιών τις οποίες θα μπορούσαν να λάβουν οι τελικοί χρήστες μέσω άλλων τρίτων. Αυτό μπορεί να συμβαίνει, για παράδειγμα, όταν ορισμένες εφαρμογές λογισμικού ή υπηρεσίες είναι προεγκατεστημένες από πυλωρό. Για να παρέχεται στους τελικούς χρήστες η επιλογή, οι πυλωροί δεν θα πρέπει να εμποδίζουν τους τελικούς χρήστες από την απεγκατάσταση τυχόν εφαρμογών λογισμικού υφιστάμενων στο λειτουργικό τους σύστημα. Θα πρέπει να είναι δυνατόν για τον πυλωρό να περιορίζει την εν λόγω απεγκατάσταση μόνο όταν τέτοιες εφαρμογές λογισμικού είναι απαραίτητες για τη λειτουργία του λειτουργικού συστήματος ή της συσκευής. Οι πυλωροί θα πρέπει επίσης να δίνουν τη δυνατότητα στους τελικούς χρήστες να αλλάζουν εύκολα τις προεπιλεγμένες ρυθμίσεις στο λειτουργικό σύστημα, στον εικονικό βοηθό και στον φυλλομετρητή, όταν οι εν λόγω προεπιλεγμένες ρυθμίσεις ευνοούν τις δικές τους εφαρμογές λογισμικού και υπηρεσίες. Αυτό περιλαμβάνει την ενεργοποίηση προτρεπτικής οθόνης επιλογής για τους χρήστες κατά την πρώτη τους χρήση επιγραμμικής μηχανής αναζήτησης, εικονικού βοηθού ή φυλλομετρητή του πυλωρού που απαριθμούνται στην απόφαση ορισμού, η οποία δίνει τη δυνατότητα στους τελικούς χρήστες να επιλέξουν εναλλακτική προεπιλεγμένη υπηρεσία όταν το λειτουργικό σύστημα του πυλωρού κατευθύνει τους τελικούς χρήστες στην εν λόγω επιγραμμική μηχανή αναζήτησης, τον εικονικό βοηθό ή τον φυλλομετρητή και όταν ο εικονικός βοηθός ή ο φυλλομετρητής του πυλωρού κατευθύνουν τον χρήστη στην επιγραμμική μηχανή αναζήτησης που απαριθμείται στην απόφαση ορισμού.

(50)

Οι κανόνες που ορίζει ο πυλωρός για τη διανομή εφαρμογών λογισμικού ενδέχεται, σε ορισμένες περιπτώσεις, να περιορίζουν τη δυνατότητα των τελικών χρηστών να εγκαθιστούν και να χρησιμοποιούν αποτελεσματικά εφαρμογές λογισμικού ή καταστήματα εφαρμογών λογισμικού τρίτων στο υλισμικό ή στα λειτουργικά συστήματα του εν λόγω πυλωρού, καθώς και τη δυνατότητα πρόσβασης των τελικών χρηστών στις εν λόγω εφαρμογές λογισμικού ή στα καταστήματα εφαρμογών λογισμικού εκτός των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας του εν λόγω πυλωρού. Οι περιορισμοί αυτοί μπορούν να περιορίζουν τη δυνατότητα των προγραμματιστών εφαρμογών λογισμικού να χρησιμοποιούν εναλλακτικούς διαύλους διανομής και τη δυνατότητα των τελικών χρηστών να επιλέγουν μεταξύ διάφορων εφαρμογών λογισμικού από διάφορους διαύλους διανομής και θα πρέπει να απαγορεύονται ως αθέμιτοι και δυνητικά περιοριστικοί της δυνατότητας διεκδίκησης των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας. Για να διασφαλιστεί η δυνατότητα διεκδίκησης, ο πυλωρός θα πρέπει επιπλέον να δίνει τη δυνατότητα στις εφαρμογές λογισμικού ή στα καταστήματα εφαρμογών λογισμικού τρίτων να προτρέπουν τον τελικό χρήστη να αποφασίσει αν η εν λόγω υπηρεσία θα πρέπει να καταστεί προεπιλογή, και να επιτρέπει να εκτελείται εύκολα η αλλαγή αυτή.

Για να διασφαλιστεί ότι οι εφαρμογές λογισμικού ή τα καταστήματα εφαρμογών λογισμικού τρίτων δεν θέτουν σε κίνδυνο την ακεραιότητα του υλισμικού ή του λειτουργικού συστήματος που παρέχεται από τον πυλωρό, ο ενδιαφερόμενος πυλωρός θα πρέπει να μπορεί να εφαρμόζει αναλογικά τεχνικά ή συμβατικά μέτρα για την επίτευξη του εν λόγω στόχου, εάν ο πυλωρός αποδείξει ότι αυτά τα μέτρα είναι αναγκαία και δικαιολογημένα και ότι δεν υπάρχουν λιγότερο περιοριστικά μέσα για την προστασία της ακεραιότητας του υλισμικού ή του λειτουργικού συστήματος. Η ακεραιότητα του υλισμικού ή του λειτουργικού συστήματος θα πρέπει να περιλαμβάνει όλες τις επιλογές σχεδιασμού των οποίων η εφαρμογή και η διατήρηση είναι αναγκαίες ώστε να προστατεύεται το υλισμικό ή το λειτουργικό σύστημα από μη εξουσιοδοτημένη πρόσβαση, εξασφαλίζοντας ότι δεν μπορούν να τεθούν σε κίνδυνο οι έλεγχοι ασφαλείας που προβλέπονται για το συγκεκριμένο υλισμικό ή λειτουργικό σύστημα. Επιπλέον, προκειμένου να διασφαλίζεται ότι οι εφαρμογές λογισμικού ή τα καταστήματα εφαρμογών λογισμικού τρίτων δεν υπονομεύουν την ασφάλεια των τελικών χρηστών, ο πυλωρός θα πρέπει να έχει τη δυνατότητα να εφαρμόζει απολύτως αναγκαία και αναλογικά μέτρα και ρυθμίσεις, πέραν των προεπιλεγμένων ρυθμίσεων, που θα δίνουν τη δυνατότητα στους τελικούς χρήστες να προστατεύουν αποτελεσματικά την ασφάλεια έναντι εφαρμογών λογισμικού ή καταστημάτων εφαρμογών λογισμικού τρίτων, εφόσον ο πυλωρός αποδείξει ότι τα εν λόγω μέτρα και ρυθμίσεις είναι απολύτως αναγκαία και δικαιολογημένα και ότι δεν υπάρχουν λιγότερο περιοριστικά μέσα για την επίτευξη του συγκεκριμένου στόχου. Ο πυλωρός δεν θα πρέπει να μπορεί να εφαρμόζει τέτοια μέτρα με προεπιλεγμένη ρύθμιση ή προεγκατάσταση.

(51)

Οι πυλωροί είναι συχνά καθετοποιημένοι και προσφέρουν ορισμένα προϊόντα ή υπηρεσίες στους τελικούς χρήστες μέσω των δικών τους βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας ή μέσω επαγγελματία χρήστη τον οποίο ελέγχουν, κάτι που συχνά οδηγεί σε συγκρούσεις συμφερόντων. Μια τέτοια περίπτωση είναι όταν ένας πυλωρός παρέχει τις δικές του επιγραμμικές υπηρεσίες διαμεσολάβησης μέσω επιγραμμικής μηχανής αναζήτησης. Όταν προσφέρουν αυτά τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες στη βασική υπηρεσία πλατφόρμας, οι πυλωροί μπορούν να εξασφαλίζουν καλύτερη θέση στην κατάταξη και τη σχετική ευρετηρίαση και ανίχνευση, για τη δική τους προσφορά σε σχέση με τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες τρίτων που δραστηριοποιούνται επίσης σε αυτήν τη βασική υπηρεσία πλατφόρμας. Αυτό μπορεί να συμβαίνει, για παράδειγμα, στην περίπτωση προϊόντων ή υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένων άλλων βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας, οι οποίες κατατάσσονται στα αποτελέσματα που διαβιβάζονται από επιγραμμικές μηχανές αναζήτησης ή ενσωματώνονται εν μέρει ή εξ ολοκλήρου σε αποτελέσματα επιγραμμικών μηχανών αναζήτησης, σε ομάδες αποτελεσμάτων που εξειδικεύονται σε συγκεκριμένο θέμα, τα οποία εμφανίζονται μαζί με τα αποτελέσματα επιγραμμικής μηχανής αναζήτησης και τα οποία θεωρούνται ή χρησιμοποιούνται από ορισμένους τελικούς χρήστες ως υπηρεσία ξεχωριστή ή επιπρόσθετη στην επιγραμμική μηχανή αναζήτησης.

Άλλες περιπτώσεις αφορούν τις εφαρμογές λογισμικού που διανέμονται μέσω καταστημάτων εφαρμογών λογισμικού, ή βίντεο που διανέμονται μέσω πλατφόρμας διαμοιρασμού βίντεο, ή τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες που εμφανίζονται σε εξέχουσα θέση στη ροή ειδήσεων επιγραμμικής υπηρεσίας κοινωνικής δικτύωσης, ή τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες που κατατάσσονται στα αποτελέσματα αναζήτησης ή εμφανίζονται σε επιγραμμική αγορά, ή τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες που προσφέρονται μέσω εικονικού βοηθού. Η κράτηση καλύτερης θέσης για την προσφορά του πυλωρού μπορεί να πραγματοποιηθεί ακόμη και πριν από την κατάταξη που έπεται αναζήτησης, π.χ. κατά την ανίχνευση και την ευρετηρίαση. Λόγου χάρη, ήδη κατά την ανίχνευση, η οποία είναι μια διαδικασία ανακάλυψης με την οποία εντοπίζεται νέο και επικαιροποιημένο περιεχόμενο, καθώς και την ευρετηρίαση, η οποία συνεπάγεται αποθήκευση και οργάνωση του περιεχομένου που βρέθηκε κατά τη διαδικασία ανίχνευσης, ο πυλωρός μπορεί να ευνοήσει το δικό του περιεχόμενο έναντι του περιεχομένου τρίτων. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο πυλωρός αναλαμβάνει διττό ρόλο ως ενδιάμεσος για τρίτες επιχειρήσεις και ως επιχείρηση που παρέχει απευθείας προϊόντα ή υπηρεσίες. Κατά συνέπεια, αυτοί οι πυλωροί έχουν τη δυνατότητα να υπονομεύουν άμεσα τη δυνατότητα διεκδίκησης όσον αφορά αυτά τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες στις συγκεκριμένες βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας εις βάρος των επαγγελματιών χρηστών που δεν ελέγχονται από τον πυλωρό.

(52)

Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο πυλωρός δεν θα πρέπει να προβαίνει σε οποιασδήποτε μορφής διαφοροποιημένη ή προτιμησιακή μεταχείριση όσον αφορά την κατάταξη στη βασική υπηρεσία πλατφόρμας, και τη σχετική ευρετηρίαση και ανίχνευση, είτε μέσω νομικών, εμπορικών ή τεχνικών μέσων προς όφελος προϊόντων ή υπηρεσιών που προσφέρει ο ίδιος, είτε μέσω επαγγελματία χρήστη τον οποίο ελέγχει. Για να εξασφαλιστεί η αποτελεσματικότητα αυτής της υποχρέωσης, οι όροι που ισχύουν για την εν λόγω κατάταξη θα πρέπει επίσης να είναι εν γένει δίκαιοι και διαφανείς. Σε αυτό το πλαίσιο, η κατάταξη θα πρέπει να καλύπτει όλες τις μορφές της σχετικής προβολής, συμπεριλαμβανομένων της εμφάνισης, των αξιολογήσεων, των συνδέσεων και των φωνητικών αποτελεσμάτων, και θα πρέπει επίσης να περιλαμβάνει περιπτώσεις κατά τις οποίες μια βασική υπηρεσία πλατφόρμας παρουσιάζει ή κοινοποιεί μόνο ένα αποτέλεσμα στον τελικό χρήστη. Προκειμένου να διασφαλιστεί ότι αυτή η υποχρέωση είναι αποτελεσματική και δεν μπορεί να καταστρατηγηθεί, θα πρέπει επίσης να ισχύει για οποιοδήποτε μέτρο έχει ισοδύναμο αποτέλεσμα με τη διαφοροποιημένη ή προτιμησιακή μεταχείριση όσον αφορά την κατάταξη. Οι κατευθυντήριες γραμμές που εκδόθηκαν σύμφωνα με το άρθρο 5 του κανονισμού (ΕΕ) 2019/1150 θα πρέπει επίσης να διευκολύνουν την εφαρμογή και την επιβολή αυτής της υποχρέωσης.

(53)

Οι πυλωροί δεν θα πρέπει να περιορίζουν ή να εμποδίζουν την ελεύθερη επιλογή των τελικών χρηστών εμποδίζοντας με τεχνικά ή άλλα μέσα την αλλαγή εφαρμογών λογισμικού και υπηρεσιών ή την εγγραφή σε διαφορετικές εφαρμογές λογισμικού και υπηρεσίες. Κατά αυτόν τον τρόπο, περισσότερες επιχειρήσεις θα μπορούν να προσφέρουν τις υπηρεσίες τους, με αποτέλεσμα, εν τέλει, την ύπαρξη περισσότερων επιλογών για τους τελικούς χρήστες. Οι πυλωροί θα πρέπει να εξασφαλίζουν την ελευθερία επιλογής ανεξάρτητα από το αν είναι οι κατασκευαστές οποιουδήποτε υλισμικού που παρέχει πρόσβαση σε αυτές τις εφαρμογές λογισμικού ή τις υπηρεσίες και δεν θα πρέπει να δημιουργούν τεχνητά τεχνικά ή άλλα εμπόδια για να καθιστούν την αλλαγή εφαρμογής ή υπηρεσίας αδύνατη ή αναποτελεσματική. Η προσφορά συγκεκριμένου προϊόντος ή υπηρεσίας στους καταναλωτές, μεταξύ άλλων μέσω προεγκατάστασης, καθώς και η βελτίωση της προσφοράς για τους τελικούς χρήστες, όπως η μείωση των τιμών ή η βελτίωση της ποιότητας, δεν θα πρέπει να θεωρείται ότι συνιστούν καθαυτές απαγορευμένο εμπόδιο στην αλλαγή παρόχου.

(54)

Οι πυλωροί μπορούν να παρακωλύουν τη δυνατότητα των τελικών χρηστών να έχουν πρόσβαση σε επιγραμμικό περιεχόμενο και υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένων εφαρμογών λογισμικού. Επομένως, θα πρέπει να θεσπιστούν κανόνες για να διασφαλιστεί ότι τα δικαιώματα πρόσβασης των τελικών χρηστών στο ανοιχτό διαδίκτυο δεν υπονομεύονται από τη συμπεριφορά των πυλωρών. Οι πυλωροί μπορούν επίσης να περιορίζουν με τεχνικά μέσα τη δυνατότητα των τελικών χρηστών να αλλάζουν με αποτελεσματικό τρόπο επιχειρήσεις παροχής υπηρεσιών πρόσβασης στο διαδίκτυο, ιδίως μέσω του ελέγχου που ασκούν σε υλισμικό ή σε λειτουργικά συστήματα. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τη στρέβλωση των ισότιμων όρων ανταγωνισμού για τις υπηρεσίες πρόσβασης στο διαδίκτυο και τελικά ζημιώνει τους τελικούς χρήστες. Ως εκ τούτου, θα πρέπει να διασφαλιστεί ότι οι πυλωροί δεν περιορίζουν αδικαιολόγητα τους τελικούς χρήστες όσον αφορά την επιλογή της επιχείρησης παροχής των υπηρεσιών πρόσβασής τους στο διαδίκτυο.

(55)

Ο πυλωρός μπορεί να παρέχει υπηρεσίες ή υλισμικό, όπως φορετές συσκευές, που έχουν πρόσβαση σε χαρακτηριστικά υλισμικού ή λογισμικού μιας συσκευής στην οποία είναι δυνατή η πρόσβαση ή ο έλεγχός της μέσω λειτουργικού συστήματος ή εικονικού βοηθού, με στόχο την προσφορά ειδικών λειτουργιών στους τελικούς χρήστες. Στην περίπτωση αυτή, οι ανταγωνιζόμενοι πάροχοι υπηρεσιών ή υλισμικού, όπως οι πάροχοι φορετών συσκευών, χρειάζονται εξίσου αποτελεσματική διαλειτουργικότητα με τα ίδια χαρακτηριστικά υλισμικού ή λογισμικού και πρόσβαση σε αυτά για τους σκοπούς της διαλειτουργικότητας, ώστε να είναι σε θέση να παρέχουν ανταγωνιστική προσφορά στους τελικούς χρήστες.

(56)

Οι πυλωροί μπορούν επίσης να έχουν διττό ρόλο ως εταιρείες ανάπτυξης λειτουργικών συστημάτων και κατασκευαστές συσκευών, συμπεριλαμβανομένης οποιασδήποτε τεχνικής λειτουργίας που μπορεί να διαθέτει μια τέτοια συσκευή. Για παράδειγμα, ένας πυλωρός που είναι κατασκευαστής συσκευής μπορεί να περιορίζει την πρόσβαση σε ορισμένες από τις λειτουργίες της εν λόγω συσκευής, όπως η τεχνολογία επικοινωνιών κοντινού πεδίου, τα ασφαλή στοιχεία και επεξεργαστές, οι μηχανισμοί επαλήθευσης ταυτότητας και το λογισμικό που χρησιμοποιείται για τη λειτουργία αυτών των τεχνολογιών, οι οποίες ενδέχεται να είναι απαραίτητες για την αποτελεσματική παροχή υπηρεσίας που παρέχεται μαζί με τη βασική υπηρεσία πλατφόρμας, ή προς υποστήριξή της, από τον πυλωρό καθώς και από οποιαδήποτε ενδεχόμενη τρίτη επιχείρηση παροχής της εν λόγω υπηρεσίας.

(57)

Εάν οι διττοί ρόλοι χρησιμοποιούνται κατά τρόπο που εμποδίζει την επί ίσοις όροις πρόσβαση εναλλακτικών παρόχων υπηρεσιών και υλισμικού στα ίδια χαρακτηριστικά λειτουργικού συστήματος, υλισμικού ή λογισμικού που είναι διαθέσιμα ή χρησιμοποιούνται από τον πυλωρό κατά την παροχή των δικών του συμπληρωματικών ή υποστηρικτικών υπηρεσιών ή λογισμικού, αυτό θα μπορούσε να υπονομεύσει σημαντικά την καινοτομία αυτών των εναλλακτικών παρόχων, καθώς και να περιορίσει σημαντικά τις επιλογές για τους τελικούς χρήστες. Ως εκ τούτου, οι πυλωροί θα πρέπει να υποχρεούνται να εξασφαλίζουν δωρεάν αποτελεσματική διαλειτουργικότητα και πρόσβαση για τους σκοπούς της διαλειτουργικότητας στα ίδια χαρακτηριστικά λειτουργικού συστήματος, υλισμικού ή λογισμικού που είναι διαθέσιμα ή χρησιμοποιούνται κατά την παροχή των δικών τους συμπληρωματικών και υποστηρικτικών υπηρεσιών και υλισμικού. Η πρόσβαση αυτή μπορεί επίσης να απαιτείται από εφαρμογές λογισμικού που σχετίζονται με τις συναφείς υπηρεσίες που παρέχονται μαζί με τη βασική υπηρεσία πλατφόρμας ή προς υποστήριξή της με στόχο την αποτελεσματική ανάπτυξη και παροχή λειτουργιών που είναι διαλειτουργικές με τις προσφερόμενες από τους πυλωρούς. Στόχος των υποχρεώσεων είναι να δίδεται η δυνατότητα σε ανταγωνιζόμενους τρίτους να διασυνδέονται μέσω διεπαφών ή παρεμφερών λύσεων με τα αντίστοιχα χαρακτηριστικά εξίσου αποτελεσματικά όσο και οι υπηρεσίες ή το υλισμικό του πυλωρού.

(58)

Οι όροι υπό τους οποίους οι πυλωροί παρέχουν επιγραμμικές υπηρεσίες διαφήμισης στους επαγγελματίες χρήστες, συμπεριλαμβανομένων τόσο των διαφημιζόμενων όσο και των εκδοτών, είναι συχνά αδιαφανείς. Αυτό οδηγεί συχνά σε ελλιπή ενημέρωση των διαφημιζόμενων και των εκδοτών σχετικά με την επίδραση μιας δεδομένης διαφήμισης. Για να ενισχυθούν περαιτέρω ο δίκαιος χαρακτήρας, η διαφάνεια και η δυνατότητα διεκδίκησης των επιγραμμικών υπηρεσιών διαφήμισης που απαριθμούνται στην απόφαση ορισμού, καθώς και εκείνων που είναι πλήρως ενσωματωμένες σε άλλες βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας της ίδιας επιχείρησης, οι πυλωροί θα πρέπει να παρέχουν στους διαφημιζόμενους και στους εκδότες, καθώς και σε τρίτα μέρη εξουσιοδοτημένα από διαφημιζόμενους και εκδότες, όταν τους ζητείται, δωρεάν πρόσβαση στα εργαλεία μέτρησης επιδόσεων των πυλωρών, καθώς και στα δεδομένα, συμπεριλαμβανομένων συγκεντρωτικών και μη συγκεντρωτικών δεδομένων, που απαιτούνται ώστε οι διαφημιζόμενοι, τα εξουσιοδοτημένα τρίτα μέρη, όπως τα διαφημιστικά γραφεία που ενεργούν για λογαριασμό εταιρείας που καταχωρίζει διαφημίσεις, καθώς και οι εκδότες, να διενεργούν δικό τους ανεξάρτητο έλεγχο της παροχής των σχετικών επιγραμμικών υπηρεσιών διαφήμισης.

(59)

Οι πυλωροί επωφελούνται από την πρόσβαση σε τεράστιους όγκους δεδομένων που συλλέγουν κατά την παροχή των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας, καθώς και άλλων ψηφιακών υπηρεσιών. Για να διασφαλίζεται ότι οι πυλωροί δεν υπονομεύουν τη δυνατότητα διεκδίκησης βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας ούτε τις δυνατότητες καινοτομίας του δυναμικού ψηφιακού τομέα περιορίζοντας την αλλαγή παρόχου ή τη χρήση πολλαπλών πλατφορμών, θα πρέπει να παρέχεται στους τελικούς χρήστες καθώς και σε τρίτα μέρη εξουσιοδοτημένα από τελικό χρήστη αποτελεσματική και άμεση πρόσβαση στα δεδομένα που παρέσχον ή που παρήχθησαν χάρη στη δραστηριότητά τους στις σχετικές βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας του πυλωρού. Τα δεδομένα θα πρέπει να λαμβάνονται σε μορφότυπο που να μπορεί να είναι άμεσα και ουσιαστικά προσβάσιμος και να μπορεί να χρησιμοποιηθεί από τον τελικό χρήστη ή τον σχετικό τρίτο που είναι εξουσιοδοτημένος από τον τελικό χρήστη και στον οποίο μεταφέρονται τα δεδομένα. Οι πυλωροί θα πρέπει επίσης να εξασφαλίζουν μέσω ενδεδειγμένων και υψηλής ποιότητας τεχνικών μέτρων, όπως οι διεπαφές προγραμματισμού εφαρμογών, ότι οι τελικοί χρήστες ή τρίτοι εξουσιοδοτημένοι από τους τελικούς χρήστες μπορούν να μεταφέρουν ελεύθερα τα δεδομένα χωρίς διακοπές και σε πραγματικό χρόνο. Αυτό θα πρέπει να ισχύει και για οποιαδήποτε άλλα δεδομένα σε διαφορετικά επίπεδα συγκέντρωσης που είναι απαραίτητα ώστε να καταστεί δυνατή με αποτελεσματικό τρόπο η φορητότητα. Προς αποφυγή πάσης αμφιβολίας, η υποχρέωση του πυλωρού να εξασφαλίζει την αποτελεσματική φορητότητα των δεδομένων βάσει του παρόντος κανονισμού συμπληρώνει το δικαίωμα φορητότητας των δεδομένων βάσει του κανονισμού (ΕΕ) 2016/679. Η διευκόλυνση της αλλαγής παρόχου ή της χρήσης πολλαπλών πλατφορμών αναμένεται ότι θα οδηγήσει εν συνεχεία στην αύξηση των επιλογών για τους τελικούς χρήστες και ότι θα αποτελέσει κίνητρο καινοτομίας για τους πυλωρούς και τους επαγγελματίες χρήστες.

(60)

Οι επαγγελματίες χρήστες που χρησιμοποιούν βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας τις οποίες παρέχουν πυλωροί, και οι τελικοί χρήστες αυτών των επαγγελματιών χρηστών παρέχουν και παράγουν τεράστιο όγκο δεδομένων. Για να διασφαλιστεί ότι οι επαγγελματίες χρήστες έχουν πρόσβαση στα σχετικά δεδομένα που παράγονται κατά αυτόν τον τρόπο, ο πυλωρός θα πρέπει, κατόπιν αιτήματός τους, να παρέχει αποτελεσματική δωρεάν πρόσβαση σε αυτά τα δεδομένα. Πρόσβαση θα πρέπει επίσης να παρέχεται σε τρίτους που έχουν συνάψει σύμβαση με τον επαγγελματία χρήστη και οι οποίοι ενεργούν ως υπεύθυνοι επεξεργασίας αυτών των δεδομένων για λογαριασμό του επαγγελματία χρήστη. Η πρόσβαση θα πρέπει να περιλαμβάνει και πρόσβαση στα δεδομένα που παρέχονται ή παράγονται από τους ίδιους επαγγελματίες χρήστες και τους ίδιους τελικούς χρήστες αυτών των επαγγελματιών χρηστών στο πλαίσιο άλλων υπηρεσιών που παρέχονται από τον ίδιο πυλωρό, συμπεριλαμβανομένων των υπηρεσιών που παρέχονται μαζί με τις βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας ή προς υποστήριξή τους, εάν υπάρχει άρρηκτη σύνδεση με το σχετικό αίτημα. Για τον σκοπό αυτό, ο πυλωρός δεν θα πρέπει να χρησιμοποιεί συμβατικούς ή άλλους περιορισμούς για να εμποδίζει την πρόσβαση των επαγγελματιών χρηστών στα σχετικά δεδομένα και θα πρέπει να επιτρέπει στους επαγγελματίες χρήστες να λαμβάνουν τη συγκατάθεση των τελικών χρηστών τους για την πρόσβαση σε αυτά τα δεδομένα και την ανάκτησή τους, στις περιπτώσεις που απαιτείται η λήψη αυτής της συγκατάθεσης σύμφωνα με τον κανονισμό (ΕΕ) 2016/679 και την οδηγία 2002/58/ΕΚ. Οι πυλωροί θα πρέπει επίσης να εξασφαλίζουν την χωρίς διακοπές και σε πραγματικό χρόνο πρόσβαση σε αυτά τα δεδομένα μέσω ενδεδειγμένων τεχνικών μέτρων, για παράδειγμα με την εγκατάσταση διεπαφών προγραμματισμού εφαρμογών υψηλής ποιότητας ή ολοκληρωμένων εργαλείων για επαγγελματίες χρήστες μικρού όγκου.

(61)

Η αξία των επιγραμμικών μηχανών αναζήτησης για τους αντίστοιχους επαγγελματίες χρήστες και τελικούς χρήστες τους αυξάνεται όσο αυξάνεται ο συνολικός αριθμός αυτών των χρηστών. Οι επιχειρήσεις που παρέχουν επιγραμμικές μηχανές αναζήτησης συλλέγουν και αποθηκεύουν συγκεντρωτικά σύνολα δεδομένων που περιέχουν πληροφορίες σχετικά με τις αναζητήσεις των χρηστών και τον τρόπο αλληλεπίδρασής τους με τα αποτελέσματα που τους παρασχέθηκαν. Οι επιχειρήσεις που παρέχουν επιγραμμικές μηχανές αναζήτησης συλλέγουν αυτά τα δεδομένα από αναζητήσεις που πραγματοποιούνται στη δική τους επιγραμμική μηχανή αναζήτησης και, ανάλογα με την περίπτωση, από αναζητήσεις που πραγματοποιούνται στις πλατφόρμες των εμπορικών συνεργατών τους επόμενου σταδίου. Η πρόσβαση των πυλωρών σε αυτά τα δεδομένα κατάταξης, αναζήτησης, κλικ και προβολής αποτελεί σημαντικό εμπόδιο για την είσοδο και την επέκταση στην αγορά, που υπονομεύει τη δυνατότητα διεκδίκησης των επιγραμμικών μηχανών αναζήτησης. Συνεπώς, οι πυλωροί θα πρέπει να απαιτείται να παρέχουν πρόσβαση, με δίκαιους, εύλογους και αμερόληπτους όρους, σε αυτά τα δεδομένα κατάταξης, αναζήτησης, κλικ και προβολής που αφορούν δωρεάν και επί πληρωμή αναζητήσεις και παράγονται από καταναλωτές σε επιγραμμικές μηχανές αναζήτησης, σε άλλες επιχειρήσεις που παρέχουν τέτοιες υπηρεσίες, ώστε αυτές οι τρίτες επιχειρήσεις να μπορούν να βελτιστοποιήσουν τις υπηρεσίες τους και να διεκδικήσουν τις σχετικές βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας. Πρόσβαση στα δεδομένα αυτά θα πρέπει επίσης να παρέχεται σε τρίτους που έχουν συνάψει σύμβαση με πάροχο επιγραμμικής μηχανής αναζήτησης και οι οποίοι ενεργούν ως υπεύθυνοι επεξεργασίας αυτών των δεδομένων για τη συγκεκριμένη επιγραμμική μηχανή αναζήτησης. Κατά την παροχή πρόσβασης στα δεδομένα αναζήτησής του, ο πυλωρός θα πρέπει να διασφαλίζει την προστασία των δεδομένων προσωπικού χαρακτήρα των τελικών χρηστών, μεταξύ άλλων την προστασία από ενδεχόμενους κινδύνους επαναταυτοποίησης, χρησιμοποιώντας ενδεδειγμένα μέσα, όπως η ανωνυμοποίηση των εν λόγω δεδομένων προσωπικού χαρακτήρα, χωρίς να υποβαθμίζεται σημαντικά η ποιότητα ή η χρησιμότητα των δεδομένων. Τα σχετικά δεδομένα ανωνυμοποιούνται εάν τα δεδομένα προσωπικού χαρακτήρα αλλοιώνονται κατά τρόπο μη αναστρέψιμο, ώστε οι πληροφορίες να μη συνδέονται με ταυτοποιημένο ή ταυτοποιήσιμο φυσικό πρόσωπο ή σε δεδομένα προσωπικού χαρακτήρα που έχουν καταστεί ανώνυμα, κατά τρόπο ώστε η ταυτότητα του υποκειμένου των δεδομένων να μη μπορεί ή να μη μπορεί πλέον να εξακριβωθεί.

(62)

Για τα καταστήματα εφαρμογών λογισμικού, τις επιγραμμικές μηχανές αναζήτησης και τις επιγραμμικές υπηρεσίες κοινωνικής δικτύωσης που απαριθμούνται στην απόφαση ορισμού, οι πυλωροί θα πρέπει να δημοσιεύουν και να εφαρμόζουν γενικούς όρους πρόσβασης που θα είναι δίκαιοι, εύλογοι και αμερόληπτοι. Οι εν λόγω γενικοί όροι θα πρέπει να προβλέπουν έναν ενωσιακό εναλλακτικό μηχανισμό επίλυσης διαφορών, ο οποίος θα είναι εύκολα προσβάσιμος, αμερόληπτος, ανεξάρτητος και χωρίς χρέωση για τον επαγγελματία χρήστη, με την επιφύλαξη των ιδίων δαπανών του επαγγελματία χρήστη και αναλογικών μέτρων που αποσκοπούν στην πρόληψη της κατάχρησης του μηχανισμού επίλυσης διαφορών από επαγγελματίες χρήστες. Ο μηχανισμός επίλυσης διαφορών δεν θα πρέπει να θίγει το δικαίωμα των επαγγελματιών χρηστών να προσφεύγουν ενώπιον των δικαστικών αρχών σύμφωνα με το ενωσιακό και το εθνικό δίκαιο. Πιο συγκεκριμένα, οι πυλωροί που παρέχουν πρόσβαση σε καταστήματα εφαρμογών λογισμικού αποτελούν σημαντική πύλη για τους επαγγελματίες χρήστες που επιδιώκουν να συνδεθούν με τελικούς χρήστες. Λόγω της ανισορροπίας στη διαπραγματευτική ισχύ μεταξύ των εν λόγω πυλωρών και των επαγγελματιών χρηστών των καταστημάτων εφαρμογών λογισμικού τους, δεν θα πρέπει να επιτρέπεται στους εν λόγω πυλωρούς να επιβάλλουν γενικούς όρους, συμπεριλαμβανομένων των όρων τιμολόγησης, που θα ήταν αθέμιτοι ή θα οδηγούσαν σε αδικαιολόγητη διαφοροποίηση.

Οι όροι τιμολόγησης ή άλλοι γενικοί όροι πρόσβασης θα πρέπει να θεωρούνται αθέμιτοι εάν οδηγούν σε ανισορροπία των δικαιωμάτων και των υποχρεώσεων που επιβάλλονται στους επαγγελματίες χρήστες ή αποφέρουν πλεονέκτημα στον πυλωρό το οποίο είναι δυσανάλογο προς την υπηρεσία που παρέχει ο πυλωρός στους επαγγελματίες χρήστες ή οδηγεί σε μειονέκτημα για τους επαγγελματίες χρήστες όσον αφορά την παροχή των ίδιων ή παρόμοιων υπηρεσιών με τον πυλωρό. Τα ακόλουθα σημεία αναφοράς μπορούν να χρησιμεύσουν ως κριτήριο για τον προσδιορισμό τού αν οι γενικοί όροι πρόσβασης είναι δίκαιοι: τιμές που χρεώνονται ή όροι που επιβάλλονται για τις ίδιες ή παρόμοιες υπηρεσίες από άλλους παρόχους καταστημάτων εφαρμογών λογισμικού· τιμές που χρεώνονται ή όροι που επιβάλλονται από τον πάροχο του καταστήματος εφαρμογών λογισμικού για διαφορετικές σχετικές ή παρεμφερείς υπηρεσίες ή σε διαφορετικούς τύπους τελικών χρηστών· τιμές που χρεώνονται ή όροι που επιβάλλονται από τον πάροχο του καταστήματος εφαρμογών λογισμικού για την ίδια υπηρεσία σε διαφορετικές γεωγραφικές περιοχές· τιμές που χρεώνονται ή όροι που επιβάλλονται από τον πάροχο του καταστήματος εφαρμογών λογισμικού για την ίδια υπηρεσία που ο πυλωρός παρέχει στον εαυτό του. Αυτή η υποχρέωση δεν θα πρέπει να θεσπίζει δικαίωμα πρόσβασης και δεν θα πρέπει να θίγει τη δυνατότητα των παρόχων καταστημάτων εφαρμογών λογισμικού, επιγραμμικών μηχανών αναζήτησης και επιγραμμικών υπηρεσιών κοινωνικής δικτύωσης να αναλαμβάνουν την απαιτούμενη ευθύνη για την καταπολέμηση του παράνομου και ανεπιθύμητου περιεχομένου, όπως ορίζεται σε κανονισμό σχετικά με την ενιαία αγορά ψηφιακών υπηρεσιών.

(63)

Οι πυλωροί μπορούν να παρεμποδίζουν τη δυνατότητα των επαγγελματιών χρηστών και των τελικών χρηστών να ακυρώνουν την εγγραφή τους από μια βασική υπηρεσία πλατφόρμας στην οποία είχαν προηγουμένως εγγραφεί. Ως εκ τούτου, θα πρέπει να θεσπιστούν κανόνες προκειμένου να αποφεύγονται καταστάσεις στις οποίες οι πυλωροί υπονομεύουν το δικαίωμα των επαγγελματιών χρηστών και των τελικών χρηστών να επιλέγουν ελεύθερα ποια βασική υπηρεσία πλατφόρμας χρησιμοποιούν. Για να διασφαλίζεται ότι οι επαγγελματίες χρήστες και οι τελικοί χρήστες επιλέγουν ελεύθερα, θα πρέπει να μην επιτρέπεται στον πυλωρό να καθιστά αδικαιολόγητα δύσκολη ή περίπλοκη για τους επαγγελματίες χρήστες ή τους τελικούς χρήστες την ακύρωση της εγγραφής από μια βασική υπηρεσία πλατφόρμας. Το κλείσιμο ενός λογαριασμού ή η ακύρωση της εγγραφής δεν θα πρέπει να είναι πιο πολύπλοκες από το άνοιγμα λογαριασμού ή την εγγραφή στην ίδια υπηρεσία. Οι πυλωροί δεν θα πρέπει να απαιτούν πρόσθετα τέλη κατά τη λύση συμβολαίων με τους τελικούς χρήστες ή επαγγελματίες χρήστες τους. Οι πυλωροί θα πρέπει να διασφαλίζουν ότι οι όροι για τη λύση συμβάσεων είναι πάντα αναλογικοί και ότι οι τελικοί χρήστες μπορούν να προβαίνουν σε αυτήν χωρίς αδικαιολόγητες δυσκολίες, σε ό,τι αφορά, για παράδειγμα, τους λόγους της λύσης, την προθεσμία προειδοποίησης ή τη μορφή της λύσης. Τα παραπάνω ισχύουν με την επιφύλαξη της εθνικής νομοθεσίας που εφαρμόζεται σύμφωνα με το δίκαιο της Ένωσης που καθορίζει τα δικαιώματα και τις υποχρεώσεις σχετικά με τους όρους για τον τερματισμό παροχής βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας από τους τελικούς χρήστες.

(64)

Η έλλειψη διαλειτουργικότητας παρέχει στους πυλωρούς που παρέχουν υπηρεσίες διαπροσωπικών επικοινωνιών ανεξαρτήτως αριθμών τη δυνατότητα να επωφελούνται από ισχυρά αποτελέσματα δικτύου, το οποίο συντελεί στην αποδυνάμωση της δυνατότητας διεκδίκησης. Επιπλέον, ανεξαρτήτως του αν οι τελικοί χρήστες χρησιμοποιούν πολλαπλές πλατφόρμες, οι πυλωροί παρέχουν συχνά υπηρεσίες διαπροσωπικών επικοινωνιών ανεξαρτήτως αριθμών στο πλαίσιο του οικοσυστήματος της πλατφόρμας τους, με αποτέλεσμα να δυσχεραίνεται περαιτέρω η είσοδος για τους εναλλακτικούς παρόχους των εν λόγω υπηρεσιών και να αυξάνονται οι δαπάνες αλλαγής παρόχου για τους τελικούς χρήστες. Με την επιφύλαξη της οδηγίας (ΕΕ) 2018/1972 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου (14) και, ιδίως, των όρων και των διαδικασιών που προβλέπονται στο άρθρο 61 αυτής, οι πυλωροί θα πρέπει επομένως να διασφαλίζουν υπέρ τρίτων παρόχων υπηρεσιών διαπροσωπικών επικοινωνιών ανεξαρτήτως αριθμών, δωρεάν και κατόπιν αιτήματος, τη διαλειτουργικότητα με ορισμένες βασικές λειτουργίες των οικείων υπηρεσιών διαπροσωπικών επικοινωνιών ανεξαρτήτως αριθμών τις οποίες παρέχουν στους τελικούς τους χρήστες.

Οι πυλωροί θα πρέπει να διασφαλίζουν διαλειτουργικότητα για τους τρίτους παρόχους υπηρεσιών διαπροσωπικών επικοινωνιών ανεξαρτήτως αριθμών που προσφέρουν ή προτίθενται να προσφέρουν τις οικείες υπηρεσίες διαπροσωπικών επικοινωνιών ανεξαρτήτως αριθμών σε τελικούς χρήστες και επαγγελματίες χρήστες στην Ένωση. Προκειμένου να διευκολυνθεί η πρακτική εφαρμογή της εν λόγω διαλειτουργικότητας, ο ενδιαφερόμενος πυλωρός θα πρέπει να υποχρεούται να δημοσιεύει προσφορά αναφοράς που καθορίζει τις τεχνικές λεπτομέρειες και τους γενικούς όρους και προϋποθέσεις διαλειτουργικότητας με τις οικείες υπηρεσίες διαπροσωπικών επικοινωνιών ανεξαρτήτως αριθμών. Η Επιτροπή θα πρέπει να έχει τη δυνατότητα, κατά περίπτωση, να συμβουλεύεται τον Φορέα Ευρωπαϊκών Ρυθμιστικών Αρχών για τις Ηλεκτρονικές Επικοινωνίες προκειμένου να διαπιστώνει κατά πόσον διασφαλίζουν τη συμμόρφωση με την εν λόγω υποχρέωση οι τεχνικές λεπτομέρειες και οι γενικοί όροι και προϋποθέσεις που δημοσιεύονται στην προσφορά αναφοράς την οποία προτίθεται να εφαρμόσει ή έχει εφαρμόσει ο πυλωρός.

Σε κάθε περίπτωση, ο πυλωρός και ο αιτών πάροχος θα πρέπει να διασφαλίζουν ότι η διαλειτουργικότητα δεν υπονομεύει το υψηλό επίπεδο ασφάλειας και προστασίας των δεδομένων σύμφωνα με τις υποχρεώσεις τους που ορίζονται στον παρόντα κανονισμό και στο εφαρμοστέο δίκαιο της Ένωσης, ιδίως στον κανονισμό (ΕΕ) 2016/679 και στην οδηγία 2002/58/ΕΚ. Η υποχρέωση που σχετίζεται με τη διαλειτουργικότητα δεν θα πρέπει να θίγει τις πληροφορίες και τις επιλογές που πρέπει να διατίθενται στους τελικούς χρήστες των υπηρεσιών διαπροσωπικών επικοινωνιών ανεξαρτήτως αριθμών του πυλωρού και του αιτούντος παρόχου δυνάμει του παρόντος κανονισμού και λοιπών ενωσιακών πράξεων, ιδίως του κανονισμού (ΕΕ) 2016/679.

(65)

Για να διασφαλιστεί η αποτελεσματικότητα των υποχρεώσεων που ορίζονται στον παρόντα κανονισμό, καθώς και ότι οι υποχρεώσεις αυτές περιορίζονται σε ό,τι είναι αναγκαίο για τη διασφάλιση της δυνατότητας διεκδίκησης και της αντιμετώπισης των επιβλαβών επιπτώσεων των αθέμιτων πρακτικών των πυλωρών, είναι σημαντικό οι εν λόγω υποχρεώσεις να καθοριστούν και να οριοθετηθούν με σαφήνεια ώστε ο πυλωρός να μπορεί να συμμορφωθεί πλήρως με αυτές, ενώ παράλληλα θα συμμορφώνεται πλήρως με το εφαρμοστέο δίκαιο και ειδικότερα με τον κανονισμό (ΕΕ) 2016/679 και την οδηγία 2002/58/ΕΚ, καθώς και με τη νομοθεσία περί προστασίας των καταναλωτών, κυβερνοασφάλειας, ασφάλειας των προϊόντων και περί απαιτήσεων προσβασιμότητας, συμπεριλαμβανομένων της οδηγίας (ΕΕ) 2019/882 και της οδηγίας (ΕΕ) 2016/2102 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου (15). Οι πυλωροί θα πρέπει να εξασφαλίζουν τη συμμόρφωση με τον παρόντα κανονισμό ήδη από τον σχεδιασμό. Συνεπώς, τα απαραίτητα μέτρα θα πρέπει να ενσωματώνονται στον μέγιστο δυνατό βαθμό στον τεχνολογικό σχεδιασμό που χρησιμοποιούν οι πυλωροί.

Ενδέχεται σε ορισμένες περιπτώσεις να είναι σκόπιμο η Επιτροπή, κατόπιν διαλόγου με τον ενδιαφερόμενο πυλωρό και αφότου έχει δοθεί η δυνατότητα σε τρίτους να υποβάλουν παρατηρήσεις, να διευκρινίζει περαιτέρω ορισμένα από τα μέτρα που θα πρέπει να λάβει ο ενδιαφερόμενος πυλωρός προκειμένου να συμμορφωθεί αποτελεσματικά με υποχρεώσεις που επιδέχονται περαιτέρω διευκρίνιση, ή, σε περίπτωση καταστρατήγησης, να συμμορφωθεί με το σύνολο των υποχρεώσεων. Ειδικότερα, η περαιτέρω διευκρίνιση θα πρέπει να είναι δυνατή όταν η εφαρμογή μιας υποχρέωσης που επιδέχεται περαιτέρω διευκρίνιση μπορεί να επηρεαστεί από παραλλαγές υπηρεσιών στο πλαίσιο μιας ενιαίας κατηγορίας βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας. Για τον σκοπό αυτό, ο πυλωρός θα πρέπει να έχει τη δυνατότητα να ζητά από την Επιτροπή να συμμετέχει σε διαδικασία στο πλαίσιο της οποίας η Επιτροπή μπορεί να διευκρινίζει περαιτέρω ορισμένα από τα μέτρα που θα πρέπει να λάβει ο ενδιαφερόμενος πυλωρός προκειμένου να συμμορφωθεί αποτελεσματικά με τις εν λόγω υποχρεώσεις.

Η Επιτροπή θα πρέπει να έχει τη διακριτική ευχέρεια να αποφασίζει εάν και πότε θα πρέπει να παρέχει περαιτέρω διευκρινίσεις, σεβόμενη εκ παραλλήλου τις αρχές της ίσης μεταχείρισης, της αναλογικότητας και της χρηστής διοίκησης. Εν προκειμένω, η Επιτροπή θα πρέπει να παραθέτει τους κύριους λόγους στους οποίους βασίζεται η αξιολόγησή της, συμπεριλαμβανομένων οποιωνδήποτε προτεραιοτήτων επιβολής. Η διαδικασία αυτή δεν θα πρέπει να χρησιμοποιείται για να υπονομεύεται η αποτελεσματικότητα του παρόντος κανονισμού. Επιπλέον, η διαδικασία αυτή δεν θίγει την εξουσία της Επιτροπής να εκδίδει απόφαση με την οποία διαπιστώνεται μη συμμόρφωση προς οποιαδήποτε από τις υποχρεώσεις που ορίζονται στον παρόντα κανονισμό από πυλωρό, συμπεριλαμβανομένης της δυνατότητας επιβολής προστίμων ή περιοδικών χρηματικών ποινών. Η Επιτροπή θα πρέπει να έχει τη δυνατότητα να κινεί εκ νέου τη διαδικασία, μεταξύ άλλων και στην περίπτωση που τα μέτρα τα οποία διευκρινίστηκαν αποδειχθούν αναποτελεσματικά. Η εκ νέου κίνηση της διαδικασίας λόγω αναποτελεσματικής διευκρίνισης που θεσπίζεται με απόφαση θα πρέπει να παρέχει τη δυνατότητα στην Επιτροπή να τροποποιήσει τη διευκρίνιση μελλοντικά. Η Επιτροπή θα πρέπει να έχει επίσης τη δυνατότητα να θεσπίζει εύλογο χρονικό διάστημα εντός του οποίου μπορεί να κινηθεί εκ νέου η διαδικασία αν τα μέτρα τα οποία διευκρινίστηκαν αποδειχθούν αναποτελεσματικά.

(66)

Ως πρόσθετο στοιχείο για τη διασφάλιση της αναλογικότητας, θα πρέπει να παρέχεται στους πυλωρούς η δυνατότητα να ζητούν την αναστολή, στον βαθμό που είναι απαραίτητο, συγκεκριμένης υποχρέωσης σε εξαιρετικές περιστάσεις που εκφεύγουν του ελέγχου του πυλωρού, όπως ένας απρόβλεπτος εξωτερικός κλυδωνισμός που έχει προσωρινά ως αποτέλεσμα την εξάλειψη σημαντικού μέρους της ζήτησης από τελικούς χρήστες για τη σχετική βασική υπηρεσία πλατφόρμας, όταν ο πυλωρός αποδεικνύει ότι η συμμόρφωση με συγκεκριμένη υποχρέωση θέτει σε κίνδυνο την οικονομική βιωσιμότητα των δραστηριοτήτων του ενδιαφερόμενου πυλωρού στην Ένωση. Η Επιτροπή θα πρέπει να προσδιορίζει τις εξαιρετικές περιστάσεις που δικαιολογούν την αναστολή και να την επανεξετάζει σε τακτική βάση ώστε να αξιολογεί κατά πόσον ισχύουν ακόμη οι προϋποθέσεις χορήγησής της.

(67)

Σε εξαιρετικές περιστάσεις, που αιτιολογούνται μόνο από λόγους δημόσιας υγείας ή δημόσιας ασφάλειας, όπως αυτοί ορίζονται στο δίκαιο της Ένωσης και έχουν ερμηνευθεί από το Δικαστήριο, η Επιτροπή θα πρέπει να μπορεί να αποφασίζει ότι μια συγκεκριμένη υποχρέωση δεν ισχύει για συγκεκριμένη βασική υπηρεσία πλατφόρμας. Εάν προκαλείται βλάβη σε αυτά τα δημόσια συμφέροντα, αυτό θα μπορούσε να υποδεικνύει ότι το κόστος της επιβολής συγκεκριμένης υποχρέωσης για την κοινωνία στο σύνολό της είναι σε συγκεκριμένη εξαιρετική περίπτωση υπερβολικά υψηλό και, συνεπώς, δυσανάλογο. Κατά περίπτωση, η Επιτροπή θα πρέπει να είναι σε θέση να διευκολύνει τη συμμόρφωση αξιολογώντας κατά πόσον δικαιολογείται τυχόν περιορισμένη και δεόντως αιτιολογημένη αναστολή ή απαλλαγή. Αυτό θα πρέπει να διασφαλίζει την αναλογικότητα των υποχρεώσεων που προβλέπονται στον παρόντα κανονισμό χωρίς να υπονομεύει τις σκοπούμενες εκ των προτέρων επιπτώσεις για τη δικαιοσύνη και τη δυνατότητα διεκδίκησης. Όταν χορηγείται τέτοια απαλλαγή, η Επιτροπή θα πρέπει να επανεξετάζει την απόφασή της ετησίως.

(68)

Εντός του χρονικού πλαισίου για τη συμμόρφωση προς τις υποχρεώσεις τους δυνάμει του παρόντος κανονισμού, οι πυλωροί θα πρέπει να ενημερώνουν την Επιτροπή, μέσω υποχρεωτικής υποβολής εκθέσεων, σχετικά με τα μέτρα που προτίθενται να εφαρμόσουν ή που έχουν εφαρμόσει για να εξασφαλίσουν την αποτελεσματική συμμόρφωση προς τις εν λόγω υποχρεώσεις —συμπεριλαμβανομένων των μέτρων που αφορούν τη συμμόρφωση με τον κανονισμό (ΕΕ) 2016/679, στον βαθμό που είναι συναφή προς τη συμμόρφωση με τις υποχρεώσεις που ορίζονται στον παρόντα κανονισμό— με την οποία θα επιτρέπεται στην Επιτροπή να πληροί τα καθήκοντά της δυνάμει του παρόντος κανονισμού. Θα πρέπει επίσης να δημοσιοποιείται μια σαφής, κατανοητή, μη εμπιστευτική περίληψη της ενημέρωσης αυτής, ενώ θα λαμβάνεται παράλληλα υπόψη το έννομο συμφέρον των πυλωρών όσον αφορά την προστασία του επιχειρηματικού τους απορρήτου και λοιπών εμπιστευτικών πληροφοριών. Αυτή η μη εμπιστευτική δημοσίευση θα πρέπει να παρέχει σε τρίτους τη δυνατότητα να ελέγχουν κατά πόσον οι πυλωροί συμμορφώνονται με τις υποχρεώσεις που καθορίζονται στον παρόντα κανονισμό. Οι προαναφερθείσες υποβολές εκθέσεων δεν θα πρέπει να θίγουν τυχόν μέτρα επιβολής που μπορεί να λάβει η Επιτροπή ανά πάσα στιγμή κατόπιν της υποβολής έκθεσης. Η Επιτροπή θα πρέπει να δημοσιεύει επιγραμμικά σύνδεσμο προς τη μη εμπιστευτική περίληψη της έκθεσης, καθώς και όλες τις άλλες δημόσιες πληροφορίες βάσει των υποχρεώσεων παροχής πληροφοριών που απορρέουν από τον παρόντα κανονισμό, προκειμένου να διασφαλίζεται η προσβασιμότητα των εν λόγω πληροφοριών με εύχρηστο και ολοκληρωμένο τρόπο, ιδίως για τις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις (ΜΜΕ).

(69)

Οι υποχρεώσεις που υπέχουν οι πυλωροί θα πρέπει να επικαιροποιούνται μόνο κατόπιν ενδελεχούς διερεύνησης σχετικά με τη φύση και τον αντίκτυπο συγκεκριμένων πρακτικών που ενδέχεται να έχουν προσδιοριστεί πρόσφατα, κατόπιν εμπεριστατωμένης διερεύνησης, ως αθέμιτες ή ως πρακτικές που περιορίζουν τη δυνατότητα διεκδίκησης κατά τον ίδιο τρόπο με τις αθέμιτες πρακτικές που ορίζονται στον παρόντα κανονισμό και οι οποίες ενδεχομένως δεν εμπίπτουν στο πεδίο εφαρμογής του υφιστάμενου συνόλου υποχρεώσεων. Η Επιτροπή θα πρέπει να είναι σε θέση να κινήσει διερεύνηση με σκοπό να καθορίσει κατά πόσον οι υφιστάμενες υποχρεώσεις πρέπει να επικαιροποιηθούν, είτε με δική της πρωτοβουλία είτε κατόπιν αιτιολογημένου αιτήματος τουλάχιστον τριών κρατών μελών. Κατά την υποβολή τέτοιων αιτιολογημένων αιτημάτων, τα κράτη μέλη θα πρέπει να έχουν τη δυνατότητα να συμπεριλαμβάνουν πληροφορίες σχετικά με νεοεισαχθείσες προσφορές προϊόντων, υπηρεσιών, λογισμικού ή χαρακτηριστικών που εγείρουν ανησυχίες ως προς τη δυνατότητα διεκδίκησης ή τον δίκαιο χαρακτήρα, είτε εφαρμόζονται στο πλαίσιο υφιστάμενων βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας είτε με άλλο τρόπο. Όταν, κατόπιν διερεύνησης της αγοράς, η Επιτροπή κρίνει αναγκαία την τροποποίηση ουσιωδών στοιχείων του παρόντος κανονισμού, όπως η συμπερίληψη νέων υποχρεώσεων που αποκλίνουν από τα ίδια ζητήματα δυνατότητας διεκδίκησης ή δίκαιου χαρακτήρα που εξετάζονται στον παρόντα κανονισμό, η Επιτροπή θα πρέπει να υποβάλει πρόταση για την τροποποίηση του παρόντος κανονισμού.

(70)

Δεδομένης της σημαντικής οικονομικής ισχύος των πυλωρών, είναι σημαντικό οι υποχρεώσεις να εφαρμόζονται αποτελεσματικά και να μην καταστρατηγούνται. Για τον σκοπό αυτό, οι εν λόγω κανόνες θα πρέπει να ισχύουν για οποιαδήποτε πρακτική του πυλωρού, ανεξάρτητα από τη μορφή της και ανεξάρτητα από το αν αυτή είναι συμβατικής, εμπορικής, τεχνικής ή άλλης φύσης, στον βαθμό που η πρακτική αντιστοιχεί στο είδος πρακτικών που αποτελούν αντικείμενο μίας από τις υποχρεώσεις που προβλέπονται στον παρόντα κανονισμό. Οι πυλωροί δεν θα πρέπει να υιοθετούν συμπεριφορές που θα μπορούσαν να υπονομεύσουν την αποτελεσματικότητα των απαγορεύσεων και των υποχρεώσεων που ορίζονται στον παρόντα κανονισμό. Η συμπεριφορά αυτή περιλαμβάνει τον σχεδιασμό που χρησιμοποιεί ο πυλωρός, την παρουσίαση των επιλογών του τελικού χρήστη με μη ουδέτερο τρόπο ή τη χρήση της δομής, της λειτουργίας ή του τρόπου λειτουργίας μιας διεπαφής χρήστη ή μέρους αυτής για την υπονόμευση ή την αποδυνάμωση της αυτονομίας, της λήψης αποφάσεων ή της επιλογής του χρήστη. Επιπλέον, δεν θα πρέπει να επιτρέπεται στον πυλωρό να υιοθετεί συμπεριφορές που υπονομεύουν τη διαλειτουργικότητα η οποία απαιτείται βάσει του παρόντος κανονισμού, όπως για παράδειγμα με τη χρήση αδικαιολόγητων τεχνικών μέτρων προστασίας, με όρους παροχής υπηρεσιών που εισάγουν διακρίσεις, με την παράνομη διεκδίκηση δικαιωμάτων διανοητικής ιδιοκτησίας επί διεπαφών προγραμματισμού εφαρμογών ή με την παροχή παραπλανητικών πληροφοριών. Δεν θα πρέπει να επιτρέπεται στους πυλωρούς η καταστρατήγηση του ορισμού τους μέσω της τεχνητής κατάτμησης, διαίρεσης, υποδιαίρεσης, τεμαχισμού ή διαχωρισμού των βασικών τους υπηρεσιών πλατφόρμας με σκοπό την καταστρατήγηση των ποσοτικών ορίων που ορίζονται στον παρόντα κανονισμό.

(71)

Για να εξασφαλίζεται η αποτελεσματικότητα της επανεξέτασης της ιδιότητας πυλωρού, καθώς και η δυνατότητα προσαρμογής του καταλόγου βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας που παρέχονται από έναν πυλωρό, οι πυλωροί θα πρέπει να ενημερώνουν την Επιτροπή όσον αφορά όλες τις σχεδιαζόμενες από αυτούς εξαγορές, πριν από την πραγματοποίησή τους, άλλων επιχειρήσεων που παρέχουν βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας ή οποιεσδήποτε άλλες υπηρεσίες παρέχονται στον ψηφιακό τομέα ή άλλες υπηρεσίες που καθιστούν δυνατή τη συλλογή δεδομένων. Αυτές οι πληροφορίες δεν θα πρέπει να χρησιμεύουν μόνο για τη διαδικασία επανεξέτασης της ιδιότητας των επιμέρους πυλωρών, αλλά θα παρέχουν επίσης στοιχεία που είναι κρίσιμης σημασίας για την παρακολούθηση των ευρύτερων τάσεων όσον αφορά τη δυνατότητα διεκδίκησης στον ψηφιακό τομέα και μπορούν, συνεπώς, να αποτελέσουν χρήσιμο παράγοντα προς εξέταση στο πλαίσιο των διερευνήσεων της αγοράς που προβλέπει ο παρών κανονισμός. Επιπλέον, η Επιτροπή θα πρέπει να ενημερώνει τα κράτη μέλη σχετικά με τις πληροφορίες αυτές, δεδομένης της δυνατότητας χρήσης των πληροφοριών για εθνικούς σκοπούς ελέγχου των συγκεντρώσεων και δεδομένου ότι, υπό ορισμένες προϋποθέσεις, η εθνική αρμόδια αρχή έχει τη δυνατότητα να παραπέμψει τις εν λόγω εξαγορές στην Επιτροπή για τους σκοπούς του ελέγχου των συγκεντρώσεων. Η Επιτροπή θα πρέπει επίσης να δημοσιεύει ετησίως κατάλογο με τις εξαγορές για τις οποίες έχει ενημερωθεί από τον πυλωρό. Για να εξασφαλιστεί η αναγκαία διαφάνεια και χρησιμότητα των εν λόγω πληροφοριών για διάφορους σκοπούς που προβλέπονται στον παρόντα κανονισμό, οι πυλωροί θα πρέπει να παρέχουν τουλάχιστον πληροφορίες σχετικά με τις επιχειρήσεις τις οποίες αφορά η συγκέντρωση, τον ετήσιο κύκλο εργασιών τους εντός της Ένωσης και τον παγκόσμιο ετήσιο κύκλο εργασιών τους, το πεδίο δραστηριότητάς τους, συμπεριλαμβανομένων των δραστηριοτήτων που συνδέονται άμεσα με τη συγκέντρωση, την αξία της συναλλαγής ή την εκτίμησή της, περίληψη της συγκέντρωσης, συμπεριλαμβανομένης της φύσης και του σκεπτικού της, καθώς και κατάλογο των κρατών μελών τα οποία αφορά η πράξη.

(72)

Η προστασία των δεδομένων και τα συμφέροντα των τελικών χρηστών όσον αφορά την προστασία της ιδιωτικής ζωής είναι συναφή για οποιαδήποτε εκτίμηση των πιθανών αρνητικών επιπτώσεων της παρατηρούμενης πρακτικής των πυλωρών να συλλέγουν και να συσσωρεύουν μεγάλους όγκους δεδομένων των τελικών χρηστών. Η εξασφάλιση επαρκούς επιπέδου διαφάνειας όσον αφορά τις πρακτικές κατάρτισης προφίλ που χρησιμοποιούν οι πυλωροί, στις οποίες περιλαμβάνεται, μεταξύ άλλων, η κατάρτιση προφίλ κατά την έννοια του άρθρου 4 σημείο 4) του κανονισμού (ΕΕ) 2016/679, διευκολύνει τη δυνατότητα διεκδίκησης των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας. Η διαφάνεια ασκεί εξωτερική πίεση στους πυλωρούς ώστε να μην παγιωθεί η πρακτική της κατάρτισης εκτενούς προφίλ των καταναλωτών στον κλάδο, δεδομένου ότι οι δυνητικοί νεοεισερχόμενοι στην αγορά ή οι νεοφυείς επιχειρήσεις δεν μπορούν να έχουν πρόσβαση σε δεδομένα στην ίδια έκταση και βάθος ούτε σε παρόμοια κλίμακα. Η ενισχυμένη διαφάνεια αναμένεται να δώσει τη δυνατότητα σε άλλες επιχειρήσεις παροχής βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας να διαφοροποιούν καλύτερα τις υπηρεσίες τους μέσω της χρήσης υψηλότερης ποιότητας εγγυήσεων της ιδιωτικής ζωής.

Για να εξασφαλιστεί ένα ελάχιστο επίπεδο αποτελεσματικότητας αυτής της υποχρέωσης διαφάνειας, οι πυλωροί θα πρέπει να παρέχουν τουλάχιστον περιγραφή της βάσης επί της οποίας πραγματοποιείται η κατάρτιση προφίλ, η οποία υποβάλλεται σε ανεξάρτητο έλεγχο και συμπεριλαμβάνει το κατά πόσον χρησιμοποιούνται δεδομένα προσωπικού χαρακτήρα και δεδομένα που προκύπτουν από τη δραστηριότητα των χρηστών σύμφωνα με τον κανονισμό (ΕΕ) 2016/679, την επεξεργασία που εφαρμόζεται, τον σκοπό για τον οποίο καταρτίζεται και τελικά χρησιμοποιείται το προφίλ, τη διάρκεια της κατάρτισης προφίλ, τον αντίκτυπο αυτής της κατάρτισης προφίλ στις υπηρεσίες του πυλωρού και τα μέτρα που λαμβάνονται για την αποτελεσματική ενημέρωση των τελικών χρηστών για τη σχετική χρήση αυτής της κατάρτισης προφίλ, καθώς και τις κινήσεις που πραγματοποιούν για να λάβουν τη συγκατάθεσή τους ή για να τους δώσουν τη δυνατότητα να αρνηθούν ή να άρουν τη συγκατάθεσή τους. Η Επιτροπή θα πρέπει να διαβιβάζει την ελεγχθείσα περιγραφή στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Προστασίας Δεδομένων για την ενημέρωση σχετικά με την επιβολή κανόνων της Ένωσης για την προστασία των δεδομένων. Θα πρέπει να ανατεθεί στην Επιτροπή η εξουσία να αναπτύξει τη μεθοδολογία και τη διαδικασία για την ελεγχθείσα περιγραφή, σε διαβούλευση με τον Ευρωπαίο Επόπτη Προστασίας Δεδομένων, το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Προστασίας Δεδομένων, την κοινωνία των πολιτών και εμπειρογνώμονες, σε ευθυγράμμιση με τους κανονισμούς (ΕΕ) αριθ. 182/2011 (16) και (ΕΕ) 2018/1725 (17) του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου.

(73)

Προκειμένου να εξασφαλιστεί η πλήρης και διαρκής επίτευξη των στόχων του παρόντος κανονισμού, η Επιτροπή θα πρέπει να μπορεί να αξιολογεί αν μια επιχείρηση που παρέχει βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας θα πρέπει να ορίζεται πυλωρός χωρίς να πληροί τα ποσοτικά όρια που καθορίζονται στον παρόντα κανονισμό· αν η συστηματική μη συμμόρφωση εκ μέρους πυλωρού δικαιολογεί την επιβολή πρόσθετων επανορθωτικών μέτρων· αν ο κατάλογος βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας θα πρέπει να εμπλουτιστεί με περισσότερες υπηρεσίες του ψηφιακού τομέα· και αν χρειάζεται να διερευνηθούν πρόσθετες πρακτικές που είναι εξίσου αθέμιτες και περιορίζουν τη δυνατότητα διεκδίκησης των ψηφιακών αγορών. Η αξιολόγηση αυτή θα πρέπει να βασίζεται σε διερευνήσεις της αγοράς που θα διεξάγονται εντός κατάλληλου χρονικού πλαισίου, με τη χρήση σαφών διαδικασιών και προθεσμιών, με στόχο την υποστήριξη των εκ των προτέρων επιπτώσεων του παρόντος κανονισμού στη δυνατότητα διεκδίκησης και τη δικαιοσύνη στον ψηφιακό τομέα, καθώς και την εξασφάλιση του απαιτούμενου βαθμού ασφάλειας δικαίου.

(74)

Έπειτα από διερεύνηση της αγοράς, η Επιτροπή θα πρέπει να είναι σε θέση να διαπιστώσει αν μια επιχείρηση που παρέχει βασική υπηρεσία πλατφόρμας πληροί όλα τα γενικά ποιοτικά κριτήρια για να προσδιοριστεί ως πυλωρός. Σε αυτήν την περίπτωση, η εν λόγω επιχείρηση θα πρέπει, καταρχήν, να συμμορφωθεί με όλες τις σχετικές υποχρεώσεις που ορίζονται στον παρόντα κανονισμό. Ωστόσο, για τους πυλωρούς που έχουν οριστεί από την Επιτροπή διότι αναμένεται ότι θα κατέχουν παγιωμένη και σταθερή θέση στο εγγύς μέλλον, η Επιτροπή θα πρέπει να επιβάλλει μόνο τις υποχρεώσεις που είναι αναγκαίες και κατάλληλες για την αποτροπή της επίτευξης παγιωμένης και σταθερής θέσης από τον ενδιαφερόμενο πυλωρό στο πλαίσιο των δραστηριοτήτων του. Όσον αφορά αυτούς τους αναδυόμενους πυλωρούς, η Επιτροπή θα πρέπει να λαμβάνει υπόψη ότι αυτή η ιδιότητα έχει καταρχήν προσωρινό χαρακτήρα και, ότι ως εκ τούτου, θα πρέπει να αποφασίζεται σε δεδομένη στιγμή εάν οι εν λόγω επιχειρήσεις που παρέχουν βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας θα πρέπει να υπαχθούν στο πλήρες σύνολο των υποχρεώσεων που ισχύουν για τους πυλωρούς επειδή έχουν αποκτήσει παγιωμένη και σταθερή θέση ή εάν οι όροι για τον ορισμό τους τελικά δεν πληρούνται και, συνεπώς, θα πρέπει να αρθούν όλες οι υποχρεώσεις που είχαν επιβληθεί προηγουμένως.

(75)

Η Επιτροπή θα πρέπει να διερευνά και να αξιολογεί αν δικαιολογείται η λήψη πρόσθετων επανορθωτικών μέτρων συμπεριφοράς ή, κατά περίπτωση, διαρθρωτικού χαρακτήρα, ώστε να διασφαλίζεται ότι ο πυλωρός δεν μπορεί να παρεμποδίσει την επίτευξη των στόχων του παρόντος κανονισμού με τη συστηματική μη συμμόρφωσή του με μία ή περισσότερες από τις υποχρεώσεις που καθορίζονται στον παρόντα κανονισμό. Τούτο συμβαίνει στην περίπτωση που η Επιτροπή έχει εκδώσει κατά πυλωρού τουλάχιστον τρεις αποφάσεις περί μη συμμόρφωσης εντός διαστήματος οκτώ ετών, που μπορούν να αφορούν διαφορετικές βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας και διαφορετικές υποχρεώσεις εκ των οριζομένων στον παρόντα κανονισμό, και αν ο πυλωρός έχει διατηρήσει, επεκτείνει ή ενισχύσει περαιτέρω τον αντίκτυπό του στην εσωτερική αγορά, την οικονομική εξάρτηση των επαγγελματιών χρηστών και τελικών χρηστών του από τις βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας του πυλωρού ή την παγίωση της θέσης του. Ένας πυλωρός θα πρέπει να θεωρείται ότι έχει διατηρήσει, επεκτείνει ή ενισχύσει τη θέση του ως πυλωρού όταν, παρά τα μέτρα επιβολής που λαμβάνει η Επιτροπή, ο εν λόγω πυλωρός διατηρεί ακόμα ή έχει παγιώσει ή εδραιώσει περαιτέρω τη σημασία του ως πύλης για τη σύνδεση των επαγγελματιών χρηστών με τους τελικούς χρήστες.

Σε τέτοιες περιπτώσεις η Επιτροπή θα πρέπει να έχει την εξουσία να επιβάλλει επανορθωτικά μέτρα, είτε συμπεριφοράς είτε διαρθρωτικού χαρακτήρα, λαμβάνοντας δεόντως υπόψη την αρχή της αναλογικότητας. Στο πλαίσιο αυτό, η Επιτροπή θα πρέπει να έχει την εξουσία να απαγορεύσει τη συμμετοχή του πυλωρού, για περιορισμένο χρονικό διάστημα, σε συγκέντρωση επιχειρήσεων όσον αφορά τις εν λόγω βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας ή τις άλλες υπηρεσίες που παρέχονται στον ψηφιακό τομέα ή υπηρεσίες που καθιστούν δυνατή τη συλλογή δεδομένων και οι οποίες θίγονται από τη συστηματική μη συμμόρφωση, στον βαθμό που το εν λόγω επανορθωτικό μέτρο απαγόρευσης είναι αναλογικό και αναγκαίο για τη διατήρηση ή την αποκατάσταση της δικαιοσύνης και της δυνατότητας διεκδίκησης στο μέτρο που θίγονται από τη συστηματική μη συμμόρφωση. Προκειμένου να καταστεί δυνατή η αποτελεσματική συμμετοχή τρίτων μερών και η δοκιμή επανορθωτικών μέτρων πριν από την εφαρμογή τους, η Επιτροπή θα πρέπει να δημοσιεύει λεπτομερή μη εμπιστευτική περίληψη της υπόθεσης και των μέτρων που πρέπει να ληφθούν. Η Επιτροπή θα πρέπει να έχει τη δυνατότητα να κινήσει εκ νέου διαδικασία, μεταξύ άλλων και στην περίπτωση που τα καθορισμένα επανορθωτικά μέτρα αποδειχθούν αναποτελεσματικά. Η εκ νέου κίνηση διαδικασίας λόγω αναποτελεσματικών επανορθωτικών μέτρων που θεσπίζονται με απόφαση θα πρέπει να παρέχει τη δυνατότητα στην Επιτροπή να τροποποιήσει μελλοντικά τα επανορθωτικά μέτρα. Η Επιτροπή θα πρέπει να έχει επίσης τη δυνατότητα να θεσπίζει εύλογο χρονικό διάστημα εντός του οποίου θα πρέπει να είναι δυνατόν να κινείται εκ νέου η διαδικασία αν τα επανορθωτικά μέτρα αποδειχθούν αναποτελεσματικά.

(76)

Εάν, στο πλαίσιο διερεύνησης για συστηματική μη συμμόρφωση, ο πυλωρός προσφερθεί να αναλάβει δεσμεύσεις έναντι της Επιτροπής, η τελευταία θα πρέπει να μπορεί να εκδίδει απόφαση που να καθιστά τις δεσμεύσεις αυτές υποχρεωτικές για τον ενδιαφερόμενο πυλωρό, εφόσον θεωρεί ότι οι δεσμεύσεις διασφαλίζουν την αποτελεσματική συμμόρφωση με τις υποχρεώσεις που καθορίζονται στον παρόντα κανονισμό. Στην εν λόγω απόφαση θα πρέπει επίσης να προβλέπεται ότι δεν υπάρχουν πλέον λόγοι για ανάληψη δράσης από την Επιτροπή όσον αφορά τη συστηματική μη συμμόρφωση που τελεί υπό διερεύνηση. Κατά την αξιολόγηση του κατά πόσον οι δεσμεύσεις που προσφέρει ο πυλωρός είναι επαρκείς για τη διασφάλιση της αποτελεσματικής συμμόρφωσης με τις υποχρεώσεις δυνάμει του παρόντος κανονισμού, η Επιτροπή θα πρέπει να έχει τη δυνατότητα να λαμβάνει υπόψη τις δοκιμές που έχει πραγματοποιήσει ο πυλωρός για να αποδείξει την αποτελεσματικότητα των προσφερόμενων δεσμεύσεων στην πράξη. Η Επιτροπή θα πρέπει να επαληθεύει ότι η απόφαση για τις δεσμεύσεις τηρείται πλήρως και επιτυγχάνει τους στόχους της και θα πρέπει να έχει το δικαίωμα να εξετάσει εκ νέου την απόφαση εάν διαπιστώσει ότι οι δεσμεύσεις δεν αποτελεσματικές.

(77)

Οι υπηρεσίες του ψηφιακού τομέα και τα είδη πρακτικών που σχετίζονται με τις υπηρεσίες αυτές μπορούν να αλλάξουν ταχέως και σε σημαντικό βαθμό. Για να διασφαλιστεί ότι ο παρών κανονισμός παραμένει επίκαιρος και συνιστά αποτελεσματική και ολιστική ρυθμιστική λύση στα προβλήματα που δημιουργούν οι πυλωροί, είναι σημαντικό να προβλεφθεί η τακτική επανεξέταση των καταλόγων βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας, καθώς και των υποχρεώσεων που προβλέπονται στον παρόντα κανονισμό. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό προκειμένου να εξασφαλίζεται ο προσδιορισμός πρακτικών που ενδέχεται να περιορίζουν τη δυνατότητα διεκδίκησης των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας ή είναι αθέμιτες. Παρότι είναι σημαντικό να διενεργείται επανεξέταση σε τακτική βάση λόγω του δυναμικά μεταβαλλόμενου χαρακτήρα του ψηφιακού τομέα, προκειμένου να διασφαλιστεί η ασφάλεια δικαίου ως προς τους κανονιστικούς όρους, η επανεξέταση θα πρέπει να διενεργείται εντός εύλογου και κατάλληλου χρονικού πλαισίου. Θα πρέπει, επίσης, να εξασφαλίζεται μέσω διερευνήσεων της αγοράς ότι η Επιτροπή διαθέτει ισχυρά αποδεικτικά στοιχεία βάσει των οποίων μπορεί να αξιολογήσει αν θα πρέπει να προτείνει την τροποποίηση του παρόντος κανονισμού με στόχο την επανεξέταση, την επέκταση ή τον πιο αναλυτικό καθορισμό των καταλόγων των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας. Με τις εν λόγω διερευνήσεις θα πρέπει, επίσης, να εξασφαλίζεται ότι η Επιτροπή διαθέτει ισχυρά αποδεικτικά στοιχεία βάσει των οποίων μπορεί να αξιολογήσει αν θα πρέπει να προτείνει την τροποποίηση των υποχρεώσεων που καθορίζονται στον παρόντα κανονισμό ή αν θα πρέπει να εκδώσει κατ’ εξουσιοδότηση πράξη για την επικαιροποίηση αυτών των υποχρεώσεων.

(78)

Όσον αφορά συμπεριφορές των πυλωρών οι οποίες δεν καλύπτονται από τις υποχρεώσεις που καθορίζονται στον παρόντα κανονισμό, η Επιτροπή θα πρέπει να έχει τη δυνατότητα να κινεί διαδικασία διερεύνησης της αγοράς για νέες υπηρεσίες και νέες πρακτικές, με σκοπό να διαπιστώνει κατά πόσον οι υποχρεώσεις που καθορίζονται στον παρόντα κανονισμό χρειάζονται συμπλήρωση με κατ’ εξουσιοδότηση πράξη εμπίπτουσα στο πεδίο εφαρμογής των εξουσιών που ανατίθενται για τέτοιου είδους κατ’ εξουσιοδότηση πράξεις στον παρόντα κανονισμό ή με την υποβολή πρότασης για τροποποίηση του παρόντος κανονισμού. Τούτο δεν θίγει τη δυνατότητα της Επιτροπής να κινεί, όταν ενδείκνυται, διαδικασίες δυνάμει του άρθρου 101 ή 102 ΣΛΕΕ. Οι διαδικασίες αυτές θα πρέπει να διεξάγονται σύμφωνα με τον κανονισμό (ΕΚ) αριθ. 1/2003 του Συμβουλίου (18). Σε περιπτώσεις κατεπείγοντος λόγω κινδύνου σοβαρής και ανεπανόρθωτης βλάβης του ανταγωνισμού, η Επιτροπή θα πρέπει να εξετάσει τη λήψη προσωρινών μέτρων σύμφωνα με το άρθρο 8 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1/2003.

(79)

Σε περίπτωση που οι πυλωροί επιδίδονται σε πρακτική που είναι αθέμιτη ή περιορίζει τη δυνατότητα διεκδίκησης των βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας που έχουν ήδη οριστεί δυνάμει του παρόντος κανονισμού, αλλά αυτή η πρακτική δεν καλύπτεται ρητώς από τις υποχρεώσεις που καθορίζονται στον παρόντα κανονισμό, η Επιτροπή θα πρέπει να μπορεί να επικαιροποιεί τον παρόντα κανονισμό μέσω κατ’ εξουσιοδότηση πράξεων. Αυτές οι επικαιροποιήσεις μέσω κατ’ εξουσιοδότηση πράξης θα πρέπει να υπόκεινται στο ίδιο διερευνητικό πρότυπο και, συνεπώς, να πραγματοποιούνται κατόπιν διερεύνησης της αγοράς. Η Επιτροπή θα πρέπει επίσης να εφαρμόζει προκαθορισμένο πρότυπο για τον προσδιορισμό αυτών των ειδών πρακτικών. Αυτό το νομικό πρότυπο θα πρέπει να διασφαλίζει ότι το είδος των υποχρεώσεων στις οποίες θα μπορούσαν να υπαχθούν ανά πάσα στιγμή οι πυλωροί δυνάμει του παρόντος κανονισμού είναι επαρκώς προβλέψιμο.

(80)

Για να διασφαλιστεί η αποτελεσματική εφαρμογή και συμμόρφωση με τον παρόντα κανονισμό, η Επιτροπή θα πρέπει να διαθέτει ισχυρές εξουσίες διερεύνησης και επιβολής, οι οποίες θα της επιτρέπουν να διερευνά, να επιβάλλει και να παρακολουθεί τους κανόνες που καθορίζονται στον παρόντα κανονισμό, διασφαλίζοντας παράλληλα τον σεβασμό του θεμελιώδους δικαιώματος ακρόασης και πρόσβασης στον φάκελο στο πλαίσιο της διαδικασίας επιβολής. Η Επιτροπή θα πρέπει να διαθέτει αυτές τις εξουσίες διερεύνησης και για τη διεξαγωγή διερευνήσεων της αγοράς, μεταξύ άλλων με σκοπό την επικαιροποίηση και την αναθεώρηση του παρόντος κανονισμού.

(81)

Θα πρέπει να ανατεθεί στην Επιτροπή η εξουσία να ζητά τις πληροφορίες που είναι απαραίτητες για τους σκοπούς του παρόντος κανονισμού. Ειδικότερα, η Επιτροπή θα πρέπει να έχει πρόσβαση σε όλα τα σχετικά έγγραφα, δεδομένα, βάσεις δεδομένων, αλγορίθμους και πληροφορίες που απαιτούνται για την έναρξη και τη διεξαγωγή διερευνήσεων και για την παρακολούθηση της συμμόρφωσης με τις υποχρεώσεις που καθορίζονται στον παρόντα κανονισμό, ανεξάρτητα από το ποιος είναι ο κάτοχος των εν λόγω πληροφοριών, καθώς και από τη μορφή ή τον μορφότυπό τους, το μέσο αποθήκευσής τους ή τον τόπο όπου είναι αποθηκευμένα.

(82)

Η Επιτροπή θα πρέπει να μπορεί να ζητά απευθείας από επιχειρήσεις ή ενώσεις επιχειρήσεων να παράσχουν οποιαδήποτε σχετικά αποδεικτικά στοιχεία, δεδομένα και πληροφορίες. Επιπλέον, η Επιτροπή θα πρέπει να μπορεί να ζητά κάθε σχετική πληροφορία από τις αρμόδιες αρχές στο κράτος μέλος ή από οποιοδήποτε φυσικό ή νομικό πρόσωπο για τους σκοπούς του παρόντος κανονισμού. Στο πλαίσιο της συμμόρφωσης με απόφαση της Επιτροπής, οι επιχειρήσεις υποχρεούνται να απαντούν σε ερωτήσεις σχετικά με τα πραγματικά γεγονότα και να παρέχουν έγγραφα.

(83)

Θα πρέπει επίσης να ανατεθεί στην Επιτροπή η εξουσία να διενεργεί επιθεωρήσεις σε οποιαδήποτε επιχείρηση ή ένωση επιχειρήσεων και να πραγματοποιεί συνεντεύξεις με οποιοδήποτε πρόσωπο θα μπορούσε να έχει στην κατοχή του χρήσιμες πληροφορίες και να καταγράφει τις δηλώσεις του.

(84)

Τα προσωρινά μέτρα μπορούν να αποτελέσουν σημαντικό εργαλείο που θα διασφαλίζει ότι, στο διάστημα που μια διερεύνηση βρίσκεται σε εξέλιξη, η υπό διερεύνηση παράβαση δεν οδηγεί σε σοβαρή και ανεπανόρθωτη βλάβη για τους επαγγελματίες χρήστες ή τους τελικούς χρήστες των πυλωρών. Το εργαλείο αυτό είναι σημαντικό για να αποφεύγονται εξελίξεις οι οποίες θα ήταν ιδιαίτερα δύσκολο να αντιστραφούν από απόφαση της Επιτροπής κατά το πέρας της διαδικασίας. Ως εκ τούτου, η Επιτροπή θα πρέπει να διαθέτει εξουσία να διατάσσει προσωρινά μέτρα στο πλαίσιο διαδικασίας που έχει κινηθεί ενόψει της πιθανής έκδοσης απόφασης για μη συμμόρφωση. Η εξουσία αυτή θα πρέπει να ασκείται σε περιπτώσεις στις οποίες η Επιτροπή έχει διαπιστώσει εκ πρώτης όψεως παράβαση υποχρεώσεων από τους πυλωρούς και στις οποίες υπάρχει κίνδυνος σοβαρής και ανεπανόρθωτης βλάβης για τους επαγγελματίες χρήστες ή τους τελικούς χρήστες των πυλωρών. Τα προσωρινά μέτρα θα πρέπει να εφαρμόζονται μόνο για συγκεκριμένο χρονικό διάστημα, είτε για το χρονικό διάστημα μέχρι την ολοκλήρωση της διαδικασίας από την Επιτροπή, είτε για καθορισμένο χρονικό διάστημα το οποίο μπορεί να ανανεωθεί εφόσον αυτό είναι απαραίτητο και ενδεδειγμένο.

(85)

Η Επιτροπή θα πρέπει να μπορεί να λαμβάνει τα απαραίτητα μέτρα για την παρακολούθηση της αποτελεσματικής εφαρμογής των υποχρεώσεων που καθορίζονται στον παρόντα κανονισμό και της συμμόρφωσης με αυτές. Τα μέτρα αυτά θα πρέπει να περιλαμβάνουν την ικανότητα της Επιτροπής να ορίζει ανεξάρτητους εξωτερικούς εμπειρογνώμονες και ελεγκτές για να συνδράμουν την Επιτροπή στη διαδικασία αυτή, μεταξύ άλλων, κατά περίπτωση, από αρμόδιες αρχές των κρατών μελών, όπως αρχές προστασίας των δεδομένων ή των καταναλωτών. Η Επιτροπή θα πρέπει να εξασφαλίζει την επαρκή εναλλαγή των ελεγκτών κατά τον ορισμό τους.

(86)

Η συμμόρφωση με τις υποχρεώσεις που επιβάλλονται δυνάμει του παρόντος κανονισμού θα πρέπει να μπορεί να επιβάλλεται μέσω προστίμων και περιοδικών χρηματικών ποινών. Για τον σκοπό αυτό, θα πρέπει επίσης να καθοριστούν κατάλληλα επίπεδα προστίμων και περιοδικών χρηματικών ποινών για λόγους μη συμμόρφωσης με τις υποχρεώσεις και παράβασης των διαδικαστικών κανόνων, τα οποία θα υπόκεινται σε κατάλληλες προθεσμίες παραγραφής, σύμφωνα με την αρχή της αναλογικότητας και την αρχή ne bis in idem. Η Επιτροπή και οι αρμόδιες εθνικές αρχές θα πρέπει να συντονίζουν τις προσπάθειές τους για την επιβολή της νομοθεσίας προκειμένου να διασφαλίζεται η τήρηση των εν λόγω αρχών. Ειδικότερα, η Επιτροπή θα πρέπει να λαμβάνει υπόψη τυχόν πρόστιμα και κυρώσεις που επιβάλλονται στο ίδιο νομικό πρόσωπο για τα ίδια πραγματικά περιστατικά μέσω οριστικής απόφασης σε διαδικασία που αφορά παράβαση άλλων ενωσιακών ή εθνικών κανόνων, έτσι ώστε να διασφαλίζεται ότι τα συνολικά πρόστιμα και κυρώσεις που επιβάλλονται αντιστοιχούν στη σοβαρότητα των διαπραχθεισών παραβάσεων.

(87)

Προκειμένου να εξασφαλιστεί η αποτελεσματική είσπραξη των προστίμων που επιβάλλονται στις ενώσεις επιχειρήσεων για παραβάσεις που έχουν διαπράξει, είναι αναγκαίο να καθοριστούν οι όροι υπό τους οποίους η Επιτροπή θα πρέπει να έχει τη δυνατότητα να απαιτήσει την πληρωμή του προστίμου από τα μέλη της εν λόγω ένωσης επιχειρήσεων όταν η τελευταία δεν είναι αξιόχρεη.

(88)

Στο πλαίσιο των διαδικασιών που διεξάγονται δυνάμει του παρόντος κανονισμού, είναι σκόπιμο να αναγνωρίζεται στην ενδιαφερόμενη επιχείρηση το δικαίωμα ακρόασης από την Επιτροπή και οι αποφάσεις που εκδίδονται να δημοσιοποιούνται ευρέως. Η προστασία των εμπιστευτικών πληροφοριών είναι απαραίτητη, χωρίς όμως να θίγονται το δικαίωμα χρηστής διοίκησης, το δικαίωμα πρόσβασης στον φάκελο και το δικαίωμα ακρόασης. Επιπλέον, η Επιτροπή θα πρέπει να διασφαλίζει ότι οι πληροφορίες στις οποίες βασίζεται η απόφαση γνωστοποιούνται στον βαθμό που επιτρέπει στον αποδέκτη της απόφασης να κατανοήσει τα πραγματικά περιστατικά και το σκεπτικό που οδήγησαν στη σχετική απόφαση, με σεβασμό στον εμπιστευτικό χαρακτήρα των πληροφοριών. Είναι επίσης αναγκαίο να εξασφαλιστεί ότι η Επιτροπή χρησιμοποιεί μόνο πληροφορίες που έχουν συλλεχθεί δυνάμει του παρόντος κανονισμού για τους σκοπούς του παρόντος κανονισμού, με την επιφύλαξη ρητής διαφορετικής πρόβλεψης. Τέλος, υπό ορισμένες προϋποθέσεις, ορισμένα επιχειρηματικά αρχεία, όπως η επικοινωνία μεταξύ δικηγόρων και των πελατών τους, θα πρέπει να είναι δυνατόν να θεωρούνται εμπιστευτικά εάν πληρούνται οι σχετικές προϋποθέσεις.

(89)

Κατά την κατάρτιση μη εμπιστευτικών περιλήψεων προς δημοσίευση, ώστε να μπορούν τρίτα ενδιαφερόμενα μέρη να υποβάλουν παρατηρήσεις με αποτελεσματικό τρόπο, η Επιτροπή θα πρέπει να συνεκτιμά δεόντως το έννομο συμφέρον των επιχειρήσεων για την προστασία του επιχειρηματικού τους απορρήτου και λοιπών εμπιστευτικών πληροφοριών.

(90)

Η συνοχή, αποτελεσματικότητα και συμπληρωματικότητα της επιβολής των υφιστάμενων νομικών εργαλείων που εφαρμόζονται στους πυλωρούς απαιτεί συνεργασία και συντονισμό μεταξύ της Επιτροπής και των εθνικών αρχών στο πλαίσιο των αρμοδιοτήτων τους. Η Επιτροπή και οι εθνικές αρχές θα πρέπει να συνεργάζονται και να συντονίζουν όσες από τις δράσεις τους είναι αναγκαίες για την επιβολή των υφιστάμενων νομικών εργαλείων που εφαρμόζονται στους πυλωρούς κατά την έννοια του παρόντος κανονισμού και να τηρούν την αρχή της καλόπιστης συνεργασίας που ορίζεται στο άρθρο 4 της Συνθήκης για την Ευρωπαϊκή Ένωση (ΣΕΕ). Για να στηρίξουν την Επιτροπή, οι εθνικές αρχές θα πρέπει να έχουν τη δυνατότητα, μεταξύ άλλων, να παρέχουν στην Επιτροπή όλες τις απαραίτητες πληροφορίες που έχουν στην κατοχή τους ή να συνδράμουν την Επιτροπή, κατόπιν αιτήματος της τελευταίας, στην άσκηση των εξουσιών της, έτσι ώστε η Επιτροπή να είναι σε θέση να εκτελεί καλύτερα τα καθήκοντά της δυνάμει του παρόντος κανονισμού.

(91)

Η Επιτροπή είναι η μοναδική αρχή με εξουσία για την επιβολή του παρόντος κανονισμού. Για να στηρίξουν την Επιτροπή, τα κράτη μέλη θα πρέπει να έχουν τη δυνατότητα να εξουσιοδοτούν τις εθνικές αρμόδιες αρχές τους επιβολής των κανόνων ανταγωνισμού να διεξάγουν έρευνες για πιθανή μη συμμόρφωση των πυλωρών με ορισμένες υποχρεώσεις που απορρέουν από τον παρόντα κανονισμό. Κάτι τέτοιο θα μπορούσε να είναι ιδιαίτερα σκόπιμο σε περιπτώσεις για τις οποίες δεν μπορεί να προσδιοριστεί εξαρχής κατά πόσον η συμπεριφορά ενός πυλωρού δύναται να στοιχειοθετεί παράβαση του παρόντος κανονισμού, των κανόνων ανταγωνισμού τους οποίους έχει την εξουσία να επιβάλλει η εθνική αρμόδια αρχή, ή και των δύο. Η εθνική αρμόδια αρχή για την επιβολή των κανόνων ανταγωνισμού θα πρέπει να υποβάλλει στην Επιτροπή έκθεση με τα πορίσματά της σχετικά με τη μη συμμόρφωση των πυλωρών με ορισμένες υποχρεώσεις που απορρέουν από τον παρόντα κανονισμό, ώστε η Επιτροπή να κινεί διαδικασία για τη διερεύνηση τυχόν μη συμμόρφωσης υπό την ιδιότητά της ως μοναδικής αρχής επιβολής των διατάξεων του παρόντος κανονισμού.

Η Επιτροπή θα πρέπει να διαθέτει πλήρη διακριτική ευχέρεια να αποφασίσει σχετικά με την κίνηση της εν λόγω διαδικασίας. Προκειμένου να αποφευχθεί η αλληλεπικάλυψη των διερευνήσεων δυνάμει του παρόντος κανονισμού, η ενδιαφερόμενη εθνική αρμόδια αρχή θα πρέπει να ενημερώνει την Επιτροπή πριν λάβει το πρώτο διερευνητικό της μέτρο για πιθανή μη συμμόρφωση των πυλωρών με ορισμένες υποχρεώσεις που απορρέουν από τον παρόντα κανονισμό. Οι εθνικές αρμόδιες αρχές θα πρέπει επίσης να συνεργάζονται στενά και να συντονίζονται με την Επιτροπή κατά την επιβολή των εθνικών κανόνων ανταγωνισμού στους πυλωρούς, μεταξύ άλλων όσον αφορά τον καθορισμό των προστίμων. Προς τούτο, θα πρέπει να ενημερώνουν την Επιτροπή κατά την κίνηση διαδικασίας κατά πυλωρών βάσει των εθνικών κανόνων ανταγωνισμού, καθώς και πριν από την επιβολή υποχρεώσεων σε πυλωρούς στο πλαίσιο της εν λόγω διαδικασίας. Για την αποφυγή αλληλεπικαλύψεων, η ενημέρωση σχετικά με το σχέδιο απόφασης σύμφωνα με το άρθρο 11 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1/2003 θα πρέπει να είναι δυνατόν να επέχει, κατά περίπτωση, θέση κοινοποίησης δυνάμει του παρόντος κανονισμού.

(92)

Προκειμένου να διαφυλάσσεται η εναρμονισμένη εφαρμογή και επιβολή του παρόντος κανονισμού, είναι σημαντικό να διασφαλίζεται ότι οι εθνικές αρχές, περιλαμβανομένων των εθνικών δικαστηρίων, διαθέτουν όλες τις απαραίτητες πληροφορίες ώστε οι αποφάσεις τους να μην αντιτίθενται σε απόφαση που εκδίδει η Επιτροπή δυνάμει του παρόντος κανονισμού. Τα εθνικά δικαστήρια θα πρέπει να έχουν τη δυνατότητα να ζητούν από την Επιτροπή να τους αποστέλλει πληροφορίες ή γνώμες σχετικά με ζητήματα που αφορούν την εφαρμογή του παρόντος κανονισμού. Ταυτόχρονα, η Επιτροπή θα πρέπει να έχει τη δυνατότητα να υποβάλλει προφορικές ή γραπτές παρατηρήσεις στα εθνικά δικαστήρια. Τούτο ισχύει υπό την επιφύλαξη της δυνατότητας των εθνικών δικαστηρίων να υποβάλλουν αίτηση προδικαστικής απόφασης δυνάμει του άρθρου 267 ΣΛΕΕ.

(93)

Προκειμένου να διασφαλιστεί η συνοχή και η αποτελεσματική συμπληρωματικότητα κατά την εφαρμογή του παρόντος κανονισμού και άλλων τομεακών κανονισμών που τυγχάνουν εφαρμογής για τους πυλωρούς, η Επιτροπή θα πρέπει να έχει στη διάθεσή της την εμπειρογνωσία μιας ειδικής ομάδας υψηλού επιπέδου. Η εν λόγω ομάδα υψηλού επιπέδου θα πρέπει να έχει τη δυνατότητα να συντρέχει την Επιτροπή μέσω συμβουλών, εμπειρογνωσίας και συστάσεων, κατά περίπτωση, σε γενικά ζητήματα που αφορούν την εφαρμογή ή την επιβολή του παρόντος κανονισμού. Η ομάδα υψηλού επιπέδου θα πρέπει να απαρτίζεται από τους σχετικούς ευρωπαϊκούς φορείς και δίκτυα, ενώ η σύνθεσή της θα πρέπει να εγγυάται υψηλό επίπεδο εμπειρογνωσίας και γεωγραφική ισορροπία. Τα μέλη της ομάδας υψηλού επιπέδου θα πρέπει να υποβάλλουν τακτικά εκθέσεις στους φορείς και τα δίκτυα που εκπροσωπούν σχετικά με τα καθήκοντα που εκτελούν στο πλαίσιο της ομάδας και να τα συμβουλεύονται σχετικά.

(94)

Δεδομένου ότι οι αποφάσεις που λαμβάνει η Επιτροπή δυνάμει του παρόντος κανονισμού υπόκεινται στον έλεγχο του Δικαστηρίου σύμφωνα με τη ΣΛΕΕ, και συγκεκριμένα το άρθρο 261 ΣΛΕΕ, το Δικαστήριο θα πρέπει να έχει πλήρη δικαιοδοσία όσον αφορά τα πρόστιμα και τις περιοδικές χρηματικές ποινές.

(95)

Η Επιτροπή θα πρέπει να έχει τη δυνατότητα να εκπονεί κατευθυντήριες γραμμές ώστε να παρέχει περαιτέρω καθοδήγηση σχετικά με διάφορες πτυχές του παρόντος κανονισμού ή να βοηθά επιχειρήσεις που παρέχουν βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας στην εφαρμογή των υποχρεώσεων που απορρέουν από τον παρόντα κανονισμό. Η καθοδήγηση αυτή θα πρέπει να είναι δυνατόν να βασίζεται κατά κύριο λόγο στην εμπειρία που θα αποκτήσει η Επιτροπή παρακολουθώντας τη συμμόρφωση με τον παρόντα κανονισμό. Η εκπόνηση κατευθυντήριων γραμμών στο πλαίσιο του παρόντος κανονισμού αποτελεί προνόμιο και εναπόκειται αποκλειστικά στη διακριτική ευχέρεια της Επιτροπής και δεν θα πρέπει να θεωρείται συστατικό στοιχείο για τη διασφάλιση της συμμόρφωσης των ενδιαφερόμενων επιχειρήσεων ή ενώσεων επιχειρήσεων με τις υποχρεώσεις που απορρέουν από τον παρόντα κανονισμό.

(96)

Η εφαρμογή ορισμένων εκ των υποχρεώσεων των πυλωρών που αφορούν μεταξύ άλλων την πρόσβαση στα δεδομένα, τη φορητότητα των δεδομένων ή τη διαλειτουργικότητα θα μπορούσε να διευκολυνθεί με τη χρήση τεχνικών προτύπων. Στο πλαίσιο αυτό, η Επιτροπή θα πρέπει να έχει τη δυνατότητα, όταν κρίνεται σκόπιμο και αναγκαίο, να ζητεί την ανάπτυξή τους από τους ευρωπαϊκούς φορείς τυποποίησης.

(97)

Προκειμένου να διασφαλίζονται διεκδικήσιμες και δίκαιες αγορές στον ψηφιακό τομέα οπουδήποτε στην Ένωση είναι παρόντες πυλωροί, θα πρέπει να ανατεθεί εξουσία έκδοσης πράξεων στην Επιτροπή σύμφωνα με το άρθρο 290 ΣΛΕΕ, όσον αφορά την τροποποίηση της μεθοδολογίας για τη διαπίστωση του κατά πόσον πληρούνται τα ποσοτικά όρια για τους ενεργούς τελικούς χρήστες και τους ενεργούς επαγγελματίες χρήστες για τον ορισμό πυλωρών, η οποία περιλαμβάνεται σε παράρτημα του παρόντος κανονισμού, όσον αφορά τον περαιτέρω προσδιορισμό των πρόσθετων στοιχείων της μεθοδολογίας που δεν εμπίπτουν στο εν λόγω παράρτημα για τη διαπίστωση του κατά πόσον πληρούνται τα ποσοτικά όρια για τον ορισμό των πυλωρών, και όσον αφορά τη συμπλήρωση των υφιστάμενων υποχρεώσεων που καθορίζονται στον παρόντα κανονισμό, όταν η Επιτροπή, βασιζόμενη σε διερεύνηση της αγοράς, έχει εντοπίσει την ανάγκη να επικαιροποιηθούν οι υποχρεώσεις για πρακτικές που περιορίζουν τη δυνατότητα διεκδίκησης βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας ή είναι αθέμιτες και η εξεταζόμενη επικαιροποίηση εμπίπτει στο πεδίο των εξουσιών που ανατίθενται για κατ’ εξουσιοδότηση πράξεις αυτού του είδους στον παρόντα κανονισμό.

(98)

Όταν εκδίδει κατ’ εξουσιοδότηση πράξεις δυνάμει του παρόντος κανονισμού, είναι ιδιαίτερα σημαντικό η Επιτροπή να διεξάγει, κατά τις προπαρασκευαστικές της εργασίες, τις κατάλληλες διαβουλεύσεις, μεταξύ άλλων σε επίπεδο εμπειρογνωμόνων, οι οποίες να πραγματοποιούνται σύμφωνα με τις αρχές που ορίζονται στη διοργανική συμφωνία της 13ης Απριλίου 2016 για τη βελτίωση του νομοθετικού έργου (19). Πιο συγκεκριμένα, προκειμένου να διασφαλιστεί η ίση συμμετοχή στην προετοιμασία των κατ’ εξουσιοδότηση πράξεων, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο θα πρέπει να λαμβάνουν όλα τα έγγραφα κατά τον ίδιο χρόνο με τους εμπειρογνώμονες των κρατών μελών, και οι εμπειρογνώμονές τους να έχουν συστηματικά πρόσβαση στις συνεδριάσεις των ομάδων εμπειρογνωμόνων της Επιτροπής που ασχολούνται με την προετοιμασία κατ’ εξουσιοδότηση πράξεων.

(99)

Προκειμένου να διασφαλιστούν ενιαίοι όροι για την εφαρμογή του παρόντος κανονισμού, θα πρέπει να ανατεθούν στην Επιτροπή εκτελεστικές αρμοδιότητες ώστε να διευκρινίζει τυχόν μέτρα που θα πρέπει να εφαρμόζουν οι πυλωροί προκειμένου να συμμορφώνονται αποτελεσματικά με τις υποχρεώσεις δυνάμει του παρόντος κανονισμού· να αναστέλλει, πλήρως ή εν μέρει, συγκεκριμένη υποχρέωση που επιβάλλεται σε πυλωρό· να απαλλάσσει πυλωρό, πλήρως ή εν μέρει, από συγκεκριμένη υποχρέωση· να διευκρινίζει τα μέτρα που πρέπει να εφαρμόζουν οι πυλωροί όταν καταστρατηγούν τις υποχρεώσεις που απορρέουν από τον παρόντα κανονισμό· να προβαίνει σε διερεύνηση της αγοράς με σκοπό τον ορισμό πυλωρών· να επιβάλλει επανορθωτικά μέτρα στην περίπτωση συστηματικής μη συμμόρφωσης· να διατάσσει τη λήψη προσωρινών μέτρων κατά πυλωρού· να καθιστά τις δεσμεύσεις υποχρεωτικές για πυλωρό· να διατυπώνει τα πορίσματά της περί μη συμμόρφωσης· να καθορίζει το οριστικό ποσό της περιοδικής χρηματικής ποινής· να καθορίζει τη μορφή, το περιεχόμενο και άλλες λεπτομέρειες των κοινοποιήσεων, των υποβολών πληροφοριών, των αιτιολογημένων αιτημάτων και κανονιστικών εκθέσεων που διαβιβάζονται από τους πυλωρούς· να προβλέπει επιχειρησιακές και τεχνικές ρυθμίσεις με σκοπό την εφαρμογή της διαλειτουργικότητας και να ορίζει τη μεθοδολογία και τη διαδικασία για την ελεγχθείσα περιγραφή των τεχνικών που χρησιμοποιούνται για την κατάρτιση προφίλ των καταναλωτών· να προβλέπει πρακτικές ρυθμίσεις όσον αφορά τη διαδικασία, την παράταση των προθεσμιών, την άσκηση δικαιωμάτων κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, τους όρους γνωστοποίησης, καθώς και για τη συνεργασία και τον συντονισμό μεταξύ της Επιτροπής και των εθνικών αρχών. Οι εν λόγω αρμοδιότητες θα πρέπει να ασκούνται σύμφωνα με τον κανονισμό (ΕΕ) αριθ. 182/2011.

(100)

Για την έκδοση εκτελεστικής πράξης σχετικά με τις πρακτικές ρυθμίσεις για τη συνεργασία και τον συντονισμό μεταξύ της Επιτροπής και των κρατών μελών, θα πρέπει να χρησιμοποιείται η διαδικασία εξέτασης. Για τις υπόλοιπες εκτελεστικές πράξεις που προβλέπονται στον παρόντα κανονισμό, θα πρέπει να χρησιμοποιείται η συμβουλευτική διαδικασία. Αυτό αιτιολογείται από το γεγονός ότι οι εν λόγω υπόλοιπες εκτελεστικές πράξεις αφορούν πρακτικές πτυχές των διαδικασιών που ορίζονται στον παρόντα κανονισμό, όπως η μορφή, το περιεχόμενο και άλλες λεπτομέρειες των διάφορων διαδικαστικών σταδίων, πρακτικές ρυθμίσεις των διάφορων διαδικαστικών σταδίων, όπως, για παράδειγμα, η παράταση των διαδικαστικών προθεσμιών ή το δικαίωμα ακρόασης, καθώς και ατομικές εκτελεστικές πράξεις που απευθύνονται σε πυλωρό.

(101)

Σύμφωνα με τον κανονισμό (ΕΕ) αριθ. 182/2011, κάθε κράτος μέλος θα πρέπει να εκπροσωπείται στη συμβουλευτική επιτροπή και να αποφασίζει σχετικά με τη σύνθεση της αντιπροσωπείας του. Η εν λόγω αντιπροσωπεία μπορεί να περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, εμπειρογνώμονες από τις αρμόδιες αρχές των κρατών μελών, οι οποίοι διαθέτουν τη σχετική εμπειρογνωσία για συγκεκριμένο θέμα που υποβάλλεται στη συμβουλευτική επιτροπή.

(102)

Οι μάρτυρες δημόσιου συμφέροντος μπορούν να παρέχουν στις αρμόδιες αρχές νέες πληροφορίες οι οποίες μπορούν να βοηθήσουν τις αρμόδιες αρχές στον εντοπισμό παραβάσεων του παρόντος κανονισμού και να καταστήσουν δυνατή την επιβολή κυρώσεων από αυτές. Θα πρέπει να διασφαλίζεται ότι υφίστανται κατάλληλες ρυθμίσεις που επιτρέπουν στους μάρτυρες δημόσιου συμφέροντος να ειδοποιούν τις αρμόδιες αρχές σχετικά με πραγματικές ή ενδεχόμενες παραβάσεις του κανονισμού και που τους προστατεύουν από τυχόν αντίποινα. Για τον σκοπό αυτό, θα πρέπει να προβλεφθεί στον παρόντα κανονισμό ότι τυγχάνει εφαρμογής η οδηγία (ΕΕ) 2019/1937 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου (20) στην περίπτωση αναφοράς παραβάσεων του παρόντος κανονισμού και στην προστασία των προσώπων που καταγγέλλουν τις εν λόγω παραβάσεις.

(103)

Για τη βελτίωση της ασφάλειας δικαίου, θα πρέπει να αποτυπώνεται στην οδηγία (ΕΕ) 2019/1937 η δυνατότητα εφαρμογής της, δυνάμει του παρόντος κανονισμού, στις αναφορές περί παραβάσεων του παρόντος κανονισμού και στην προστασία των προσώπων που καταγγέλλουν τις εν λόγω παραβάσεις. Ως εκ τούτου, το παράρτημα της οδηγίας (ΕΕ) 2019/1937 θα πρέπει να τροποποιηθεί αναλόγως. Εναπόκειται στα κράτη μέλη να διασφαλίσουν ότι η τροποποίηση αυτή θα αντικατοπτρίζεται στα μέτρα μεταφοράς στο εθνικό δίκαιο που θεσπίζουν σύμφωνα με την οδηγία (ΕΕ) 2019/1937, παρά το γεγονός ότι η θέσπιση μέτρων μεταφοράς στο εθνικό δίκαιο δεν αποτελεί προϋπόθεση για τη δυνατότητα εφαρμογής της εν λόγω οδηγίας όσον αφορά την αναφορά παραβάσεων του παρόντος κανονισμού και την προστασία των προσώπων που καταγγέλλουν τις εν λόγω παραβάσεις αρχής γενομένης από την ημερομηνία εφαρμογής του παρόντος κανονισμού.

(104)

Οι καταναλωτές θα πρέπει να έχουν το δικαίωμα να επιβάλλουν τα δικαιώματά τους σε σχέση με τις υποχρεώσεις που επιβάλλονται στους πυλωρούς δυνάμει του παρόντος κανονισμού μέσω της άσκησης αντιπροσωπευτικών αγωγών σύμφωνα με την οδηγία (ΕΕ) 2020/1828 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου (21). Για τον σκοπό αυτό, ο παρών κανονισμός θα πρέπει να προβλέπει ότι η οδηγία (ΕΕ) 2020/1828 εφαρμόζεται στις αντιπροσωπευτικές αγωγές που ασκούνται κατά πυλωρών όσον αφορά παραβάσεις διατάξεων του παρόντος κανονισμού που θίγουν ή δύνανται να θίξουν τα συλλογικά συμφέροντα των καταναλωτών. Συνεπώς, το παράρτημα της εν λόγω οδηγίας θα πρέπει να τροποποιηθεί αναλόγως. Εναπόκειται στα κράτη μέλη να διασφαλίσουν ότι η εν λόγω τροποποίηση θα αντικατοπτρίζεται στα μέτρα μεταφοράς στο εθνικό δίκαιο που θεσπίζουν σύμφωνα με την οδηγία (ΕΕ) 2020/1828, παρά το γεγονός ότι η θέσπιση σχετικών μέτρων μεταφοράς στο εθνικό δίκαιο δεν αποτελεί προϋπόθεση για τη δυνατότητα εφαρμογής της εν λόγω οδηγίας όσον αφορά τις αντιπροσωπευτικές αγωγές. Η εφαρμογή της οδηγίας (ΕΕ) 2020/1828 στις αντιπροσωπευτικές αγωγές που ασκούνται κατά πυλωρών όσον αφορά παραβάσεις διατάξεων του παρόντος κανονισμού που θίγουν ή δύνανται να θίξουν τα συλλογικά συμφέροντα των καταναλωτών θα πρέπει να καθίσταται δυνατή από την ημερομηνία έναρξης εφαρμογής των νομοθετικών, κανονιστικών και διοικητικών διατάξεων των κρατών μελών που απαιτούνται για τη μεταφορά της εν λόγω οδηγίας στο εθνικό δίκαιο ή από την ημερομηνία έναρξης εφαρμογής του παρόντος κανονισμού, αναλόγως ποια ημερομηνία είναι μεταγενέστερη.

(105)

Η Επιτροπή θα πρέπει να αξιολογεί ανά τακτά χρονικά διαστήματα τον παρόντα κανονισμό και να παρακολουθεί εκ του σύνεγγυς τις επιπτώσεις του στη δυνατότητα διεκδίκησης και τον δίκαιο χαρακτήρα των εμπορικών σχέσεων στην οικονομία των επιγραμμικών πλατφορμών, ιδίως προκειμένου να καθορίζεται η ανάγκη τροποποιήσεων υπό το πρίσμα σχετικών τεχνολογικών ή εμπορικών εξελίξεων. Η εν λόγω αξιολόγηση θα πρέπει να περιλαμβάνει την τακτική επανεξέταση του καταλόγου βασικών υπηρεσιών πλατφόρμας και των υποχρεώσεων στις οποίες υπόκεινται οι πυλωροί, καθώς και της επιβολής τους, ώστε να διασφαλίζεται ότι οι ψηφιακές αγορές παντού στην Ένωση είναι διεκδικήσιμες και δίκαιες. Στο πλαίσιο αυτό, η Επιτροπή θα πρέπει να αξιολογεί ομοίως το εύρος της υποχρέωσης όσον αφορά τη διαλειτουργικότητα των υπηρεσιών ηλεκτρονικών επικοινωνιών ανεξαρτήτως αριθμών. Για να αποτυπώνει μια ευρεία εικόνα των εξελίξεων στον ψηφιακό τομέα, η αξιολόγηση θα πρέπει να συνεκτιμά τις εμπειρίες των κρατών μελών και των σχετικών ενδιαφερόμενων μερών. Εν προκειμένω, η Επιτροπή θα πρέπει επίσης να έχει τη δυνατότητα να λαμβάνει υπόψη τις γνώμες και τις εκθέσεις που της υποβάλλει το παρατηρητήριο της οικονομίας των επιγραμμικών πλατφορμών, το οποίο συστάθηκε με την απόφαση C(2018)2393 της Επιτροπής της 26ης Απριλίου 2018. Μετά την αξιολόγηση, η Επιτροπή θα πρέπει να λαμβάνει τα ενδεδειγμένα μέτρα. Η Επιτροπή θα πρέπει να έχει ως στόχο τη διατήρηση υψηλού επιπέδου προστασίας και σεβασμού των κοινών δικαιωμάτων και αξιών, ιδίως της ισότητας και της απαγόρευσης των διακρίσεων, κατά τη διενέργεια των αξιολογήσεων και επανεξετάσεων των πρακτικών και των υποχρεώσεων που προβλέπονται στον παρόντα κανονισμό.

(106)

Με την επιφύλαξη της διαδικασίας του προϋπολογισμού και μέσω των υφιστάμενων χρηματοδοτικών μέσων, θα πρέπει να ανατεθούν στην Επιτροπή επαρκείς ανθρώπινοι, χρηματοπιστωτικοί και τεχνικοί πόροι ώστε να διασφαλιστεί ότι μπορεί να εκτελέσει αποτελεσματικά τα καθήκοντά της και να ασκήσει τις εξουσίες της όσον αφορά την επιβολή του παρόντος κανονισμού.

(107)

Δεδομένου ότι ο στόχος του παρόντος κανονισμού, δηλαδή να εξασφαλίσει διεκδικήσιμο και δίκαιο ψηφιακό τομέα εν γένει και διεκδικήσιμες και δίκαιες βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας ειδικότερα, με στόχο την προώθηση της καινοτομίας, της υψηλής ποιότητας των ψηφιακών προϊόντων και υπηρεσιών, δίκαιων και ανταγωνιστικών τιμών, καθώς και υψηλής ποιότητας και περισσότερων επιλογών για τους τελικούς χρήστες στον ψηφιακό τομέα, δεν μπορεί να επιτευχθεί επαρκώς από τα κράτη μέλη, αλλά μπορεί, αντιθέτως, λόγω του επιχειρηματικού μοντέλου και των δραστηριοτήτων των πυλωρών, καθώς και της κλίμακας και των αποτελεσμάτων των δραστηριοτήτων τους, να επιτευχθεί καλύτερα σε επίπεδο Ένωσης, η Ένωση μπορεί να λαμβάνει μέτρα, σύμφωνα με την αρχή της επικουρικότητας που κατοχυρώνεται στο άρθρο 5 ΣΕΕ. Σύμφωνα με την αρχή της αναλογικότητας, που διατυπώνεται στο ίδιο άρθρο, ο παρών κανονισμός δεν υπερβαίνει τα αναγκαία για την επίτευξη αυτού του στόχου.

(108)

Ζητήθηκε, σύμφωνα με το άρθρο 42 του κανονισμού (ΕΕ) 2018/1725, η γνώμη του Ευρωπαίου Επόπτη Προστασίας Δεδομένων, που γνωμοδότησε στις 10 Φεβρουαρίου 2021 (22).

(109)

Ο παρών κανονισμός σέβεται τα θεμελιώδη δικαιώματα και τηρεί τις αρχές που αναγνωρίζονται στον Χάρτη των Θεμελιωδών Δικαιωμάτων της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ιδίως στα άρθρα 16, 47 και 50. Συνεπώς, ο παρών κανονισμός θα πρέπει να ερμηνεύεται και να εφαρμόζεται με σεβασμό προς τα εν λόγω δικαιώματα και αρχές,