Procedure bij buitensporige tekorten (BTP)

Het doel van de procedure bij buitensporige tekorten (BTP) is om lidstaten van de Europese Unie (EU) buitensporige tekorten en/of schulden te laten corrigeren. De Europese Commissie kan een BTP starten tegen een EU-land dat zich niet houdt aan het stabiliteits- en groeipact (SGP), een geheel van regels voor de coördinatie van het begrotingsbeleid van EU-landen.

De BTP kan met name worden ingeleid indien een EU-land:

• de tekortdrempel van 3 % van het bbp heeft overschreden of dreigt te overschrijden; of
• de schuldregel heeft overtreden door een overheidsschuld te hebben van meer dan 60 % van het bbp en die niet in een bevredigend tempo afneemt. Dit betekent dat het verschil tussen het schuldniveau van een land en de referentie van 60 % jaarlijks met een twintigste moet worden verminderd (gemiddeld over een periode van drie jaar).

Het SGP heeft tot doel om gezonde overheidsfinanciën te waarborgen en heeft twee delen:

• een preventief deel, waarmee ervoor wordt gezorgd dat het belastingbeleid van de EU-landen op een duurzame manier wordt uitgevoerd;
• een corrigerend deel, waarmee wordt bepaald hoe de landen moeten optreden in het geval dat hun overheidsschuld of het begrotingstekort wordt beschouwd als buitensporig.

De BTP wordt beheerst door artikel 126 van het Verdrag betreffende de werking van de EU en ondersteunt het corrigerende deel van het SGP van de EU.

Elk jaar in april leggen landen van de eurozone stabiliteitsprogramma’s voor aan de Commissie en de Raad, terwijl de niet-eurolanden convergentieprogramma’s voorleggen bij dezelfde instellingen. Een stabiliteits- of convergentieprogramma moet bestaan uit de begrotingsdoelstelling op middellange termijn van het land en informatie over hoe deze zal worden bereikt. Het bevat ook een analyse van de effecten van veranderingen in de belangrijkste onderliggende economische aannames over de fiscale positie van het land.

De programma’s worden onderzocht door de Commissie. Als niet wordt voldaan aan de criteria, wordt er door de Raad een BTP gestart op basis van aanbevelingen van de Commissie.

De BTP verlangt dat het land in kwestie een plan van corrigerende maatregelen en beleid opstelt dat het zal volgen, en termijnen bepaalt voor de verwezenlijking daarvan. Landen uit de eurozone die de aanbevelingen niet opvolgen, kunnen worden beboet.