(1)

Marrakechavtalet om upprättande av Världshandelsorganisationen (nedan kallat WTO-avtalet) trädde i kraft den 1 januari 1995.

(2)

Artikel II.2 i WTO-avtalet föreskriver att de avtal och därmed förbundna rättsliga instrument som ingår i bilagorna 1, 2 och 3 till WTO-avtalet (nedan kallade multilaterala handelsavtal) är integrerade delar av WTO-avtalet och är bindande för alla medlemmar.

(3)

Enligt artikel IX.3 får ministerkonferensen i exceptionella fall medge undantag från en skyldighet som åvilar en medlem enligt WTO-avtalet eller något av de multilaterala handelsavtalen.

(4)

I artikel IX.3 och IX.4 i WTO-avtalet fastställs förfarandena för beviljande av undantag avseende de multilaterala handelsavtalen i bilaga 1A, 1B eller 1C till WTO-avtalet och deras bilagor.

(5)

Enligt artikel IV.1 i WTO-avtalet har ministerkonferensen behörighet att fatta beslut i alla frågor avseende något av de multilaterala handelsavtalen.

(6)

Enligt artikel IV.2 i WTO-avtalet fullgörs Världshandelsorganisationens (nedan kallad WTO) ministerkonferens uppgifter mellan mötena av det allmänna rådet.

(7)

Enligt artikel IX.1 i WTO-avtalet fattar WTO vanligtvis beslut genom enhällighet.

(8)

Förenta staterna beviljades den 15 februari 1985 ett undantag när det gäller skyldigheterna enligt artikel I.1 i WTO:s allmänna tull- och handelsavtal Gatt 1994 (nedan kallat Gatt 1994) för perioden från och med den 1 januari 1984 till och med den 30 september 1995. Den 15 november 1995 förlängde medlemmarna undantaget till och med den 30 september 2005 och en ny förlängning beslutades återigen den 29 maj 2009 till och med den 31 december 2014. Den 5 maj 2015 förlängde medlemmarna undantaget avseende artikel I.1 i Gatt 1994 till och med den 31 december 2019, och utvidgade undantaget till att omfatta artikel XIII.1 och XIII.2 i Gatt 1994 i den utsträckning som krävs för att Förenta staterna ska kunna bevilja tullbefrielse för import av stödberättigade produkter med ursprung i de förmånsländer som utsetts enligt bestämmelserna i Caribbean Basin Economic Recovery Act (nedan kallad CBERA).

(9)

I enlighet med artikel IX.3 och IX.4 i WTO-avtalet lämnade Förenta staterna en begäran till det allmänna rådet om att fatta ett beslut om att förlänga det befintliga WTO-undantaget för att göra det möjligt för Förenta staterna att bevilja tullfri behandling för stödberättigade produkter med ursprung i länder och territorier i Centralamerika och Västindien som omfattas av CBERA från och med den 1 januari 2020 till och med den 30 september 2025.

(10)

Förenta staterna motiverar sin begäran med den utbredda fattigdomen och instabiliteten i länderna i Västindien, särskilt Haiti. Fördelarna med CBERA är avsedda att öka de ekonomiska möjligheterna och bidra till en mer stabil och välmående region.

(11)

Förlängningen av detta undantag skulle inte negativt påverka vare sig ekonomin i unionen eller unionens handelsförbindelser med de förmånsländer som undantaget gäller. Dessutom stöder unionen åtgärder mot fattigdom och för stabilitet.

(12)

Det är lämpligt att fastställa den ståndpunkt som ska intas på unionens vägnar i allmänna rådet för att stödja Förenta staternas begäran om att förlänga undantaget i enlighet med artikel 218.9 i EUF-fördraget, eftersom förlängningen av undantaget kommer att vara bindande för WTO-medlemmarna.