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L’objectif de la loi relative à la non-discrimination est de permettre à tous les individus de pouvoir accéder, de manière égale et équitable, aux opportunités qu’offre la société. Cela signifie que les individus ou groupes d’individus qui se trouvent dans des situations comparables ne doivent pas être traités de manière moins avantageuse simplement en raison d’une caractéristique particulière, telle que leur sexe, leur origine raciale ou ethnique, leur religion ou leurs convictions, leur handicap, leur âge ou leur orientation sexuelle.
Le traité sur le fonctionnement de l’Union européenne (TFUE) interdit la discrimination fondée sur la nationalité. Il permet également au Conseil de l’Union européenne de prendre des mesures appropriées pour lutter contre les discriminations fondées sur le sexe, la race ou l’origine ethnique, la religion ou les convictions, le handicap, l’âge ou l’orientation sexuelle. Dans ce domaine, le Conseil doit agir à l’unanimité et après avoir obtenu l’approbation du Parlement européen. Toutefois, dans le domaine spécifique de l’égalité de traitement et de l’égalité des chances entre hommes et femmes, la procédure législative ordinaire s’applique, qui ne requiert pas l’unanimité mais uniquement la majorité qualifiée (article 157 du TFUE).
Les discriminations fondées sur la nationalité ont toujours été interdites par les traités de l’Union européenne (UE), ainsi que les discriminations fondées sur le sexe dans le cadre professionnel. Les autres motifs de discrimination ont été mentionnés pour la première fois en 1997, lors de la signature du traité d’Amsterdam.
En 2000, deux directives ont été adoptées:
En 2009, le traité de Lisbonne a introduit une clause horizontale afin d’intégrer la lutte contre les discriminations dans toutes les politiques et actions de l’UE (article 10 du TFUE).
Toute personne a droit à un recours judiciaire en cas de discrimination directe ou indirecte, en particulier dans les cas où elle se trouve dans des situations comparables, mais est traitée différemment sans justification objective et légitime. Les victimes de discrimination peuvent également solliciter l’assistance des organismes nationaux de promotion de l’égalité, qui sont des institutions publiques créées dans toute l’UE pour promouvoir l’égalité et lutter contre la discrimination.
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