16.6.2009   

DA

Den Europæiske Unions Tidende

C 136/3

1.

I denne meddelelse beskrives en forenklet procedure, som Kommissionen vil anvende i nært samarbejde med den berørte medlemsstat for hurtigt at undersøge visse typer statsstøtteforanstaltninger, hvor Kommissionen kun skal kontrollere, at foranstaltningen er i overensstemmelse med de eksisterende regler og gældende praksis, uden at udøve sine skønsmæssige beføjelser. Kommissionens erfaringer i forbindelse med anvendelsen af artikel 87 i traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab og de forordninger, rammebestemmelser, retningslinjer og meddelelser, der er udstedt med hjemmel i artikel 87 (1), viser, at visse kategorier af anmeldt støtte generelt godkendes, uden at Kommissionen rejser tvivl om, hvorvidt støtten er forenelig med fællesmarkedet, såfremt der ikke er særlige forhold, som gør sig gældende. Disse støttekategorier er beskrevet i afsnit 2. Andre støtteforanstaltninger, der anmeldes til Kommissionen, vil blive behandlet efter de relevante procedurer (2) og i almindelighed også efter kodeks for god praksis ved behandling af statsstøttesager (3).

2.

Formålet med denne meddelelse er dels at redegøre for, på hvilke betingelser Kommissionen almindeligvis vedtager en kortfattet beslutning om, at visse former for statsstøtte er forenelige med fællesmarkedet efter den forenklede procedure, dels at give vejledning om selve proceduren. Hvis alle de betingelser, der er anført i denne meddelelse, er opfyldt, vil Kommissionen bestræbe sig på inden 20 arbejdsdage fra anmeldelsestidspunktet at vedtage en kortfattet beslutning, hvorved den fastslår, at den anmeldte foranstaltning ikke indebærer statsstøtte, eller at Kommissionen ikke gør indsigelse mod den, jf. artikel 4, stk. 2 eller 3, i Rådets forordning (EF) nr. 659/1999 af 22. marts 1999 om fastlæggelse af regler for anvendelsen af EF-traktatens artikel 93 (4).

3.

Hvis nogen af de forbehold eller undtagelser, der er fastsat i punkt 6 til 12 i denne meddelelse, finder anvendelse, vil Kommissionen anvende den normale procedure vedrørende anmeldt støtte, der er beskrevet i kapitel II i forordning (EF) nr. 659/1999, og vedtage en fuldstændig beslutning efter forordningens artikel 4 og/eller 7. De tidsfrister, der er fastsat i artikel 4, stk. 5, og artikel 7, stk. 6, i forordning (EF) nr. 659/1999 er under alle omstændigheder de eneste, der er retligt bindende.

4.

Gennem den procedure, der er beskrevet i det følgende, vil Kommissionen gøre Fællesskabets statsstøttekontrol mere forudsigelig og effektiv i overensstemmelse med de generelle principper, der er fastlagt i Handlingsplan på statsstøtteområdet, Mindre og bedre målrettet statsstøtte: en reformplan for 2005-2009 (5). Meddelelsen er dermed også led i den forenklingsstrategi, som Kommissionen lancerede i oktober 2005 (6). Den foreliggende meddelelse bør på ingen måde fortolkes således, at en støtteforanstaltning, der ikke skal betragtes som statsstøtte efter traktatens artikel 87, skal anmeldes til Kommissionen, selv om det står medlemsstaterne frit for at anmelde sådanne støtteforanstaltninger af retssikkerhedsmæssige grunde.

5.

Følgende kategorier af foranstaltninger kan i princippet behandles efter den forenklede procedure:

6.

Da den forenklede procedure kun finder anvendelse på støtte, der anmeldes i henhold til traktatens artikel 88, stk. 3, er ulovlig støtte udelukket. Den forenklede procedure vil ikke finde anvendelse på støtte til aktiviteter inden for fiskeri og akvakultur eller inden for primærproduktion, forarbejdning eller afsætning af landbrugsprodukter på grund af de særlige forhold, der kendetegner disse sektorer. Den forenklede procedure vil heller ikke blive anvendt med tilbagevirkende kraft på foranstaltninger, der blev anmeldt før 1. september 2009.

7.

Ved vurderingen af, om en anmeldt støtteforanstaltning falder ind under en af de kategorier, der er nævnt i punkt 5, vil Kommissionen sikre, at der er tilstrækkelig klarhed omkring de gældende rammebestemmelser eller retningslinjer og/eller Kommissionens faste beslutningspraksis, der skal danne grundlag for vurderingen af den anmeldte støtteforanstaltning, samt alle de relevante faktiske omstændigheder. Da det er et nøgleelement i afgørelsen af, om den forenklede procedure kan anvendes, at anmeldelsen er fuldstændig, opfordres den anmeldende medlemsstat til at give alle relevante oplysninger, bl.a. hvilke tidligere beslutninger den eventuelt støtter sig på ved indledningen af den anmeldelsesforberedende fase (jf. punkt 14).

8.

Hvis anmeldelsen er ufuldstændig eller indeholder vildledende eller urigtige oplysninger, vil Kommissionen ikke anvende den forenklede procedure. I det omfang anmeldelsen involverer nye retlige spørgsmål af generel interesse, vil Kommissionen normalt ikke anvende den forenklede procedure.

9.

Selv om det normalt kan antages, at støtteforanstaltninger, som falder ind under de kategorier, der er fastsat i punkt 5, ikke vil give anledning til tvivl om, hvorvidt de er forenelige med fællesmarkedet, kan der dog gøre sig særlige forhold gældende, som kræver en nærmere undersøgelse. I sådanne tilfælde kan Kommissionen når som helst anvende den normale procedure.

10.

Sådanne særlige forhold kan blandt andet omfatte: bestemte former for støtte, som Kommissionen endnu ikke har taget stilling i sine beslutninger, tidligere beslutninger, som Kommissionen er i gang med at vurdere på ny på grundlag af den seneste retspraksis eller udviklingen på fællesmarkedet, nye tekniske spørgsmål, eller betænkeligheder med hensyn til, om foranstaltningen er forenelig med andre af traktatens bestemmelser (f.eks. forbud mod forskelsbehandling, de fire friheder osv.).

11.

Kommissionen vil anvende den normale procedure i tilfælde, hvor den anmeldte støtteforanstaltning vil kunne begunstige en virksomhed, der ikke har efterkommet et påbud om tilbagebetaling af tidligere udbetalt støtte, som er erklæret ulovlig og uforenelig med fællesmarkedet ved en kommissionsbeslutning (Deggendorf-princippet).

12.

Hvis tredjemand udtrykker begrundede betænkeligheder med hensyn til den anmeldte støtteforanstaltning inden for den tidsfrist, der er fastsat i punkt 21 i denne meddelelse, vil Kommissionen anvende den normale procedure (30) og underrette medlemsstaten med henblik herpå.

13.

Kommissionen har fundet det nyttigt, at der forud for anmeldelsen føres kontakter med den pågældende medlemsstat, og det gælder også i sager, som tilsyneladende er ukomplicerede. Disse kontakter giver Kommissionen og især medlemsstaterne mulighed for at afgøre på et tidligt tidspunkt, hvilke af Kommissionens regler eller tidligere beslutninger der er relevante, hvor kompliceret det kan blive for Kommissionen at vurdere sagen, og hvor omfattende og detaljerede oplysninger Kommissionen behøver for at kunne foretage en fuldstændig vurdering af sagen.

14.

I betragtning af de stramme tidsfrister i forbindelse med den forenklede procedure er vurderingen af en statsstøtteforanstaltning i henhold til den forenklede procedure betinget af, at medlemsstaten fører kontakter med Kommissionen forud for anmeldelsen. I denne forbindelse opfordres medlemsstaten til at sende Kommissionen et udkast til en anmeldelsesformular med de nødvendige supplerende oplysningsskemaer i henhold til artikel 2 i forordning (EF) nr. 794/2004, og eventuelt de relevante tidligere beslutninger, via Kommissionens it-applikation. Medlemsstaten kan også på dette stadium anmode Kommissionen om tilladelse til ikke at udfylde bestemte dele af anmeldelsesformularen. Under kontakterne forud for anmeldelsen kan medlemsstaten og Kommissionen også aftale, at medlemsstaten ikke behøver at indgive et udkast til en anmeldelsesformular og de supplerende oplysninger i den anmeldelsesforberedende fase. En sådan aftale kan f.eks. være relevant på grund af en række støtteforanstaltningers repetitive karakter (se f.eks. støttekategorien i punkt 5 c)). I denne forbindelse kan Kommissionen opfordre medlemsstaten til at indgive anmeldelse direkte, når den ikke mener, at der er behov for detaljerede drøftelser af de planlagte støtteforanstaltninger.

15.

Senest to uger efter modtagelsen af udkastet til anmeldelsesformular tager Kommissionens tjenestegrene skridt til den første anmeldelsesforberedende kontakt. Kommissionen vil opfordre til, at disse kontakter føres via e-mail eller telefonkonferencer, eller den vil tilrettelægge møder, hvis den pågældende medlemsstat udtrykkeligt anmoder derom. Senest 5 arbejdsdage efter de sidste anmeldelsesforberedende kontakter meddeler Kommissionens tjenestegrene den pågældende medlemsstat, hvorvidt sagen umiddelbart findes egnet til at blive behandlet efter den forenklede procedure, hvilke oplysninger der yderligere skal gives, for at sagen kan behandles efter denne procedure, eller om sagen skal behandles efter den normale procedure.

16.

Når Kommissionens tjenestegrene meddeler, at sagen kan behandles efter den forenklede procedure, indebærer det, at medlemsstaten og Kommissionens tjenestegrene umiddelbart er enige om, at de oplysninger, der gives i den anmeldelsesforberedende fase, ville udgøre en fuldstændig anmeldelse, hvis de blev anmeldt formelt. Kommissionen ville dermed principielt kunne godkende foranstaltningen uden at skulle anmode om yderligere oplysninger, så snart den er formelt anmeldt på en anmeldelsesformular, der også indeholder resultatet af de anmeldelsesforberedende kontakter.

17.

Medlemsstaten skal anmelde den (de) pågældende støtteforanstaltning(er) senest 2 måneder efter, at Kommissionens tjenestegrene har oplyst den om, at sagen umiddelbart ser ud til at kunne behandles efter den forenklede procedure. Hvis anmeldelsen indeholder ændringer i forhold til oplysningerne i de dokumenter, der blev fremlagt i den anmeldelsesforberedende fase, skal disse ændringer fremhæves tydeligt i anmeldelsesformularen.

18.

Når medlemsstaten indgiver anmeldelse, begynder den i punkt 2 nævnte periode at løbe.

19.

Den forenklede procedure kræver ikke anvendelse af en særlig forenklet anmeldelsesformular. Anmeldelsen skal indgives på de standardanmeldelsesformularer, der er knyttet til forordning (EF) nr. 794/2004, undtagen for sager, der falder ind under støttekategorien i punkt 5, litra c), i denne meddelelse.

20.

På grundlag af de oplysninger, Kommissionen har modtaget fra medlemsstaten, vil den på sit websted offentliggøre et resumé af anmeldelsen på den standardformular, der er angivet i bilag I til denne meddelelse. I standardformularen er det angivet, at støtteforanstaltningen på grundlag af medlemsstatens oplysninger kan behandles efter den forenklede procedure. Når en medlemsstat anmoder Kommissionen om at behandle en foranstaltning efter denne meddelelse, vil den blive anset for at være enig i, at de oplysninger, anmeldelsen indeholder, og som skal offentliggøres på Kommissionens websted i den form, der er angivet i bilaget til denne meddelelse, ikke er fortrolige. Desuden opfordres medlemsstaterne til klart at angive, om anmeldelsen indeholder forretningshemmeligheder.

21.

Interesserede parter vil så få 10 arbejdsdage til at fremsætte bemærkninger (herunder at fremlægge en version, der ikke er fortrolig), især om forhold, der kan kræve en grundigere undersøgelse. I tilfælde, hvor interesserede parter udtrykker begrundede betænkeligheder med hensyn til den anmeldte foranstaltnings muligheder for at påvirke konkurrenceforholdene, vil Kommissionen anvende den normale procedure og underrette den pågældende medlemsstat og den (de) interesserede part(er) med henblik herpå. Den berørte medlemsstat vil også blive underrettet om eventuelle konkurrencemæssige betænkeligheder og vil få lejlighed til at fremsætte bemærkninger dertil.

22.

Hvis Kommissionen finder det godtgjort, at den anmeldte foranstaltning opfylder kriterierne for anvendelse af den forenklede procedure (jf. navnlig punkt 5), vil den vedtage en kortfattet beslutning. Medmindre nogen af de forbehold og undtagelser, der er nævnt ovenfor (punkt 6 til 12) gør sig gældende, vil Kommissionen bestræbe sig på inden 20 arbejdsdage fra anmeldelsestidspunktet at vedtage en beslutning i henhold til artikel 4, stk. 2 eller 3, i forordning (EF) nr. 659/1999, hvorved den fastslår, at foranstaltningen ikke indebærer statsstøtte, eller at Kommissionen ikke gør indsigelse mod den.

23.

Kommissionen vil i henhold til artikel 26, stk. 1, i forordning (EF) nr. 659/1999 offentliggøre et resumé af beslutningen i Den Europæiske Unions Tidende. Den kortfattede beslutning vil blive gjort tilgængelig på Kommissionens websted. Den vil indeholde en henvisning til det resumé af oplysningerne i anmeldelsen, der blev offentliggjort på Kommissionens websted på anmeldelsestidspunktet, en standardvurdering af foranstaltningen i henhold til traktatens artikel 87, stk. 1, og eventuelt en erklæring om, at støtteforanstaltningen er forenelig med fællesmarkedet, fordi den falder ind under en eller flere af de kategorier, der er beskrevet i punkt 5 denne meddelelse, med udtrykkelig angivelse af den (de) relevante kategori(er) og en henvisning til de relevante horisontale regler og/eller tidligere beslutninger.

24.

Efter anmodning fra den pågældende medlemsstat vil Kommissionen anvende principperne i denne meddelelse på foranstaltninger, der anmeldes efter punkt 17 fra 1. september 2009Den Europæiske Unions Tidende.

25.

Kommissionen kan revidere denne meddelelse ud fra vigtige konkurrencepolitiske betragtninger eller af hensyn til ændringer i statsstøttereglerne og Kommissionens beslutningspraksis. Kommissionen vil tage meddelelsen op til revision første gang senest fire år efter dens offentliggørelse. I denne forbindelse vil Kommissionen undersøge, hvorvidt der bør udarbejdes særlige forenklede anmeldelsesformularer for at lette anvendelsen af denne meddelelse.