6.7.2007

Europeiska unionens officiella tidning

L 176/21

RÅDETS BESLUT

av den 5 juni 2007

om upphävande av beslut 2004/917/EG om förekomsten av ett alltför stort underskott i Grekland

(2007/465/EG)

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR ANTAGIT DETTA BESLUT

med beaktande av fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 104.12,

med beaktande av kommissionens rekommendation, och

av följande skäl:

(1)

På rekommendation av kommissionen i enlighet med artikel 104.6 i fördraget fastställdes genom rådets beslut 2004/917/EG (1) att det förelåg ett alltför stort underskott i Grekland. Rådet konstaterade att underskottet i den offentliga sektorns finanser var 3,2 % av BNP år 2003, vilket översteg fördragets referensvärde 3 % av BNP, medan den offentliga sektorns bruttoskuld uppgick till 103 % av BNP, vilket betydligt översteg fördragets referensvärde 60 % av BNP. Sifferuppgifterna om det offentliga underskottet och den offentliga bruttoskulden för 2003 har reviderats vid ett flertal tillfällen till följd av beslut 2004/917/EG. Enligt de senaste statistiska uppgifterna motsvarade underskottet och skulden 6,2 % respektive 107,8 % av BNP.

(2)

I enlighet med artikel 104.7 i fördraget och artikel 3.4 i rådets förordning (EG) nr 1467/97 av den 7 juli 1997 om påskyndande och förtydligande av tillämpningen av förfarandet vid alltför stora underskott (2) utfärdade rådet den 6 juli 2004 en rekommendation riktad till Grekland i syfte att få situationen med ett alltför stort underskott att upphöra senast före utgången av 2005. Rekommendationen offentliggjordes.

(3)

Genom rådets beslut 2005/334/EG (3) av den 19 januari 2005 beslutade rådet i enlighet med artikel 104.8 och på grundval av en rekommendation från kommissionen att Grekland inte hade vidtagit effektiva åtgärder som svar på rådets rekommendation enligt artikel 104.7. Genom rådets beslut 2005/441/EG (4) av den 17 februari 2005 beslutade rådet, på grundval av en rekommendation från kommissionen att i enlighet med artikel 104.9 förelägga Grekland att vidta de åtgärder för att minska underskottet som rådet anser nödvändiga för att komma till rätta med situationen med ett alltför stort offentligt underskott och förlängde tidsfristen för att korrigera underskottet med ett år, till 2006.

(4)	I enlighet med artikel 104.12 i fördraget skall rådets beslut om att det föreligger ett alltför stort underskott upphävas när ett alltför stort underskott i den berörda medlemsstaten enligt rådets uppfattning har korrigerats.

(5)

Enligt det protokoll om förfarandet vid alltför stora underskott som fogas till fördraget skall kommissionen tillhandahålla det statistiska underlag som skall användas för tillämpningen av förfarandet. Som en del av tillämpningen av protokollet skall medlemsstaterna två gånger per år, före den 1 april och den 1 oktober, lämna uppgifter om budgetunderskott och skuldkvot och därmed sammanhängande nyckeltal i enlighet med artikel 4 i rådets förordning (EG) nr 3605/93 av den 22 november 1993 om tillämpningen av protokollet om förfarandet vid alltför stora underskott, fogat till fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen (5).

(6)

På grundval av de uppgifter som kommissionens statistikbyrå Eurostat har tillhandahållit i enlighet med artikel 8g.1 i förordning (EG) nr 3605/93 efter Greklands anmälan den 1 april 2007, och på grundval av 2007 års vårprognos från kommissionens avdelningar, kan följande slutsatser dras:

—	Underskottet i den offentliga sektorns finanser har reducerats från 7,9 % av BNP 2004 till 2,6 % av BNP 2006, vilket understiger referensvärdet 3 % av BNP. Detta är identiskt med det mål som angavs i det uppdaterade stabilitetsprogrammet från december 2005.

—

Inkomstsidan och utgiftssidan bidrog i nästan lika stor utsträckning till den nominella justeringen på nästan 3 procentenheter av BNP i förhållande till 2005 års underskott på 5,5 %. Uttryckt som andel av BNP ökade de totala intäkterna med 1,5 procentenheter, varav indirekta skatter stod för 0,5 procentenheter av BNP. Återstående procentenhet beror på ökade socialförsäkringsavgifter och andra inkomster, inklusive kapitaltransfereringar (EU-transfereringar). De totala utgifterna minskade med 1,25 procentenheter av BNP, främst till följd av minskningar av primära utgifter (med 0,5 % av BNP) och av ränteutgifter (0,25 % av BNP). Kapitalutgifterna sjönk också med omkring 0,5 procentenheter av BNP. Engångsinkomster motsvarade 0,6 % av BNP. Förbättringen av det strukturella saldot (dvs. det konjunkturrensade saldot frånräknat engångsåtgärder och andra tillfälliga åtgärder) uppskattas för 2006 till 2,25 % av BNP. Underskotts-/skuldjusteringen på 2,3 % av BNP får till stora delar sin förklaring.

—

I 2007 års vårprognos från kommissionens avdelningar beräknas underskottet för 2007 att minska ytterligare till 2,4 % av BNP. Detta ligger i linje med det officiella underskottsmålet på 2,4 % av BNP som fastställdes i det uppdaterade stabilitetsprogrammet från december 2006. I prognosen från kommissionens avdelningar inräknas emellertid ytterligare engångsinkomster uppgående till 0,25 % av BNP liksom varaktiga utgiftsbesparande åtgärder som uppgår till omkring 0,25 % av BNP, som båda tillkännagavs vid periodavgränsningsdatumet för 2007 års vårprognos från kommissionens avdelningar och således inte avspeglas i det officiella målet från december 2006. Trots detta är inte vårprognosens beräkning av underskottet 2007 bättre än målet, eftersom effekten av dessa nya åtgärder uppvägs av både mer försiktiga tillväxtantaganden och det faktum att de varaktiga åtgärder som aviseras för 2007 enligt kommissionens uppfattning inte till fullo kan ersätta de lägre engångsinkomsterna. Utan engångsinkomster skulle underskottet fortfarande ha legat kvar under referensvärdet och uppgått till 2,9 % av BNP. Underskottet 2008 beräknas i vårprognosen uppgå till 2,7 % av BNP med antagande om oförändrad politik utan att medräkna engångsåtgärder för 2008. Detta innebär att underskottet på ett trovärdigt och varaktigt sätt har tagits ned till en nivå under tröskeln 3 % av BNP. Det strukturella saldot beräknas under 2007 att förbättras med omkring 0,25 procentenhet av BNP och, med antagande om oförändrad politik, med ett marginellt belopp 2008. Detta måste ställas mot behovet att göra framsteg i riktning mot det medelfristiga målet för de offentliga finanserna, vilket i Greklands fall är en budgetställning i balans i strukturella termer.

—

Den offentliga skulden har minskat från 108,5 % av BNP 2004 till 104,5 % 2006. Enligt 2007 års vårprognos beräknas skuldkvoten att minska ytterligare till omkring 97,5 % vid slutet av 2008, vilket fortfarande betydligt överstiger referensvärdet 60 % av BNP. Skuldkvoten kan anses minska i tillräckligt snabb takt mot referensvärdet 60 % av BNP.

(7)

De grekiska statistikmyndigheterna har förbättrat sina arbetsmetoder, vilket ledde till en väsentlig minskning av de statistiska avvikelserna och en på det hela taget förbättrad kvalitet på uppgifterna för den offentliga sektorn. De grekiska myndigheterna har föresatt sig att till fullo genomföra handlingsplanen för att förbättra statistiken för den offentliga sektorn. Detta har lett till att Eurostat dragit tillbaka sina reservationer om kvaliteten på de rapporterade statistiska uppgifterna.

(8)	Rådet anser att det alltför stora underskottet i Grekland har korrigerats och att beslut 2004/917/EG därför bör upphävas.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

Det framgår av en allsidig bedömning att det alltför stora underskottet i Grekland har korrigerats.

Artikel 2

Beslut 2004/917/EG skall upphävas.

Artikel 3

Detta beslut riktar sig till republiken Grekland.

Utfärdat i Luxemburg den 5 juni 2007.

På rådets vägnar

S. GABRIEL

Ordförande

(1) EUT L 389, 30.12.2004, s. 25.

(2) EGT L 209, 2.8.1997, s. 6. Förordningen ändrad genom förordning (EG) nr 1056/2005 (EUT L 174, 7.7.2005, s. 5).

(3) EUT L 107, 28.4.2005, s. 24.

(4) EUT L 153, 16.6.2005, s. 29.

(5) EGT L 332, 31.12.1993, s. 7. Förordningen senast ändrad genom förordning (EG) nr 2103/2005 (EUT L 337, 22.12.2005, s. 1).