Endelig rapport fra høringskonsulenten (1)

Sag AT.40522 — METALEMBALLAGE

(2023/C 57/05)

Udkastet til afgørelse, der er rettet til »Crown« (2) og »Silgan« (3) (herefter under ét »parterne«), vedrører en samlet og vedvarende overtrædelse af artikel 101 i TEUF på det tyske marked for metalemballage, der varede fra den 11. marts 2011 til den 18. september 2014. Den pågældende overtrædelse bestod i i) regelmæssig bilateral udveksling af oplysninger om de seneste årlige salgstal vedrørende parternes kunder i Tyskland på markedet for metallukninger (4), og ii) udveksling af oplysninger og koordinering vedrørende tillæg og afkortning af »bedst før«-datoer for metaldåser (5) og metallukninger belagt med en ny bisphenol A-fri lak, som parterne leverer til kunder i Tyskland.

Den 19. april 2018 indledte Kommissionen proceduren efter artikel 2, stk. 1, i Kommissionens forordning (EF) nr. 773/2004 (6) mod Crown Holdings Inc., Crown Cork & Seal Deutschland Holdings GmbH og Silgan Holdings Inc (7).

Efter forligsforhandlinger (8) og forligsindlæg (9) i henhold til artikel 10a, stk. 2, i forordning (EF) nr. 773/2004 vedtog Kommissionen den 19. maj 2022 en klagepunktsmeddelelse, der var rettet til parterne.

I deres respektive svar på klagepunktsmeddelelsen bekræftede parterne i henhold til artikel 10a, stk. 3, i forordning (EF) nr. 773/2004, at klagepunktsmeddelelsen afspejlede indholdet i deres forligsindlæg, og at de derfor fortsat ønskede at følge forligsproceduren.

Jeg har i overensstemmelse med artikel 16 i afgørelse 2011/695/EU undersøgt, om udkastet til afgørelse kun omhandler klagepunkter, som parterne har haft mulighed for at fremsætte bemærkninger til. Det har jeg konkluderet, at det gør.

På baggrund heraf og i betragtning af, at parterne ikke har fremsat anmodninger eller klager til mig i henhold til artikel 15, stk. 2, i afgørelse 2011/695/EU, (10) finder jeg, at alle parternes proceduremæssige rettigheder i denne sag er blevet respekteret.

(1)  I henhold til artikel 16 og 17 i afgørelse 2011/695/EU vedtaget af formanden for Europa-Kommissionen af 13. oktober 2011 om høringskonsulentens funktion og kompetenceområde under behandlingen af visse konkurrencesager (EUT L 275 af 20.10.2011, s. 29).

(2)  De relevante juridiske enheder er Crown Holdings Inc. og Crown Cork & Seal Deutschland Holdings GmbH.

(3)  De relevante juridiske enheder er Silgan White Cap Manufacturing GmbH, Silgan Metal Packaging Distribution GmbH, Silgan Holdings Austria GmbH, Silgan International Holdings B.V. og Silgan Holdings Inc. (sidstnævnte er det øverste moderselskab for alle ovennævnte enheder).

(4)  Dvs. skruekapsler, der anvendes til at lukke eller forsegle glas og flasker, der skal fyldes med fødevarer (faste eller flydende) til konsum eller kæledyr ved hjælp af en snoet låsemekanisme.

(5)  Navnlig metaldåser belagt med bisphenol A-fri lakker, der anvendes af fødevareproducenter til påfyldning af fødevarer (faste eller flydende) til konsum eller kæledyr.

(6)  Kommissionens forordning (EF) nr. 773/2004 af 7. april 2004 om Kommissionens gennemførelse af procedurer i henhold til EF-traktatens artikel 81 og 82 (EUT L 123 af 27.4.2004, s. 18).

(7)  Ved afgørelse af 1. oktober 2021 blev proceduren mod disse juridiske enheder afsluttet for alle EØS-områder med undtagelse af Tyskland. Desuden indledte Kommissionen den 18. marts 2022 en procedure mod de fire datterselskaber af Silgan Holdings Inc., der er nævnt ovenfor (se fodnote 3), for så vidt angår Tyskland.

(8)  Der blev afholdt forligsmøder mellem maj 2021 og marts 2022.

(9)  Parterne indgav deres formelle anmodninger om forlig mellem […].

(10)  I henhold til artikel 15, stk. 2, i afgørelse 2011/695/EU kan parter, der i kartelsager indleder forligsforhandlinger efter artikel 10a i forordning (EF) nr. 773/2004, på et hvilket som helst tidspunkt under forligsproceduren henvende sig til høringskonsulenten for at sikre, at de på effektiv vis kan udøve deres processuelle rettigheder. Se også punkt 18 i Kommissionens meddelelse om forligsprocedurer med henblik på vedtagelse af beslutninger i henhold til artikel 7 og artikel 23 i Rådets forordning (EF) nr. 1/2003 i kartelsager (EUT C 167 af 2.7.2008, s. 1).