COMMISSIONE EUROPEA

Bruxelles, 14.9.2016

COM(2016) 587 final

COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE AL PARLAMENTO EUROPEO, AL CONSIGLIO, AL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE EUROPEO E AL COMITATO DELLE REGIONI

Connettività per un mercato unico digitale competitivo: verso una società dei Gigabit europea

{SWD(2016) 300 final}

1.Introduzione

Nel corso dell'ultimo decennio la politica dell'UE per le comunicazioni elettroniche è riuscita a creare più concorrenza, prezzi più bassi e una scelta più ampia per i consumatori e le imprese. Tuttavia, i consumatori e le imprese si scontrano ancora con la frammentazione dei mercati delle comunicazioni elettroniche lungo le frontiere nazionali e l'attuale quadro normativo non ha sistematicamente privilegiato il dispiegamento di reti ad altissima capacità da parte di tutti gli attori del mercato.

Inoltre, dall'ultima revisione del quadro normativo dell'UE per le telecomunicazioni, nel 2009, il settore delle comunicazioni elettroniche è andato incontro a cambiamenti significativi. I modelli di consumo e le esigenze stanno cambiando radicalmente: la telefonia vocale è progressivamente rimpiazzata dall'accesso fisso e mobile a internet attraverso una serie di dispositivi collegati in rete (smartphone, tablet, computer, TV) che consentono di accedere a un'offerta crescente di servizi digitali 1 , i quali comportano esigenze sempre maggiori per le reti attraverso cui vengono forniti. Queste esigenze si intensificheranno negli anni a venire, di pari passo con lo sviluppo e il moltiplicarsi di servizi e applicazioni basati sull'internet delle cose, del cloud computing e della realtà virtuale e aumentata.

I vantaggi economici e sociali di questa trasformazione digitale saranno pienamente raggiunti soltanto se l'Europa potrà garantire il dispiegamento e l'adozione su vasta scala di reti ad altissima capacità, nelle aree rurali come in quelle urbane e in tutti gli strati della società. Uno dei principali obiettivi della strategia per il mercato unico digitale della Commissione europea del maggio 2015 consiste dunque nel creare il contesto e le condizioni giuste per il dispiegamento di reti digitali avanzate, ad altissima capacità. Siccome attualmente il settore delle telecomunicazioni funge da catalizzatore per l'intera economia e la società digitali, l'Europa deve agire rapidamente per garantire la propria futura prosperità e competitività a livello globale.

2.Necessità di una connettività internet ad alte prestazioni nel mercato unico digitale

Entro i prossimi 10 anni, si prevede che fino a 50 miliardi di oggetti, dalle abitazioni alle auto e agli orologi, saranno collegati in tutto il mondo, la maggior parte di essi senza fili 10 . Le soluzioni trasformative basate sulla connettività internet, compresi il cloud computing, l'internet delle cose, il calcolo ad alte prestazioni e l'analisi dei Big Data, trasformeranno i processi aziendali e influenzeranno le interazioni sociali. La TV di prossima generazione potrebbe costituire negli anni a venire un forte elemento trainante per la domanda di banda delle famiglie. Le nuove applicazioni digitali, come la realtà virtuale e aumentata, la sempre più diffusa guida connessa e automatizzata, la chirurgia a distanza, l'intelligenza artificiale e l'agricoltura di precisione, richiederanno velocità, qualità e capacità di risposta raggiungibili soltanto tramite reti a banda larga ad altissima capacità 11 . 

L'analisi delle tendenze tecnologiche e della domanda indica che la fornitura di molti prodotti, servizi e applicazioni sarà sostenibile soltanto in presenza di reti di fibra ottica installate fino a un punto d'accesso fisso o senza fili situato in prossimità dell'utente finale 12 . I cavi in fibra ottica sono attualmente raccomandati anche per garantire il collegamento tra la rete centrale e le reti secondarie finali per l'accesso 5G senza fili 13 .

Le reti ad altissima capacità sono necessarie anche per massimizzare il potenziale di crescita della nostra economia digitale europea. La trasmissione istantanea e la grande affidabilità consentiranno a centinaia di macchine di lavorare insieme in tempo reale in contesti industriali, professionali o domestici. L'ubiquità consentirà alle automobili di spostarsi autonomamente. La capacità di risposta e l'affidabilità sono fattori chiave per consentire ai medici di effettuare interventi chirurgici a distanza e alle città di adeguare in tempo reale i propri consumi di energia o i semafori in funzione delle effettive esigenze. Le elevate velocità di upload e download consentiranno alle imprese di svolgere videoconferenze ad alta definizione (HD) con multipli partecipanti collegati da luoghi diversi, o di lavorare con software comuni su cloud. Gli studenti saranno in grado di seguire corsi offerti da università con sede in altri Stati membri.

Le reti ad altissima capacità sono necessarie a garantire la coesione territoriale, in modo che ogni cittadino in ogni comunità in tutta Europa partecipi al mercato unico digitale e ne tragga vantaggio.

3.Definire la visione e gli obiettivi della connettività internet del futuro nel mercato unico digitale 

L'esperienza dell'agenda digitale europea mostra i vantaggi di aver stabilito obiettivi a lungo termine, che sono progressivamente diventati un punto di riferimento per le politiche pubbliche, ad esempio per quanto riguarda le norme e gli orientamenti relativi ai fondi strutturali e d'investimento europei (fondi SIE), al Meccanismo per collegare l'Europa (MCE) e agli aiuti di Stato a sostegno della banda larga. Quasi tutti i piani nazionali per la banda larga degli Stati membri, sebbene non vincolanti, li hanno ormai recepiti 18 . Anche i piani d'investimento e gli sforzi di ricerca e innovazione da parte del settore privato sono spesso in linea con gli obiettivi.

3.1.Connettività Gigabit 19  

Per ottimizzare gli investimenti nelle nuove reti ad altissima capacità è importante calibrare le priorità. I luoghi fisici o le piattaforme online in cui le persone si incontrano o che visitano per imparare, lavorare e accedere a servizi pubblici, e nei quali un'unica connessione internet è utilizzata da molteplici utenti, sono un motore di sviluppo socioeconomico. Questi luoghi, colonna portante per la crescita, l'istruzione, l'innovazione e la coesione in Europa, includono tipicamente, oltre alle imprese, scuole, biblioteche, centri di ricerca e vari servizi pubblici. In un mondo digitale, devono essere all'avanguardia della connettività Gigabit, in modo da consentire ai cittadini europei di accedere ai migliori servizi e alle migliori applicazioni.

Le modalità innovative di insegnamento e di apprendimento 20 necessitano della connettività Gigabit per poter beneficiare di materiale didattico, strumenti e tecniche aggiornate e dotare gli studenti di competenze digitali. Già oggi, per sfruttare appieno i servizi didattici disponibili online, una scuola di 20 classi composte da 25 studenti ciascuna avrebbe bisogno di velocità di 700 Mbps per un uso simultaneo.

Un numero crescente di imprese e industrie, in particolare quelle ad alta intensità digitale 21 , avrà bisogno della connettività Gigabit per creare nuove applicazioni e modelli aziendali in modo da produrre, distribuire e vendere merci e servizi in condizioni più competitive. Dai sistemi di fabbricazione ai processi di ordinazione e consegna, dall'archiviazione e analisi dei dati alle comunicazioni esterne ed interne, la loro competitività futura non può fare a meno di un accesso conveniente a una connettività di questo tipo.

Dal momento che i servizi pubblici online sono sempre più frequenti, le pubbliche amministrazioni hanno bisogno della connettività Gigabit per fornire servizi fruibili a molti cittadini e imprese in parallelo. Nel caso dei poli di trasporto, la connettività Gigabit semplifica l'uso del trasporto intermodale tramite applicazioni innovative.

Come effetto secondario positivo, offrendo ai cittadini l'opportunità di provare e sperimentare gli strumenti digitali più avanzati, anche offrendo loro un accesso a internet tramite connessioni Wi-Fi pubbliche, luoghi come le biblioteche, le stazioni ferroviarie o gli uffici per l'occupazione e la formazione possono anche favorire la conoscenza e la domanda di connessioni Gigabit a internet.

Fornire una connettività Gigabit a questi punti nevralgici – almeno 200 000 scuole e 200 000 edifici di enti pubblici, nonché i parchi di attività economiche in cui si aggregano le piccole imprese - contribuirà a raggiungere un numero significativo di utenti a costi contenuti, e avrà ricadute positive per l'intera economia e l'intera società. Ciò potrà incoraggiare l'estensione di reti fisse locali, il che a sua volta consentirà di migliorare la copertura 5G senza fili grazie a maggiori capacità di backhaul. Entrambi gli effetti condurranno probabilmente a una migliore offerta di servizi fissi e mobili per un maggior numero di piccole imprese e famiglie, mentre l'esposizione degli utenti finali a offerte competitive fornite su reti ad altissima capacità dovrebbe stimolare la domanda, migliorando così le ragioni economiche a favore di ulteriori investimenti 22 . Investire nella connettività internet per questi motori socioeconomici andrà quindi a vantaggio di un numero di utenti potenziale molto maggiore nell'economia digitale e nella società europee.

3.2.Connettività 5G ad alte prestazioni

Oltre alle sempre crescenti esigenze di connettività per le applicazioni media, le comunicazioni professionali in comparti industriali e dei servizi tra cui il settore automobilistico, i trasporti, l'industria manifatturiera, la salute nonché i servizi di emergenza e di sicurezza di prossima generazione avranno bisogno di un'infrastruttura fissa e senza fili ininterrotta e condivisa in grado di offrire una gamma di livelli di affidabilità e qualità del servizio controllati dal cliente, adeguati alle specifiche esigenze delle imprese.

Le comunicazioni 5G si baseranno sia sulla connettività mobile dei dati 4G sia sulle reti fisse, consentendo a infrastrutture attualmente separate di integrare i rispettivi servizi in "reti virtuali" di qualità, globali, capillari e programmabili. Ciò richiederà uno sfruttamento precoce dello spettro radio armonizzato a livello dell'UE, la rapida disponibilità di nuove frequenze di spettro, come la banda 700 MHz, per la copertura delle aree rurali e l'uso in interni nelle città, e un migliore coordinamento dell'assegnazione delle radiofrequenze in tutta Europa 24 per raggiungere una posizione di leadership fin dall'inizio, nonché la diffusione di reti a fibre ottiche per un'elevata capacità di backhaul da piloni e piccole celle.

I nuovi servizi anticipati condivideranno l'infrastruttura di base e una comune tecnologia 5G e permetteranno agli utenti e agli oggetti "in movimento" 25 di rimanere pienamente connessi in permanenza, nei trasporti pubblici, lungo i corridoi interurbani o persino nell'aria (ad esempio i droni per la logistica). Si prevede che le zone industriali, i corridoi stradali e i collegamenti ferroviari siano i settori chiave di questa prima fase di nuove applicazioni 26 . La fattibilità di alcune di queste nuove applicazioni dipenderà dalla disponibilità simultanea di servizi 5G in tutti gli Stati membri, al fine di permettere la continuità del servizio oltrefrontiera ed economie di scala sufficienti. La Commissione propone pertanto, come obiettivo intermedio comune, di sostenere il calendario comune per il dispiegamento delle reti proposte nel piano d'azione per il 5G.

Uno studio recente 27  ha stimato che la buona riuscita del dispiegamento del 5G potrebbe apportare circa 113 miliardi all'anno di profitti in quattro settori (automobilistico, assistenza sanitaria, trasporti e servizi di pubblica utilità), con vantaggi ampiamente diffusi tra le imprese, i consumatori e la società in generale. Inoltre, il dispiegamento del 5G potrebbe sostenere la creazione di oltre due milioni di posti di lavoro nell'UE.

3.3.Migliore connettività nelle aree rurali

Nella maggior parte delle aree rurali e remote, la connettività internet può rivelarsi determinante per far fronte al divario digitale, all'isolamento e allo spopolamento, riducendo i costi di consegna di beni e prodotti e compensando in parte la situazione periferica. Le imprese possono ridurre i costi grazie alle videoconferenze, all'accesso online all'amministrazione, al commercio elettronico o all'archiviazione di dati su cloud. Lo sviluppo rurale e l'agricoltura moderna fanno sempre più affidamento su applicazioni online a sostegno del turismo, del monitoraggio delle colture e dell'uso di droni per il commercio e l'agricoltura.

Tutte le famiglie europee, nelle aree rurali o urbane, dovrebbero avere accesso a un livello minimo di connettività fissa o senza fili. Per essere considerata adeguata nel 2025, la connettività dovrà avere capacità molto superiori a quelle attuali. Oggi, mentre in Europa si diffondono le reti fisse di prossima generazione e le reti mobili 4G, le aree rurali sono in ritardo su entrambi i fronti.

Fornire copertura all'ultimo 5% di famiglie e imprese resta una sfida importante, ma un miglioramento efficiente sotto il profilo dei costi basato su soluzioni di telefonia fissa e senza fili è possibile. Sulla base degli obiettivi per il 2020 dell'agenda digitale europea, entro il 2025 tutte le famiglie dovrebbero poter accedere a connessioni a 100 Mbps, con un ulteriore percorso di sviluppo verso una trasmissione di dati di capacità più elevata. Tale obiettivo va inquadrato in un'ambizione più ampia, secondo cui l'accesso a una connettività mobile dei dati dovrebbe essere garantito su tutto il territorio, in tutti i luoghi in cui i cittadini vivono, lavorano, viaggiano o si riuniscono.

4.Fornire connettività Gigabit a internet per il mercato unico digitale

4.1.Un quadro normativo idoneo per la connettività

Incentivi per il dispiegamento e l'utilizzo di reti ad altissima capacità in un mercato concorrenziale

Norme in materia di spettro per la connettività mobile e 5G

L'UE è stata pioniera nello sviluppo della tecnologia 4G senza fili ma il suo dispiegamento è avvenuto in ritardo rispetto ad altre regioni avanzate. L'assegnazione tardiva e frammentata dello spettro pertinente da parte degli Stati membri ha un impatto diretto negativo sulla copertura della rete senza fili e sulla sua penetrazione complessiva in Europa. Tale ritardo, se reiterato, metterà a repentaglio la buona riuscita del dispiegamento del 5G in Europa e l'introduzione di nuovi servizi innovativi.

Oltre all'accelerazione dei procedimenti per l'assegnazione dello spettro per le comunicazioni elettroniche e a scadenze chiare circa le date della sua messa a disposizione sul mercato, gli investitori nella prossima generazione di banda larga senza fili hanno bisogno di una maggiore prevedibilità e di una maggiore coerenza per quanto riguarda i futuri modelli di concessione delle licenze e le condizioni necessarie per l'assegnazione o il rinnovo dei diritti sulle radiofrequenze a livello nazionale. Tali condizioni includono una durata minima per la licenza, in grado di garantire la redditività dell'investimento, un margine d'azione ampliato per la compravendita e l'affitto dello spettro e la coerenza e l'obiettività delle misure normative per plasmare il mercato (prezzi di riserva, organizzazione delle aste, blocchi, limiti e riserve eccezionali dello spettro e obblighi di accesso all'ingrosso). D'altra parte, gli operatori dovrebbero impegnarsi a utilizzare in modo efficace le radiofrequenze loro assegnate.

Gli obblighi di copertura nelle licenze dello spettro sono uno strumento efficace per colmare le lacune esistenti nella connettività senza fili e per garantire una copertura di qualità tra la popolazione e sul territorio dell'UE. Gli obblighi di copertura, sebbene già ampiamente utilizzati, devono essere adeguati meglio agli obiettivi per il 2025 stabiliti nella presente comunicazione, in particolare per quanto riguarda i principali assi di trasporto e le aree rurali. Gli operatori devono essere in grado di installare rapidamente reti più capillari basate su piccole celle. I regolatori hanno bisogno di strumenti aggiuntivi per colmare alcune lacune di copertura localizzate, ad esempio agevolazioni per la condivisione della rete.

L'uso condiviso dello spettro, basato su un'autorizzazione generale o su diritti di utilizzo individuali, può consentire un maggiore e più efficiente sfruttamento di questa risorsa limitata. Ciò è particolarmente rilevante per le nuove bande di frequenza a cortissimo raggio ("onde millimetriche") previste per le comunicazioni 5G. Gli utenti dello spettro radio nel quadro dell'autorizzazione generale meritano una maggiore tutela normativa contro le interferenze in banda dannose, gli ostacoli all'installazione di punti di accesso Wi-Fi saranno rimossi e sarà più semplice per gli utenti finali accedere a connessioni Wi-Fi condivise.

Incentivare l'utilizzo tramite mercati competitivi, la scelta dei consumatori e l'accessibilità delle tariffe

Per generare un ritorno dell'investimento e nel contempo più ampi benefici economici, è necessario che le reti ad altissima capacità siano utilizzate sia dai cittadini che dalle imprese. Sebbene i fattori in gioco siano molteplici, le norme devono garantire mercati competitivi e la scelta dei consumatori. La proposta di codice garantisce, tra l'altro, che gli utenti finali possano beneficiare appieno del loro diritto di cambiare operatore, anche quando hanno sottoscritto un contratto per pacchetti che includono servizi di accesso a internet o di comunicazione e altri beni o servizi (ad esempio dispositivi o contenuti).

Anche se l'accento è posto sul dispiegamento e sull'utilizzo di connettività ad altissima capacità, nessuno dovrebbe essere escluso dall'accesso alla connettività di base. Sebbene altri strumenti strategici siano più adatti a promuovere l'introduzione di rete nelle aree meno servite, il servizio universale andrebbe utilizzato per garantire l'accesso a servizi di base a prezzi accessibili per i membri di gruppi sociali vulnerabili laddove il mercato non ne offra.

Norme adattate ai nuovi servizi di comunicazione e al mercato interno

La connettività internet ha consentito nuove forme di servizi di comunicazione online, con vantaggi significativi per gli utenti finali. Le norme settoriali non dovrebbero distorcere la concorrenza tra gli operatori tradizionali e le nuove piattaforme di comunicazione, ma dovrebbero affrontare i problemi irrisolti degli utenti finali in modo proporzionato e non discriminatorio, sulla base delle caratteristiche rilevanti dei servizi in questione. Sia i prestatori di servizi che gli utenti finali dovrebbero trarre vantaggio da un reale mercato interno dei servizi, con un'adeguata tutela in termini di sicurezza. La parità di condizioni dovrebbe inoltre garantire che gli operatori di rete che forniscono anche servizi di comunicazione non si trovino in una situazione di svantaggio.

Un modello di governance che assicuri la stabilità e la coerenza normativa

Un efficace sistema di governance si fonda sulla collaborazione tra regolatori nazionali forti e indipendenti con poteri adeguati, che cooperino con la Commissione in una struttura istituzionale rafforzata (BEREC) con rispettive funzioni, e su un più strutturato ricorso alle competenze strategiche per quanto riguarda le politiche in materia di spettro (attraverso l'RSPG). L'obiettivo comune dovrebbe essere quello di garantire che, sulla base dell'esperienza e delle competenze acquisite dal BEREC e dai regolatori nazionali nell'attuazione del quadro attuale, il nuovo codice sia applicato in modo coerente, prevedibile e lungimirante vegliando sugli interessi a lungo termine degli utenti finali, in un mercato interno competitivo.

4.2.Piano d'azione per il 5G

La Commissione propone inoltre un piano d'azione per il 5G al fine di favorire un approccio coordinato per il dispiegamento delle infrastrutture 5G, destinate a svolgere un ruolo essenziale nella futura connettività internet dell'Europa. Il piano avvierà opportunità completamente nuove di innovazione, non solo nel settore delle comunicazioni ma anche nell'insieme dell'economia e della società. Sviluppare la nuova infrastruttura 5G richiede un adeguato livello di coordinamento tra gli Stati membri e tra i settori pertinenti al fine di incoraggiare gli investimenti. Il piano d'azione intende mettere in atto tale coordinamento sulla base di una serie di azioni mirate, per lo più a carattere volontario. Congiuntamente alla proposta di codice, il piano dovrebbe fornire all'Europa gli strumenti per essere in prima linea nella corsa al 5G, a vantaggio della propria competitività a livello internazionale.

4.3.Sostegno pubblico agli investimenti

Gli interventi legislativi e normativi possono rimuovere gli ostacoli, aumentare gli incentivi alla competitività, garantire una maggiore prevedibilità per gli investitori e minori costi per il dispiegamento della rete. Gli obiettivi di connettività internet per il 2025 sono fissati a un livello destinato a renderli comodamente alla portata degli operatori commerciali. Per migliorare le prospettive commerciali degli operatori commerciali nelle aree più difficili saranno tuttavia necessari finanziamenti pubblici.

Ad oggi, i finanziamenti a titolo dei fondi SIE per gli investimenti nella banda larga sono stati erogati soprattutto sotto forma di sovvenzioni; il quadro normativo dei fondi SIE per il periodo 2014-2020 ha introdotto una nuova possibilità per l'uso degli strumenti finanziari in questo settore, come sottolineato dalla comunicazione sul piano di investimenti per l'Europa, che chiedeva di raddoppiare l'uso di strumenti finanziari nell'ambito dei fondi in questione. Il Meccanismo per collegare l'Europa e il Fondo europeo per gli investimenti strategici forniscono strumenti strategici su misura per i progetti rispettivamente di piccola e di grande portata sulla banda larga, o possono essere combinati per sostenere fondi e piattaforme dedicate. L'assistenza tecnica può essere fornita attraverso il polo europeo di consulenza sugli investimenti.

La concessione di finanziamenti per la banda larga è spesso necessaria nelle aree più periferiche, che potrebbero altrimenti non essere redditizie. Tuttavia, un contributo pubblico mediante strumenti finanziari può attrarre ulteriori investimenti privati a lungo termine, riducendo i rischi a breve termine derivati dal dispiegamento in zone le cui prospettive commerciali a lungo termine potrebbero rivelarsi positive. Attraverso la combinazione di queste due forme di finanziamento pubblico in aree che presentano un potenziale commerciale complessivo per le reti ad altissima capacità, le sovvenzioni possono essere limitate al minimo necessario per creare prospettive commerciali nelle sottoaree non redditizie, massimizzando nel contempo il coinvolgimento del settore privato in aree più estese.

Per trarre il massimo beneficio dall'effetto di leva generato da questa combinazione di investimenti in reti ad altissima capacità in tutta Europa, gli Stati membri devono dosare adeguatamente l'uso di sovvenzioni e strumenti finanziari e di azioni complementari tra vari programmi di finanziamento nazionali e dell'UE 31 .

Il Meccanismo per collegare l'Europa (MCE) è lo strumento dell'UE specificamente dedicato al finanziamento delle reti transeuropee. Il suo attuale bilancio è tuttavia in grado di sostenere solo una ristretta selezione di progetti relativi alla banda larga, più concretamente i progetti innovativi, basati sulle tecnologie più avanzate e che presentano un potenziale di riproducibilità, e solo attraverso strumenti finanziari. Per consentire la combinazione di strumenti finanziari e sovvenzioni, occorrerebbe rendere più semplice e flessibile il sistema di finanziamento attuale e futuro dell'UE a tutti i livelli. Nel contesto della revisione intermedia del quadro finanziario pluriennale 32 , la Commissione propone misure volte a facilitare l'uso complementare dei fondi SIE e del FEIS in tutti i settori, compresa la banda larga.

Nel preparare la programmazione finanziaria per il periodo successivo al 2020, la Commissione prenderà in considerazione le future esigenze di sostegno finanziario a titolo dei vari programmi d'investimento dell'UE alla luce degli obiettivi per il 2025.

Il sostegno pubblico nazionale agli investimenti non a condizioni di mercato rientra nel campo di applicazione delle norme sugli aiuti di Stato, come stabilito dall'articolo 107, paragrafo 1, del TFUE. Gli orientamenti sugli aiuti di Stato alla banda larga consentono il finanziamento pubblico per il dispiegamento di reti che offrono miglioramenti sostanziali rispetto a quelle esistenti (principio del "salto di qualità" in termini di disponibilità della banda larga). I rischi di distorsione della concorrenza sono affrontati attraverso requisiti quali il ricorso al meccanismo di finanziamento pubblico meno distorsivo o la garanzia di accesso aperto alle infrastrutture finanziate dallo Stato.

Gli obiettivi dell'agenda digitale europea per il 2020 sono già ripresi negli orientamenti: si ritiene che gli aiuti di Stato per un salto di qualità dalla banda larga di base all'accesso di nuova generazione (NGA) di base (che offre in genere velocità tra i 30 Mbps e i 100 Mbps) contrastino il fallimento del mercato in assenza di dispiegamento commerciale di reti ad alta capacità. Gli orientamenti prevedono inoltre ulteriori possibili salti di qualità, ad esempio miglioramenti attraverso l'estensione della fibra più vicino all'utente finale, il passaggio alla banda larga ultraveloce di almeno 100 Mbps, con riserva di verificare la domanda non soddisfatta in presenza di reti NGA di base esistenti o già programmate.

Ai fini della valutazione dei piani nazionali a sostegno delle reti ad altissima capacità, la Commissione terrà conto delle esigenze e degli obiettivi individuati nella presente comunicazione e degli elementi alla base di una domanda a lungo termine di tali reti potenzialmente non soddisfatta a sufficienza dal mercato. Sulla base del principio dell'intervento statale ben mirato e limitato al minimo necessario per correggere le carenze del mercato e raggiungere obiettivi di interesse europeo, la Commissione considera favorevolmente l'uso combinato di vari strumenti di finanziamento in aree nelle quali esso genera un salto di qualità verso le reti a banda larga ultraveloci. Ciò può ridurre il rischio connesso agli investimenti in reti ad altissima capacità, abbassando così i costi a carico dei cittadini minimizzando nel contempo le distorsioni della concorrenza.

4.4.Wi-Fi per l'Europa

L'accesso a internet tramite Wi-Fi collega facilmente numerosi utenti, e molte autorità locali mettono già a disposizione un accesso gratuito a internet negli spazi pubblici. La Commissione intende sostenere e promuovere la fornitura di connessioni Wi-Fi gratuite ai cittadini in tutti i servizi pubblici (pubbliche amministrazioni, scuole, biblioteche, centri sanitari, musei, giardini pubblici e piazze, ecc.) per meglio integrare le comunità nel mercato unico digitale, consentire agli utenti di testare la società dei Gigabit, migliorare l'alfabetizzazione digitale e integrare i servizi pubblici forniti nei luoghi in questione.

4.5.Misure di accompagnamento a sostegno della convergenza e della connettività internet

Raggiungere gli obiettivi di connettività internet dell'Europa presuppone anche politiche proattive a livello nazionale o regionale, basate sui rispettivi piani nazionali per la banda larga 33 . È essenziale aumentare la trasparenza della pianificazione, rafforzare la governance multilivello e lo scambio di migliori prassi a beneficio dei fornitori delle infrastrutture, delle autorità pubbliche e degli utenti.

Come è emerso dall'iniziativa Connected Communities 34 , elaborata dalla Commissione europea nel 2014, i responsabili politici locali e regionali nutrono un forte interesse per una maggiore collaborazione tra gli attori pubblici e privati della connettività, una maggiore assistenza tecnica e una migliore comunicazione in materia di migliori prassi e strumenti disponibili. La mappatura delle reti attuali e previste consentirà inoltre alle autorità pubbliche a tutti i livelli di governo di prevedere in modo più chiaro i fallimenti del mercato e le lacune di connettività, e offrirà loro l'opportunità di adottare iniziative pubbliche mirate. Una buona riuscita dipende però anche dal loro coinvolgimento nella promozione della partecipazione attiva alle attività digitali da parte dei cittadini.

Per facilitare l'effettiva erogazione dei fondi SIE assegnati a progetti per la banda larga, la Commissione ha proposto di istituire una rete europea di centri di competenza sulla banda larga (Broadband Competence Offices - BCO) 35 , intesa ad accelerare lo scambio di migliori prassi tra gli Stati membri e le regioni e fornire assistenza tecnica su come investire in modo efficace in progetti sulla banda larga, se possibile ricorrendo anche a strumenti finanziari.

Limitare i costi delle opere di ingegneria civile, che rappresentano fino all'80 % degli investimenti nelle reti a banda larga, potrebbe ulteriormente facilitare la diffusione della banda larga. La direttiva 2014/61/CE 36 (direttiva sulla riduzione dei costi della banda larga) mira ad aumentare la condivisione e il riutilizzo delle infrastrutture fisiche esistenti, in vari settori (energia, trasporti, ecc.), nonché a facilitare le sinergie con i lavori pubblici; impone inoltre che tutti gli edifici nuovi o ristrutturati siano predisposti all'installazione della banda larga. Le sinergie e la cooperazione tra operatori di diverse utenze stanno suscitando un interesse crescente in altri settori e hanno già prodotto buoni risultati. La Commissione esorta gli Stati membri ad accelerare il recepimento e a garantire l'efficace attuazione della direttiva, affinché il potenziale delle disposizioni, e in particolare delle sinergie intersettoriali, possa essere pienamente realizzato.

5.Conclusione

L'accesso a internet oggi è importante per l'economia e la società quanto l'elettricità lo fu per la seconda rivoluzione industriale. La connettività internet ad altissima capacità è essenziale per dare il via alla prossima ondata di competitività e innovazione e per consentire alle imprese e ai cittadini europei di sfruttare appieno i benefici del mercato unico digitale. La presente comunicazione e le misure di accompagnamento intendono fornire all'Europa gli strumenti necessari per conseguire tale obiettivo.

La Commissione incoraggia gli Stati membri, in stretta collaborazione con tutte le parti interessate, a impegnarsi nel sostegno strategico, normativo e finanziario necessario per la visione di una società dei Gigabit europea contenuta nella presente comunicazione e invita:

-il Consiglio europeo e il Parlamento europeo ad avallare gli obiettivi strategici per la connettività internet nel mercato unico digitale;

-il Parlamento europeo e il Consiglio a procedere tempestivamente con la discussione legislativa sulla proposta di codice europeo delle comunicazioni elettroniche, con l'obiettivo di raggiungere un accordo politico entro la fine del 2017 e l'attuazione da parte degli Stati membri ben prima del 2020.

La Commissione riferirà sui progressi delle iniziative presentate nella presente comunicazione nell'ambito delle sue relazioni periodiche sul mercato unico digitale.

ALLEGATO

Messa in opera di una connettività internet ad alte prestazioni per il mercato unico digitale

(1)  Ad esempio le reti sociali, i giochi per dispositivi mobili, le app e i video in streaming, la digitalizzazione in corso delle attività economiche e dei servizi pubblici, le applicazioni vocali e di messaggistica basate su IP e l'archiviazione e il recupero dati in remoto per i consumatori e le imprese.

(2)

Risoluzione del Parlamento europeo del 19 gennaio 2016 sul tema "Verso un atto sul mercato unico digitale" ( 2015/2147(INI) ).

(3)

Conclusioni del Consiglio europeo, 28 giugno 2016 (EUCO 26/16).

(4) La sigla "5G" indica la prossima generazione di tecnologie di rete, che offre prospettive di nuovi modelli aziendali ed economici digitali.

(5) Proposta di direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio che istituisce il codice europeo delle comunicazioni elettroniche

(6)

Comunicazione della Commissione "5G per l'Europa: un piano d'azione".

(7)

Indice di digitalizzazione dell'economia e della società: la copertura delle tecnologie di accesso di nuova generazione (NGA) fisse di base (con velocità di download di almeno 30 Mbps).

(8)

A una velocità di almeno 2 Mbps.

(9)

GSM Association: http://www.gsmamobileeconomy.com/GSMA_Global_Mobile_Economy_Report_2015.pdf , pagg. 8 e 13.

(10)

Diverse relazioni di Ericsson, Cisco, GSMA e Gartner prevedono un aumento massiccio di oggetti connessi. Cfr. la sezione 2.2. del documento di lavoro dei servizi della Commissione che accompagna la comunicazione.

(11)

Per "rete ad altissima capacità" si intende una rete di comunicazioni elettroniche costituita interamente di elementi di fibra ottica almeno fino al punto di distribuzione nel luogo di destinazione oppure che è in grado di fornire prestazioni di rete analoghe in condizioni normali di picco in termini di banda disponibile per downlink/uplink, resilienza, parametri di errore, latenza e variazione della stessa. Le prestazioni della rete possono essere considerate analoghe a prescindere da eventuali disparità di servizio per l'utente finale dovute alle diverse caratteristiche intrinseche del mezzo attraverso cui la rete si collega in ultima istanza al punto terminale di rete.

(12)

 La fibra ottica trasmette segnali alla velocità della luce e ha l'efficienza necessaria a garantire connessioni simmetriche e di qualità per decine di chilometri. Le più promettenti tecnologie di miglioramento dei cablaggi in rame hanno attualmente una portata effettiva di circa 250 metri e si basano su fibra nel resto della rete. Le reti ibride fibra-cavo coassiale (HFC), che ricorrono alla serie di standard DOCSIS per migliori prestazioni, si basano su fibra almeno per quanto riguarda il cosiddetto nodale ottico.

(13)

Noto anche come "backhaul". Cfr. il punto 4.3 del piano d'azione sul 5G.

(14)

La consultazione pubblica si è svolta dall'11 settembre al 7 dicembre 2015. Una relazione di sintesi completa è disponibile all'indirizzo https://ec.europa.eu/digital-single-market/en/news/full-synopsis-report-public-consultation-needs-internet-speed-and-quality-beyond-2020 .

(15)

Il 59 % dei rispondenti ritiene che avrà bisogno di una velocità di download fissa superiore a 1 Gbps nel 2025; soltanto l'8% ritiene di aver bisogno di una velocità di download inferiore a 100 Mbps nel 2025;

(16)

Molti di essi hanno ricordato l'importanza della velocità di upload e della simmetria.

(17)

Austria, Belgio, Danimarca, Finlandia, Francia, Lussemburgo, Slovenia, Svezia, cfr. le figure 22 e 23 nel documento di lavoro che accompagna la comunicazione.

(18)

Cfr. la sezione 3.2. del documento di lavoro dei servizi della Commissione che accompagna la comunicazione.

(19) Per connettività Gigabit si intende una connettività internet simmetrica e conveniente in grado di offrire un downlink e un uplink di almeno 1 Gbps.

(20)

Aprire l'istruzione: tecniche innovative di insegnamento e di apprendimento per tutti grazie alle nuove tecnologie e alle risorse didattiche aperte, COM(2013) 654

(21)

 Imprese con un alto livello di integrazione delle tecnologie digitali, come la condivisione elettronica di informazioni o i social media.

(22)

Per consultare le prove che, nel settore delle telecomunicazioni, la domanda dipende dall'approvvigionamento, e che basse velocità di downlink e uplink possono limitare i tipi di utilizzo e le applicazioni che potrebbero altrimenti sorgere, cfr. la sezione 2.2 del documento di lavoro.

(23)

Rientrano in questa categoria: scuole primarie e secondarie, stazioni ferroviarie, porti e aeroporti, edifici di enti pubblici locali, università, centri di ricerca, ambulatori, ospedali e stadi.

(24) In linea con la proposta di codice.

(25)

Il 5G coesisterà con continuità con tecnologie complementari già in via di installazione, ad esempio per la comunicazione a breve raggio veicolo-veicolo e veicolo-infrastruttura (ITS-G5). 

(26)

Per quanto riguarda gli assi di trasporto terrestre, e in funzione del servizio di trasporto considerato, si terrà conto degli investimenti in corso nelle tecnologie C-ITS, garantendo nel contempo il coordinamento con le pertinenti parti interessate (azione 4 del piano d'azione per il 5G).

(27)

Individuazione e quantificazione dei principali dati socioeconomici a sostegno della pianificazione strategica per l'introduzione del 5G in Europa, SMART 2014/0008

(28)

Come da definizione: http://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php/European_cities_%E2%80%93_the_EU-OECD_functional_urban_area_definition .

(29)

Autostrade, strade nazionali e linee ferroviarie, in linea con la definizione della rete transeuropea di trasporto.

(30)

In base allo studio condotto da Analysys Mason (SMART 2015/0068) e a stime della Commissione. Cfr. inoltre il documento di lavoro che accompagna la comunicazione, sezione 4.4.

(31)

Per maggiori informazioni sulla complementarità tra fondi SIE e FEIS, cfr. http://ec.europa.eu/regional_policy/sources/thefunds/fin_inst/pdf/efsi_esif_compl_en.pdf  

(32)

Piano di investimenti per l'Europa: proroga del Fondo europeo per gli investimenti strategici dopo un primo anno di successi ( IP-16-1933 ) e nuovi orientamenti sull'uso complementare dei Fondi strutturali e di investimento europei e del FEIS ( IP-16-329 )

(33)  L'elaborazione di piani nazionali per la banda larga è indicata dalla Commissione nelle sue relazioni sui progressi digitali.

(34) https://ec.europa.eu/digital-single-market/en/news/connected-communities-initiative Per maggiori informazioni sull'iniziativa Connected Communities, cfr.: .

(35)

Per maggiori informazioni sull'iniziativa BCO: https://ec.europa.eu/digital-single-market/en/broadband-competence-offices .

(36)  Direttiva 2014/61/UE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 15 maggio 2014, recante misure volte a ridurre i costi dell'installazione di reti di comunicazione elettronica ad alta velocità