SKRIFTLIG FRÅGA E-1174/02

från Toine Manders (ELDR) till kommissionen

(24 april 2002)

Ämne: Maktposition för mediaföretag

Genom att Kirch Media Group nyligen gick i konkurs måste tyska organisationer för professionell fotboll räkna med att de från och med nästa säsong kommer att gå miste om 358 miljoner EUR i TV-sändningsrättigheter, vilka de budgeterat för i dagens läge. Detta leder till en svår sits för fotbollsklubbarna, eftersom de har lönerna till spelarna som ett damoklessvärd hängande över sig. Konkursen visar hur en hel bransch kan komma på fallrepet till följd av att den i oproportionerligt hög grad är beroende av ett enda företag. Situationen i Tyskland är på inget sätt unik. Också i andra medlemsstater är fotbollen i oproportionerligt hög grad beroende av inkomster från mediaföretag som uppvisar monopolistiska drag.

1. Känner kommissionen till Kirch-konkursen i Tyskland?

2. Anser kommissionen att det i detta fall varit frågan om en tillåten kartellbildning, eftersom en hel sektor, i detta fall sektorn för fotboll, i fråga om sina inkomster blivit i oproportionerligt hög grad beroende av ett enda monopolföretag, så att hela sektorn blir lidande så fort detta företag drabbas av problem, med den konsekvensen att man för att blidka den allmänna opinionen måste betala ut offentligt stöd till de klubbar som drabbats, något som i sin tur strider mot artikel 87 i EU-fördraget om otillåtet statligt stöd?

3. Känner kommissionen till om sändningsrättigheterna för Kirch också hör till konkursboet?

4. Är kommissionen beredd att vidta åtgärder för att fall av det ovannämnda slaget skall kunna förhindras i framtiden och, om så är fallet, vilka åtgärder då?

Svar från Mario Monti på kommissionens vägnar

(10 juni 2002)

1. och 3. Det kommissionen vet om omständigheterna kring KirchMedia GmbH & Co. KGaA:s konkursansökan och konkursens nuvarande läge bygger på allmänt tillgängliga uppgifter. KirchMedia GmbH & Co. KGaA hade tidigare förvärvat sändningsrättigheterna till tyska ligans fotbollsmatcher i första och andra divisionen. Kommissionen känner inte till vilken inverkan konkursen kommer att ha på detta avtal.

2. En kartell är en överenskommelse mellan företag som har till syfte att begränsa eller helt undanröja konkurrensen och därigenom höja priser och vinster för de deltagande företagen, utan att ha några objektiva fördelar som kan väga upp detta. Kommissionen saknar i nuläget tecken som tyder på att Kirch-koncernen eller delar av den har agerat på detta sätt för att skapa sin ställning på marknaden.

Som kommissionen påpekade i ärendet om UEFA:s cupvinnarcup(1) skapar emellertid en överenskommelse mellan fotbollsklubbar att gemensamt sälja medierättigheter för en lång tid till ett enda sändningsföretag, via ett fotbollsförbund, oligopoltendenser på sändningsmarknaderna. Kommissionen har ännu inte undersökt om detta kan göra fotbollsklubbarna beroende av köparen.

Kommissionen känner inte till någon åtgärd till förmån för tyska fotbollsklubbar som strider mot artikel 87 i EG-fördraget.

4. Kommissionen kommer att fortsätta att noggrant följa utvecklingen och se till att gemenskapens konkurrensrätt iakttas.

(1) IP/01/1043.