(1)

Den 24. februar 2022 indledte Rusland en uprovokeret og uberettiget militær aggression mod Ukraine. Som følge heraf flygtede millioner af mennesker fra Ukraine, og medlemsstaterne i EU har indrømmet omkring 4 millioner mennesker midlertidig beskyttelse (3). Tilstrømningen af personer, der flygter fra den militære aggression i Ukraine, er fortsat en udfordring for de berørte medlemsstater, når det drejer sig om at sikre tilstrækkelig humanitær bistand og opfylde disse personers primære behov.

(2)

Den 24. februar 2022 anmodede Ukraine om assistance i overensstemmelse med artikel 16, stk. 1, i Europa-Parlamentets og Rådets afgørelse 1313/2013/EU (4) vedrørende forsyninger til civilbeskyttelse.

(3)

Som et udtryk for solidaritet og støtte reagerede medlemsstaterne og det internationale samfund ved som humanitær bistand at levere varer til uddeling til personer, der flygter fra den militære aggression og ankommer til Unionen, og til andre personer, der er berørt af den militære aggression i Ukraine.

(4)

Den 1. juli 2022 blev Kommissionens afgørelse (EU) 2022/1108 (5) vedtaget. Ved denne afgørelse fritages visse medlemsstater for importafgifter og merværdiafgift (»moms«) ved import af varer, der skal uddeles til eller stilles til rådighed for personer, der flygter fra den militære aggression i Ukraine, og til personer i nød i Ukraine fra den 24. februar 2022 til den 31. december 2022.

(5)

Den 25. november 2022 hørte Kommissionen medlemsstaterne om, hvorvidt det var nødvendigt at forlænge gyldigheden af de foranstaltninger, der var fastsat i nævnte afgørelse. Efter denne høring indgav Estland, Letland, Litauen, Luxembourg, Nederlandene, Østrig, Polen og Rumænien den 2. december 2022, Slovakiet den 5. december 2022 og Frankrig den 30. december 2022 (»de anmodende medlemsstater«) anmodninger om at anvende eller fortsat anvende de pågældende foranstaltninger.

(6)

Eftersom den humanitære krise, der er forårsaget af den russiske invasion af Ukraine, fortsætter og har store konsekvenser ikke blot for Ukraine, men også for en række medlemsstater, udgør den en katastrofe, der berører en række medlemsstaters område, jf. afsnit II, kapitel XVII, afdeling C, i forordning (EF) nr. 1186/2009 og afsnit VIII, kapitel 4, i direktiv 2009/132/EF.

(7)

De anmodende medlemsstater bør derfor gives tilladelse til at indrømme importafgiftsfritagelse for varer, der importeres til de formål, der er beskrevet i artikel 74 i forordning (EF) nr. 1186/2009, og momsfritagelse for varer, der importeres til de formål, der er beskrevet i artikel 51 i direktiv 2009/132/EF af eller på vegne af statslige eller andre velgørende eller filantropiske organisationer, der er godkendt af de kompetente myndigheder i de anmodende medlemsstater. I betragtning af den ekstraordinære situation bør de anmodende medlemsstater gives tilladelse til at indrømme importafgifts- og momsfritagelse for varer til humanitær bistand, der importeres med henblik på at skulle overgå til fri omsætning af også statslige eller andre velgørende eller filantropiske organisationer, der er godkendt og udfører lignende aktiviteter i en anden anmodende medlemsstat, hvor varerne er bestemt til at blive anvendt. For at imødekomme medlemsstaternes anmodninger om at yde bistand til personer, der er forblevet i Ukraine og er alvorligt berørt af den militære aggression, er det også nødvendigt at tillade overførsel af disse varer til ukrainske statslige eller andre velgørende eller filantropiske organisationer, der er godkendt af Ukraines kompetente myndigheder til gratis uddeling af varerne til personer i nød i Ukraine. De anmodende medlemsstater bør også gives tilladelse til at indrømme importafgiftsfritagelse for varer, der importeres til de formål, der er beskrevet i artikel 74 i forordning (EF) nr. 1186/2009, og momsfritagelse for varer, der importeres til de formål, der er beskrevet i artikel 51 i direktiv 2009/132/EF, hvis de importeres med henblik på overgang til fri omsætning af eller på vegne af hjælpeenheder til dækning af deres behov i den tid, de yder katastrofehjælp til personer, der flygter fra den militære aggression i Ukraine.

(8)

For at overvåge den import, for hvilken der er indrømmet importafgifts- eller momsfritagelse, bør de anmodende medlemsstater underrette Kommissionen om arten, mængden og værdien af de varer, der importeres med fritagelse for importafgifter og moms med henblik på gratis uddeling til eller tilrådighedsstillelse for personer, der flygter fra den militære aggression i Ukraine, om de organisationer, de har godkendt til at uddele eller stille disse varer til rådighed, og om de foranstaltninger, der er truffet for at forhindre, at varerne anvendes til andre formål end at imødekomme behovene hos de personer, der flygter fra den militære aggression i Ukraine.

(9)

For at sikre overholdelse af betingelserne i denne afgørelse, forebygge uregelmæssigheder og beskytte Unionens og medlemsstaternes finansielle interesser bør de anmodende medlemsstater sikre, at der anvendes risikostyringsforanstaltninger og relevante toldkontrolforanstaltninger for så vidt angår overgang til fri omsætning og anvendelse og efterfølgende overførsel til Ukraine af varer, for hvilke der er indrømmet importafgifts- eller momsfritagelse. Kommissionen bør meddeles, hvilke foranstaltninger der er truffet inden for den frist, der er fastsat i denne afgørelse.

(10)

I betragtning af de udfordringer, som de anmodende medlemsstater står over for, bør der indrømmes importafgifts- og momsfritagelse for varer, der er importeret fra og med den 1. januar 2023. Fritagelsen bør gælde indtil den 31. december 2023.

(11)

Den 16. januar 2023 blev medlemsstaterne konsulteret, jf. artikel 76, stk. 1, i forordning (EF) nr. 1186/2009 og artikel 53, stk. 1, i direktiv 2009/132/EF —