EUROPA-KOMMISSIONEN

Strasbourg, den 11.7.2023

COM(2023) 442 final

MEDDELELSE FRA KOMMISSIONEN TIL EUROPA-PARLAMENTET, RÅDET, DET EUROPÆISKE ØKONOMISKE OG SOCIALE UDVALG OG REGIONSUDVALGET

EU-initiativ om Web 4.0 og virtuelle verdener: et forspring i den næste teknologiske omstilling

{SWD(2023) 250 final}

MEDDELELSE FRA KOMMISSIONEN TIL EUROPA-PARLAMENTET, RÅDET, DET EUROPÆISKE ØKONOMISKE OG SOCIALE UDVALG OG REGIONSUDVALGET

EU-initiativ om Web 4.0 og virtuelle verdener: et forspring i den næste teknologiske omstilling

1.Indledning

I den nylige meddelelse om EU's konkurrenceevne på lang sigt 1 peges der på Web 4.0 som en banebrydende teknologisk omstilling hen imod en verden, hvor alt er gnidningsløst forbundet. Det Europæiske Råd har opfordret Den Europæiske Union til fortsat at gå forrest i udviklingen af Web 4.0 2 . Virtuelle verdener er en vigtig del af denne omstilling til Web 4.0. De giver allerede en lang række nye muligheder i mange samfundsmæssige, industrielle og offentlige sektorer. Begrebet virtuelle verdener har eksisteret i årtier, men de er nu blevet teknisk og økonomisk mulige takket være hurtige teknologiske fremskridt og en forbedret konnektivitetsinfrastruktur. Virtuelle verdener vil være et vigtigt aspekt af Europas digitale årti og vil påvirke den måde, hvorpå folk lever, arbejder, skaber og deler indhold, samt den måde, hvorpå virksomhederne opererer, innoverer, producerer og interagerer med kunderne. 3 " 4 " 5 " 6 . Dette medfører både muligheder og risici, der skal imødegås. 

I denne meddelelse beskrives strategien og de foreslåede foranstaltninger vedrørende virtuelle verdener og Web 4.0. Den bygger på høringer af personer, den akademiske verden, civilsamfundet og erhvervslivet. Holdningerne fra de EU-borgere, som deltog i EU-borgerpanelet om virtuelle verdener 7 , der blev afholdt som opfølgning på konferencen om Europas fremtid, har været særlig relevante i betragtning af de virtuelle verdeners direkte indvirkning på den måde, hvorpå borgerne vil engagere sig i de nye digitale miljøer.

Det ledsagende arbejdsdokument fra Kommissionens tjenestegrene indeholder baggrundsoplysninger om høringerne af interessenter, de generelle markedstendenser, mulighederne for de forskellige industrielle økosystemer, teknologiske tendenser og de nuværende lovgivningsmæssige rammer. Rapporten fra borgerpanelet udgør et særskilt arbejdsdokument, der ledsager denne meddelelse.

2.Hvad er konsekvenserne af den kommende teknologiske udvikling?

Hvilke udfordringer står samfundet over for?

Virtuelle verdener giver hidtil usete muligheder på mange samfundsmæssige områder, f.eks. bedre sundhedstjenester, mere engagerende uddannelse, nye former for interaktion og samarbejde mellem mennesker eller immersive kulturelle oplevelser. Offentlige tjenester kan også støtte personer i forhold til mere individualiserede administrative tjenester, yde fjernbistand, f.eks. i fjerntliggende områder og landdistrikter, og forbedre den fysiske planlægning og styrke samfundslivet. Desuden befinder virtuelle verdener sig i krydsfeltet mellem teknologi og kultur, og de europæiske kulturelle og kreative sektorer forventes at spille en central rolle som indholdsudbydere.

På grundlag af erfaringerne fra det nuværende internet vil udviklingen af virtuelle verdener nok også udgøre en udfordring for de grundlæggende rettigheder og vigtige mål af almen interesse i et demokratisk samfund, f.eks. med hensyn til børns rettigheder, beskyttelse af personoplysninger og privatlivets fred, desinformation, cybersikkerhed, cyberkriminalitet, (kønsbaseret) cybervold, forskelsbehandling, udelukkelse og hadefuld tale 9 samt forbrugerbeskyttelse og -sikkerhed. Virtuelle verdener kan også rejse spørgsmål om ansvar, forpligtelser og kontraktlige regler. På beskæftigelsesområdet er der risiko for forsøg på at omgå EU's sociale standarder, f.eks. ved at pålægge brugere af virtuelle verdener lavere standarder.

Udviklingen af virtuelle verdener rejser spørgsmålet om deres miljøpåvirkning som følge af enhedernes, datacentrenes og telekommunikationsnettenes øgede energiforbrug. Digitale tvillinger og immersive verdener giver imidlertid også enorm viden om og forståelse af, hvordan komplekse industrielle processer kan optimeres og omformes, opnå mere effektive produktionscyklusser, reducere materialespild eller tilpasse produktionen efter efterspørgslen. Virtuelle verdener giver også mulighed for mere indgående og bedre indsigt i klimaændringer og bidrager til bedre at foregribe naturkatastrofer.

Hvad er de økonomiske konsekvenser?

Brugen af virtuelle verdener og avancerede grænseflader kan muliggøre hurtigere, sikrere og lettere interaktion mellem mennesker og maskiner i alle EU's industrielle økosystemer. Virtuelle verdener med industrielle anvendelsesformål vil muliggøre intelligente, modstandsdygtige og forbundne aktiviteter med nye digitale processer og modeller, der er mere effektive, billigere og mere bæredygtige end de nuværende industrielle processer. På den anden side vil arbejdstagerne skulle tilpasse sig nye teknologier.

Mange industrisektorer såsom bilindustrien, avancerede fremstillingsindustrier eller logistikindustrien anvender allerede virtuelle miljøer til at designe, udvikle, simulere og afprøve nye produkter, tjenesteydelser eller arbejdsgange, fremskynde udstedelsen af tilladelser, men også optimere lagerbeholdninger gennem produktionslinjen.

Efterhånden som anvendelsen af virtuelle verdener udvides, er der et væld af muligheder for europæiske virksomheder med hensyn til at udvikle produkter, tjenester og indhold af høj værdi, der imødekommer forskellige brugeres behov, og drage fordel af innovative nye forretningsmodeller. Virtuelle verdener i videospil skaber allerede rum, hvor millioner af mennesker kan skabe og tjene penge på indhold og udforske og have meningsfyldte interaktioner 10 . Der er ved at opstå en række nye industrielle anvendelser, der fokuserer på forskellige produktionsområder, f.eks. produktdesign, kvalitetskontrol, ingeniørvirksomhed, fremstilling, vedligeholdelse og uddannelse.

De overordnede prognoser for markedsudviklingen er lovende. F.eks. anslås det globale marked for virtuelle verdener at vokse fra 27 mia. EUR i 2022 til over 800 mia. EUR i 2030 11 . For specifikke sektorer såsom bilindustrien forudses en stigning fra 1,9 mia. EUR i 2022 til 16,5 mia. EUR i 2030 ifølge prognoserne 12 . XR-teknologier såsom virtual reality (VR) og augmented reality (AR) er centrale byggesten i virtuelle verdener. Udviklingen af disse teknologier vil have betydelige fordele for arbejdsmarkedet, idet det anslås, at der vil blive skabt 860 000 nye job i forbindelse med XR i Europa inden 2025 13 .

3.Vision og strategi

Kommissionen sigter mod et Web 4.0 og virtuelle verdener, der afspejler EU's værdier og principper og grundlæggende rettigheder, hvor mennesker kan føle sig sikre, trygge og styrkede, hvor borgernes rettigheder som brugere, forbrugere, arbejdstagere eller skabere respekteres, og hvor europæiske virksomheder kan udvikle globalt førende applikationer, opskalere og vokse. Desuden sigter Kommissionen mod et Web 4.0, der drives af åbne og stærkt distribuerede teknologier og standarder, der giver mulighed for interoperabilitet mellem platforme og netværk og valgfrihed for brugerne, og hvor bæredygtighed, inklusion og tilgængelighed 14 er kernen i den teknologiske udvikling. EU's indre marked, rig og mangfoldig kultur, kreativt indhold, et stærkt industrigrundlag, ekspertise inden for forskning, innovation og uddannelse samt solide lovgivningsmæssige rammer bør være faktorer, der fremmer Europas lederskab, konkurrenceevne og teknologiske suverænitet på dette område.

Denne strategi indeholder en række foranstaltninger, der skal skabe grundlaget for den langsigtede omstilling til Web 4.0 og udviklingen af virtuelle verdener. Tiltagene er struktureret omkring målene i politikprogrammet for det digitale årti og tre af dets hovedpunkter: færdigheder, erhvervslivet og offentlig forvaltning. Det fjerde hovedpunkt, infrastrukturer, behandles i Kommissionens konnektivitetspakke 29 og dens bredere indsats inden for computer-, cloud- og edge-kapacitet 30 Strategien omhandler også den globale styring af virtuelle verdener og Web 4.0 som et specifikt indsatsområde.

3.1.Mennesker og færdigheder

Bevidsthed, adgang til pålidelige oplysninger og digitale færdigheder er afgørende aspekter for at fremme brugernes accept af den teknologiske udvikling og for at sætte mennesker i alle aldre, navnlig personer med et lavt niveau af digitale færdigheder, i stand til at deltage i og anvende virtuelle verdener og Web 4.0. Brugeraccept viste sig at være et afgørende aspekt i forbindelse med borgerpanelet. Øget bevidstgørelse, forbedring af teknologiske færdigheder og øget adgang til teknologi er afgørende for offentlighedens accept og fastholdelse 31 " 32 .

Udviklingen af virtuelle verdener kræver teknologiske og kreative færdigheder 33 . Der er et presserende behov for specialister inden for centrale teknologier i forbindelse med virtuelle verdener såsom XR. Virksomhederne kæmper for at finde IKT-specialister med avancerede digitale færdigheder i Europa 34 . Desuden lider IKT-sektoren under en alvorlig ubalance mellem kønnene, idet kun 1 ud af 5 IKT-specialister er kvinder 35 . Det er afgørende at have en talentmasse til at opbygge de forskellige lag i Web 4.0 for at opfylde EU's forhåbninger om at være banebrydende i udviklingen af disse teknologier.

Nedenstående indsatsområder foreslås for at imødegå ovennævnte udfordringer.

3.1.1.Opbygning af en talentmasse af specialister inden for virtuelle verdener

Det europæiske år for færdigheder tilskynder mennesker i hele EU til at lære nye færdigheder på centrale områder. Udvikling, tiltrækning og fastholdelse af talent er en af Kommissionens topprioriteter 36 . Med henblik herpå vil EU anvende forskellige finansieringsprogrammer til at investere i fremtidige IKT-specialister inden for teknologier i forbindelse med Web 4.0 og virtuelle verdener og indholdsskabere med henblik på at udvikle hyperrealistiske virtuelle verdener 37 . Derudover vil Det Europæiske Institut for Innovation og Teknologi (EIT) og dets videns- og innovationsfællesskaber (VIF'er) indgå partnerskaber med førende uddannelsesinstitutioner, forskningsorganisationer og virksomheder for at styrke EU's virtuelle teknologiske kapacitet.

EU vil anvende rådet for det digitale årti og relevante fora og ekspertgrupper til at tilskynde medlemsstaterne til at træffe foranstaltninger. Desuden vil EU fremme partnerskaber med flere interessenter gennem initiativer som pagten for færdigheder 38 for at opbygge støtte til udvikling af færdigheder til virtuelle verdener på nationalt og regionalt plan.

På internationalt plan vil EU arbejde på at gøre EU til en attraktiv destination for IKT-specialister på højeste niveau fra lande uden for EU for at udvide den talentmasse, der er behov for i EU. I direktivet om det blå EU-kort 39 nævnes navnlig IKT-ledere og -fagfolk som en højt kvalificeret erhvervskategori, der er omfattet af nævnte direktiv. Denne retlige ramme bidrager til at tiltrække udenlandske talenter. Den blev revideret i 2021, da EU's talentpulje 40 blev indført.

3.1.2.Værktøjskasse til virtuelle verdener for den brede offentlighed

Som svar på anbefalingerne fra borgerpanelet om behovet for bedre at forstå, hvordan man håndterer deres virtuelle identiteter, deres virtuelle frembringelser, deres virtuelle aktiver og deres data, vil en værktøjskasse indeholde specifikke retningslinjer for de forskellige aspekter af deltagelse og inddragelse i virtuelle verdener og minde borgerne om deres rettigheder i henhold til gældende EU-lovgivning. Værktøjskassen omfatter anvendelse af pålidelige digitale identitetsløsninger og digitale tegnebogsløsninger til sikker autentifikation, virtuelle transaktioner, forvaltning af digitale data og aktiver, databeskyttelse og privatlivets fred, forbrugerbeskyttelse, cybersikkerhed, ophavsret og intellektuel ejendomsret.

Et andet vigtigt emne, der blev drøftet i borgerpanelet, er desinformation på internettet. Værktøjskassen vil omfatte værktøjer til kontrol af indhold og til at sætte borgerne i stand til at blive aktive skabere af pålidelige oplysninger. Der vil også blive tilstræbt synergier med nuværende initiativer såsom det europæiske observatorium for digitale medier 41 og adfærdskodeksen om desinformation.

Borgerpanelet fastsatte et sæt vejledende principper for ønskelige og retfærdige virtuelle verdener. Disse omfatter otte grundlæggende aspekter af den europæiske erklæring om rettigheder og principper: valgfrihed, bæredygtighed, menneskecentreret, sundhed, uddannelse, sikkerhed, gennemsigtighed og inklusion. Kommissionen vil fremme disse principper i hele dette initiativ. I forbindelse med det vejledende princip om sundhed vil Kommissionen støtte forskning i virtuelle verdeners indvirkning på menneskers fysiske og mentale sundhed og trivsel i overensstemmelse med den samlede tilgang til mental sundhed 42 . 

3.1.3.Beskyttelse af børn og styrkelse af deres position i virtuelle verdener

Børn og unge er digitalt indfødte, men de er nødt til bedre at forstå de specifikke konsekvenser, der kan være for deres sikkerhed og privatliv, beskyttelse af deres personoplysninger og andre rettigheder og forpligtelser i immersive miljøer. De har grundlæggende rettigheder til den beskyttelse, der er nødvendig for deres trivsel i betragtning af deres alder og modenhed, såsom beskyttelse mod seksuelt misbrug af børn online. I overensstemmelse med EU-strategien om barnets rettigheder 43 bør ethvert barns rettigheder opretholdes i virtuelle verdener på lige fod med den virkelige verden, herunder gennem foranstaltninger, der skal garantere børns sikkerhed og indbygget privatlivsbeskyttelse.

Den nye strategi for et bedre internet for børn (BIK +) definerer EU's indsats for at beskytte og styrke børn i onlinemiljøer og virtuelle miljøer. Den planlagte adfærdskodeks for alderssvarende design vil bidrage til børnevenlige virtuelle verdener. BIK-portalen 44 vil blive brugt til at stille uddannelsesressourcer til rådighed om virtuelle miljøer for unge, forældre og undervisere samt oplysningsaktiviteter fra Safer Internet-centrene i hele EU. Den foreslåede omarbejdning af direktiv 2011/93/EU om bekæmpelse af seksuelt misbrug og seksuel udnyttelse af børn vil omhandle forebyggelse, efterforskning og retsforfølgning af lovovertrædelser vedrørende seksuelt misbrug begået mod børn i og gennem virtuelle verdener.

3.2.Erhvervslivet: støtte til et industrielt økosystem på det europæiske Web 4.0

Europa har et stort industrielt potentiale inden for virtuelle verdener og Web 4.0. Det har lovende regionale knudepunkter i hele EU med specifikke specialiseringsområder, lige fra 3D-modeller til VR- og AR-indhold, spil samt lyd- og optiske teknologier. Økosystemet er imidlertid fragmenteret og står over for udfordringer i forbindelse med udbredelsen af nye teknologier og adgangen til finansiering.

For at skabe et blomstrende og globalt førende europæisk industrielt økosystem for Web 4.0 og virtuelle verdener er der et presserende behov for at styrke og samle teknologiske kapaciteter, fremskynde udbredelsen af innovative løsninger og fremme et gunstigt erhvervsklima.

3.2.1.Styrkelse af EU's teknologiske kapacitet

EU er stærk inden for forskning og innovation inden for middleware og software, hvor store aktører og avancerede SMV'er opererer på tværs af værdikæden, lige fra producenter af enheder til udbydere af løsninger og indholdsskabere. Europa er også et kontinent med kreativitet, hvor de kulturelle og kreative sektorer repræsenterer 1,2 mio. virksomheder i EU 45 " 46 .

Kommissionen er i øjeblikket i færd med i samråd med medlemsstaterne at undersøge et nyt europæisk partnerskab 47 for centrale interessenter med henblik på at udvikle de teknologiske byggesten til nyttige, inklusive, bæredygtige og pålidelige systemer og applikationer inden for virtuelle verdener. Et sådant partnerskab vil bygge på EU's store investeringer i: i) alle centrale banebrydende teknologier og applikationer, som er kernen i virtuelle verdener, såsom XR, digitale tvillinger, kunstig intelligens, blockchain og cybersikkerhed ii) Fælles europæiske dataområder og iii) initiativet Next Generation Internet, som finansierer digitale fællesskaber. Desuden nævnes virtual reality-teknologier blandt de potentielt kritiske, deep- og digitale teknologier, som kan drage fordel af Kommissionens nyligt foreslåede europæiske platform for strategiske teknologier ("STEP") 48 , og som har til formål at frigøre op til 160 mia. EUR i yderligere investeringer på en række strategiske teknologiområder.

3.2.2.Fremskyndelse af udbredelsen af nye forretningsmodeller og løsninger

Opbygning af netværk og forbindelser mellem udviklere af virtuelle verdener og industrielle brugere

EU er hjemsted for flere meget dynamiske knudepunkter for virtuelle verdener i hele EU, som er kernen i de nationale og regionale økosystemer. Medlemsstaterne kan yderligere støtte disse nationale/regionale økosystemer for at tiltrække private investeringer under overholdelse af reglerne om statsstøtte. Knudepunkter for virtuelle verdener spiller en central rolle med hensyn til at lette samarbejdet mellem udviklere af virtuelle verdener og industrielle brugere. De vil drage fordel af yderligere støtte fra kompetencecentre og digitale innovationsknudepunkter, der giver adgang til afprøvnings-, forsøgs- og uddannelsesmuligheder.

På grundlag af sine klyngepolitikker vil Kommissionen fremme samarbejde og udveksling mellem de virtuelle verdeners knudepunkter. Den vil også intensivere arbejdet med den Virtual and Augmented Reality (VR/AR) Industrial Coalition, der samler forskellige aktører i industrien i hele værdikæden. Kommissionen vil fremme matchmaking mellem udviklere af virtuelle verdener og industrielle brugere. Desuden bør netværket af europæiske digitale innovationsknudepunkter, der finansieres under programmet for et digitalt Europa, og Enterprise Europe-netværket fungere som katalysatorer og inddrage en bred vifte af interessenter for at tilskynde til indførelse af teknologier i forbindelse med virtuelle verdener.

Adgang til finansiering for at støtte skabere og opskalere innovative forretningsmodeller

Gennem programmer som Et Kreativt Europa vil europæiske skabere i kulturelle og kreative industrier være i stand til at afprøve innovative forretningsmodeller og skabelsesværktøjer i de virtuelle verdener og udvikle nye bæredygtige forretningsmodeller og markedspladser. MediaInvest 49 vil give virksomheder, der ønsker at opskalere, adgang til egenkapitalfinansiering og støtte en bredere deling, lagring og tjene penge på digitale aktiver blandt medieaktører i Europa. Der er samhørighedsfonde til rådighed til at støtte innovation og kreative industrier, herunder nystartede virksomheder og opskalering af virksomheder i hele EU. Styrkelsen af Det Europæiske Innovationsråds Accelerator under STEP-forslaget vil kun give egenkapitalstøtte til SMV'er, som ikke dækkes af bankerne, og små mid cap-selskaber med investeringsbehov på mellem 15 og 50 mio. EUR til deep-tech sektorer såsom virtual reality, hvor de har en påviselig strategisk betydning. InvestEU kan anvendes til at støtte den bredere teknologiske omstilling til Web 4.0, herunder ved at indlede særlige dialoger med de forskellige InvestEU-gennemførelsespartnere, projektiværksættere og finansielle formidlere.

3.2.3.Fremme af et gunstigt erhvervsklima

Fremme af innovation via reguleringsmæssige sandkasser til virtuelle verdener og Web 4.0

Reguleringsmæssige sandkasser kan være nyttige ordninger til afprøvning af nye løsninger i et kontrolleret miljø under faktiske forhold i en begrænset periode, samtidig med at de lovgivningsmæssige sikkerhedsforanstaltninger overholdes, under tilsyn af en kompetent myndighed. I betragtning af de nye funktioner, der opstår i de virtuelle verdener og Web 4.0, vil sandkasser gøre det muligt for nystartede virksomheder i EU at eksperimentere med nye teknologier, praksisser, tjenester, applikationer og forretningsmodeller, samtidig med at tilsynsmyndigheder og offentlige myndigheder får mulighed for at indhente viden om forskellige relevante aspekter af de virtuelle verdener såsom tokenisering af virtuelle aktiver 50 . Kommissionen vil arbejde tæt sammen med medlemsstaterne om at identificere specifikke emner, hvor forsøg bør prioriteres, og sikre en koordineret tilgang i EU.

Støtte til innovative SMV'er og nystartede virksomheder

Innovative nystartede virksomheder vil være fremmende for det industrielle økosystem på det europæiske Web 4.0. I erklæringen om EU's Startup Nations Standard of Excellence kommer Kommissionen, medlemsstaterne og andre interessenter med en række eksempler på bedste praksis for et opstartsvenligt miljø. EU's Startup Nations Alliance (ESNA) arbejder tæt sammen med de lande, der har undertegnet erklæringen, for at hjælpe dem med at udveksle bedste praksis og træffe foranstaltninger på nationalt plan for at gennemføre dem. Nystartede virksomheder inden for virtuelle verdener og Web 4.0 vil drage fordel af horisontale foranstaltninger til at forbedre EU's erhvervsklima for SMV'er og støtte nystartede virksomheder, hvilket vil blive afspejlet i den kommende hjælpepakke for SMV'er.

Fremme af udviklingen af innovative samarbejdsmodeller i industrien

Banebrydende teknologier som blockchain og digitale tvillinger baner vejen for øget samarbejde mellem virksomheder, skabere, forbrugere og borgere i decentraliserede digitale sammenhænge. Der er ved at opstå nye digitale former for organisationer, såsom decentraliserede selvstændige organisationer, som tilbyder en anden måde at samarbejde og arbejde sammen på. Kommissionen har iværksat en undersøgelse med henblik på at analysere og fremme de forretningsmuligheder, som denne nye form for digitalt samarbejde giver, og identificere juridiske, administrative og økonomiske hindringer, der blokerer for deres udbredelse.

Intellektuel ejendomsret

Uautoriseret reproduktion og distribution af virtuelle aktiver kan udgøre en betydelig trussel for både forbrugere og indehavere af intellektuelle ejendomsrettigheder, hvilket undergraver de virtuelle platformes troværdighed og integritet. For indehavere af intellektuelle ejendomsrettigheder udgør forfalskning inden for de virtuelle verdener en betydelig risiko for tab af indtægter og udvanding af varemærkeværdien. Kommissionen vil skabe en værktøjskasse til bekæmpelse af forfalskning for at give indehavere af intellektuelle ejendomsrettigheder vejledning og anbefalinger om, hvordan deres rettigheder kan håndhæves både i offline- og onlinemiljøer, herunder i virtuelle verdener. 

Interoperabilitet og standardisering

Store distributionsplatforme (både i B2B- og B2C-segmentet) er blandt de "early movers" i de virtuelle verdener. Disse store markedsaktører har en stor global tilstedeværelse, også i EU. Denne markedsdynamik giver anledning til to store bekymringer. For det første kan store enheder bidrage til et lukket økosystem ved at fastsætte de facto-standarder. For det andet kan de blive fremtidige gatekeepere af de virtuelle verdener ved at udnytte netværkseffekter og dermed skabe nye hindringer for markedsadgang for SMV'er og nystartede virksomheder i EU.

Standardisering vil være afgørende for at muliggøre interoperabilitet mellem forskellige platforme og netværk og muliggøre en problemfri anvendelse af identiteter, avatars, data, virtuelle aktiver, erfaringer eller miljøer og de dermed forbundne rettigheder på tværs af platforme og netværk.

Åbne standarder er afgørende for at sikre, at det fremtidige økosystem på Web 4.0 ikke domineres af få udvalgte, fastsættelse af de facto-standarder og skabelse af hindringer for markedsadgang. Kommissionen vil i samarbejde med medlemsstaterne og interessenter samarbejde med centrale organisationer, der er aktive i udviklingen af standarder for åbne og interoperable virtuelle verdener og Web 4.0. Disse bestræbelser vil indgå i EU-strategien for standardisering 51 og vil trække på arbejdet i forummet på højt plan om europæisk standardisering 52 .

Støtte til open source-fællesskabet 

EU har et meget stærkt og aktivt fællesskab af open source-iværksættere, der kan bidrage med relevante digitale fællesskaber for at levere resultater inden for de vigtigste elementer i de virtuelle verdener. Kommissionen vil yderligere støtte open source-innovation for Web 4.0, f.eks. i forbindelse med brugen af distributed ledger-teknologi og andre teknologier, der er nødvendige for autenticiteten, forvaltningen og sikkerheden af virtuelle objekter og identiteter. 

3.3.Offentlig forvaltning: støtte til samfundsmæssige fremskridt og forbedring af offentlige tjenester

Offentlige forvaltninger på nationalt og regionalt plan spiller en central rolle med hensyn til at vise vejen, når det gælder Web 4.0: for det første ved konstant at forbedre udformningen og leveringen af offentlige tjenester og tjenesteydelser af almen interesse i by- og landmiljøer gennem digitalisering, og for det andet ved at tackle store samfundsmæssige udfordringer såsom sundhed, klimaændringer og befolkningens aldring. Offentlige forvaltninger bør foretage en grundig vurdering af omkostninger og fordele ved udvikling af tjenester baseret på virtuelle verdener og Web 4.0 i forhold til traditionelle modeller.

Digitale tvillinger, der primært anvendes til industriel fremstilling, flyttes til forskellige sektorer, der er knyttet til offentlige tjenester og områder af offentlig interesse. EU investerer allerede i større initiativer såsom Destination Earth (DestinE) 53 , lokale digitale tvillinger til intelligente samfund 54 , Digital Twin of the Ocean (European DTO) 55 , den europæiske infrastruktur for blockchaintjenester 56 og den digitale tvilling af det europæiske elnet 57 . Denne investering har til formål at sætte de offentlige myndigheder i stand til at træffe politiske beslutninger på et informeret grundlag.

Nogle førende byer bevæger sig i retning af virtuelle verdener, men generelt går udbredelsen langsomt i hele EU. Arbejdet i den rådgivende gruppe om innovationsvenlig regulering vil danne grundlag for fremtidige tiltag vedrørende levering af offentlige tjenester i virtuelle verdener 58 .

EU vil støtte flagskibsprojektet af offentlig interesse, European CitiVerse. Dette immersive miljø vil bidrage til at optimere den fysiske planlægning og forvaltning under behørig hensyntagen til den sociale, arkitektoniske, bæredygtige og kulturarvsmæssige dimension. Relevante fælles europæiske dataområder vil styrke flagskibsinitiativet, og der vil blive iværksat pilotapplikationer under Horisont Europa-programmet.

Dataområdet for kulturarv (Cultural Heritage Data Space) og den europæiske kollaborative sky for kulturarv (European Collaborative Cloud for Cultural Heritage) vil gøre det muligt for fagfolk at samarbejde på kulturarvsområdet i hele EU for at beskytte kulturskatte gennem digitalisering med potentielle applikationer til udvikling af virtuelle verdener.

Desuden gør politikprogrammet for det digitale årti 2030 det muligt at iværksætte det europæiske konsortium for digital infrastruktur (EDIC), som kan anvendes af medlemsstaterne til at fremskynde og forenkle etableringen og gennemførelsen af samarbejdsprojekter med deltagelse af flere lande. Europæiske konsortier for digital infrastruktur, navnlig på områder som sprogteknologi og blockchain, kan direkte støtte den fælles udrulning af virtuelle løsninger.

På folkesundhedsområdet vil Kommissionen støtte udviklingen af den europæiske "virtuelle tvillinger af mennesker" 59 , som vil kopiere menneskekroppen digitalt ved at samle banebrydende digitale teknologier, adgang til højtydende databehandling og adgang til forskning og sundhedsdata, der fremmes af det europæiske sundhedsdataområde 60 . Flagskibsinitiativet Virtual Human Twin vil understøtte kliniske beslutningsstøttesystemer, personlige sundhedsprognoseværktøjer og tilgange til personlige medicin.

3.4.Forvaltning

3.4.1.Forvaltning på EU-plan og på globalt plan

Det fremtidige teknologiske skift vil ikke være business as usual. Alene omfanget af den teknologiske udvikling, den teknologiske integration og markedsudviklingen kræver et tæt samarbejde mellem Kommissionen og medlemsstaterne. Kommissionen vil nedsætte en ekspertgruppe, der skal samle medlemsstaterne om fælles tilgange og bedste praksis hvad angår udviklingen af virtuelle verdener og den bredere teknologiske omstilling til Web 4.0.

Ud over EU indebærer denne teknologiske ændring også nye former for global styring. Borgerpanelet og høringerne af interessenter har i høj grad understreget behovet for at sikre, at de virtuelle verdener fra starten bliver udformet som åbne og interoperable for at muliggøre reel brugerindflydelse og bred deltagelse, herunder af underrepræsenterede grupper, hvilket igen kan fremme innovation, samarbejde og kreativitet.

For at sikre, at Web 4.0, begyndende med de virtuelle verdener, udformes som et åbent og sikkert rum, der respekterer EU's værdier og regler, er der behov for internationalt engagement inden for et vidtspændende område, lige fra teknologiske spørgsmål (såsom standarder for interoperabilitet, identitetsstyring eller konnektivitet) til indhold og praksis (såsom adgang til indhold og skabelse kontra desinformation, censur kontra ytringsfrihed og overvågning kontra privatlivets fred).

Kommissionen vil støtte etableringen af en teknisk forvaltningsproces med flere interessenter for at håndtere væsentlige aspekter af virtuelle verdener og Web 4.0, som ligger uden for de eksisterende internetforvaltningsinstitutioners ansvarsområde. Formålet med denne proces er både at tackle interoperabilitetssystemet for virtuelle verdener og de væsentlige komponenter, der ligger til grund for de virtuelle verdeners funktionsmåde, såsom rettighedsforvaltning, transaktioner i virtuelle verdener og identitetsstyring, samt emner vedrørende industriel udbredelse af løsninger inden for de virtuelle verdener.

3.4.2.Overvågning af udviklingen af virtuelle verdener og Web 4.0

Efterhånden som virtuelle verdener bliver mere almindelige, er det så meget desto vigtigere at holde sig ajour med deres indvirkning på mennesker, forskellige typer brugere i industrien, markedsbevægelser og ny teknologisk udvikling. Løbende overvågning ved hjælp af udvekslingsplatforme eller observatorier er afgørende for, at politiske beslutningstagere, erhvervslivet og forskere kan træffe velinformerede beslutninger med henblik på: i) at identificere og støtte nye muligheder for vækst og innovation, ii) bedre at forstå og tilskynde til nye praksisser og samarbejdsformer såsom digitale kooperativer og decentraliserede autonome organisationers rolle samt iii) at identificere og reagere på udfordringer, der opstår som følge af brugen af virtuelle verdener, navnlig i forhold til etik, samfundsmæssig velfærd, grundlæggende rettigheder, vigtige mål af almen interesse i et demokratisk samfund og forbrugerbeskyttelse.

Arbejdet under dette indsatsområde vil udnytte de industrielle økosystemer og trække på ekspertisen i det nyligt oprettede European Centre for Algorithmic Transparency 61 , EU's observationscenter og forum for blockchainteknologi 62 , Det Fælles Forskningscenter, Europol Innovation Lab 63 , Industriforummet, Structured Dialogue on Transformation Technologies and studies with insights into new governance models 64 ." 65 " 66 De europæiske arbejdsmarkedsparter vil også blive opfordret til at tilkendegive deres synspunkter om de virtuelle verdeners indvirkning på arbejdstagere og erhvervslivet.

4.Konklusion

Udviklingen af virtuelle verdener og den mere langsigtede omstilling til Web 4.0 vil give nye vækstmuligheder for europæiske virksomheder og sikre, pålidelige, inklusive og retfærdige applikationer og tjenester, så folk kan arbejde, lære, socialisere og udnytte deres potentiale.

EU bør handle nu for at blive en vigtig aktør på de spirende markeder i forbindelse med Web 4.0 og de virtuelle verdener, opretholde EU's værdier og grundlæggende rettigheder og sikre, at borgerne beskyttes og styrkes.

Kommissionen opfordrer Europa-Parlamentet og Rådet til at godkende strategien og arbejde sammen om at gennemføre den. Kommissionen opfordrer Regionsudvalget og Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg til at fremme Kommissionens præsenterede vision i sine dialoger med de lokale og regionale myndigheder, økonomiske og sociale interessenter og civilsamfundet.

(1)

   COM(2023) 168 final.

(2)

   Det Europæiske Råds konklusioner, 23. marts 2023.

(3)

   Afgørelse (EU) 2022/2481.

(4)

   Rådet for Den Europæiske Union, Metaverse — virtual worlds, real challenges, marts 2022.

(5)

   Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalgs udtalelse om initiativ om virtuelle verdener såsom metavers, april 2023.

(6)

   Basdevant A, François C, Ronfard R, Mission exploratoire sur les métavers, oktober 2022.

(7)

   https://citizens.ec.europa.eu/virtual-worlds-panel_da.

(8)

   https://digital-strategy.ec.europa.eu/da/library/extended-reality-opportunities-success-stories-and-challenges-health-and-education.

(9)

   Europol (2022), Policing in the metaverse: what law enforcement needs to know.

(10)

   European Media Industry Outlook, The European Media Industry Outlook. 

(11)

   https://www.bloomberg.com/press-releases/2022-07-13/metaverse-market-size-worth-824-53-billion-globally-by-2030-at-39-1-cagr-verified-market-research.

(12)

   https://www.globenewswire.com/en/news-release/2022/09/27/2523235/0/en/Metaverse-Market-for-Automotive-worth-16-5-billion-by-2030-Exclusive-Report-by-MarketsandMarkets.html.

(13)

   VR/AR Industrial Coalition — Strategic paper, findes på https://data.europa.eu/doi/10.2759/197536.

(14)

   I overensstemmelse med Strategien for rettigheder for personer med handicap 2021-2030 (COM(2021) 101 final).

(15)

   Forordning (EU) 2022/2065.

(16)

   Forordning (EU) 2022/1925.

(17)

   Forordning (EU) 2022/868.

(18)

   Forordningsforslag COM(2022) 68 final.

(19)

   Forordning (EU) 2016/679.

(20)

   Forordning (EU) 2023/988.

(21)

   Direktiv 2005/29/EF.

(22)

   Forordning (EU) 2023/1114.

(23)

   https://commission.europa.eu/strategy-and-policy/priorities-2019-2024/europe-fit-digital-age/european-digital-identity_da.

(24)

   Direktiv (EU) 2019/790.

(25)

   Forordning (EU) 2017/1001.

(26)

   Direktiv (EU) 2016/943.

(27)

   Direktiv (EU) 2019/882.

(28)

   Direktiv (EU) 2016/2102.

(29)

   https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/da/ip_23_985.

(30)

   På internationalt plan støtter Global Gateway-strategien omstillingen til Web 4.0 gennem investeringer i partnerlande i forbindelse med udbredelsen af digitale net og infrastrukturer.

(31)

   VR/AR Industrial Coalition — Strategic paper, Den Europæiske Unions Publikationskontor, 2022.

(32)

   Extended reality — Opportunities, success stories and challenges (health, education): final report, Den Europæiske Unions Publikationskontor, 2023, https://data.europa.eu/doi/10.2759/121671.

(33)

   European Media Industry Outlook, The European Media Industry Outlook.

(34)

   https://ec.europa.eu/eurostat/databrowser/view/ISOC_SKE_ITRCRN2__custom_6527549/.

(35)

   https://ec.europa.eu/eurostat/databrowser/view/ISOC_SKS_ITSPS/.

(36)

   Den nye europæiske innovationsdagsorden (COM(2022) 332 final). Handlingsplan for digital uddannelse (COM(2020) 624 final). Forslag til Rådets henstillinger om de vigtigste forudsætninger for vellykket digital uddannelse og om forbedring af udbuddet af digitale færdigheder (COM(2023) 206 final). Udnyttelse af talenter i Europas regioner (COM(2023) 32 final).

(37)

   Gennem ressourcecentret AccessibleEU bidrager Kommissionen f.eks. til uddannelse af fagfolk, herunder i digital tilgængelighed, for at støtte gennemførelsen af tilgængelighedskrav i EU's politik og lovgivning og for at forhindre nye hindringer for tilgængelighed, herunder i Web.4.0.

(38)

   https://pact-for-skills.ec.europa.eu/index_en.

(39)

   Direktiv (EU) 2021/1883.

(40)

   https://eures.ec.europa.eu/eu-talent-pool-pilot_en.

(41)

   https://edmo.eu/.

(42)

   COM(2023) 298 final.

(43)

   COM(2021) 142 final.

(44)

   http://betterinternetforkids.eu.

(45)

   https://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php?title=Culture_statistics_-_cultural_employment.

(46)

   COM(2020) 784 final.

(47)

   Som fastsat i EU's rammeprogram Horisont Europa.

(48)

   COM(2023) 335 final.

(49)

   https://digital-strategy.ec.europa.eu/en/news/commission-launches-mediainvest-boost-europes-audiovisual-industry.

(50)

   Tokens, såsom ikke-fungible tokens (NFT'er), er vigtige komponenter i virtuelle transaktioner. Der er tale om unikke dataenheder, der ikke kan udskiftes, og som udgør et offentligt ægthedscertifikat eller bevis for ejerskab. Den bredere anvendelse af NFT'er skaber udfordringer, f.eks. i forbindelse med beskatning eller nye former for forfalskninger.

(51)

   COM(2022) 31 final.

(52)

   https://single-market-economy.ec.europa.eu/single-market/european-standards/standardisation-policy/high-level-forum-european-standardisation_en.

(53)

   https://digital-strategy.ec.europa.eu/en/policies/destination-earth.

(54)

   C(2021) 7914 final, topic 2.2.1.2.3 of the Digital Europe work programme for 2021-2022.

(55)

   https://research-and-innovation.ec.europa.eu/funding/funding-opportunities/funding-programmes-and-open-calls/horizon-europe/eu-missions-horizon-europe/restore-our-ocean-and-waters/european-digital-twin-ocean-european-dto_en.

(56)

   https://digital-strategy.ec.europa.eu/en/policies/european-blockchain-services-infrastructure.

(57)

   COM(2022) 552 final.

(58)

    https://ec.europa.eu/transparency/expert-groups-register/screen/expert-groups/consult?lang=en&groupId=3855&fromNews=true .

(59)

   Som understreget i den europæiske kræfthandlingsplan (COM(2021) 44 final).

(60)

   COM(2022) 197 final.

(61)

   https://algorithmic-transparency.ec.europa.eu/index_en.

(62)

    https://www.eublockchainforum.eu/ .

(63)

   https://www.europol.europa.eu/operations-services-and-innovation/innovation-lab.

(64)

   Hupont Torres I et al (2023) Next Generation Virtual Worlds: Societal, Technological, Economic and Policy Challenges for the EU, JRC.

(65)

   Craglia M et al (2021) Digitranscope: Key findings, JRC.

(66)

   Millard J (2023) Impact of digital transformation on public governance, JRC.