1. Konkurrens – Administrativt förfarande – Begäran om upplysningar – Kommissionens befogenheter
(Rådets förordning nr 17, artikel 11)
2. Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Kriterier – Nedsättning av bötesbeloppet till följd av samarbete från det anklagade företagets sida
(Rådets förordning nr 17, artikel 15.2; kommissionens meddelande 96/C 207/04, avsnitt D.2)
1. Förordning nr 17 ger inte ett företag som är föremål för en undersökning enligt förordningen någon rätt att undandra sig undersökningsåtgärder utan ålägger tvärtom företaget att aktivt samarbeta, vilket innebär att det skall ställa allt informationsunderlag som är relevant i förhållande till föremålet för undersökningen till kommissionens förfogande.
Angående frågan huruvida denna skyldighet även gäller en begäran om upplysningar som kan användas för att fastställa att det företag som lämnat informationen överträtt konkurrensreglerna, står det klart att kommissionen – för att den ändamålsenliga verkan av den behörighet att företa undersökningar som kommissionen har enligt artikel 11.2 och 11.5 i förordning nr 17 skall kunna bibehållas – har rätt att ålägga ett företag att lämna alla nödvändiga upplysningar om de faktiska omständigheter som det kan ha kännedom om och vid behov överlämna därtill hörande handlingar som nämnda företag besitter, även om dessa kan användas för att fastställa att företaget självt eller ett annat företag har gjort sig skyldigt till konkurrensbegränsande beteende.
Enligt denna samarbetsskyldighet kan ett företag inte undandra sig en begäran om att tillhandahålla handlingar på den grunden att det då skulle tvingas vittna mot sig självt.
Slutligen kan företaget i fråga ändå, eftersom rätten till försvar givetvis måste iakttas, antingen under det administrativa förfarandet eller under förfarandet inför gemenskapsdomstolarna göra gällande att de handlingar som företetts har en annan innebörd än vad kommissionen har påstått.
(se punkterna 40, 41, 48 och 49)
2. En nedsättning på grundval av meddelandet om samarbete är endast motiverad när de uppgifter som lämnats och mer allmänt det berörda företagets beteende visar att företaget verkligen samarbetat.
Det är inte ett beteende som visar på ett verkligt samarbete när ett företag besvarar en fråga som kommissionen ställt fastän det inte var skyldigt att göra det, men på ett ofullständigt och vilseledande sätt.
(se punkterna 68 och 69)