Överklagande ingett den 12 februari 2010 av Longevity Health Products, Inc av den dom som tribunalen (åttonde avdelningen) meddelade den 9 december 2009 i mål T-484/08, Longevity Health Products, Inc mot Byrån för harmonisering inom den inre marknaden (varumärken, mönster och modeller), övrig part i förfarandet vid överklagandenämnden: Merck KGaA

(Mål C-84/10 P)

2010/C 100/44

Rättegångsspråk: tyska

Parter

Klagande: Longevity Health Products, Inc (ombud: J. Korab, Rechtsanwalt)

Övriga parter i målet: Byrån för harmonisering inom den inre marknaden (varumärken, mönster och modeller) (harmoniseringsbyrån), Merck KGaA

Klagandens yrkanden

Klaganden yrkar att domstolen ska

Grunder och huvudargument

Överklagandet riktar sig mot tribunalens dom genom vilken klagandens talan om ogiltigförklaring av det beslut som meddelades av harmoniseringsbyråns fjärde överklagandenämnd den 28 augusti 2008 att avslå klagandens ansökan om registrering av ordkännetecknet ”Kids Vits”, ogillades. Genom domen fastställde tribunalen det beslut som meddelades av harmoniseringsbyrån, enligt vilket det fanns en risk för förväxling med det tidigare gemenskapsordmärket ”VITS4KIDS”.

Som grund för överklagandet gör klaganden gällande rättegångsfel och att artikel 8.1 b i rådets förordning (EG) nr 40/94 av den 20 december 1993 om gemenskapsvarumärken (nedan kallad förordning 40/94) har åsidosatts.

Tribunalen har gjort sig skyldig till ett rättegångsfel eftersom tribunalen inte gav klaganden någon frist för att inkomma med en replik på motpartens svaromål, trots klagandens motivering för en sådan replik. Därigenom har tribunalen i strid med den gemenskapsrätt som gäller för förfarandet vid tribunalen och domstolen, åsidosatt klagandens rätt till försvar och klagandens rätt till ett effektivt rättsligt skydd.

Tribunalen har åsidosatt artikel 8.1 b i förordning 40/94 genom att vid bedömningen av risken för förväxling inte göra en samlad bedömning av alla relevanta omständigheter. Tribunalen har felaktigt antagit att de likheter som har konstaterats mellan de aktuella varumärkenas uttal är tillräckliga för att anse att det föreligger en risk för förväxling i varumärkesrättsligt hänseende.

Tribunalen har särskilt inte tagit tillräcklig hänsyn till att de varumärken som är föremål för prövning i huvudsak betecknar varor och tjänster som i vidast möjliga bemärkelse avser området för människors hälsa, varför en förhöjd grad av uppmärksamhet kan förväntas av den relevanta omsättningskretsen. För konsumenten är det känt att när det gäller varumärkesnamn som kan härledas ur den kemiska terminologin eller som inspireras av denna, kan minsta skillnad vara utslagsgivande. Konsumentens uppmärksamhet förstärks av det faktum att en förväxling av varor kan få mycket obehagliga följder. Redan denna omständighet visar på att en särskild grad av uppmärksamhet kan föreligga.

Inte heller har tribunalen tagit hänsyn till att varumärkena ”Kids Vits” och ”VITS4KIDS” är mycket olika varandra, eftersom namnen skiljer sig mycket åt fonetiskt. Just uttalet av ett varumärke är helt väsentligt för intrycket som en konsument har av ett varumärke, varför en risk för förväxling är utesluten redan av detta skäl. Visserligen finns det en skriftlig likhet, men orden ”Kids” och ”Vits” placeras på olika ställen i de aktuella varumärkena. Vidare kompletteras det varumärke som innehas av motparten av ett ytterligare tecken (nämligen ”4”, som väl på engelska ska uttalas ”for” i betydelsen ”för”). Dessutom bildas i sin helhet sammansatta begrepp på olika sätt för respektive varumärke, vilket endast har som syfte att säkerställa att varumärkena kan särskiljas från varandra.