Raziskave in razvoj

Pravna podlaga za sedanje raziskave in tehnološki razvoj (RTD) ter vesoljsko politiko Evropske unije (EU) so členi 179–189, uvedeni pod naslovom XIX Pogodbe o delovanju Evropske unije (PDEU). Glavni nameni politike v skladu s členom 179 PDEU so:

• doseči evropski raziskovalni prostor, v katerem raziskovalci, znanstveno znanje in tehnologija prosto krožijo; in
• krepitev znanstvene, tehnološke in inovativne odličnosti EU, da se zagotovi konkurenčnost na svetovni ravni ter pomaga EU pri izpolnjevanju strateških prednostnih nalog.

Z leti se je politika bistveno razvila, zlasti od leta 1984, ko se je začel prvi večletni evropski okvirni program za raziskave. Prvi okvirni programi so imeli skromen namen podpirati čezmejno sodelovanje v sklopu predkonkurenčnih raziskav in razvoja (raziskave in razvoj, ki jih običajno izvajajo konkurenčne organizacije za razvoj novih komercialno uporabnih tehnologij, od katerih bi lahko imeli koristi). Deveti in najnovejši okvirni program Obzorje Evropa, ki bo potekal v obdobju 2021–2027, je zdaj največji svetovni program za raziskave in inovacije.

V skladu s členom 182(3) PDEU se okvirni program izvaja s posebnimi programi, ki opredeljujejo podrobna pravila za izvajanje okvirnega programa znotraj posamezne dejavnosti, določajo njegovo trajanje in določajo proračun za njegovo izvajanje.

Raziskovalni programi EU poleg tega, da želijo povečati konkurenčnost EU, spodbujajo sodelovanje in vključevanje z:

• vključevanjem različnih vrst organizacij – od raziskovalnih inštitutov, industrije, malih in srednje velikih podjetij do akademskih krogov – in posameznikov iz geografsko raznolikih držav (držav v EU in zunaj nje); in
• gradnjo zmogljivosti RDT v manj naprednih regijah kot del strukturne in kohezijske politike EU za odpravo razlik med regijami.