SKRIFTLIG FRÅGA E-1415/03

från Joan Vallvé (ELDR) till kommissionen

(23 april 2003)

Ämne: Indragningen av tidningen Egunkaria

I år, den 20 februari, blev tidningen Euskaldunon Egunkaria indragen, på föranstaltning av domaren Juan del Olmo vid en av Spaniens nationella domstolar. Den civila polisen grep 10 personer i ansvarig ställning vid tidningen, bland dem direktör Martxelo Otamendi, på grund av hans påstådda samröre med ETA. Tre av dessa personer befinner sig ännu i dag i fängsligt förvar.

Den 10 mars beslutade samme domare vid den nationella domstolen att för en tid av sex månader framöver stänga handelsföretagen Egunkaria Sortzen SL och Egunkaria SA och dagstidningen Euskaldunon Egunkaria samt dess fastigheter, huvudkontor och driftsställen och avbryta deras verksamhet för samma tidsperiod. Domaren motiverade sitt utslag med en argumentering om att hela denna ram eller detta projekt lär skötas och drivas av ETA och ingår som ett led i en terrorstrategi. Anklagelsen om att tidningen ingår i takorganisationen Etarras projekt och i dess ekonomiska och kulturella ram bygger på aktstycken som beslagtagits från terrorister under 1992 (året då tidningen grundades).

Egunkaria var den enda tidning som helt och hållet gavs ut på det baskiska språket, Euskera. Det juridiska och politiska beslutet att dra in den kan innebära ett brott mot yttrandefriheten, om det inte finns några klara bevis. I artikel 11 i Europeiska unionens stadga om de grundläggande rättigheterna står det följande om yttrandefrihet och informationsfrihet: Var och en har rätt till yttrandefrihet. Denna rätt innefattar åsiktsfrihet samt frihet att ta emot och sprida uppgifter och tankar utan offentlig myndighets inblandning och oberoende av territoriella gränser. Mediernas frihet och mångfald skall respekteras.

Den 26 mars sammankom i Bryssel Association of Minority Daily Newspapers in Europe (MIDAS), där 32 tidningar ingår som medlemmar. De spanska myndigheterna förbjöd direktören för Egunkaria, Martxelo Otamendi, att delta.

För bara två år sedan höll EU Europeiska året för språk, som gällde alla språk och avsåg att verka till förmån för språklig mångfald. Mot bakgrund av detta beklagar vi i dag att ett minoritetsspråk som baskiskan drabbas av ytterligare problem och får svårt att uttrycka sin identitet, efter att den enda tidning som helt och hållet gavs ut på detta språk nu har blivit indragen. Jag skulle vilja påpeka att det är särskilt viktigt för sådana här minoritetsgrupper att ha en tidning på sitt eget språk.

Med tanke på denna situation skulle jag vilja veta om Europeiska kommissionen än så länge begärt några förklaringar från de berörda myndigheterna i Spanien eller om kommissionen har planer på att göra det längre fram, för att säkerställa att det inte förekommer några kränkningar av de grundläggande mänskliga rättigheterna och att indragningen av tidningen inte står i strid med EU:s politik för främjande av och respekt för den språkliga mångfalden i medlemsstaterna.

Svar avgivet på kommissionens vägnar av Antonio Vitorino

(4 juni 2003)

Kommissionen hänvisar ledamoten till sitt samlade svar på de skriftliga frågorna E-0641/03 och E-0672/03 från Ebner med flera(1).

(1) Se s. 75