17.8.2017   

DA

Den Europæiske Unions Tidende

C 272/1

—

sine resolutioner af 4. juni 2015 om prioriteterne for 2015-2020 og af 8. december 2016 om Kommissionens arbejdsprogram for 2017;

—

samarbejdsprotokollen med Kommissionen fra februar 2012;

1.

fremhæver behovet for en Europæisk Union, der kan genoprette borgernes tillid til det europæiske projekt; en Union der i højere grad er bundstyret og er mere fokuseret på at tilvejebringe forholdsmæssige, effektive og hurtige løsninger til de større fælles udfordringer, som byer, regioner og stater ikke selv kan klare;

2.

forpligter sig til at bidrage til »Overvejelser om Europa«-processen om Europas fremtid, bl.a. gennem en udtalelse fra RU, der bygger på hvidbogen om EU's fremtid og ved at afholde borgerdialoger i lokalsamfundene med henblik på at diskutere emner af europæisk interesse i disse samfund;

3.

vil ledsage processen for Det Forenede Kongeriges beslutning om at forlade Den Europæiske Union ved at sætte fokus på de særlige problemer, der påvirker de lokale og regionale myndigheder i de resterende 27 medlemsstater, og ud fra et lokalt og regionalt perspektiv at undersøge spørgsmål med relevans for EU's fremtidige samarbejde med det lokale og regionale forvaltningsniveau i Det Forenede Kongerige, herunder dets selvstyrende nationer.

4.

Det Europæiske Regionsudvalg understreger det presserende behov for en langsigtet EU-strategi, som skal følge efter Europa 2020-strategien, søge at sikre intelligent, bæredygtig, inklusiv, robust og konkurrencedygtig vækst samt udstikke retningslinjer for det europæiske semester, EU's flerårige finansielle ramme og EU's politikker;

5.

gør i øvrigt opmærksom på behovet for at tage højde for målene for bæredygtig udvikling som fastlagt i dagsordenen for 2030, der er vedtaget af FN og sanktioneret af Kommissionen, og opfordrer i den forbindelse til en revision af den flerårige finansielle ramme (FFR), så den afstemmes med 2030-dagsordenen og Europa 2020-strategien, idet hovedretningslinjerne bør revideres i lyset af de nye mål for bæredygtig udvikling;

6.

minder Kommissionen om, at det er nødvendigt med en EU-strategi om demografi, som tilbyder et bredt, koordineret og integreret svar på de demografiske forandringer, og at der til denne strategi skal afsættes tilstrækkelige økonomiske midler til at tackle de udfordringer, der skal tages op;

7.

forventer, at forslaget om den flerårige finansielle ramme (FFR) efter 2020, som Kommissionen vil forelægge inden udgangen af 2017, vil sikre, at EU's udgifter på langt sigt er forudsigelige, omfatte en reform af EU's egne indtægter, sikre EU's budgettets enhed, indeholde yderligere forenklingsforanstaltninger samt fastsætte en varighed på 5 + 5 år med en obligatorisk og grundig midtvejsrevision efter de første fem år;

8.

modsætter sig kraftigt ethvert scenarie for EU27 i 2025, som indeholdt i Hvidbogen om Europas Fremtid, som vil neddrosle EU's indsats i forhold til samhørighedspolitikken. Opfordrer i stedet Kommissionen til at fremsætte et omfattende forslag til lovgivning om en stærk og effektiv samhørighedspolitik efter 2020 og minder om, som anmodet om ved tidligere lejligheder, behovet for et nyt kapitel i den 7. samhørighedsrapport, hvor man evaluerer gennemførelsen af den territoriale samhørighed. Lovgivningsforslaget bør tage udgangspunkt i principperne for nærhed, partnerskab og forvaltning på flere myndighedsniveauer og afspejle de lokale og regionale myndigheders behov og kapacitet og resultaterne af forenklingsarbejdet samt være baseret på et enkelt regelværk og tage højde for de omfattende høringer med alle relevante interessenter, der er involveret. RU opfordrer Kommissionen til at gennemføre en grundig territorial konsekvensanalyse af lovgivningsforslaget og er klar til at samarbejde med Kommissionen om dette anliggende. Udvalget anbefaler, at forslagene om samhørighedspolitik efter 2020 omfatter harmoniseringen af ESIF's forvaltningsprocedurer, så regionerne kan optræde som forvaltningsmyndigheder over for Kommissionen;

9.

opfordrer Kommissionen til konstant at revidere og overvåge merværdien af Den Europæiske Fond for Strategiske Investeringer (EFSI) og dens indvirkning på samhørigheden og opdele rapportering om nøgleresultatindikatorer og nøgleovervågningsindikatorer efter modtagere og regioner på NUTS II-niveau samt offentliggøre disse indikatorer. Der er i høj grad behov for yderligere klarhed og vejledning for lokale og regionale myndigheder om, hvordan EFSI kan kombineres med andre EU-ordninger såsom de europæiske struktur-og investeringsfonde (ESI-fondene) og frem for alt fremme en større inddragelse af lokale og regionale myndigheder i forvaltningen af fonden, især med henblik på etablering af regionale eller multiregionale finansieringsplatforme bl.a. i synergi med de samhørighedspolitiske foranstaltninger. Udvalget er dog principielt imod at overflytte ressourcer fra samhørighedspolitikken til centralt forvaltede programmer;

10.

opfordrer Kommissionen til at fremlægge et forbedret forslag om Connecting Europe-faciliteten (CEF) efter 2020, der vil fremme initiativer om gennemførelse af det omfattende netværk og fungere som bindeled for TEN-T netværket i grænseregioner, forbedre forbindelserne i perifere områder og fokusere på såkaldte manglende forbindelser over grænserne. Udvalget opfordrer til, at motorvejene til søs også sikrer forbindelser med fjerntliggende områder, navnlig mellem øer og regionale centre, og understreger behovet for synergi mellem de økonomiske ressourcer i EFSI, CEF og ESI-fondene for at sikre den bedste anvendelse af alle disponible EU-midler;

11.

gentager sin anmodning om, at man i Kommissionens årlige arbejdsprogram for 2018 medtager udarbejdelsen af den territoriale vision for 2050, og betoner behovet for en ny territorial vision, da aftalen om det europæiske fysiske og funktionelle udviklingsperspektiv fra 1999 skal opdateres;

12.

understreger behovet for at følge op på gennemførelsen af EU's dagsorden for byerne med henblik på at systematisere resultaterne af de tematiske partnerskaber, redegøre for aspekterne vedrørende bedre forvaltning og gøre det muligt at overføre disse til det kommende lovgivningsmæssige forslag om FFR efter 2020. Denne tilgang bør indgå i forberedelsen af den fremtidige samhørighedspolitik efter 2020 og efterfølgeren til Europa 2020-strategien;

13.

forventer i den forbindelse en specifik opfølgning på det tematiske partnerskab for byerne om boliger. Denne opfølgning kunne tage form af en EU-dagsorden for boliger, som kunne koordinere boligspørgsmålet, som indtil nu kun behandles på horisontal vis gennem sektorspecifikke politikker såsom dagsordenen for byer, bæredygtig udvikling, samhørighedspolitik, konkurrencepolitik eller sociale initiativer som f.eks. den europæiske søjle for sociale rettigheder;

14.

forventer, at Kommissionen inden udgangen af 2017 fremlægger sit forslag til det følgende rammeprogram for forskning og innovation, som bør bygge på Horisont 2020 og opretholde en strategisk holdning til spørgsmål, der har betydning for EU's fremtid, ikke bør være afhængig af kortsigtede budgetmæssige løsninger og bør finde en balance mellem ekspertise og samhørighed med henblik på at bygge bro over innovationskløften i lyset af de eksisterende samfundsmæssige udfordringer;

15.

henleder opmærksomheden på modellen fra platformen for udveksling af viden for at øge udbredelsen og betydningen af offentligt finansierede forskningsresultater;

16.

gentager, at det er nødvendigt at skabe en fælles ramme for anerkendelse af uformel og ikkeformel uddannelse for at lette udarbejdelsen af relevante nationale procedurer;

17.

ser frem til at bidrage til en vellykket gennemførelse af 2018 som det europæiske år for kulturarv ved at kæde det sammen med lokale og regionale kulturelle strategier samt strategier for turisme;

18.

opfordrer Kommissionen til at fremlægge konkrete foranstaltninger for at sætte fokus på hindringer for investeringer samt bygge bro over investeringskløften. Udvalget understreger navnlig, at niveauet for offentlige investeringer — hvoraf mere end halvdelen kommer fra byer og regioner — fortsat er for lavt, delvist som følge af begrænsninger på grund af budgetreguleringsmekanismer på EU- og nationalt niveau. Udvalget beder indtrængende Kommissionen om at indføre foranstaltninger, der gør stabilitets- og vækstpagten mere vækstfremmende og i højere grad tilskynder til langsigtede og strategiske investeringer startende med at udtage den regionale/nationale medfinansiering af stabilitets- og vækstpagtens beregning med henblik på at sikre, at midlerne fra strukturfondene konsekvent stemmer overens med pagtens bestemmelser, i betragtning af at de forfølger samme mål. Udvalget gentager ligeledes sin opfordring til Kommissionen til at analysere, hvordan de nye ENS 2010-regler påvirker de lokale og regionale myndigheders investeringsmuligheder samt skabe klarhed over behandlingen af offentlig-private partnerskaber i Eurostats regler;

19.

gentager i overensstemmelse med Cork 2.0-erklæringen sin anmodning om en hvidbog om EU's dagsorden for landdistrikter, der skal tjene som udgangspunkt for en politik til udvikling af landdistrikterne efter 2020, og opfordrer til, at der træffes praktiske foranstaltninger til »en landdistriktsvurdering« af EU's politikker og til anerkendelse af landdistrikterne som udviklings- og innovationscentre, der bidrager til at opnå målet om territorial samhørighed;

20.

opfordrer til en fornyet, fælles landbrugspolitik efter 2020 for at bidrage til at sætte nyt skub i væksten og jobskabelsen i landdistrikterne og bevare de europæiske fødevarers høje kvalitet og sikkerhed. Udvalget efterlyser bedre overensstemmelse med målene om bæredygtig udvikling og øget fokus på kløften mellem byer og landdistrikter og understreger i den forbindelse betydningen af en forenklet fælles landbrugspolitik, hvor man indfører større fleksibilitet i dens forvaltning, mindsker de byrder, der pålægges producenter, bevæger sig i retningen af en politik, der fokuserer mere på innovation og konkurrenceevne samt yder målrettet støtte til unge landbrugere. Udvalget opfordrer til at videreføre en differentieret behandling af regionerne i den yderste periferi i den fælles landbrugspolitik, så der kan træffes de særlige foranstaltninger, som er nødvendige for udviklingen af landbrugets produktionssektorer i disse områder;

21.

forventer, at Kommissionen støtter medlemsstaterne og de lokale og regionale myndigheder i deres bestræbelser for at modernisere forvaltningen af sundhedssystemerne og -ydelserne og stimulere det europæiske samarbejde på dette område f.eks. ved at etablere et program svarende til Erasmus-programmet for sundhedspersonale;

22.

anmoder Kommissionen om at integrere princippet om modstandsdygtighed over for katastrofer i sine fonde og politikker, så den modstandsdygtige og bæredygtige udvikling af vores økonomier ikke bringes i fare;

23.

opfordrer til en bæredygtig EU-fødevarepolitik, som behandler fødevarekvalitet, fødevareproduktion, landbrug, fiskeri, udvikling af landdistrikter, miljø, sundhed, ernæring, beskæftigelse og forbrugerpolitik på en sammenhængende måde og fremmer mere bæredygtige produktions- og forbrugsmønstre;

24.

opfordrer Kommissionen til at revidere strategien for turistsektoren fra 2010 og lancere en integreret EU-turismepolitik med et flerårigt arbejdsprogram og sikre en særlig budgetpost til finansiering af europæiske turismeprojekter efter 2020. Udvalget gentager i den forbindelse sin hensigt om at etablere en tværinstitutionel turismekontaktgruppe, dvs. til støtte for lanceringen af regionale turismeinvesteringsplatforme, der bistår turistdestinationer og deres SMV'er med at få adgang til midler til deres projekter og aktiviteter;

25.

opfordrer indtrængende Kommissionen til at forfølge en ambitiøs dagsorden på området for den blå økonomi og bæredygtig havforvaltning og omsætte den erklæring, der skal vedtages under det maltesiske formandskab, til politiske retningslinjer. Udvalget gentager betydningen af adgang til midler for spirende maritime industrier, som har potentiale for at skabe beskæftigelse og økonomisk vækst på tværs af Europa, og minder i den forbindelse Kommissionen om RU's opfordring til at etablere et videns- og innovationsfælleskab, der vil fremme overførslen af ideer fra havforskningen til den private sektor;

26.

støtter opfordringen til en ny alkoholstrategi, der bør dække områder såsom forbrugerinformation, markedsføring og trafiksikkerhed, og bemærker ligeledes, at det er vigtigt at udvide fælles handlingsplaner og/eller etablere nye for børn og unge mennesker.

27.

Det Europæiske Regionsudvalg er fortaler for, at gennemførelse af ungdomsgarantien fortsættes og styrkes, og for at, der oprettes et europæisk solidaritetskorps. Udvalget understreger betydningen af den territoriale dimension i begge initiativer og fremhæver vigtigheden af at inddrage den private sektor i sådanne ordninger, såvel i udformningen som i finansieringen for bedre at matche de unges færdigheder med behovene på arbejdsmarkedet;

28.

opfordrer indtrængende Kommissionen til at forbedre sine kommunikationsredskaber med unge borgere og ensrette dem med de redskaber, der anvendes i de øvrige institutioner, og fremhæver betydningen af de lokale og regionale myndigheders inddragelse i den planlagte revision af EU's ungdomsstrategi for perioden efter 2018.

29.

Det Europæiske Regionsudvalg fremhæver behovet for at styrke effektivitet, ejerskab og legitimitet i EU's økonomiske forvaltning og koordinering, og opfordrer Kommissionen til at samarbejde med Europa-Parlamentet og Rådet om en adfærdskodeks for inddragelsen af lokale og regionale myndigheder i det europæiske semester med udgangspunkt i RU's forslag;

30.

opfordrer kraftigt Kommissionen til at inddrage RU på en struktureret måde i opfølgningen af de dele af hvidbogen om EU's fremtid, der vedrører den fortsatte integration af Den Økonomiske og Monetære Union;

31.

gentager sin opfordring til at styrke den sociale dimension af EU og Den Økonomiske og Monetære Union. Udvalget forventer, at et lovgivningsmæssigt forslag til en europæisk søjle for sociale rettigheder vil give mulighed for at se nærmere på arbejdstagerrettigheder og arbejdskraftmobilitet i et skiftende arbejdsmarked, samtidig med at man overholder nærhedsprincippet. Dette forslag bør ikke blot tage form af ikke-bindende lovgivning, som supplerer den gældende ret, men bør omfatte foranstaltninger, der er lige så effektive som de foranstaltninger, der vedrører Den Økonomiske og Monetære Union. Dette vil bidrage til at øge borgernes opfattelse af EU som mere socialt og i stand til at løse deres problemer.

32.

Det Europæiske Regionsudvalg anbefaler yderligere forenkling af statsstøttereglerne, navnlig for så vidt angår tjenesteydelser af almen økonomisk interesse gennem en grundig revision af den relevante beslutning og rammebestemmelserne (Almuniapakken). Udvalget opfordrer ligeledes til et bredere anvendelsesområde for den generelle gruppefritagelsesforordning, navnlig for så vidt angår SMV'ers adgang til finansiering og støtte til såvel mikrovirksomheder som nystartede virksomheder;

33.

opfordrer til en grundig evaluering af gennemførelsen af lovgivningen om offentlige indkøb, herunder direktivet om klagemuligheder, der kan føre til justeringer og forenkling, så der tages højde for mindre lokale og regionale enheders behov, uden at det går ud over retssikkerheden;

34.

gentager sin efterspørgsel efter en revideret og styrket Small Business Act (SBA) for Europa og bekræfter sin egen forpligtelse til at fremme gennemførelsen af SBA via ordningen for europæiske iværksætterregioner (EER) samt opstarts- og opskaleringsinitiativet. Udvalget opfordrer i den forbindelse til nedbringelse af administrative byrder og indførelse af intelligent regulering;

35.

forpligter sig til at samarbejde med Kommissionen inden for den nyetablerede bredbåndsplatform for at overvåge udbredelsen af hurtigere og bedre højhastighedsbredbånd i alle EU's regioner, navnlig i landdistrikter og tyndt befolkede områder, og på et tidligt tidspunkt fastlægge yderligere foranstaltninger for at overvinde den digitale kløft samt undgå ekstraomkostninger ved etablering af bredbåndsnetadgang i regionerne i den yderste periferi;

36.

anmoder Kommissionen om at præcisere servicedirektivets anvendelsesområde inden for deleøkonomi/den kollaborative økonomi. Udvalget ser endvidere frem til Kommissionens forslag vedrørende beskyttelse af arbejdstagernes rettigheder i nye beskæftigelsesformer, som er specifikke for deleøkonomi/den kollaborative økonomi. Udvalget forventer, at Kommissionen støtter etableringen af et »Forum for byer om den kollaborative økonomi« med RU som en vigtig interessepart.

37.

Det Europæiske Regionsudvalg opfordrer indtrængende Kommissionen til at sikre, at den lokale og regionale dimension af EU's handelspolitik tages i betragtning ved forhandlinger om nye handelsaftaler og anmoder om fortsat adgang til relevante forhandlingsdokumenter via læsesalsproceduren, som blev indført ved TTIP-forhandlingerne.

38.

Det Europæiske Regionsudvalg opfordrer Kommissionen til at støtte RU's anmodning om en gradvis institutionalisering af den rolle, som det lokale og regionale niveau spiller i styringen af klimaet på globalt plan, gennem oprettelse af formelle aftaler med UNFCCC's sekretariat;

39.

opfordrer kraftigt Kommissionen til at tage højde for de territoriale virkninger og negative effekter for beskæftigelsen og miljøet, som gennemførelsen af EU's handelspolitikker kan få i regioner og for lokale myndigheder, og beder derfor om i højere grad at blive inddraget i forbindelse med udviklingen af de fremtidige handelspolitikker;

40.

beder Kommissionen om at sikre overensstemmelse mellem de seneste og forestående forslag om klima- og energipolitik, Parisaftalen og fremme af energieffektivitet og vedvarende energikilder. Udvalget foreslår, at der bør lægges større vægt på initiativer eller kampagner, der er baseret på inddragelse af lokale og regionale myndigheder, og som bidrager betragteligt til at opnå de mål, der er fastsat for nedbringelsen af drivhusgasemissioner;

41.

gentager, at tilpasning til klimaforandringer bør integreres i eksisterende politikker og finansieringsredskaber og opfordrer Kommissionen til at tilbyde regioner og byer passende muligheder for indflydelse i lyset af revisionen af EU-strategien om tilpasning til klimaforandringerne. Udvalget gentager sit tilsagn om at samarbejde med Kommissionen om videreudvikling af idéen om regionalt og lokalt fastsatte bidrag for at tilskynde til handling i kampen mod klimaændringer på lokalt og regionalt plan;

42.

opfordrer med henblik på forslaget til en forordning om forvaltningen af energiunionen Kommissionen til at tilskynde medlemsstaterne til at institutionalisere en dialog mellem nationale, lokale og regionale myndigheder, når de udarbejder deres nationale klima- og energiplaner;

43.

glæder sig til det tætte samarbejde om revision af gennemførelsen af miljøreglerne, bl.a. gennem den fælles tekniske platform for samarbejde om miljøspørgsmål, og efterlyser større inddragelse af lokale og regionale myndigheder i de kommende dialoger mellem Kommissionen og medlemsstaterne. Udvalget ønsker at bidrage til kvalitetskontroller og revisioner af de vigtigste miljødirektiver, der vil blive iværksat af Kommissionen i 2018, bl.a. gennem en perspektivudtalelse;

44.

er fast besluttet på at bidrage aktivt til handlingsplanen for forbedret gennemførelse af EU's direktiver om naturbeskyttelse, og opfordrer Kommissionen til rettidigt at gennemføre handlingsplanen og de ventede foranstaltninger, der er planlagt i EU's biodiversitetsstrategi frem til 2020, og i 2018 at fremsætte et forslag til en juridisk og finansiel ramme for et transeuropæisk netværk for grøn infrastruktur (TEN-G);

45.

opfordrer i forbindelse med gennemførelsen af pakken om cirkulær økonomi til fastsættelse af mål for forebyggelse og genanvendelse for handels- og industriaffald udover kommunalt fast affald;

46.

opfordrer Kommissionen til at anlægge en fleksibel og differentieret tilgang baseret på forsigtighedsprincippet og princippet om, at forureneren betaler, i forbindelse med revisionen af drikkevandsdirektivet og direktivet om byspildevand og lovforslaget om genbrug af vand;

47.

advarer Kommissionen om, at globaliseringen af borgmesteraftalen ikke må flytte fokus fra den afgørende inddragelse af de lokale og regionale niveauer og behovet for at udvikle mål og metode i aftalen såvel inden for EU som udenfor. Udvalget opfordrer derfor indtrængende Kommissionen til at træffe de nødvendige foranstaltninger for at sikre repræsentationen af forskellige subnationale strukturer af forskellig størrelse i borgmesteraftalens strukturer, samt at bevare principperne om partnerskab og flerniveaustyring. Udvalget glæder sig til at indtage en aktiv rolle i det stiftende råd for den globale borgmesterpagt for klima og energi;

48.

understreger behovet for et tæt partnerskab og samarbejde mellem gruppen af RU's borgmesterpagtambassadører og det politiske rådgivende organ for den europæiske borgmesterpagt.

49.

Det Europæiske Regionsudvalg støtter Europa-Parlamentets betænkning af 25. oktober 2016 med henstillinger til Kommissionen om oprettelse af en EU-mekanisme for demokrati, retsstatsprincippet og grundlæggende rettigheder, der omfatter de eksisterende instrumenter, og opfordrer til, at den finder anvendelse på alle forvaltningsniveauer;

50.

støtter kraftigt bestræbelserne på EU-niveau for at gennemføre en omfattende og effektiv reform af det fælles europæiske asylsystem og understreger behovet for en holistisk tilgang til asyl og integration af asylansøgere, der fremmer bæredygtige politikker, omfatter EU-institutionerne, medlemsstaterne og de lokale og regionale myndigheder og er baseret på princippet om solidaritet og gensidighed;

51.

opfordrer Kommissionen til at fremlægge lovgivningsmæssige forslag med henblik på at etablere lovlige adgangsveje for folk til at komme til EU, hvad enten det er for at søge international beskyttelse, humanitær beskyttelse eller i job-, uddannelses-, forsknings- eller investeringsøjemed. Lovlig migration er en af de fire søjler i forvaltningen af migration i henhold til EU's dagsorden for migration fra 2015, og sådanne tiltag ville ikke alene bidrage til at tackle økonomiske, sociale og demografiske udfordringer på lang sigt og manglen på arbejdskraft i EU, men er også et vigtigt element i bekæmpelsen af menneskesmugling;

52.

opfordrer Kommissionen til yderligere at forenkle og fremskynde finansieringsprocedurerne og giver regioner og byer direkte adgang til de finansielle ressourcer, der er beregnet til at tackle humanitære kriser og integration af tredjelandsstatsborgere;

53.

beder indtrængende Kommissionen om at hjælpe med at dele den bedste praksis, som RU har fremhævet inden for afradikalisering af tilbagevendte krigere og forebyggelse af ny radikalisering;

54.

understreger, at programmer under Asyl-, Migrations- og Integrationsfonden hovedsagelig bør gennemføres af lokale og regionale myndigheder, og at der bør etableres et bedre samarbejde med de nationale forvaltningsmyndigheder til dette formål;

55.

tilskynder Kommissionen til fortsat at øge midlerne fra EU's trustfond for Afrika samt styrke det operationelle samarbejde om migrationsforvaltning med partnere i Nordafrika.

56.

Det Europæiske Regionsudvalg fremhæver RU's konkrete bidrag til Kommissionens udvidelsespolitiske mål om at fremme fælles stabilitet og velstand gennem sine blandede rådgivende udvalg og arbejdsgrupper med kandidatlande og potentielle kandidatlande. Udvalget tilskynder Kommissionen til at fortsætte som medarrangør af den årlige udvidelsesdag sammen med RU;

57.

opfordrer Kommissionen til at fortsætte med at gøre fremskridt med hensyn til de uledsagede mindreårige i migrationsprocessen, som normalt varetages af regionerne, og opfordrer den til over for medlemsstaterne at slå til lyd for en solidarisk fordeling af byrder og ansvar mellem det europæiske, nationale og regionale niveau. Udvalget ser derfor frem til den nye omfattende strategi, der skal følge op på handlingsplanen om uledsagede mindreårige (2010-2014) med henblik på at tage situationen for forsvundne eller uledsagede børn med i betragtning;

58.

bekræfter de lokale og regionale myndigheders rolle i bekæmpelsen af korruption og styrkelse af demokratiet og retsstatsprincippet i samfundet ved indtrængende at opfordre til, at der ydes mere støtte til decentralisering, kapacitetsopbygning og reform af lokalforvaltningen i nabolandene;

59.

opfordrer Kommissionen til videre støtte af bottom-up-samarbejdet med tilstrækkelige administrative og finansielle ressourcer og gentager behovet for at indføre nye værktøjer til kapacitetsopbygning i tiltrædelseslandene og ENP-landene i betragtning af det presserende behov for at erstatte den tidligere lokalforvaltningsordning;

60.

opfordrer indtrængende Kommissionen til at optrappe samarbejdet med Den Regionale og Lokale Euro-Middelhavsforsamling (ARLEM), Konferencen af Regionale og Lokale Myndigheder i Østpartnerskabet (CORLEAP) samt RU's Taskforce vedrørende Ukraine, navnlig ved gennemførelsen af regionale programmer og nye initiativer;

61.

glæder sig over Kommissionens støtte til Nicosiainitiativet og dettes kapacitetsopbygningsprojekt, der tager sigte på at styrke de libyske kommuners socioøkonomiske situation gennem bilateralt samarbejde med lokale og regionale myndigheder i EU;

62.

opfordrer Kommissionen til yderligere at udvikle den stadig større rolle, som de lokale og regionale myndigheder spiller som aktive deltagere og partnere i udviklingssamarbejdet, navnlig i forbindelse med forslaget til en ny europæisk konsensus om udvikling og fremtiden for partnerskabsaftalen for Afrika, Vestindien, Stillehavsområdet;

63.

glæder sig over den foreslåede pakke af nye eksterne investeringsplaner for Afrika og EU's nabolande med henblik på at mobilisere investeringer og fremme jobskabelsen i partnerlandene og opfordrer Kommissionen til at inddrage RU i udformningen af planen som talerør for de lokale og regionale myndigheder i EU;

64.

gentager sin opfordring til en fuldt udviklet EU-strategi om internationale, kulturelle forbindelser og understreger i den forbindelse merværdien i at prioritere den videre udvikling af kulturdiplomatiet med henblik på at indføre det i EU's udenrigspolitik.

65.

Det Europæiske Regionsudvalg ser frem til at blive fuldt inddraget i de kommende debatter om, hvordan man kan forbedre EU's demokratiske forvaltning og effektivitet, som efter planen starter med lanceringen af hvidbogen om EU's fremtid. Udvalget minder om, at der er behov for at inddrage lokale og regionale myndigheder via RU i de formelle skridt, der måtte påtænkes for at reformere EU-traktaterne;

66.

understreger endnu en gang vigtigheden af at fremme ligestilling mellem mænd og kvinder i alle Kommissionens politikker;

67.

glæder sig over Kommissionens engagement med hensyn til at organisere en EU-dækkende informations- og oplysningskampagne om EU-borgernes rettigheder og til at foreslå initiativer, der tager sigte på at hjælpe borgerne med at afgive deres stemmer og stille op som kandidater til valget til Europa-Parlamentet i 2019;

68.

gentager sin opfordring til at revidere de nuværende retlige rammer for det europæiske borgerinitiativ (ECI) for at gøre det mere tilgængeligt og brugervenligt, og navnlig at forbedre bestemmelserne om opfølgningen af vellykkede ECI'er med henblik på at mobilisere det fulde potentiale for dette instrument til mobilisering af borgerne;

69.

minder om, at dagsordenen for bedre regulering skal gennemføres med forvaltning på flere myndighedsniveauer in mente og understreger den specifikke rolle, de lokale og regionale myndigheder spiller på en række områder, der berøres af EU-lovgivning, samt deres egen rolle som dem, der gennemfører denne lovgivning og forvalter EU-midler. Udvalget understreger, at disse myndigheders specifikke ansvarsområder giver dem oplagt mulighed for at evaluere gældende lovgivningsmæssige rammer og kortlægge mulige ændringer;

70.

opfordrer Kommissionen til at gennemføre territoriale konsekvensanalyser som en standardpraksis i konsekvensanalyser af lovgivning, som potentielt kan have asymmetriske territoriale konsekvenser, og i den bredere dagsorden for bedre regulering;

71.

forventer et stadig tættere samarbejde med Kommissionen og Europa-Parlamentet i overvågningen af nærhedsprincippet;

72.

pålægger sin formand at fremsende denne resolution til Kommissionen, Europa-Parlamentet, det maltesiske rådsformandskab og formanden for Det Europæiske Råd.