(1)

Στις 8 Ιουλίου 2008, μετά από σύσταση της Επιτροπής, το Συμβούλιο αποφάσισε, με την απόφαση 2008/713/ΕΚ (1), σύμφωνα με το άρθρο 104 παράγραφος 6 της Συνθήκης για την ίδρυση της Ευρωπαϊκής Κοινότητας («ΣΕΚ»), ότι στο Ηνωμένο Βασίλειο υπήρχε υπερβολικό έλλειμμα. Το Συμβούλιο σημείωσε ότι, σύμφωνα με τα στοιχεία που κοινοποίησαν οι αρχές του Ηνωμένου Βασιλείου τον Μάρτιο του 2008 στο πλαίσιο της ΔΥΕ, το έλλειμμα της γενικής κυβέρνησης της χώρας το 2008-2009 αναμενόταν να φθάσει το 3,2 % του ΑΕΠ υπερβαίνοντας έτσι την τιμή αναφοράς του 3 % του ΑΕΠ που προβλέπεται στη Συνθήκη. Επιπλέον, μετά τη δημοσίευση του προϋπολογισμού τον Μάρτιο του 2008, τα μέτρα πολιτικής που ανακοινώθηκαν στις 13 Μαΐου 2008, τα οποία μείωναν τον φόρο εισοδήματος φυσικών προσώπων το 2008-2009, αναμενόταν ότι θα αύξαναν περαιτέρω το προβλεπόμενο έλλειμμα κατά το εν λόγω οικονομικό έτος. Εάν αυτό το μέτρο προστεθεί στις εαρινές προβλέψεις του 2008 της Επιτροπής, το έλλειμμα θα αυξηθεί ενδεχομένως στο 3,5 % του ΑΕΠ το 2008-2009. Επίσης το υπερβολικό έλλειμμα δεν θεωρήθηκε προσωρινό, δεδομένου ότι η Επιτροπή προέβλεψε, υπό την προϋπόθεση αμετάβλητων πολιτικών, εκτιμώμενο έλλειμμα της τάξης του 3,3 % του ΑΕΠ το 2009-2010. Το Συμβούλιο σημείωσε επίσης ότι ο δείκτης χρέους της γενικής κυβέρνησης παρέμεινε αισθητά κάτω από την τιμή αναφοράς του 60 %, αλλά με αυξητική τάση έως το 2009-2010.

(2)

Την ίδια ημερομηνία, σύμφωνα με το άρθρο 104 παράγραφος 7 ΣΕΚ και το άρθρο 3 παράγραφος 4 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1467/97 του Συμβουλίου (2), το Συμβούλιο απηύθυνε, κατόπιν συστάσεως της Επιτροπής, σύσταση προς το Ηνωμένο Βασίλειο προκειμένου η κατάσταση υπερβολικού ελλείμματος να τερματιστεί το αργότερο έως το οικονομικό έτος 2009-10. Το Συμβούλιο όρισε επίσης την 8η Ιανουαρίου 2009 ως προθεσμία για την ανάληψη αποτελεσματικής δράσης.

(3)

Σύμφωνα με το άρθρο 104 παράγραφος 8 ΣΕΚ, το Συμβούλιο αποφάσισε στις 27 Απριλίου 2009, με την απόφαση 2009/409/ΕΚ (3), ότι το Ηνωμένο Βασίλειο δεν είχε αναλάβει αποτελεσματική δράση κατ' εφαρμογή της σύστασης του Συμβουλίου της 8ης Ιουλίου 2008.

(4)

(5)

Στις 6 Ιουλίου 2010 η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι, βάσει των εαρινών προβλέψεων του 2010 της Επιτροπής, το Ηνωμένο Βασίλειο είχε λάβει αποτελεσματική δράση σύμφωνα με τη σύσταση του Συμβουλίου της 2ας Δεκεμβρίου 2009, δυνάμει του άρθρου 126 παράγραφος 7 ΣΛΕΕ.

(6)

(7)

Στις 19 Ιουνίου 2015, σύμφωνα με το άρθρο 126 παράγραφος 7 ΣΛΕΕ και το άρθρο 3 παράγραφος 4 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1467/97, το Συμβούλιο απηύθυνε, κατόπιν συστάσεως της Επιτροπής, σύσταση προς το Ηνωμένο Βασίλειο για τη διόρθωση του υπερβολικού ελλείμματος το αργότερο έως το οικονομικό έτος 2016-2017. Συγκεκριμένα, έγινε σύσταση στο Ηνωμένο Βασίλειο να επιτύχει ονομαστικό έλλειμμα 4,1 % του ΑΕΠ το 2015-2016 και 2,7 % του ΑΕΠ το 2016-2017, που προβλεπόταν ότι θα αντιστοιχούσε σε βελτίωση του διαρθρωτικού ισοζυγίου κατά 0,5 % του ΑΕΠ το 2015-2016 και κατά 1,1 % του ΑΕΠ το 2016-2017, βάσει των επικαιροποιημένων εαρινών προβλέψεων της Επιτροπής του 2015.

(8)

Στις 16 Νοεμβρίου 2015 η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το Ηνωμένο Βασίλειο είχε αναλάβει αποτελεσματική δράση για τη διόρθωση του υπερβολικού ελλείμματος έως το οικονομικό έτος 2016-2017, όπως συνέστησε το Συμβούλιο στις 19 Ιουνίου 2015.

(9)

Σύμφωνα με το άρθρο 4 του πρωτοκόλλου (αριθ. 12) σχετικά με τη διαδικασία υπερβολικού ελλείμματος που προσαρτάται στη Συνθήκη για την Ευρωπαϊκή Ένωση και στη ΣΛΕΕ, η Επιτροπή παρέχει τα στοιχεία για την εφαρμογή της διαδικασίας. Στο πλαίσιο της εφαρμογής του εν λόγω πρωτοκόλλου, τα κράτη μέλη πρέπει να κοινοποιούν στοιχεία σχετικά με τα δημόσια ελλείμματα και το δημόσιο χρέος και άλλες συναφείς μεταβλητές δύο φορές το χρόνο, δηλαδή πριν από την 1η Απριλίου και πριν από την 1η Οκτωβρίου, σύμφωνα με το άρθρο 3 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 479/2009 του Συμβουλίου (5).

(10)

Το Συμβούλιο λαμβάνει αποφάσεις για την κατάργηση αποφάσεων σχετικά με την ύπαρξη υπερβολικού ελλείμματος βάσει των δεδομένων που κοινοποιούνται. Επιπλέον, η απόφαση για την ύπαρξη υπερβολικού ελλείμματος θα πρέπει να καταργείται μόνο αν οι προβλέψεις της Επιτροπής δείχνουν ότι το έλλειμμα δεν θα υπερβεί την τιμή αναφοράς του 3 % του ΑΕΠ που ορίζει η Συνθήκη, κατά τη διάρκεια του χρονικού ορίζοντα των προβλέψεων (6).

(11)

Βάσει των στοιχείων που παρασχέθηκαν από την Επιτροπή (Eurostat) σύμφωνα με το άρθρο 14 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 479/2009, μετά το πρόγραμμα σύγκλισης του 2017, την κοινοποίηση από πλευράς Ηνωμένου Βασιλείου τον Σεπτέμβριο του 2017 και τις φθινοπωρινές προβλέψεις της Επιτροπής του 2017, συνάγονται τα ακόλουθα συμπεράσματα:

(12)

Σύμφωνα με το άρθρο 126 παράγραφος 12 ΣΛΕΕ, απόφαση του Συμβουλίου σχετικά με την ύπαρξη υπερβολικού ελλείμματος καταργείται, εφόσον, κατά την άποψη του Συμβουλίου, έχει διορθωθεί το υπερβολικό έλλειμμα στο οικείο κράτος μέλος.

(13)

Κατά την άποψη του Συμβουλίου, το υπερβολικό έλλειμμα του Ηνωμένου Βασιλείου έχει διορθωθεί και η απόφαση 2008/713/ΕΚ θα πρέπει επομένως να καταργηθεί.

(14)

Από το 2017-2018, οικονομικό έτος που έπεται της διόρθωσης του υπερβολικού ελλείμματος, το Ηνωμένο Βασίλειο υπάγεται στο προληπτικό σκέλος του συμφώνου σταθερότητας και ανάπτυξης και θα πρέπει να παρουσιάσει κατάλληλο ρυθμό προόδου για την επίτευξη του ελάχιστου μεσοπρόθεσμου δημοσιονομικού στόχου, συν τοις άλλοις τηρώντας το όριο αναφοράς για τις δαπάνες, καθώς και να συμμορφωθεί με το κριτήριο του χρέους, σύμφωνα με το άρθρο 2 παράγραφος 1α του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1467/97,