(1)

Арабска република Египет („Египет“) беше подложена на засилен натиск върху външното финансиране на фона на ескалацията на напрежението в региона. В този контекст е изключително важно да се осигури бърза и навременна финансова помощ с оглед на особено острите нужди на Египет от финансиране през втората половина на 2024 г.

(2)

За да се даде възможност финансовата помощ да достигне до Египет през 2024 г., е целесъобразно по изключение да се използва процедурата по спешност по член 213 от Договора. Това ще даде също така достатъчно време на египетските органи да приложат съпътстващите мерки за реформа, които ще трябва да бъдат оценени от Комисията, преди да се извърши плащането на финансовата помощ.

(3)

Отношенията между Съюза и Египет се развиват в рамките на Евро-средиземноморско споразумение за асоцииране между Европейските общности и техните държави членки, от една страна, и Арабска република Египет, от друга страна (1) („Споразумението за асоцииране“), което е в сила от 2004 г. ЕС и Египет приеха последните приоритети на партньорството между ЕС и Египет (2021—2027 г.) на деветото заседание на Съвета за асоцииране между ЕС и Египет, създаден със Споразумението за асоцииране на 19 юни 2022 г. („приоритети на партньорството“). Приоритетите на партньорството потвърждават отново съвместната цел за справяне с общите предизвикателства, пред които са изправени Съюза и Египет, насърчаване на общите интереси и гарантиране на дългосрочна стабилност и устойчиво развитие от двете страни на Средиземно море. Споделеният ангажимент към универсалните ценности на демокрацията, принципите на правовата държава и зачитането на правата на човека продължава да е в основата на приоритетите на партньорството, както е отразено и в многогодишната индикативна програма ЕС—Египет за периода 2021—2027 г.

(4)

Приоритетите на партньорството отразяват споделения ангажимент на Съюза и Египет за засилване на сътрудничеството в подкрепа на „Визията на Египет за стратегията за устойчиво развитие до 2030 г.“ и решимостта на Съюза да действа с подновен импулс за укрепване на партньорството с държавите от южното съседство. По-специлано, в заключенията на Европейския съвет от 10—11 декември 2020 г. Съюза определи като стратегически приоритет демократичното, по-стабилно, по-екологосъобразно и по-проспериращо южно съседство. Програмата на ЕС за Средиземноморието и нейният икономически и инвестиционен план за южните съседи, изложени в съвместното съобщение „Обновено партньорство с държавите от Южното съседство — Нова програма за Средиземноморието“ от 9 февруари 2021 г., представят целите на Съюза за постигане на дългосрочно, устойчиво социално-икономическо възстановяване и устойчивост и за постигане на напредък по двойния екологичен и цифров преход в региона.

(5)

В съответствие с приоритетите на партньорството Съюзът и Египет са поели ангажимент да гарантират отчетност, върховенство на закона, пълно зачитане на правата на човека и основните свободи, както и да насърчават демокрацията, равенството между половете и равните възможности като конституционни права на всички свои граждани. Тези ангажименти допринасят за напредъка на партньорството и за устойчивото развитие и стабилността на Египет. Засиленото и конструктивно взаимодействие между Съюза и Египет през последния период проправи пътя към по-съдържателен диалог по въпроси, свързани с правата на човека. Подкомитетът по политически въпроси, права на човека и демокрация, международни и регионални въпроси, създаден със Споразумението за асоцииране, на своята среща на 8 декември 2022 г., и Комитетът за асоцииране, създаден със Споразумението за асоцииране, на своята среща на 22 май 2023 г. предоставиха институционалните платформи за обмен на мнения по редица въпроси, свързани с правата на човека, който Съюзът би желал да продължи и да доразвива. Подобряването на положението с правата на човека в Египет също ще окаже положително въздействие върху отношенията между Съюза и Египет.

(6)

Помощта за Египет се финансира главно чрез новия Инструмент за съседство, сътрудничество за развитие и международно сътрудничество — Глобална Европа (ИССРМС — ГЕ). Индикативно разпределените средства на Съюза за Египет в рамките на ИССРМС — ГЕ за първия период (2021—2024 г.) на многогодишната индикативна програма: Европейски съюз — Египет, 2021—2027 г. („МИП ЕС-Египет“) възлизат на 240 милиона евро. Това е в допълнение към текущия портфейл за сътрудничество в размер на 1,3 милиарда евро и друга бюджетна подкрепа и спешни мерки в отговор на пандемията от COVID-19 и на агресивната война на Русия срещу Украйна в размер на 307 милиона евро. Приоритетите на партньорството за периода 2021—2027 г. са определени в МИП „ЕС-Египет“, която беше изготвена в тясно сътрудничество с всички заинтересовани страни, и обхваща три широки области: i) устойчива модерна икономика и социално развитие, ii) външна политика и iii) повишаване на стабилността. ИССРМС — ГЕ заменя Европейския инструмент за съседство (ЕИС), съгласно който двустранната помощ на Съюза за Египет за периода 2014—2020 г. възлезе на 756 милиона евро.

(7)

Съюзът признава ключовата роля на Египет за регионалната сигурност и стабилност. Тероризмът, организираната престъпност и конфликтите са общи заплахи срещу сигурността и социалната структура на нациите от двете страни на Средиземно море. Поради това Съюзът и Египет имат общ интерес от засилване на сътрудничеството, подчертано в приоритетите на партньорството, при пълно спазване на международното право, включително правата на човека и международното хуманитарно право.

(8)

Като припомня геополитическите предизвикателства, включително последиците от терористичните нападения на Хамас на територията на Израел на 7 октомври 2023 г., както и конфликта в Судан, и стратегическото значение на Египет като най-голямата държава в региона и стълб на стабилността за целия Близък изток, Съюзът се ангажира със сключването на стратегическо и всеобхватно партньорство с Египет, както е посочено в съвместната декларация на Съюза и Египет, подписана в Кайро на 17 март 2024 г. (наричана по-нататък „съвместната декларация“).

(9)

Целта на стратегическото и всеобхватно партньорство с Египет е да издигне политическите отношения между Съюза и Египет в стратегическо партньорство и да даде възможност на Египет да изпълнява ключовата си роля за осигуряване на стабилност в региона. Стратегическото и всеобхватно партньорство има за цел да допринесе за подпомагане на макроикономическата устойчивост на Египет и да даде възможност за осъществяването на амбициозни социално-икономически реформи по начин, който допълва и укрепва процеса на реформи, предвиден в програмата на Международния валутен фонд (МВФ) за Египет. Както е посочено в съвместната декларация, стратегическото и всеобхватно партньорство ще обхваща широк набор от мерки на политиката, групирани в шест стълба на интервенция, а именно: политически отношения; икономическа стабилност; инвестиции и търговия; миграция; сътрудничество в областта на сигурността и правоприлагането; демография и човешки капитал.

(10)

В основата на стратегическото и всеобхватно партньорство ще бъде финансов пакет от 7,4 милиарда евро, състоящ се от краткосрочна и дългосрочна подкрепа за необходимата програма за макрофискални и социално-икономически реформи, както и от увеличени налични суми за подкрепа на инвестициите в Египет и целева подкрепа за изпълнението на различните стратегически приоритети. Част от пакета за подкрепа е макрофинансовата помощ (МФП) на Съюза с максимален размер от 5 милиарда евро под формата на заеми, състояща се от две операции за МФП — една краткосрочна операция с максимален размер 1 милиард евро и една средносрочна операция с максимален размер 4 милиарда евро, финансови инструменти, например гаранции и инструменти за смесено финансиране, насочени към мобилизиране на публични и частни инвестиции с цел генериране на значителни нови инвестиции. Това ще бъде допълнено от програми за подкрепа на конкретни приоритети в рамките на стратегическото и всеобхватно партньорство чрез отделни проекти и техническа помощ, изпълнявани по линия на Инструмента за съседство, сътрудничество за развитие и международно сътрудничество, създаден с Регламент (ЕС) 2021/947 на Европейския парламент и на Съвета (2).

(11)

Макрофискалната ситуация в Египет се сблъска със значителни предизвикателства и се влоши значително през последните месеци, тъй като външният натиск се засили, а държавният дълг се увеличи допълнително, като продължават да съществуват значителни рискове от влошаване на икономическите перспективи. Последиците от агресивната война на Русия срещу Украйна и от терористичните нападения на Хамас срещу Израел доведоха до продължителен отлив на капитали и по-малки приходи от чуждестранна валута, по-специално поради рязко спадналите приходи от туризма и Суецкия канал. Това поражда особени затруднения на фона на трудното фискално положение на Египет, което се характеризира с постоянни фискални дефицити и високи и нарастващи съотношения на дълга към БВП.

(12)

Египет положи значителни усилия за реформи по време на ангажимента си към МВФ през периода 2016—2021 г. Реформите включваха значителна девалвация на валутата, придружена от реформи на паричната политика, насочени към коридор на инфлационната цел. Реформата на субсидиите за горива беше съчетана със значително укрепване на целева система за социални трансфери. Управлението на публичните финанси беше засилено чрез разработване на средносрочни стратегии за управление на приходите и дълга. Органите на Египет също така започнаха да подобряват управлението на държавните предприятия.

(13)

След приемането на последваща програма на МВФ през декември 2022 г. напредъкът в реформите беше по-малко забележим, въпреки че Египет предприе стъпки за осигуряване на еднакви условия на конкуренция между публичните и частните дружества чрез национален закон за премахване на данъчните привилегии на държавните предприятия, макар и с изключения, почиващи на съображения за националната сигурност, и чрез приемането на политика на държавна собственост, насочена към намаляване на присъствието на държавата в икономиката, което продължава да бъде голямо и води до изкривяване на конкуренцията въпреки неотдавнашния ограничен напредък, и към изясняване на основанието за продължаване на участието на държавата в някои стратегически сектори. Египет обаче не изпълни ангажимента си да направи валутата трайно гъвкава през 2023 г., което доведе до като цяло стабилен официален обменен курс и значителен паралелен валутен пазар със значително обезценен и силно нестабилен обменен курс. Тази разпокъсаност оказа силно влияние върху чуждестранните инвестиции и вътрешната стопанска дейност.

(14)

Египет възобнови сътрудничеството си с МВФ в началото на 2024 г. и на 6 март 2024 г. постигна споразумение на работно равнище относно преработена програма за разширен фонд за финансиране, чийто размер достигна 8 милиарда щатски долара. Новата програма е била приета с решение на Изпълнителния съвет на МВФ на 29 март 2024 г. и има за цел да се отнася за следните области: i) надеждна гъвкавост на обменния курс, ii) устойчиво затягане на паричната политика, iii) фискална консолидация за запазване на устойчивостта на дълга, iv) нова рамка за ограничаване на разходите за инфраструктура, v) осигуряване на адекватни равнища на социални разходи за защита на уязвимите групи хора и vi) прилагане на политиката за държавна собственост и реформи за осигуряване на равни условия за конкуренция. Заедно с подписването на споразумението на работно равнище Египет също така въведе гъвкавост на обменния курс и повиши основния лихвен процент на централната банка със значителни 600 базисни пункта в съответствие с приоритетите на програмата на МВФ.

(15)

С оглед на влошаващото се икономическо положение и перспективи, помрачавани от значителни рискове от влошаване във връзка с текущите външни сътресения, на 12 март 2024 г. Египет поиска макрофинансова помощ от Съюза, която да допълни програмата на МВФ.

(16)

Текущата криза в Египет и региона изостри нуждите от финансиране на страната със значителен общ недостиг на финансиране през предстоящата финансова година (юли—юни) 2024/2025, по-специално през втората половина на 2024 г. Поради това е наложително да се гарантира, че първи значителен принос чрез МФП може да бъде предоставен още до края на 2024 г. Това изглежда невъзможно, ако решението бъде прието в съответствие с член 212 от Договора по реда на обикновената законодателна процедура, предвид ограниченията, наложени от предстоящия край на парламентарния мандат на Европейския парламент, съчетани с времето, необходимо след това за пълното привеждане в действие на МФП, включително за договаряне на набор от реформи на политиката в подкрепа на помощта. Следователно е оправдано по изключение да се използва член 213 от Договора, в който се предвижда приемане на решението от Съвета само за тази първа част от пакета за МФП. Прибягването до член 213 от Договора се извършва по изключение и не представлява прецедент за бъдещи предложения за МФП, за които по принцип правното основание ще продължи да бъде член 212 от Договора.

(17)

Като се има предвид, че Египет е държава, която попада в обхвата на европейската политика за съседство, следва да се счита, че тя отговаря на условията за получаване на макрофинансова помощ от Съюза.

(18)

Макрофинансовата помощ от Съюза за Египет следва да представлява извънреден финансов инструмент за необвързана и нецелева подкрепа за платежния баланс, предназначена за покриване на неотложните нужди на Египет от външно финансиране, и тя следва да бъде в основата на изпълнението на програма в областта на политиката, съдържаща строги незабавни мерки за корекции и структурни реформи, насочени към подобряване на състоянието на платежния баланс на Египет.

(19)

Предвид факта, че в платежния баланс на Египет все още се наблюдава значителен остатъчен недостиг на външно финансиране, който надвишава средствата, предоставени от МВФ и други многостранни институции, се смята, че при настоящите извънредни обстоятелства макрофинансова помощ от Съюза за Египет представлява подходящ отговор на искането на Египет за подпомагане за стабилизиране на икономиката на страната, съвместно с програмата на МВФ. Пакетът за макрофинансова помощ от Съюза, включително МФП в максимален размер 1 милиард евро съгласно настоящото решение, ще подпомогне икономическата стабилизация и програмата за структурни реформи на Египет, като ще допълни средствата, предоставени в рамките на финансовото споразумение с МВФ.

(20)

Макрофинансовата помощ от Съюза следва да бъде насочена към подпомагане на възстановяването на устойчиво външно финансиране за Египет, като по този начин подкрепя икономическото и социалното развитие на страната.

(21)

Размерът на макрофинансовата помощ от Съюза за Египет следва да бъде определен въз основа на пълна количествена оценка на остатъчните нужди на Египет от външно финансиране и следва да бъде съобразен с капацитета на страната да се финансира със собствени средства, и по-специално от международните резерви, с които разполага. Макроикономическата помощ от Съюза за Египет следва да бъде част от съвместни международни усилия, като допълва ефективно програмите и средствата, предоставяни от МВФ и Световната банка. При определянето на размера на помощта следва да бъдат отчетени също очакваният финансов принос от многостранните донори и нуждата да се осигури справедливо разпределение на тежестта между Съюза и другите донори, както и предварително съществуващото разпределение на другите инструменти на Съюза за външно финансиране в Египет, и добавената стойност на цялостното участие на Съюза в Египет.

(22)

Комисията следва да гарантира, че макрофинансовата помощ от Съюза за Египет съответства в правно отношение и по същество на основните принципи и цели в различните области на външната дейност, на мерките, предприети в тези области, както и на другите съответни политики на Съюза.

(23)

Макрофинансовата помощ от Съюза следва да подкрепя външната политика на Съюза по отношение на Египет. Комисията и Европейската служба за външна дейност (ЕСВД) следва да работят в тясно сътрудничество през цялото времетраене на операцията за макрофинансова помощ, за да се координира и да гарантира последователността на външната политика на Съюза.

(24)

Макрофинансовата помощ от Съюза следва да подкрепя ангажимента на Египет за насърчаване на общите ценности със Съюза, включително демокрацията, върховенството на закона, доброто управление, зачитането на правата на човека, устойчивото развитие и намаляването на бедността, както и ангажираността на страната с принципите за отворена, основана на правила и справедлива търговия.

(25)

Предварително условие за предоставянето на макрофинансовата помощ от Съюза следва да бъде Египет да продължи да осъществява конкретни и надеждни стъпки към спазването на ефективни демократични механизми, включително многопартийна парламентарна система, и върховенство на закона, както и осигуряването на гаранции за зачитането на правата на човека. Освен това конкретните цели на макрофинансовата помощ от Съюза следва да подобрят ефикасността, прозрачността и отчетността на системите за управление на публичните финанси, управлението и надзора върху финансовия сектор в Египет и да насърчат структурните реформи, насочени към подпомагането на устойчив и приобщаващ растеж, създаването на работни места с достойни условия на труд и фискална консолидация. Комисията и ЕСВД следва редовно да наблюдават спазването на това предварително условие и постигането на посочените конкретни цели.

(26)

С цел да се осигури ефикасна защита на финансовите интереси на Съюза, свързани с макрофинансовата помощ от Съюза, Египет следва да предприеме подходящи мерки за предотвратяване на измамите, корупцията и всички други нередности, свързани с помощта, и за борба с тях. Освен това споразумението за заем, което трябва да бъде сключено между Комисията и египетските органи, следва да съдържа разпоредби, с които на Европейската служба за борба с измамите (OLAF) се разрешава да извършва разследвания, включително проверки и инспекции на място, в съответствие с разпоредбите и процедурите, предвидени в Регламент (ЕС, Евратом) № 883/2013 на Европейския парламент и на Съвета (3) и Регламент (Евратом, ЕО) № 2185/96 на Съвета (4), а на Комисията и Сметната палата — да извършват одити и на Европейската прокуратура — да упражнява своите правомощия по отношение на предоставянето на помощта на Египет по време и след срока на предоставянето на тази помощ.

(27)

Отпускането на макрофинансовата помощ от Съюза на Египет не засяга правомощията на Европейския парламент и на Съвета като бюджетни органи.

(28)

Сумите на макрофинансовата помощ от Съюза за Египет под формата на заеми следва да съответстват на бюджетните кредити, предвидени в многогодишната финансова рамка.

(29)

Макрофинансовата помощ от Съюза за Египет следва да бъде управлявана от Комисията. За да се гарантира, че Европейският парламент и Съветът могат да проследяват изпълнението на настоящото решение, Комисията следва редовно да ги информира за развитията, свързани с помощта, и да им предоставя съответните документи.

(30)

За да се гарантират еднакви условия за изпълнението на настоящото решение, на Комисията следва да се предоставят изпълнителни правомощия. Тези правомощия следва да бъдат упражнявани в съответствие с Регламент (ЕС) № 182/2011 на Европейския парламент и на Съвета (5).

(31)

Макрофинансовата помощ от Съюза за Египет следва да бъде обвързана с изпълнението на условия в областта на икономическата политика, които да бъдат определени в меморандум за разбирателство (МР). За да се осигурят еднакви условия на изпълнение и с цел по-голяма ефикасност, на Комисията следва да бъде предоставено правомощието да договори тези условия с органите на Египет под надзора на Комитета на представителите на държавите членки в съответствие с Регламент (ЕС) № 182/2011. Съгласно този регламент процедурата по консултиране следва по принцип да се прилага за всички случаи с изключение на предвидените в регламента. Като се има предвид потенциално значителното въздействие на помощ, чийто размер надхвърля 90 милиона евро, е целесъобразно за операциите над този праг да се използва процедурата по разглеждане, както е посочена в Регламент (ЕС) № 182/2011. Поради размера на макрофинансовата помощ от Съюза за Египет процедурата по разглеждане следва да се прилага за приемането на МР, както и за всяко намаляване, спиране или отмяна на помощта,