Kampen mot bedrägerier och korruption baseras på artikel 325 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt (EUF-fördraget), enligt vilken Europaparlamentet och rådet ska besluta om nödvändiga åtgärder för att bekämpa bedrägerier som riktar sig mot EU:s ekonomiska intressen.
Europeiska byrån för bedrägeribekämpning (Olaf) inrättades 1999 genom kommissionens beslut 1999/352/EG, EKSG, Euratom, och byråns befogenheter och behörighet fastställs i förordning (EU, Euratom) nr 883/2013.
Olafs främsta mål är att
Vid utövandet av sina befogenheter utför Olaf (administrativa) externa utredningar i EU:s medlemsstater och interna utredningar inom EU:s institutioner, organ och byråer och rekommenderar (vid behov) åtgärder till berörda EU-institutioner och nationella regeringar. Tack vare Olafs utredningsarbete återförs felaktigt använda medel till EU:s budget, åtal väcks mot brottslingar vid nationella domstolar och bättre skyddsmekanismer mot bedrägerier införs i hela Europa.
På grundval av tredje delen avdelning V kapitlen 4 och 5 i EUF-fördraget, som behandlar polissamarbete och straffrättsligt samarbete, har Eurojust och Europol befogenhet att stödja medlemsländerna i kampen mot bedrägerier och korruption genom att ge kompletterande stöd till nationella myndigheter vid gränsöverskridande brottsutredningar.
Under 2017 inrättade 22 av de 27 medlemsländerna, inom ramen för förfarandet för fördjupat samarbete, en oberoende och decentraliserad EU-åklagarmyndighet. Europeiska åklagarmyndigheten inrättades genom förordning (EU) 2017/1939 och har befogenhet att utreda, lagföra och väcka talan vid brott som skadar EU:s ekonomiska intressen.
Sedan 2019 har gemensamma EU-regler, som infördes genom direktiv (EU) 2017/1371, varit i kraft i syfte att bekämpa brottslighet som riktar sig mot EU:s budget samt skydda EU:s ekonomiska intressen bättre genom att harmonisera definitioner, påföljder och preskriptionstider för vissa brott som riktar sig mot dessa intressen.
Inom EU:s långtidsbudget (den fleråriga budgetramen) för perioden 2021–2027 kommer 181 miljoner euro att anslås för att stödja medlemsländernas insatser mot bedrägerier, korruption och andra oegentligheter som riktar sig mot EU:s budget.