SKRIFTLIG FRÅGA E-1341/98

från José García-Margallo y Marfil (PPE) till kommissionen

(29 april 1998)

Angående: Euro 1999

På sidan 110 i kommissionens rapport av den 25 mars 1998 (konvergenstillståndet och rekommendationer inför övergången till den tredje etappen av EMU) står följande: Dessa faktorer (med avseende på skulder) bidrog tidigare till att den offentliga skulden ökade i de flesta medlemsstater, men regeringarna har nu vidtagit åtgärder för att begränsa det offentliga underskottet genom en noggrannare förvaltning av sina finansiella tillgångar.

Kan kommissionen ange vilken typ av åtgärder det rör sig om?

Svar från Yves-Thibault de Silguy på kommissionens vägnar

(4 juni 1998)

Den offentliga sektorn ägnar sig sedan lång tid tillbaka åt finansiella transaktioner, bland annat sådana som genomförs av ekonomisk-politiska skäl. Dessa omfattar till exempel beviljande av lån och förskott eller investeringar i ägarandelar och aktier. Den offentliga sektorn äger också likvida tillgångar av budgetadministrativa skäl.

Dessa finansiella transaktioner påverkar den offentliga sektorns skuldsättning. För att förvärva de medel som behövs för att kunna bevilja lån eller köpa andelar måste den offentliga sektorn ta upp lån. Dessutom lånar den offentliga sektorn ibland mer än vad som är nödvändigt för att täcka budgetunderskottet och använder sedan dessa medel för att bygga upp en likviditetsreserv.

Omvänt kan den offentliga sektorn också använda de medel som frigörs vid återbetalning av lån eller försäljning av aktier till att betala tillbaka en del av sin skuld. Intäkterna från privatiseringar av offentligägda företag kan användas till att återbetala utestående offentlig skuld eller till att finansiera förvärv av andra finansiella tillgångar.

Den offentliga skuld som avses i Fördraget om upprättandet av Europeiska unionen är en bruttodefinition som enbart omfattar den offentliga sektorns skuld. Försäljning av den offentliga sektorns finansiella tillgångar medför således att den offentliga sektorns bruttoskuld minskar i motsvarande utsträckning.

I syfte att begränsa sin offentliga skuld har medlemsstaterna under de senaste åren lagt större tonvikt vid att förvalta sina finansiella tillgångar på ett bättre sätt.

Åtgärder som vidtagits i detta hänseende omfattar följande:

- lägre utbetalningar av offentliga lån och högre återbetalningar av utestående lån (till exempel den återbetalning av utestående skuld på ett belopp som sammanlagt motsvarar nästan 8 % av bruttonationalprodukten (BNP) som sektorn för allmännyttigt bostadsbyggande genomförde i Nederländerna under perioden 1993-1995),

- genomförande av omfattande privatiseringsprogram (till exempel användes intäkter från privatiseringen av offentligägda företag i telekommunikations- och elektricitetssektorn i Portugal 1997 till att samma år återbetala offentlig skuld till ett belopp motsvarande nästan 4 % av BNP),

- försäljning av guldreserver där intäkterna används till att minska den offentliga skulden (1996 använde den belgiska regeringen till exempel intäkterna från centralbankens försäljning av guld, vilka uppgick till mer än 2 % av BNP, till att återbetala en del av sin skuld),

- minskning av den offentliga sektorns innehav av likvida medel (till exempel skedde i Spanien 1994 stora minskningar av utestående likviditet till ett belopp motsvarande 2 % av BNP).