Договорите за обществени поръчки обхващат доставки, услуги и строителни работи, закупувани от обществения сектор. Договорите над определена стойност са предмет на правила и процедури на Европейския съюз (ЕС). Тези правила целят да гарантират равно третиране на предприятията и откритост при провеждането на поканите за участие в търг. Те следва да се разглеждат в контекста на осигуряването на по-голяма конкуренция и на свободата за предоставяне на услуги в рамките на единния пазар на ЕС.
Определени поръчки, например тези в областта на отбраната, остават компетенция на самите държави — членки на ЕС, тъй като те засягат специфични държавни интереси.
През 2014 г. ЕС промени правилата за обществените поръчки за строителни работи, доставки и услуги, както и за концесионните договори. Тези правила започнаха да се прилагат от 2016 г., като с тях се намалява бюрокрацията, премахват се пречките пред достъпа до пазара на малките и средните предприятия и се гарантира, че възлагащите органи предотвратяват, установяват и отстраняват конфликти на интереси, възникващи при провеждането на процедури за възлагане на обществени поръчки.