SKRIFTLIG FRÅGA E-0842/02

från Jan Andersson (PSE) och Peter Skinner (PSE) till kommissionen

(26 mars 2002)

Ämne: Ansökningsfrister i samband med projektet Reprendre City of Tomorrow

Vi har kontaktats av Blekingeinstitutet i Karlskrona och av University of Kent i Medway i Förenade kungariket. Vi fick då veta att deras ansökan till projektet Reprendre City of Tomorrow (förslag nr EVK4-2001-00256 Reprendre) inte tagits i beaktande av kommissionen eftersom den ankommit en smula för sent till kommissionens kontor.

Enligt de uppgifter vi har att tillgå berodde förseningen på en järnvägsstrejk i Belgien. Vi anser att detta är något som de ansökande omöjligtvis kunde ha hindrat eller förutsett. Vi tycker därför det är påfallande och orimligt att kommissionen inte kan gå med på att det finns något som heter force majeure, framför allt då vi förstått att kommissionen anser att verkliga undantagsförhållanden är relevanta argument till försvar för att projekt inte har hållit sina tidsfrister. Dessutom anser vi att det måste vara hart när omöjligt för medborgarna i EU att förstå och godta att ansökningar som förberetts grundligt och ofta till dryga kostnader inte ens tas upp till behandling av kommissionen på grund av en tågstrejk eller något dylikt.

1. Kunde kommissionen, mot bakgrund av det ovansagda, tänka sig att ompröva sitt tidigare beslut om City of Tomorrow och behandla ansökan som om den hade kommit fram i tid?

2. Skulle det inte vara rimligt att som allmän regel ha ett system där tidpunkten för postandet (sådan den framgår av poststämpelns datum) tas som utgångspunkt när det skall avgöras om en ansökan lämnats in i tid eller inte?

Svar från Philippe Busquin på kommissionens vägnar

(25 april 2002)

1. De sökande kunde själva välja hur och i vilket format (pappersform eller elektronisk form) de skulle lämna in sina förslag till den aktuella ansökningsomgången (EESD-ESD-3). I det här fallet hade man valt att personligen lämna in förslaget och vidtagit åtgärder för inlämnandet den 15 oktober 2001 klockan 16.30, dvs. endast 30 minuter före ansökningstidens utgång, trots att ansökningsomgången offentliggjordes den 15 november 2000, dvs. elva månader tidigare. Med tanke på att det är vanligt med trafikförseningar innebär denna snäva marginal en stor risk som de sökande frivilligt utsatte sig för.

Det går inte att hävda att det rör sig om force majeur i detta fall. Kommissionen har på alla punkter följt de bestämmelser som gäller för förslagsutvärderingen och kan bara beklaga det inträffade. Beslutet om att ogiltigförklara förslaget kan emellertid inte på något sätt tas tillbaka. Denna ståndpunkt har för övrigt förklarats i ett brev av den 19 mars 2002 som svar på ett brev från parlamentsledamöterna.

2. Till skillnad från tidigare ansökningsomgångar gällde tidsgränsen i det här fallet (EESD-ESD-3) inkommandet och inte avsändandet av förslaget. Organisationen av tidigare utvärderingar har störts av att det inom EU:s olika postsystem tar olika lång tid för en försändelse att nå fram, och ibland är skillnaderna stora. Kommissionen har därför varit tvungen att anta denna nya bestämmelse som i princip har fungerat tillfredsställande.