(1)

I medfør af Rådets afgørelse 87/369/EØF (1) godkendte Unionen den internationale konvention om det harmoniserede varebeskrivelses- og varenomenklatursystem (2) samt ændringsprotokollen hertil (3) (HS-konventionen), hvorved bl.a. Udvalget for det Harmoniserede System (HS-Udvalget) nedsattes.

(2)

I henhold til HS-konventionens artikel 7, stk. 1, litra b) og c), har HS-Udvalget til opgave at udarbejde forklarende bemærkninger, tariferingsudtalelser og andre udtalelser til vejledning ved fortolkningen af det harmoniserede system og at udarbejde rekommandationer med henblik på at sikre en ensartet fortolkning og anvendelse af det harmoniserede system.

(3)

I henhold til HS-konventionens artikel 8, stk. 3, betragtes de forklarende bemærkninger, tariferingsudtalelserne og andre udtalelser vedrørende fortolkningen af det harmoniserede system samt rekommandationerne til sikring af en ensartet fortolkning og anvendelse af det harmoniserede system, som udfærdiges under et møde i HS-Udvalget (»HS-Udvalgets afgørelser«), som værende godkendt af Verdenstoldsorganisationens råd (WCO-Rådet), såfremt ingen af de kontraherende parter i HS-konventionen inden udgangen af den anden måned efter den måned, i hvilken det møde, hvor de blev vedtaget, blev afsluttet, har meddelt WCO's generalsekretær, at de har indgivet en anmodning om at få spørgsmålet behandlet på ny i HS-Udvalget eller indbragt for WCO-Rådet.

(4)

I henhold til HS-konventionens artikel 8, stk. 4, skal WCO-Rådet, når et spørgsmål i medfør af bestemmelserne i nævnte artikels stk. 2 indbringes for det, godkende de pågældende forklarende bemærkninger, tariferingsudtalelser, andre udtalelser eller rekommandationer, medmindre et WCO-rådsmedlem, der er kontraherende part i HS-konventionen, anmoder om, at de alle som helhed eller visse af dem sendes tilbage til HS-Udvalget til nybehandling.

(5)

Det er hensigtsmæssigt at fastlægge den holdning, der skal indtages på Unionens vegne i WCO til vedtagelsen af forklarende bemærkninger, tariferingsudtalelser eller andre udtalelser vedrørende fortolkningen af det harmoniserede system og rekommandationer med henblik på at sikre en ensartet fortolkning af HS-konventionen, da de pågældende afgørelser udarbejdet af HS-Udvalget vil kunne få afgørende indflydelse på EU-retten, nærmere bestemt Rådets forordning (EØF) nr. 2658/87 (4).

(6)

Det er i Unionens interesse at de holdninger, som Unionen giver udtryk for i HS-Udvalget, fastlægges i overensstemmelse med de principper, kriterier og retningslinjer, der gælder for tariferingen af varer. Det er også i Unionens interesse, at sådanne holdninger fastlægges hurtigt for at sætte Unionen i stand til at udøve sine rettigheder i HS-Udvalget.

(7)

For at fastholde Unionens rettigheder bør Kommissionen også have mulighed for på Unionens vegne at anmode om, at et spørgsmål indbringes for WCO-Rådet eller HS-Udvalget til nybehandling i henhold til HS-konventionens artikel 8, stk. 2, med henblik på at undgå, at der vedtages en afgørelse om et spørgsmål, hvor WCO-Rådet enten ikke er i stand til at fastlægge en holdning inden udløbet af den frist, der er fastsat i HS-konventionens artikel 8, stk. 3, eller har fastlagt en holdning, hvis indhold afviger fra den afgørelse, der er vedtaget af HS-Udvalget.

(8)

I betragtning af den løbende udvikling i og den meget tekniske karakter af tariferingen af varer i henhold til HS-konventionen, den store mængde spørgsmål, som behandles på de to møder i HS-Udvalget pr. år, og den korte tid, der er til rådighed til at kigge på dokumenter, som er udarbejdet af WCO-sekretariatet og de kontraherende parter forud for HS-Udvalgets møder, samt det deraf følgende behov for, at der i Unionens holdning tages hensyn til og handles ud fra nye oplysninger, som forelægges før eller på disse møder, bør nødvendige skridt til præcisering af Unionens holdning fastlægges i overensstemmelse med princippet om loyalt samarbejde mellem EU-institutionerne som fastsat i artikel 13, stk. 2, i traktaten om Den Europæiske Union (TEU).

(9)

Ved Rådets afgørelse (EU) 2020/1707 (5) blev der indført en effektiv og fremskyndet procedure for fastlæggelse af den holdning, der skal indtages på Unionens vegne til godkendelsen af forklarende bemærkninger, tariferingsudtalelser eller øvrige udtalelser vedrørende fortolkningen af det harmoniserede system samt rekommandationer med henblik på at sikre ensartethed i fortolkningen af det harmoniserede system i henhold til HS-konventionen og til udarbejdelsen af sådanne akter i WCO. Da den udløber den 31. december 2023, bør den erstattes af en ny afgørelse.

(10)

I lyset af den gentagne sene tilgængelighed af arbejdsdokumenter før møder i HS-Udvalget og for at fastholde Unionens rettigheder og interesser i WCO bør Kommissionen bestræbe sig på at opfordre WCO-sekretariatet til at sikre tilgængelighed af arbejdsdokumenter i overensstemmelse med HS-Udvalgets forretningsorden, således at sådanne arbejdsdokumenter sendes senest 30 dage før indledningen af den relevante møderække.

(11)

For at sikre, at Rådet kan vurdere og, hvor det er relevant, revidere politikken i denne afgørelse regelmæssigt, samt i den ånd af loyalt samarbejde mellem Unionens institutioner, der er fastsat i artikel 13, stk. 2, i TEU, bør gyldigheden af denne afgørelse være tidsbegrænset. Som forberedelse til en strategisk revision af det harmoniserede system, som efter planen skal drøftes i WCO's Kommission for Almindelig Politik og WCO-Rådet i juni 2024, kan denne afgørelses gyldighedsperiode på forslag af Kommissionen afkortes, inden den udløber.

(12)

For at opretholde Unionens holdning til godkendelsen af forklarende bemærkninger, tariferingsudtalelser eller øvrige udtalelser vedrørende fortolkningen af det harmoniserede system samt rekommandationer med henblik på at sikre ensartethed i fortolkningen af det harmoniserede system i henhold til HS-konventionen og til udarbejdelsen af sådanne akter i WCO efter udløbet af afgørelse (EU) 2020/1707 den 31. december 2023 bør nærværende afgørelse finde anvendelse fra den 1. januar 2024 og bør derfor træde i kraft hurtigst muligt —