SKRIFTLIG FRÅGA E-3248/98

från Ernesto Caccavale (UPE) till kommissionen

(28 oktober 1998)

Angående: Telecoms monopol inom sektorn för lokalsamtal

Telecom Italia, ledande företag inom italiensk telekommunikation, har officiellt meddelat prishöjningar på 22 procent för lokalsamtal och 11 procent för den fasta avgiften för hushåll, även om denna begränsas av en rad rabatter för förmånskunder. Prishöjningarna har på nytt väckt frågan om den monopolistiska ställning som Telecom alltjämt har inom sektorn för lokalsamtal, vilket visar sig genom en tydlig obalans i förhållande till nya operatörer på den italienska marknaden som endast erbjuder tjänster för region-, fjärr- och utlandssamtal. Allt detta är utan tvivel till nackdel för konsumenterna och särskilt för de minst gynnade samhällsklasserna som minst av alla kommer att dra nytta av utlovade rabatter på region-, fjärr- och utlandssamtal vilka hur som helst inte kommer att införas till fullo inom den närmsta tiden till följd av liberaliseringen av telekommunikationer.

Kan kommissionen, med anledning av ovanstående, ange

- om den inte anser att Telecom - som för övrigt genom sin ställning inkasserar de fasta teleavgifterna som uppgår till 5 000 miljarder LIT varje år - gör sig skyldig till överträdelse av de europeiska konkurrenslagarna inom ramen för liberalisering av tjänster på telekommunikationsområdet?

- om inte Telecoms höjning av avgifterna för lokalsamtal utgör missbruk av dominerande ställning i enlighet med artikel 86 i EG-fördraget, med anledning av bolagets klart dominerande ställning på marknaden för det fasta telefonnätet?

- om det slutligen inte är möjligt att förhindra denna höjning som är ytterligare ett sätt för Telecom att pressa konsumenterna, som inte har några alternativ, på pengar?

Svar från Karel Van Miert på kommissionens vägnar

(11 december 1998)

Kommissionen är särskilt uppmärksam på teleoperatörernas prispolitik under denna inledande fas då marknaden öppnas för konkurrens. Enligt kommissionens direktiv 96/19/EG av den 13 mars 1996 om ändring av direktiv 90/388/EEG med avseende på genomförandet av full konkurrens på marknaderna för teletjänster(1) skall medlemsstaterna till exempel ge de traditionella operatörerna tillstånd att omfördela sina taxestrukturer så att vissa tjänster inte längre subventionerar andra tjänster, som därmed tillhandahålls till artificiellt låga priser. En sådan taxepolitik hämmar konkurrensen eftersom potentiella konkurrenter inte får något incitament att gå in på det ifrågavarande marknadssegmentet.

De taxeanpassningar som begränsar sig till att genomföra principen om kostnadsorientering (vilken för övrigt är obligatorisk enligt artikel 17.2 i Europaparlamentets och rådets direktiv 98/10/EG av den 26 februari 1998 om tillhandahållande av öppna nätverk (ONP) för taltelefoni och samhällsomfattande tjänster för telekommunikation i en konkurrensutsatt miljö(2), som avser tillämpningen av bestämmelserna om tillhandahållande av öppna nätverk för taltelfoni) kan således inte utgöra ett missbruk av dominerande ställning. Enligt detta direktiv åligger det de nationella tillsynsmyndigheterna att övervaka tillämpningen av principen om att taxorna skall vara kostnadsorienterade. Denna princip har införts i den italienska lagstiftningen och den italienska kommunikationsmyndigheten håller för närvarande på att undersöka kostnadsorienteringen för och den gradvisa omläggningen av Telecom Italias tariffer.

Inom ramen för denna undersökning kommer den italienska kommunikationsmyndigheten, som varit i kontakt med kommissionen i denna fråga, att ta hänsyn till EG:s konkurrensregler, särskilt artikel 86 i EG-fördraget.

Den italienska kommunikationsmyndigheten har det fulla ansvaret för omläggningen av taxestrukturen och kommissionen avser inte att ta ställning till eventuella godkända höjningar så länge de bidrar till att anpassa taxorna till kostnaderna.

(1) EGT L 74, 22.3.1996.

(2) EGT L 101, 1.4.1998.