Unutarnje tržište odnosi se na jedinstveno tržište unutar državnog područja EU-a.
Cilj je osigurati područje bez unutarnjih granica ili regulatornih prepreka u kojem je zajamčeno slobodno kretanje robe, osoba, usluga i kapitala u skladu s člancima Ugovorâ.
Slobodno kretanje robe (članci 26. i od 28. do 37. Ugovora o funkcioniranju EU-a (UFEU))
- Stvaranjem unutarnjeg tržišta ukinute su carine i količinska ograničenja.
- Slobodno kretanje robe temelji se na načelima međusobnog priznavanja nacionalnih tehničkih pravila, uklanjanja fizičkih i tehničkih prepreka i standardizacije.
- Godine 2008. donesen je novi zakonodavni okvir za jačanje slobodnog kretanja robe sustava EU-a nadzora tržišta i oznake CE.
Slobodno kretanje kapitala (članci 63. do 66. UFEU-a)
- Ograničenja kretanja kapitala i platnog prometa, između zemalja EU-a te između zemalja EU-a i zemalja koje nisu članice EU-a zabranjena su od 2004. kao posljedica Ugovora iz Maastrichta. Međutim, postoje neke iznimke koje su prije svega povezane s oporezivanjem i pitanjima javne politike.
- Slobodno kretanje kapitala pridonosi gospodarskom rastu omogućujući učinkovito ulaganje kapitala i potiče uporabu eura kao međunarodne valute.
Sloboda poslovnog nastana i slobode pružanja usluga (članci 26., od 49. do 62. UFEU-a)
Sloboda poslovnog nastana i sloboda pružanja usluga jamče mobilnost poduzeća i stručnjaka u EU-u. Samozaposlene osobe i stručnjaci ili pravne osobe u smislu članka 54. UFEU-a koji legalno posluju u nekoj od zemalja EU-a mogu:
- stabilno i kontinuirano obavljati gospodarsku djelatnost u drugoj zemlji EU-a (sloboda poslovnog nastana: članak 49. UFEU-a); i
- privremeno nuditi i pružati svoje usluge u drugim zemljama EU-a, a pritom ostati u svojoj zemlji podrijetla (sloboda pružanja usluga: članak 56. UFEU-a).
Slobodno kretanje radnika (članci 26. i 45. do 48. UFEU-a)
- To obuhvaća aspekte kao što su pravo kretanja i boravka radnika, prava ulaska i boravka članova obitelji, a podrazumijeva i ukidanje diskriminacije na temelju državljanstva u pogledu zaposlenja, plaća i drugih uvjeta rada i zaposlenja. Za javnu službu mogu se primijeniti ograničenja.
- Europsko nadzorno tijelo za rad služi kao nadležna agencija za slobodno kretanje radnika, uključujući radnike upućene na rad u drugu državu.
Nepostojanje regulatornih prepreka slobodnom kretanju znači:
- pogodnosti za poduzeća EU-a:
- veliko tržište od više od 400 milijuna potrošača;
- pristup mnogim dobavljačima robe i usluga unutar jedinstvenog tržišta;
- niži troškovi zbog ekonomije razmjera i usklađenih pravila, standarda i zahtjeva na cijelom državnom području.
- Pogodnosti za građane EU-a:
- stvaranje novih radnih mjesta;
- niže cijene i veći izbor proizvoda i usluga;
- kvaliteta i sigurnost, osigurani usklađenim pravilima i standardima;
- pogodnosti nastale većim brojem inovacija, istraživanja i razvoja;
- mogućnost života, rada, studiranja i poslovanja u cijelom EU-u;
- prodaja robe i prijenos novca bez ograničenja.
Neke zemlje koje nisu članice EU-a također usklađuju svoja pravila s pravilima jedinstvenog tržišta, čime se njegovi učinci šire i izvan EU-a. To su zemlje članice Europskog gospodarskog prostora koje nisu članice EU-a: Norveška, Island i Lihtenštajn. I Švicarska trguje na jedinstvenom tržištu ne temelju bilateralnih sporazuma s EU-om. Zemlje kandidatkinje i potencijalne kandidatkinje također nastoje uskladiti svoje zakonodavstvo s pravnom stečevinom EU-a kao jednim od uvjeta svojeg budućeg članstva u EU-u.