Mål T‑355/19

mot

Regionkommittén

Tribunalens dom (sjunde avdelningen) av den 16 juni 2021

”Personalmål – Tillfälligt anställda – Artikel 2 c i anställningsvillkoren – Tillsvidareanställning – Förtida uppsägning med uppsägningstid – Artikel 47 c i i anställningsvillkoren – Bristande förtroende – Villkoren för uppsägningstiden – Åsidosättande av handläggningsregler – Rätten att yttra sig – Principen om god förvaltning – Rätten till försvar – Uppenbart oriktig bedömning”

Talan väckt av tjänstemän – Berättigat intresse av att få saken prövad – Talan som kan ge sökanden en fördel – Överklagande av en rättsakt genom vilken sökandens talan bifallits – Avvisning

(Tjänsteföreskrifterna, artiklarna 90 och 91)

(se punkterna 49–53)
Tjänstemän – Tillfälligt anställda – Tillfälligt anställda som omfattas av artikel 2 c i anställningsvillkoren för övriga anställda – Tillfälligt anställd som tjänstgör vid en politisk grupp vid regionkommittén – Uppsägning av ett avtal om tillsvidareanställning – Administrationens utrymme för skönsmässig bedömning – Uppsägning med uppsägningstid – Beslut att inte anförtro den tillfälligt anställda någon som helst uppgift under uppsägningstiden – Motivering som grundas på bristande förtroende – Skyldighet att inleda ett disciplinärt förfarande – Det görs inte gällande att den berörda gjort sig skyldig till ett allvarligt fel – Föreligger inte

(Tjänsteföreskrifterna, bilaga IX, artikel 23; Anställningsvillkoren för övriga anställd, artiklarna 47 c i och 49.1)

(se punkterna 60–76)
Tjänstemän – Tillfälligt anställda – Uppsägning av ett avtal om tillsvidareanställning – Motiveringsskyldighet och iakttagande av rätten till försvar – Räckvidd

(Europeiska unionens stadga om de grundläggande rättigheterna, artikel 41.2; Anställningsvillkoren för övriga anställd, artikel 47 c i)

(se punkterna 82–91)
Tjänstemän – Tillfälligt anställda – Uppsägning av ett avtal om tillsvidareanställning – Uppsägning med uppsägningstid och samtida avstängning från tjänsten – Antagande av beslutet utan att den berörda getts tillfälle att yttra sig över villkoren för genomförandet av uppsägningstiden – Åsidosättande av rätten att yttra sig – Följder

(Europeiska unionens stadga om de grundläggande rättigheterna, artikel 41.2)

(se punkterna 92–106 och 139)
Tjänstemän – Institutionernas utomobligatoriska skadeståndsansvar – Skada – Ersättningsgill skada – Utgifter för det administrativa förfarandet och domstolsförfarandet – Omfattas inte

(Artikel 340 FEUF)

(se punkt 144)

Resumé

Sökanden, CE, rekryterades som tillfälligt anställd med stöd av artikel 2 c i anställningsvillkoren för övriga anställda i Europeiska unionen (nedan kallade anställningsvillkoren), för att tjänstgöra som generalsekreterare vid en av regionkommitténs politiska grupper (nedan kallad gruppen).

Efter flera klagomål om att sökandens hade brustit vid utövandet av sitt chefsansvar i förhållande till sina underordnade beslutade den myndighet som har befogenhet att sluta anställningsavtal (nedan kallad tillsättningsmyndigheten) vid regionkommittén att, med stöd av artikel 47 c i i anställningsvillkoren, säga upp sökandens kontrakt som tillfälligt anställd med sex månaders uppsägningstid, med hänvisning till att gruppen inte längre hade förtroende för sökanden på grund av att sökanden hade agerat olämpligt gentemot medarbetarna vilket hade lett till allvarliga hälsoproblem för dem (nedan kallat det angripna beslutet).

Nämnda beslut innehöll bestämmelser om hur beslutet skulle genomföras. Det angavs i detta hänseende att sökanden var befriad från arbete under uppsägningstiden och att hon skulle ersättas, att hon hade tillträde till sitt kontor för att hämta sina personliga tillhörigheter under en viss period, att hon skulle förses med ett nytt passerkort vilket inte gav henne tillträde till gruppens möten och plenarsammanträdena samt att hon endast skulle kunna läsa sin e-post. I nämnda beslut preciserades också att kontraktet skulle avslutas vid uppsägningstidens slut. Sökandena ingav ett klagomål till tillsättningsmyndigheten vilket avslogs.

I samband med prövningen av en talan om ogiltigförklaring av det angripna beslutet redogjorde tribunalen för de särskilda villkoren för genomförandet av uppsägningstiden när ett avtal sägs upp med stöd av artikel 47 c i i anställningsvillkoren och konstaterade att tillsättningsmyndigheten vid regionkommittén var behörig att säga upp sökandens avtal i förtid med stöd av artikel 47 c i i anställningsvillkoren, med tillämpning av en uppsägningstid på sex månader, och samtidigt bestämma att sökanden skulle vara befriad från arbete under uppsägningstiden utan att det var nödvändigt att inleda ett disciplinärt förfarande. Tribunalen ogiltigförklarade likväl det angripna beslutet i den mån som sökandens rätt att yttra sig före antagandet av det angripna beslutet hade åsidosatts med avseende på de särskilda villkoren för genomförandet av uppsägningstiden.

Tribunalens bedömning

Inledningsvis konstaterar tribunalen att det stora utrymme för skönsmässig bedömning som tillsättningsmyndigheten har vid fel som kan motivera att en tillfälligt anställd sägs upp, innebär att inget tvingar den att inleda ett disciplinärt förfarande mot den sistnämnda i stället för att använda sig av den möjlighet att ensidigt säga upp avtalet som föreskrivs i artikel 47 c i anställningsvillkoren, och det är endast för det fall att tillsättningsmyndigheten avser att säga upp en tillfälligt anställd utan uppsägningstid, i händelse av ett allvarligt åsidosättande av den tillfälligt anställdas skyldigheter, som det disciplinära förfarande ska inledas, i enlighet artikel 49.1 i anställningsvillkoren.

Vad därefter avser villkoren för uppsägningstiden konstaterar tribunalen att även om det i artikel 47 c i i anställningsvillkoren inte uttryckligen föreskrivs att arbetsvillkoren för en anställd vars avtal har sagts upp kan anpassas under uppsägningstiden, varmed denna period antas utgöra en normal arbetsperiod, har unionens institutioner, organ och byråer ett stort utrymme för skönsmässig bedömning när det gäller organisationen av sin verksamhet och placeringen av personal som står till deras förfogande, under förutsättning att det sker i tjänstens intresse och att hänsyn tas till tjänsternas likvärdighet, inklusive med avseende på anställda som fullgör sin uppsägningstid. Det kan i detta hänseende inte uteslutas att tjänstens intresse, under vissa särskilda omständigheter, kräver att den berörda personen fråntas alla sina arbetsuppgifter under uppsägningstiden. Så kan särskilt vara fallet vid uppsägning på grund av bristande förtroende för en anställd som rekryterats med stöd av artikel 2 c i anställningsvillkoren och mot vilken inget allvarligt fel i den mening som avses i artikel 23 i bilaga IX till tjänsteföreskrifterna för tjänstemännen i Europeiska unionen (nedan kallade tjänsteföreskrifterna) har konstaterats eller ens gjorts gällande. Alla tillfälligt anställda som rekryterats med stöd av artikel 2 c i anställningsvillkoren har nämligen ett anställningsavtal som ingåtts intuitu personae inom ramen för vilket ömsesidigt förtroende utgör en viktig beståndsdel. Den omständigheten att ett sådant ömsesidigt förtroende inte längre föreligger kan följaktligen göra det omöjligt för den person eller det organ som har anställt den tillfälligt anställda att ge den personen någon som helst arbetsuppgift under uppsägningstiden. I ett sådant fall utgör beslutet att inte anförtro den tillfälligt anställda någon som helst uppgift under uppsägningstiden en åtgärd som vidtas i tjänstens intresse och kan inte nödvändigtvis likställas med ett beslut om avstängning enligt artiklarna 23 och 24 i bilaga IX till tjänsteföreskrifterna. När den situation som ligger till grund för det bristande förtroendet för en tillfälligt anställd som rekryterats med stöd av artikel 2 c i anställningsvillkoren innebär att den anställda inte kan anförtros några arbetsuppgifter under uppsägningstiden, kan det inte heller krävas att tillsättningsmyndigheten ska inleda ett disciplinärt förfarande under denna period.

Tribunalen drar slutsatsen att regionkommitténs tillsättningsmyndighet, utan att vara tvungen att inleda ett disciplinärt förfarande, kunde säga upp sökandens anställningsavtal i förtid med stöd av artikel 47 c i i anställningsvillkoren med en uppsägningstid på sex månader, och samtidigt kunde besluta att sökanden inte skulle arbeta under uppsägningstiden.

Vad slutligen gäller sökandens rätt att yttra sig inom ramen för antagandet av det angripna beslutet med avseende på de särskilda villkoren för genomförandet av uppsägningstiden, konstaterar tribunalen att sökanden före antagandet av det angripna beslutet inte hade getts möjlighet att yttra sig härom. Sådana åtgärder kan emellertid inte vidtas utan att den berörda har hörts i förväg för att säkerställa att personen kunnat uttrycka sin ståndpunkt i frågan. Det ska i detta avseende erinras om att rätten att yttra sig bland annat syftar till att göra det möjligt för den berörda att precisera vissa uppgifter eller göra gällande andra omständigheter, till exempel avseende den berördas personliga situation, som skulle kunna tala för att det planerade beslutet inte ska fattas eller ges ett annat innehåll. Enligt tribunalen kan det inte rimligen uteslutas att de särskilda villkoren för genomförandet att uppsägningstiden som anges i det angripna beslutet, bland annat att befria sökanden från skyldigheten att utföra de arbetsuppgifter som följer av hennes avtal under uppsägningstiden, skulle ha kunnat leda till ett annat resultat om sökanden hade beretts tillfälle att yttra sig i vederbörlig ordning. Tribunalen ogiltigförklarar följaktligen det angripna beslutet i den del som det fastställer särskilda villkor för genomförandet av uppsägningstiden med anledning av att sökandens rätt att yttra sig har åsidosatts. Denna lagstridighet påverkar emellertid inte i sig lagenligheten av nämnda beslut i den del som sökandens avtal sägs upp.