3.6.2005   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 136/15

(1)

Στις 17 Φεβρουαρίου 2005 το Συμβούλιο εξέτασε το επικαιροποιημένο πρόγραμμα σταθερότητας της Ιρλανδίας, το οποίο καλύπτει την περίοδο 2004 έως 2007. Το πρόγραμμα αυτό είναι σύμφωνο με τις πληροφοριακές απαιτήσεις του «Κώδικα Δεοντολογίας για το περιεχόμενο και τη μορφή των προγραμμάτων σταθερότητας και σύγκλισης».

(2)

Το μακροοικονομικό σενάριο στο οποίο στηρίζεται το πρόγραμμα προβλέπει ότι ο ρυθμός αύξησης του πραγματικού ΑΕΠ, που διαμορφώθηκε σε 5,3 % το 2004, θα σταθεροποιηθεί σε περίπου 5,2 % κατά μέσο όρο για την υπόλοιπη περίοδο του προγράμματος. Με βάση τις πληροφορίες που είναι διαθέσιμες επί του παρόντος, το σενάριο αυτό φαίνεται να στηρίζεται σε εύλογες αναπτυξιακές παραδοχές. Ωστόσο, οι εκτιμήσεις του προγράμματος σχετικά με τον πληθωρισμό που μετρείται βάσει του ΕνΔΤΚ φαίνονται μάλλον χαμηλές.

(3)

Μετά από πλεόνασμα που δεν είχε αρχικά προγραμματιστεί για το 2004, λόγω των υψηλότερων εσόδων σε σχέση με τα αναμενόμενα, συμπεριλαμβανομένων εσόδων από έκτακτες πράξεις, και των χαμηλότερων δαπανών σε σχέση με εκείνες που είχαν προβλεφθεί στον προϋπολογισμό, η στρατηγική του επικαιροποιημένου προγράμματος προβλέπει την εμφάνιση μικρού και σχετικά σταθερού ελλείμματος από το 2005 και μετά. Τόσο οι δείκτες των δαπανών όσο και των εσόδων ακολουθούν πτωτική πορεία κατά την περίοδο που καλύπτει το πρόγραμμα, παρόλο που ο δείκτης των δαπανών αυξάνεται το 2005 λόγω των πρόσφατων δημοσιονομικών μέτρων. Παράλληλα εφαρμόζεται εκτεταμένο πρόγραμμα δημοσίων επενδύσεων, πράγμα που θα έχει ως αποτέλεσμα ο δείκτης των δημοσίων επενδύσεων προς το ΑΕΠ να διαμορφωθεί σε σχεδόν 4 % κατά μέσο όρο κατά τη διάρκεια του προγράμματος (ισοδυναμεί με σχεδόν 5 % του ακαθάριστου εθνικού προϊόντος). Μετά από προσαρμογή για να ληφθούν υπόψη οι εκτιμώμενες επιπτώσεις του οικονομικού κύκλου σύμφωνα με την από κοινού συμφωνηθείσα μεθοδολογία, διαπιστώνεται ότι καθ' όλη τη διάρκεια της περιόδου που καλύπτει το πρόγραμμα το κυκλικά προσαρμοσμένο δημοσιονομικό αποτέλεσμα είναι πλεονασματικό, με εξαίρεση μικρό έλλειμμα που εμφανίζεται το 2005. Θα πρέπει ωστόσο να σημειωθεί ότι η εκτίμηση του κενού παραγωγής και, συνεπώς, των κυκλικά προσαρμοσμένων αποτελεσμάτων, παρουσιάζει ασυνήθιστα υψηλά περιθώρια αβεβαιότητας λόγω των ειδικών χαρακτηριστικών της ιρλανδικής οικονομίας. Σε σύγκριση με το προηγούμενο πρόγραμμα, η παρούσα επικαιροποίηση προβλέπει βελτίωση των αποτελεσμάτων της γενικής κυβέρνησης στο πλαίσιο ενός ευνοϊκότερου μακροοικονομικού σεναρίου.

(4)

Οι κίνδυνοι που συνδέονται με τις δημοσιονομικές προβλέψεις του προγράμματος φαίνεται ότι εξισορροπούνται σε συνολικό επίπεδο. Από τη μια μεριά, οι προβλέψεις για τα έσοδα φαίνονται εύλογες, ενώ τα αποθεματικά για απρόβλεπτα γεγονότα που συμπεριλαμβάνονται στις προβλέψεις για το 2006 και το 2007 είναι πιθανό να οδηγήσουν στην επίτευξη καλύτερων αποτελεσμάτων σε σχέση με τα προβλεπόμενα. Όσον αφορά τις δαπάνες, η Ιρλανδία πραγματοποίησε επίσης ενθαρρυντική πρόοδο στην τήρηση των στόχων για τις δαπάνες, πράγμα που αποδεικνύει την αποτελεσματικότητα των πρόσφατων μέτρων που λήφθηκαν για την ενίσχυση του ελέγχου των δαπανών. Από την άλλη μεριά, υπάρχουν επίσης ορισμένοι κίνδυνοι εμφάνισης υψηλότερων γενικών ελλειμμάτων. Ειδικότερα, ο ρυθμός αύξησης των δαπανών θεωρείται μάλλον συντηρητικός στα τελευταία έτη του προγράμματος.

(5)

Λαμβάνοντας υπόψη την αξιολόγηση αυτών των κινδύνων, ο δημοσιονομικός προσανατολισμός του προγράμματος κρίνεται επαρκής για την επίτευξη του μεσοπρόθεσμου στόχου του συμφώνου Σταθερότητας και Ανάπτυξης για τη διατήρηση σχεδόν ισοσκελισμένου ή πλεονασματικού προϋπολογισμού για την περίοδο μέχρι το 2007. Επίσης παρέχονται επαρκή περιθώρια ασφάλειας έτσι ώστε το έλλειμμα να μην υπερβεί το όριο του 3 % του ΑΕΠ κάτω από συνθήκες κανονικών μακροοικονομικών διακυμάνσεων καθ' όλη τη διάρκεια του προγράμματος.

(6)

Το χρέος της γενικής κυβέρνησης εκτιμάται ότι έχει μειωθεί σε 30,5 % του ΑΕΠ το 2004, ποσοστό αισθητά χαμηλότερο από την τιμή αναφοράς του 60 % του ΑΕΠ που προβλέπει η συνθήκη. Σύμφωνα με το πρόγραμμα, ο δείκτης του χρέους προβλέπεται να σταθεροποιηθεί σε σχεδόν 30 % του ΑΕΠ κατά την περίοδο 2005 έως 2007. Ο δείκτης του χρέους θα μειωνόταν αισθητά καθ' όλη τη διάρκεια του προγράμματος εάν δεν πραγματοποιείτο συσσώρευση μη κρατικών περιουσιακών στοιχείων από το National Pensions Reserve Fund (NPRF).

(7)

Η Ιρλανδία φαίνεται να βρίσκεται σε σχετικά ευνοϊκή θέση όσον αφορά τη μακροπρόθεσμη διατηρησιμότητα των δημόσιων οικονομικών της. Ο σχετικά χαμηλός δείκτης του χρέους της Ιρλανδίας, τα μέτρα μεταρρύθμισης του συνταξιοδοτικού συστήματος που έχουν ήδη θεσπιστεί και η συσσώρευση αποθεματικών εκ μέρους του NPRF θα συμβάλουν στη βελτίωση της διατηρησιμότητας των δημοσίων οικονομικών και στην αντιμετώπιση των επιπτώσεων της γήρανσης του πληθυσμού. Η στρατηγική που παρουσιάζεται στο πρόγραμμα στηρίζεται βασικά στην τήρηση του πλαισίου του συμφώνου Σταθερότητας και Ανάπτυξης και στην περαιτέρω συσσώρευση περιουσιακών στοιχείων από το NPRF. Σε συνολικό επίπεδο, ο σχετικά χαμηλός δείκτης φορολόγησης αναμένεται να συμβάλει στην αντιμετώπιση τυχόν προβλημάτων διατηρησιμότητας που ενδέχεται να προκύψουν πιο μακροπρόθεσμα.

(8)

Το επικαιροποιημένο πρόγραμμα παρουσιάζει συνοπτικά το πρόγραμμα διαρθρωτικών μεταρρυθμίσεων της κυβέρνησης το οποίο δίνει βάρος στη βελτίωση της ποιότητας των δημοσίων υπηρεσιών, στην αύξηση της αποτελεσματικότητας των δημοσίων δαπανών και στην αντιμετώπιση των αναγκών σε υποδομές της ιρλανδικής οικονομίας. Συνολικά, οι οικονομικές πολιτικές που περιγράφονται στην επικαιροποίηση είναι σε γενικές γραμμές συνεπείς με τους Γενικούς Προσανατολισμούς των Οικονομικών Πολιτικών 2003-2005 για τις επιμέρους χώρες στον τομέα των δημοσίων οικονομικών, που συνιστούσαν στις ιρλανδικές αρχές να αυξήσουν την αποδοτικότητα των δημοσίων δαπανών, να βελτιώσουν το μεσοπρόθεσμο δημοσιονομικό πλαίσιο και να δώσουν προτεραιότητα στα στοιχεία του εθνικού αναπτυξιακού προγράμματος που αφορούν έργα υποδομής.