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Nach einem Anstieg von 3,5 % des BIP 2004 auf 4,2 % des BIP 2005 ging das gesamtstaatliche Defizit 2006 auf 3,4 % des BIP zurück und fiel 2007 auf 1,9 %, womit es unter dem Referenzwert von 3 % des BIP lag. Ohne die Auswirkungen einmaliger Maßnahmen auf den Haushalt hätte das Defizit 2007 bei 1,7 % des BIP gelegen. Im aktualisierten Stabilitätsprogramm vom Dezember 2006 war ein Defizit von 2,8 % des BIP angestrebt worden.

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Die Anpassung wurde durch einen Anstieg der permanenten Steuereinnahmen für den Zeitraum 2006—2007 getragen, der die Erwartungen bei Weitem überstieg. Dies war größtenteils einer stärkeren Effizienz der verabschiedeten Maßnahmen und in gewissem Maße einem besseren Wirtschaftswachstum zu verdanken. Nach einer geschätzten Verschlechterung des strukturellen Saldos (d. h. der konjunkturbereinigte Saldo ohne einmalige und sonstige befristete Maßnahmen) um Prozentpunkt des BIP im Jahr 2005 dürfte sich der strukturelle Saldo 2006 um 1 und 2007 um 1 Prozentpunkte des BIP verbessert haben.

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Für 2008 projiziert die Frühjahrsprognose 2008 einen Anstieg des Defizits auf 2,3 % des BIP, einschließlich einmaliger Erlöse aus Immobilienverkäufen in Höhe von 0,1 % des BIP. Die erwartete Verschlechterung des Haushaltssaldos wird zum einen durch einen Anstieg der laufenden Primärausgaben im Verhältnis zum BIP und zum anderen durch niedrigere laufende Steuern verursacht. Diese Entwicklung wird zum Teil durch einen antizipierten Rückgang der Kapitalausgaben ausgeglichen, der die beträchtlichen 2007 angesammelten einmaligen Ausgaben widerspiegelt. Auch wenn die Defizitprognose in Höhe von 2,3 % des BIP nur leicht über dem offiziellen Defizitziel von 2,2 % des BIP liegt, das in der Aktualisierung des Stabilitätsprogramms vom November 2007 genannt wurde, wurde letzteres unter Zugrundelegung eines geschätzten Defizitergebnisses für 2007 projiziert, das wesentlich über dem gemeldeten Ergebnis lag. Für 2009 geht die Frühjahrsprognose bei unveränderter Politik von einem Defizit von 2,4 % des BIP aus. Dies bedeutet, dass das Defizit glaubwürdig und nachhaltig unter den Referenzwert von 3 % des BIP zurückgeführt wurde.

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Beim strukturellen Saldo wird jedoch für 2008 eine Verschlechterung um mehr als Prozentpunkt des BIP und bei unveränderter Politik für 2009 eine Verbesserung um Prozentpunkt erwartet. Dennoch sind weitere Fortschritte in Richtung auf das mittelfristige Haushaltsziel erforderlich, das für Italien in einer strukturell ausgeglichenen Haushaltsposition besteht.

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Nachdem der öffentliche Schuldenstand seit einem Jahrzehnt auf gerade unter 104 % des BIP im Jahr 2004 gefallen war (von über 121 % des BIP im Jahr 1994), stieg er 2005 um zwei Prozentpunkte des BIP und 2006 um weitere 0,6 % auf 106,5 % des BIP. 2007 fiel die Schuldenquote wieder auf 104 % des BIP. Die Entwicklung der Schuldenquote wurde durch ein zeitlich befristetes schuldensteigerndes Finanzgeschäft, d. h. die Akkumulierung liquider Vermögenswerte, im Jahr 2006 und seine Umkehrung im Jahr 2007 erheblich beeinflusst. Ohne dieses Geschäft wäre die Schuldenquote 2006 weitgehend stabil geblieben, denn der Primärüberschuss verzeichnete eine Verbesserung im Sinne der Empfehlung des Rates. Nach der Frühjahrsprognose 2008 der Kommissionsdienststellen und unter Annahme einer unveränderten Politik dürfte die Schuldenquote bis 2009 auf rund 102,5 % fallen. Obgleich die Schuldenquote in Italien auch weiterhin hoch ist und deutlich über dem Referenzwert liegt, kann davon ausgegangen werden, dass sie im Sinne der Korrektur des übermäßigen Defizits 2007 rückläufig war.