SKRIFTLIG FRÅGA E-2766/97 från Christoph Konrad (PPE) till kommissionen (1 september 1997)

Ämne: Belgiens statliga stöd till stålföretaget Forges de Clabecq

1. Den 18 december 1996 fastställde kommissionen att Belgiens stöd till stålföretaget Forges de Clabecq i storleksordningen 3 miljarder belgiska franc var oförenligt med den gemensamma marknaden. Belgien uppmanades att kräva tillbaka stödet inom två månader efter beslutet. Känner kommissionen till om återbetalningen redan skett? Om återbetalningen av stödet inte skulle vara genomförbar, är kommissionen beredd att pröva om inte den snedvridning av konkurrensen som förorsakats av stöden kan mildras genom en minskning av kapaciteten?

2. Den 13 juni 1997 meddelade den belgiska tidningen ¨Le Soir¨ att regionen Vallonien var beredd att stödja företaget med ytterligare 1,8 miljarder belgiska franc vid den eventuella försäljningen av Forges de Clabecq till ett privat företag. Anser kommissionen att detta förnyade stöd är oförenligt med stålstödskodexen och vilka åtgärder avser den att vidta för att åstadkomma en nödvändig minskning av kapaciteten?

3. Kommer kommissionen att med anledning av den senaste händelseutvecklingen i Forges de Clabecq ålägga konungariket Belgien att i enlighet med artikel 6.4 i stålstödskodexen inte betala ut några som helst medel till företaget?

Svar från Karel Van Miert på kommissionens vägnar (2 oktober 1997)

1. Den 19 december 1996 gick företaget Forges de Clabecq i konkurs. Därför lämnade de belgiska myndigheterna när de ålades att återkräva det stödbelopp som betalats till företaget in en begäran till den myndighet som handlägger konkurser om det belopp som skall betalas tillbaka.

2. Kommissionen har ännu inte mottagit någon anmälan om regionen Walloniens deltagande i förvärvet av Forges de Clabecq. Kommissionen kommer om den får sådana uppgifter att noga bedöma dessa för att säkerställa att inget nytt stöd förekommer i någon form. Beträffande en eventuell minskning av kapaciteten finns det inget läge då beviljande av stöd i utbyte mot en minskning av kapaciteten skulle kunna anses vara förenligt med stålkodexen, såvida inte detta stöd syftade till att underlätta en hel eller delvis nedläggning av företaget.

3. Kommissionen har ingen anledning att förmoda att de belgiska myndigheterna inte kommer att uppfylla sina anmälningsskyldigheter. Man kommer emellertid att vidta alla lämpliga åtgärder för att säkerställa att gemenskapsreglerna efterlevs.