(1)

Le sovvenzioni all’esportazione possono incidere negativamente sulla concorrenza nel mercato tra potenziali fornitori concorrente di beni e servizi. Per questo motivo la Commissione europea e l’Autorità di vigilanza EFTA («l’Autorità»), in quanto custodi dell’osservanza delle regole di concorrenza del trattato CE e dell’accordo SEE, hanno sempre fortemente condannato tali sovvenzioni per gli scambi all’interno del SEE e per le esportazioni al di fuori del SEE. Per evitare che il sostegno concesso dagli Stati EFTA all’assicurazione del credito all’esportazione falsi la concorrenza, ne va chiarita la valutazione ai sensi delle norme SEE in materia di aiuti di Stato.

(2)

Nel 1998 l’Autorità ha fissato i principi dell’intervento statale negli orientamenti sull’assicurazione del credito all’esportazione a breve termine (2). Tali orientamenti, con efficacia quinquennale a decorrere dal 1o giugno 1998, sono stati successivamente modificati e il loro periodo di applicazione prorogato nel 2001 (3).

(3)

Alla luce dell’esperienza acquisita con l’applicazione degli orientamenti del 1998, in particolare durante la crisi finanziaria fra il 2009 e il 2011, risulta opportuno rivedere la politica dell’Autorità in tale settore.

(4)

Le regole enunciate nei presenti orientamenti contribuiranno a garantire che gli aiuti di Stato non falsino la concorrenza fra gli assicuratori del credito all’esportazione privati e pubblici, o fruenti di sostegno pubblico, nonché a creare eque condizioni di concorrenza fra gli esportatori.

(5)

I presenti orientamenti mirano a fornire agli Stati EFTA indicazioni più dettagliate sui principi su cui l’Autorità intende basare l’interpretazione degli articoli 61 e 62 dell’accordo SEE e la loro applicazione all’assicurazione del credito all’esportazione a breve termine. Essi si propongono di rendere la politica dell’Autorità in questo settore quanto più trasparente possibile e di garantire prevedibilità e pari trattamento. A tal fine i presenti orientamenti stabiliscono un insieme di condizioni che devono ricorrere quando gli assicuratori statali intendono inserirsi sul mercato dell’assicurazione del credito all’esportazione a medio termine per i rischi assicurabili sul mercato.

(6)

I rischi che in linea di principio non sono assicurabili sul mercato esulano dal campo d’applicazione dei presenti orientamenti.

(7)

La sezione 2 riguarda l’ambito d’applicazione dei presenti orientamenti e contiene le pertinenti definizioni. La sezione 3 verte sull’applicabilità dell’articolo 61, paragrafo 1, dell’accordo SEE e sul generale divieto di concessione di aiuti di Stato per l’assicurazione del credito all’esportazione riguardante i rischi assicurabili sul mercato. Infine, la sezione 4 prevede alcune deroghe alla definizione di «rischi assicurabili sul mercato» e specifica le condizioni dell’intervento statale nell’assicurazione dei rischi temporaneamente non assicurabili sul mercato.

(8)

L’Autorità applicherà i principi enunciati nei presenti orientamenti solo all’assicurazione del credito all’esportazione con durata del rischio inferiore ai due anni. Tutti gli altri strumenti di finanziamento delle esportazioni sono esclusi dal campo d’applicazione dei presenti orientamenti.

(9)

Ai fini dei presenti orientamenti si applicano le seguenti definizioni:

«coassicurazione»: la percentuale di ciascun danno assicurato che non è risarcita dall’assicuratore bensì sopportata da un altro assicuratore;

«durata del credito»: il periodo di tempo concesso all’acquirente per pagare i beni forniti e i servizi prestati nell’ambito di un’operazione di credito all’esportazione;

«rischi commerciali»: rischi comprendenti, in particolare:

«assicurazione del credito all’esportazione»: il prodotto assicurativo col quale l’assicuratore fornisce un’assicurazione contro un rischio commerciale e politico legato a obblighi di pagamento nell’ambito di un’operazione di esportazione;

«periodo di fabbricazione»: il periodo che intercorre fra la data dell’ordinazione e la consegna dei beni o servizi;

«rischi assicurabili sul mercato»: rischi commerciali e politici con durata massima inferiore a due anni, inerenti ad acquirenti pubblici e non pubblici nei paesi elencati nell’appendice; ai fini dei presenti orientamenti tutti gli altri rischi sono considerati non assicurabili sul mercato;

«rischi politici»: rischi comprendenti, in particolare:

«assicuratore privato del credito»: una società o un’organizzazione diversa da un assicuratore statale che eserciti attività di assicurazione del credito all’esportazione;

«riassicurazione parziale»: riassicurazione che obbliga l’assicuratore a trasferire, e i riassicuratore ad assumere, una data percentuale di ciascun rischio nell’ambito di una determinata categoria di attività;

«riassicurazione»: assicurazione acquisita da un assicuratore presso un altro assicuratore per gestire, abbassandolo, il proprio rischio;

«durata del rischio»: il periodo di fabbricazione più la durata del credito;

«copertura singola»: copertura per tutte le vendite a un singolo acquirente o per un singolo contratto con un acquirente;

«assicuratore statale»: una società o altra organizzazione che eserciti un’attività di assicurazione del credito all’esportazione con il sostegno o per conto di uno Stato del SEE, o uno Stato del SEE che eserciti una tale attività;

«copertura complementare»: copertura addizionale del rischio eccedente il limite di credito stabilito da un altro assicuratore;

«polizza sul fatturato totale»: polizza di assicurazione del credito diversa dalla copertura singola, ossia la polizza di assicurazione del credito che copre la totalità o la maggior parte delle vendite a credito dell’assicurato nonché i crediti risultanti dalle vendite a più acquirenti.

(10)

Ai sensi dell’articolo 61, paragrafo 1, dell’accordo SEE, «sono incompatibili con il funzionamento [dell’accordo], nella misura in cui incidano sugli scambi tra Parti contraenti, gli aiuti concessi da Stati membri della Comunità, da Stati EFTA o mediante risorse statali sotto qualsiasi forma, che, favorendo talune imprese o talune produzioni, falsino o minaccino di falsare la concorrenza.».

(11)

Se l’assicurazione del credito all’esportazione è fornita da assicuratori statali, sono implicate risorse statali. Il coinvolgimento dello Stato può dare agli assicuratori e/o agli esportatori un vantaggio selettivo e potrebbe così falsare o minacciare di falsare la concorrenza e incidere sugli scambi fra Stati del SEE. I principi esposti in appresso intendono fornire indicazioni su come valutare tali misure ai sensi delle norme sugli aiuti di Stato.

(12)

Può configurarsi un aiuto di Stato se gli assicuratori statali godono di certi vantaggi rispetto agli assicuratori del credito privati. Tali vantaggi possono rivestire varie forme e possono includere, ad esempio:

(13)

I vantaggi elencati al punto 12 per gli assicuratori statali riguardo ai rischi assicurabili sul mercato incidono sugli scambi di servizi d’assicurazione del credito all’interno del SEE e si traducono in differenze fra le coperture assicurative offerte per i rischi assicurabili sul mercato nei diversi Stati del SEE. Tali effetti alterano le condizioni di concorrenza tra gli assicuratori dei vari Stati del SEE, con ripercussioni indirette sugli scambi all’interno del SEE, indipendentemente dal fatto che si tratti di esportazioni all’interno o all’esterno del SEE (5). È necessario definire le condizioni cui deve essere soggetta l’attività degli assicuratori statali qualora fruiscano di tali vantaggi rispetto agli assicuratori privati, al fine di garantire che tali assicuratori non beneficino di aiuti di Stato. Ciò implica che in linea di principio essi non devono essere ammessi ad assicurare rischi assicurabili sul mercato.

(14)

Talvolta i vantaggi per gli assicuratori statali vengono trasferiti, almeno in parte, anche agli esportatori. Tali vantaggi possono falsare la concorrenza e gli scambi e configurare aiuti di Stato ai sensi dell’articolo 61, paragrafo 1, dell’accordo SEE. Tuttavia, se sono soddisfatte le condizioni per l’assicurazione del credito all’esportazione contro rischi assicurabili sul mercato conformemente alla sezione 4.3 dei presenti orientamenti, l’Autorità riterrà che gli esportatori non ne traggono nessun vantaggio indebito.

(15)

Come indicato al punto 13 gli assicuratori statali, se godono dei vantaggi di cui al punto 12 rispetto agli assicuratori del credito privati, non devono in linea di principio coprire rischi assicurabili sul mercato. Nei casi in cui gli assicuratori statali o le loro controllate intendano coprire tali rischi deve essere garantito che essi non beneficino, direttamente o indirettamente, di aiuti di Stato. Devono quindi detenere fondi propri pari ad un determinato importo (margine di solvibilità, compreso il fondo di garanzia) e prevedere accantonamenti tecnici (una riserva di perequazione), e devono aver previamente ricevuto la necessaria autorizzazione di cui alla direttiva 73/239/CEE. Devono inoltre, come minimo, avere un’amministrazione e una contabilità separate per la copertura, per conto o con la garanzia dello Stato, dei rischi assicurabili sul mercato e di quelli non assicurabili sul mercato, al fine di dimostrare che non ricevono aiuti di Stato per l’assicurazione dei rischi assicurabili sul mercato. La contabilità relativa alle polizze stipulate dall’assicuratore per conto proprio dovrà essere conforme alle disposizioni della direttiva 91/674/CEE del Consiglio (6).

(16)

Gli Stati EFTA che offrano copertura riassicurativa ad un assicuratore del credito all’esportazione mediante partecipazione a convenzioni di riassicurazione del settore privato relative a rischi sia assicurabili che non assicurabili sul mercato devono poter dimostrare che tale regime non comporta aiuti di Stato quali indicati al punto 12, lettera f).

(17)

Gli assicuratori statali possono fornire assicurazioni del credito all’esportazione per rischi temporaneamente non assicurabili sul mercato alle condizioni previste dai presenti orientamenti.

(18)

In deroga alla definizione di rischio «assicurabile sul mercato», certi rischi commerciali e politici inerenti ad acquirenti residenti nei paesi elencati nell’appendice sono considerati temporaneamente non assicurabili sul mercato nei seguenti casi:

(19)

Per ridurre al minimo le distorsioni della concorrenza nel mercato del SEE, i rischi considerati temporaneamente non assicurabili sul mercato conformemente al punto 18 possono essere coperti da assicuratori statali, purché soddisfino le condizioni di cui alla sezione 4.3.

(20)

La qualità della copertura offerta dagli assicuratori statali deve essere conforme alle norme di mercato. In particolare, possono essere coperti solo i rischi economicamente giustificati, cioè i rischi accettabili in base a principi di assicurazione sani. La percentuale massima di copertura deve essere pari al 95 % per i rischi commerciali e i rischi politici e il termine costitutivo di sinistro non deve essere inferiore a 90 giorni.

(21)

Alla valutazione dei rischi devono sempre essere applicati sani principi di assicurazione. Di conseguenza, il rischio di operazioni finanziariamente non solide non deve essere ammissibile alla copertura assicurativa nell’ambito di regimi fruenti di sostegno pubblico. Per quanto riguarda tali principi, i criteri di accettazione dei rischi devono essere espliciti. Se esiste già una relazione d’affari, gli esportatori devono avere un’esperienza positiva in termini di attività commerciali e/o di pagamenti. Gli acquirenti devono avere un registro dei sinistri vergine, il grado di probabilità del loro inadempimento deve essere accettabile, così come devono essere accettabili i loro rating finanziari interni e/o esterni.

(22)

L’assunzione del rischio nei contratti di assicurazione del credito all’esportazione deve essere remunerata con un premio adeguato. Per ridurre al minimo l’esclusione degli assicuratori del credito privati, i premi medi nell’ambito di regimi sostenuti dallo Stato devono essere più elevati rispetto ai premi medi richiesti dagli assicuratori del credito privati per rischi simili. Questa condizione garantisce l’eliminazione graduale dell’intervento statale, poiché i premi più elevati assicureranno il ritorno degli esportatori verso gli assicuratori del credito privati non appena le condizioni di mercato lo consentiranno loro e non appena il rischio sarà di nuovo assicurabile sul mercato.

(23)

La tariffazione è considerata adeguata se viene applicato il premio minimo (8) (premio «safe-harbour») per la pertinente categoria (9) di acquirenti determinata in base al rischio, quale figura nella tabella in appresso. Il premio «safe-harbour» si applica a meno che gli Stati EFTA dimostrino che tali tassi siano inadeguati per il rischio in questione. Per le polizze sul fatturato totale, la categoria deve corrispondere al rischio medio inerente agli acquirenti cui si riferisce la polizza.

(24)

Per quanto riguarda la coassicurazione, la riassicurazione parziale e la copertura complementare, la tariffazione è considerata adeguata solo se il premio applicato è superiore almeno del 30 % al premio per la copertura originaria fornita da un assicuratore del credito privato.

(25)

Perché la tariffazione sia considerata adeguata, al premio di rischio devono essere aggiunti i diritti amministrativi indipendentemente dalla durata del contratto.

(26)

Gli Stati EFTA devono pubblicare sui siti web degli assicuratori statali i regimi predisposti per i rischi considerati temporaneamente non assicurabili sul mercato conformemente al punto 18, specificando tutte le condizioni applicabili.

(27)

Entro il 31 luglio dell’anno che segue l’intervento, devono presentare all’Autorità relazioni sui rischi considerati temporaneamente non assicurabili sul mercato conformemente al punto 18 e coperti da assicuratori statali.

(28)

La relazione deve contenere informazioni sull’applicazione di ciascun regime, e in particolare sul volume totale dei limiti di credito accordati, sul volume delle operazioni assicurato, sui premi applicati, sui sinistri registrati e risarciti, sugli importi recuperati e sui costi amministrativi del regime stesso. L’Autorità pubblicherà le relazioni sul suo sito web.

(29)

I rischi di cui al punto 18, lettera a), possono essere coperti da assicuratori statali, alle condizioni di cui alla sezione 4.3. In tali casi non è necessaria la notifica all’Autorità.

(30)

I rischi di cui al punto 18, lettere b), c) e d), possono essere coperti da assicuratori statali, alle condizioni di cui alla sezione 4.3 e previa notifica all’Autorità e sua autorizzazione.

(31)

L’inosservanza di una delle condizioni di cui alla sezione 4.3 non implica che l’assicurazione o il regime d’assicurazione del credito all’esportazione siano automaticamente vietati. Se uno Stato EFTA intende derogare ad una delle condizioni, o se ha dubbi sul fatto che un determinato regime d’assicurazione del credito all’esportazione previsto soddisfi le condizioni di cui ai presenti orientamenti, deve notificare il regime di cui trattasi all’Autorità.

(32)

L’analisi alla luce delle norme sugli aiuti di Stato non pregiudica la questione relativa alla compatibilità di una data misura con altre disposizioni dell’accordo SEE.

(33)

Nel determinare se la mancanza di sufficiente capacità assicurativa privata giustifichi l’esclusione temporanea di un paese dall’elenco dei paesi con rischi assicurabili sul mercato, come indicato al punto 18, lettera a), l’Autorità prenderà in considerazione i seguenti fattori, in ordine di priorità:

(34)

Quando la capacità del mercato diventa insufficiente per coprire tutti i rischi economicamente giustificabili, l’Autorità può rivedere l’elenco dei paesi con rischi assicurabili sul mercato su richiesta scritta di almeno tre Stati EFTA o d’ufficio.

(35)

Se l’Autorità intende modificare l’elenco dei paesi con rischi assicurabili sul mercato contenuto nell’appendice, consulterà gli Stati EFTA, gli assicuratori del credito privati nonché i soggetti interessati e chiederà loro informazioni. La consultazione e il tipo di informazioni richieste saranno annunciati sul sito web dell’Autorità. Il periodo di consultazione non supererà solitamente i 20 giorni lavorativi. Quando, sulla base delle informazioni raccolte, l’Autorità deciderà di modificare l’elenco dei paesi con rischi assicurabili sul mercato, informerà per iscritto gli Stati EFTA e annuncerà la decisione sul suo sito web.

(36)

L’esclusione temporanea di un paese dall’elenco dei paesi con rischi assicurabili sul mercato sarà valida per non meno di 12 mesi. Le polizze d’assicurazione relative al paese temporaneamente escluso dall’elenco e sottoscritte durante tale periodo, possono restare valide al massimo fino alla scadenza di 180 giorni dalla data in cui cessa tale esclusione temporanea. Dopo tale data non possono essere sottoscritte nuove polizze di assicurazione. Tre mesi prima che cessi l’esclusione temporanea, l’Autorità esaminerà l’opportunità di prorogare o meno l’esclusione del paese interessato dall’elenco. Se l’Autorità determina che la capacità di mercato permane insufficiente a coprire tutti i rischi economicamente giustificabili, tenendo conto dei fattori di cui al punto 33, può prorogare l’esclusione temporanea del paese dall’elenco conformemente al punto 35.

(37)

Gli elementi di cui dispone attualmente l’Autorità indicano che vi è una carenza del mercato per quanto riguarda i rischi di cui al punto 18, lettere b) e c), e che tali rischi siano quindi non assicurabili sul mercato (15). Va tenuto presente, tuttavia, che l’assenza di copertura non esiste in tutti gli Stati del SEE e che la situazione potrebbe cambiare col tempo, dal momento che il settore privato può mostrare interesse verso tale segmento del mercato. In linea di principio l’intervento dello Stato deve essere consentito solo per i rischi che il mercato non può coprire in altro modo.

(38)

Per tali ragioni, se uno Stato EFTA intende coprire i rischi specificati al punto 18, lettere b) o c), deve darne notifica all’Autorità ai sensi del protocollo 3 dell’accordo sull’Autorità di vigilanza e sulla Corte, e deve dimostrare nella notifica di aver contattato i principali assicuratori del credito e intermediari sul suo territorio (16) e di aver offerto loro la possibilità di dimostrare che la copertura necessaria per i rischi interessati è ivi disponibile. Se gli assicuratori del credito interessati non forniscono allo Stato EFTA o all’Autorità informazioni sulle condizioni della copertura e sui volumi assicurati per il tipo di rischi che lo Stato EFTA vuole coprire entro 30 giorni dal ricevimento di una tale richiesta da parte dello Stato EFTA stesso, o se dalle informazioni fornite non emerge la disponibilità, in tale Stato EFTA, della copertura per i rischi interessati, l’Autorità considererà i rischi temporaneamente non assicurabili sul mercato.

(39)

Per quanto riguarda i rischi indicati al punto 18, lettera d), lo Stato EFTA interessato, nella sua notifica all’Autorità ai sensi del protocollo 3 dell’accordo sull’Autorità di vigilanza e sulla Corte, deve dimostrare che la copertura non è disponibile per i suoi esportatori a causa di una crisi dell’offerta sul mercato dell’assicurazione privata (in particolare per l’uscita dal mercato nazionale di un importante assicuratore del credito), di una riduzione delle capacità o di una limitata gamma di prodotti rispetto ad altri Stati EFTA.

(40)

L’Autorità applicherà i principi enunciati nei presenti orientamenti a decorrere dalla data di adozione fino al 31 dicembre 2018.