-
FÖRSTAINSTANSRÄTTENS DOM (första avdelningen)
den 5 oktober 2004(1)
Personal i samarbetsprojektet JET – Likabehandling – Personal som nekats ställning som tillfälligt anställd – Artikel 152 EA – Rimlig tidsfrist – Åsamkad ekonomisk skada
I mål T-144/02,
Richard J. Eagle, Oxon (Förenade kungariket), och de tolv sökanden vars namn anges i bilaga, företrädda av D. Beard, barrister,
sökande,
mot
Europeiska gemenskapernas kommission, företrädd av J. Currall och L. Escobar Guerrero, båda i egenskap av ombud, med delgivningsadress i Luxemburg,
svarande,
med stöd avEuropeiska unionens råd, inledningsvis företrätt av J.-P. Hix och A. Pilette, båda i egenskap av ombud,
intervenient,
angående en talan om skadestånd för den ekonomiska skada som sökandena påstår sig ha lidit till följd av att de inte erhöll
ställning som tillfälligt anställda i gemenskaperna för deras arbete i samarbetsprojektet Joint European Torus (JET),
meddelar
FÖRSTAINSTANSRÄTTEN (första avdelningen)
sammansatt av ordföranden B. Vesterdorf samt domarna M. Jaeger och H. Legal,
justitiesekreterare: byrådirektören J. Plingers,
följande
Dom
-
- Tillämpliga bestämmelser
- 1
I artikel 1 andra stycket i Euratomfördraget föreskrivs följande:
”Gemenskapen skall ha till uppgift att genom att skapa de förutsättningar som behövs för en snabb organisation och tillväxt
av kärnenergiindustrierna, bidra till en höjning av levnadsstandarden i medlemsstaterna och till utvecklingen av förbindelserna
med övriga länder.”
- 2
I artikel 2 EA föreskrivs bland annat att för att fullgöra sin uppgift skall Europeiska atomenergigemenskapen (Euratom) främja
forskning och säkerställa spridning av teknisk information.
- 3
I artikel 49 EA föreskrivs följande:
”Ett gemensamt företag bildas genom beslut av rådet.
Varje gemensamt företag skall vara en juridisk person.
Det gemensamma företaget skall i varje medlemsstat ha den mest vittgående rättskapacitet som tillerkänns juridiska personer
enligt den nationella lagstiftningen; det skall särskilt kunna förvärva och avyttra lös och fast egendom samt föra talan inför
domstolar och andra myndigheter.
Om inte något annat föreskrivs i detta fördrag eller i företagets stadgar, skall det gemensamma företaget vara underkastat
de bestämmelser som gäller för industri- eller handelsföretag; stadgarna får subsidiärt hänvisa till medlemsstaternas nationella
lagstiftning.
Utom då domstolen är behörig enligt detta fördrag, skall tvister som gäller gemensamma företag avgöras av behöriga nationella
domstolar.”
- 4
I artikel 51 EA anges följande:
”Till dess att organ för förvaltning av de gemensamma företagen har inrättats, skall kommissionen ansvara för att rådets samtliga
beslut om att bilda företagen genomförs.”
- 5
I artikel 152 EA föreskrivs följande:
”Domstolen skall vara behörig att avgöra alla tvister mellan gemenskapen och dess anställda inom de gränser och på de villkor
som fastställts i tjänsteföreskrifterna eller som följer av anställningsvillkoren.”
- 6
Artikel 151 EA har följande lydelse:
”Domstolen skall vara behörig att avgöra tvister om sådant skadestånd som avses i artikel 188 andra stycket [EA].”
- 7
Artikel 188 andra stycket EA har följande lydelse:
”Vad beträffar utomobligatoriskt ansvar skall gemenskapen ersätta skada, som orsakats av dess institutioner eller av dess
anställda under tjänsteutövning, i enlighet med de allmänna principer som är gemensamma för medlemsstaternas rättsordningar.”
- 8
Samarbetsprojektet (joint undertaking) Joint European Torus (JET), i vilket sökandena arbetar, upprättades genom rådets beslut
78/471/Euratom av den 30 maj 1978 (EGT L 151, s. 10) för genomförande av Euratomprogrammet Fusion. Projektet avsåg att konstruera,
driva och utnyttja en stor torusmaskin av typen tokamak och tillhörande hjälpanläggningar. JET-projektet som inledningsvis
var avsett att pågå i tolv år förlängdes vid följande tre tillfällen: genom rådets beslut 88/447/Euratom av den 25 juli 1988
(EGT L 222, s. 4) till och med den 31 december 1992, genom rådets beslut 91/677/Euratom av den 19 december 1991 (EGT L 375,
s. 9) till och med den 31 december 1996, och slutligen genom rådets beslut 96/305/Euratom av den 7 maj 1996 (EGT L 117, s. 9)
till och med den 31 december 1999. Därefter fortsatte programmet bland annat inom ramen för den europeiska överenskommelsen
om utvecklingsverksamhet inom fusionsenergin.
- 9
I samarbetsprojektets stadgar (nedan kallade stadgarna), vilka bilagts beslut 78/471, anges att projektet skall ha sitt säte
i Culham, Oxfordshire i Förenade kungariket och att medlemmarna i projektet, förutom Euratom, medlemsstaterna eller deras
behöriga myndigheter på kärnenergiområdet, särskilt skall bestå av värdorganisationen United Kingdom Atomic Energy Authority
(UKAEA) samt efter beslut av den 19 december 1991 Schweiziska edsförbundet.
- 10
I stadgarna anges att JET:s ledningsorgan utgörs av styrelsen och projektets direktör. JET:s styrelse biträds av en verkställande
kommitté och styrelsen kan begära ett yttrande av ett vetenskapligt råd.
- 11
Artikel 4.2.2 i stadgarna har följande lydelse:
”JET:s styrelse skall bland annat
…
- d)
- utse direktören och de högre tjänstemännen i projektet för att de skall kunna anställas av kommissionen eller i förekommande
fall av värdorganisationen, och fastställa deras tjänstgöringstid, godkänna projektets övergripande personalstruktur och besluta
om förfaranden för tjänstetillsättning och personalledning,
…
- f)
- i enlighet med artikel 10 godkänna den årliga budgeten inklusive personalförteckningen, projektets utvecklingsplan och de
estimerade kostnaderna för projektet.”
- 12
Enligt artikel 7 i stadgarna är direktören för projektet det verkställande organet i samarbetsprojektet och dess legala ställföreträdare.
Direktören ”verkställer projektets utvecklingsplan inom ramen för de riktlinjer som lämnas av JET:s styrelse”. Direktören
”skall bland annat
- a)
- organisera, leda och övervaka projektgruppen,
- b)
- lämna förslag till JET:s styrelse angående den huvudsakliga strukturen på projektgruppen och för styrelsen föreslå tillsättandet
av högre tjänstemän.”
- 13
I artikel 8 i stadgarna föreskrivs angående projektgruppen, i dess ursprungliga lydelse som var tillämplig till och med den
21 oktober 1998 (se nedan punkterna 25 och 26), följande:
- ”8.1
- Projektgruppen skall bistå direktören för projektet vid fullgörandet av dennes uppgifter. Personalen skall fastställas i personalöversikten
i enlighet med den årliga budgeten. Den skall utgöras av personal från samarbetsprojektets medlemmar i enlighet med [artikel]
8.3 samt av annan personal. Personalen i projektgruppen anställs i enlighet med bestämmelserna nedan [i artikel] 8.4 och 8.5.
- 8.2
- Projektgruppen skall ha en sådan personalsammansättning som motsvarar en rimlig avvägning mellan det dubbla behovet av att
dels säkerställa att projektet har gemenskapskaraktär, i synnerhet vad gäller de tjänster som kräver en viss kvalifikationsnivå
(läkare, ingenjörer, administrativa tjänstemän på motsvarande nivå), dels ge direktören för projektet en så vidsträckt befogenhet
som möjligt vad gäller urvalet av personal i syfte att säkerställa en så effektiv förvaltning som möjligt. Vid tillämpningen
av denna princip skall även de medlemmars intresse som inte ingår i gemenskapen beaktas.
- 8.3
- Medlemmarna i samarbetsprojektet skall ställa kvalificerad vetenskaplig, teknisk och administrativ personal till samarbetsprojektets
förfogande.
- 8.4
- Den personal som värdorganisationen ställer till samarbetsprojektets förfogande skall fortsätta att vara anställd av denna
organisation på de anställningsvillkor som denna organisation tillämpar och denna personal skall av nämnda organisation placeras
för tjänstgöring i samarbetsprojektet.
- 8.5
- Med undantag för att ett motsatt beslut kan fattas i vissa särskilda fall i enlighet med de förfaranden för tjänstetillsättning
och personalledning som skall fastställas av JET:s styrelse, skall den personal som medlemmarna i samarbetsprojektet, förutom
värdorganisationen, ställer till dess förfogande samt övrig personal anställas av kommissionen på tillfälliga tjänster i enlighet
med den ordning som är tillämplig på övriga anställda i Europeiska gemenskaperna och av kommissionen placeras för tjänstgöring
i samarbetsprojektet.
- 8.6
- All personal som ingår i projektgruppen är endast underställd direktören för projektet.
- 8.7
- Samtliga personalkostnader, inbegripet kostnaderna för den personal som kommissionen och värdorganisationen har placerat för
tjänstgöring i samarbetsprojektet, skall belasta samarbetsprojektet.
- 8.8
- Alla medlemmar som har ett associationsavtal med [Euratom] förbinder sig att återanställa de personer ur personalen som har
placerats för tjänstgöring i projektet och som kommissionen tillfälligt har anställt så snart deras arbete inom ramen för
projektet har slutförts.
- 8.9
- JET:s styrelse skall anta närmare bestämmelser om förfaranden för tjänstetillsättning och personalledning.”
- 14
I de förenade målen 271/83, 15/84, 36/84, 113/84, 158/84, 203/84 och 13/85, Ainsworth m.fl. mot kommissionen och rådet, som
avgjordes genom dom av den 15 januari 1987 (REG 1987, s. 167), bestred sökandena, som är brittiska medborgare som anställts
av UKAEA och som i denna egenskap ställts till samarbetsprojektets förfogande för att delta i projektgruppen, direktörens
för samarbetsprojektet JET beslut, som fattats i kommissionens namn, att inte likställa sökandena med kommissionens personal
såsom tillfälligt anställda i enlighet med Euratom. Sökandena gjorde till stöd härför bland annat gällande att samarbetsprojektets
stadgar var rättsstridiga på grund av den olika behandling som införts genom artiklarna 8.4 och 8.5 i stadgarna.
- 15
Domstolen ansåg att dessa bestämmelser ”faktiskt syftade till att införa en olikhet i behandlingen som var beroende av vilken
medlemsorganisation som ställde den anställde till samarbetsprojektets förfogande” (punkt 32). Domstolen påpekade emellertid
att ”JET [var] ett företag som uteslutande var inriktat på forskning … och att den tid som företaget [fanns] till [var] begränsad”
(punkt 35) och noterade den särställning som UKAEA intog i egenskap av värdorganisation med särskilda åtaganden (punkterna
36 och 37). Mot denna bakgrund ansåg domstolen ”att den särställning som UKAEA såsom värdorganisation [hade] i förhållande
till JET [gjorde] den olikhet i behandlingen som följer av punkterna 8.4 och 8.5 i stadgarna berättigad” (punkt 38).
- 16
Parlamentet antog den 10 december 1991 en lagstiftningsresolution med yttrande över rådets förslag till beslut om ändring
av stadgarna för samarbetsprojektet JET och uttryckte därvid sina farhågor för att olikheterna i ersättning mellan de forskare
som tjänstgör för kommissionen och de som hör till de nationella myndigheterna kan medföra påfrestningar inom JET (EGT C 13,
1992, s. 50).
- 17
I de förenade målen T-177/94 och T-377/94, Altmann m.fl. mot kommissionen, som avgjordes av förstainstansrätten genom dom
av den 12 december 1996 (REG 1996, s. II-2041), bestred sökandena, som är brittiska medborgare anställda vid UKAEA och som
ställts till JET:s förfogande, kommissionens beslut att avslå deras begäran att de skulle anställas i egenskap av tillfälligt
anställda i gemenskapen. De åberopade bland annat de ändrade förhållanden som inträffat efter det att domen i det ovannämnda
målet Ainsworth m.fl. mot kommissionen och rådet hade meddelats.
- 18
Förstainstansrätten konstaterade för det första följande: ”[A]ll personal som ingår i projektgruppen befinner sig i en jämförbar
situation, oavsett vilken medlemsorganisation som har ställt dem till förfogande för samarbetsprojektet. Samtliga arbetar
nämligen uteslutande i projektet, i samma grupp och under samma direktör. De har rekryterats genom samma uttagningsprov och
befordras enbart på grundval av sina meriter, utan beaktande av vem som är deras arbetsgivare.” (Punkt 81) För det andra konstaterade
förstainstansrätten att det fortfarande förelåg en skillnad i behandlingen inom projektgruppen såvitt avser ersättning och
karriärmöjligheter, vilken var en följd av artiklarna 8.4 och 8.5 i stadgarna för samarbetsprojektet (punkterna 82, 84 och
85).
- 19
Förstainstansrätten konstaterade vidare ”att det har tillkommit ett visst antal nya omständigheter eller har skett förändringar
jämfört med den situation som domstolen hade att ta ställning till år 1987” och att det ”närmare bestämt [rörde sig] om a)
att JET avsevärt har förlängts, b) att UKAEA har en mindre roll i organisationen och verksamheten i samarbetsprojektet, c)
att UKAEA har övergivit sina invändningar mot att den personal som denna placerar i JET lämnar sin tjänst vid UKAEA för kommissionen,
d) att verksamheten i samarbetsprojektet störs av en arbetskonflikt och e) att rekryteringssystemet i JET inte kan uppnå de
mål som det upprättades för” (punkt 96).
- 20
Förstainstansrätten konstaterade även följande:
”Med beaktande av samtliga dessa omständigheter måste man sluta sig till att alla faktiska omständigheter som domstolen åberopade
till stöd för slutsatsen att den särbehandling som hade inrättats genom stadgarna för JET var objektivt motiverad har försvunnit.
Det skall för övrigt påpekas att domstolen inte hade att ta ställning till den särbehandling som hänger samman med karriärutsikterna
och anställningstryggheten, eftersom dessa inte var aktuella i målet Ainsworth” (punkt 117).
- 21
Vad gäller begreppet annan personal i artikel 8 i stadgarna i deras ursprungliga lydelse, ansåg förstainstansrätten ”att även
om ingen av bestämmelserna i stadgarna innebär ett uttryckligt och otvetydigt förbud mot ... att personer vilka, liksom sökandena,
redan har ställts till förfogande för projektet av UKAEA anställs som ’annan personal’ enligt artikel 8.5, leder inte desto
mindre den allmänna systematiken i stadgarna och själva lydelsen av bestämmelserna i dessa till slutsatsen att en sådan rekrytering
inte kan ske utan att det genom nämnda stadgar inrättade systemet för rekrytering och ledning av personalen allvarligt skadas”
(punkt 136).
- 22
Förstainstansrätten tillade följande:
”Begreppet ’annan personal’ i artikel 8.5 i stadgarna skall nämligen tolkas utifrån artikel 8.1, där det anges att projektgruppen
består dels av personal från medlemmarna i JET i enlighet med artikel 8.3, dels av ’annan personal’. I bestämmelserna nämns
inget om det förfarande som innebär att en medarbetare i projektgruppen som har ställts till förfogande av UKAEA måste säga
upp sig från UKAEA för att kunna anställas av kommissionen som ’annan personal’” (punkt 137).
- 23
Förstainstansrätten ansåg att artikel 8.4 och 8.5 i stadgarna ”i sin nuvarande lydelse … inte [kan] tolkas så att sökandena
kan rekryteras som ’annan personal’ i den mening som avses i bestämmelserna” (punkt 139) och konstaterade att ”artikel 8.4
och 8.5 i stadgarna, tilläggsbestämmelserna för verkställighet av dem och de administrativa regler som är avsedda att ge dem
verkan är rättsstridiga, i den mån som de innebär eller bidrar till att det vidmakthålls en särbehandling som inte är objektivt
motiverad, och följaktligen rättsstridig, bland annat vad avser möjligheterna för två kategorier av anställda i JET att få
tillträde till en tjänst vid gemenskaperna, beroende på vilken medlemsorganisation som ställer den ifrågavarande anställde
till förfogande för samarbetsprojektet” (punkt 141).
- 24
Vad gäller sökandenas yrkanden om skadestånd på grund av att den berörda särbehandlingen lett till ekonomisk förlust ansåg
förstainstansrätten att den överträdelse av likabehandlingsprincipen som följer av stadgarna inte är tillräckligt klar i detta
fall för att gemenskapen skall bli ansvarig för de rättsakter som rättsstridigt antagits av rådet och som genomförts av kommissionen
(punkt 154).
- 25
Till följd av domen i det ovannämnda målet Altmann m.fl. mot kommissionen, vilken inte har överklagats, genomfördes en ändring
av stadgarna för samarbetsprojektet genom rådets beslut 98/585/Euratom av den 13 oktober 1998 (EGT L 282, s. 65), som trädde
i kraft den 21 oktober 1998, varigenom i synnerhet hänvisningen i stadgarna till uttrycket annan personal togs bort.
- 26
Enligt punkt 4 i bilagan till beslut 98/585 fick artiklarna 8.1, 8.3, 8.4, 8.5 och 8.7 följande lydelse:
- ”8.1
- Projektgruppen skall bistå projektledaren [i fullgörandet av dennes] uppgifter. Personalen skall fastställas i personalöversikten
[i] enlighet med den årliga budgeten. Den skall utgöras av personal från samarbetsprojektets medlemmar i enlighet med artikel
8.3.”
”8.3 Medlemmar i samarbetsprojektet som har associeringsavtal med Euratom eller tidsbegränsade avtal inom ramen för Euratoms
fusionsprogram i medlemsstater där associering saknas (nedan kallade moderorganisationen) skall ställa kvalificerad vetenskaplig,
teknisk och [administrativ] personal till samarbetsprojektets förfogande.”
”8.4 Den personal som moderorganisationerna ställer till förfogande skall tjänstgöra vid samarbetsprojektet, och
-
- a)
- förbli anställda av sina moderorganisationer enligt dessa organisationers anställningsvillkor under hela den period de upprätthåller
en annan tjänst,
-
- b)
- under hela den period de upprätthåller en annan tjänst ha rätt till ett traktamente, som fastställs i ’reglerna för utlåning
av moderorganisationers personal till samarbetsprojektet’, antagna av JET:s råd i enlighet med artikel 8.5.”
”8.5 JET:s råd skall anta de detaljerade förfarandena för personalledning (inbegripet reglerna för utlåning av moderorganisationers
personal till samarbetsprojektet). Det skall anta övergångsbestämmelser och vidta nödvändiga åtgärder för den projektgrupp
som utses av kommissionen och värdorganisationerna för samarbetsprojektet före den 21 oktober 1998.”
- ”8.7
- Alla personalutgifter, inklusive ersättning för understödjande moderorganisationers personalutgifter och utgifter kopplade
till personal som kommissionen och värdorganisationen utser till samarbetsprojektet innan ovannämnda bestämmelser träder i
kraft, skall betalas av samarbetsprojektet.”
Bakgrunden till tvisten och förfarandet
- 27
De tretton sökandena, som är brittiska medborgare, har arbetat inom ramen för JET-projektet och åtta av sökandena har arbetat
inom detta projekt under tio år eller mer. Sökandena har i allmänhet tjänstgjort som ingenjörer, tekniker eller rittekniker.
Sökandena, som samtliga anställdes genom ett första ettårskontrakt innan ändringen av stadgarna ägde rum i oktober 1998, hade
inte något avtalsförhållande med UKAEA eller kommissionen utan var anställda och avlönade av utomstående företag, vilka i
sin tur hade ett avtalsrättsligt förhållande med samarbetsprojektet JET. Sökandenas anställningsavtal, som syftade till att
ställa dem till samarbetsprojektet JET:s förfogande, upphörde under alla omständigheter i samband med att projektet upphörde
den 31 december 1999.
- 28
Samarbetsprojektet JET slöt avtal med företag för uthyrning av arbetskraft för att erhålla en persons eller en grupp av personers
tjänster som hade särskilda tekniska kvalifikationer eller teknisk kompetens. Gruppavtalen gjorde det möjligt att ställa en
enhet av arbetstagare till samarbetsprojektet JET:s förfogande, såsom de personer som tjänstgjorde vid MAC [main assembly
contract (avtal om montering)] eller MEC [main electrical contract (avtal om elektricitet)], vid ritningsavdelningen eller
programmeringsavdelningen, samt de personer som arbetade med posten, som växeltelefonister eller mekaniker. Samarbetsprojektet
JET ingick dessutom avtal med andra företag avseende tjänster som underhåll och städning av byggnaderna.
- 29
De flesta avtal som ingicks av samarbetsprojektet JET med företag för uthyrning av arbetskraft upphandlades i konkurrens av
samarbetsprojektet JET. Dessa upphandlingar offentliggjordes normalt vart tredje år. JET:s ledning höll intervjuer med de
kandidater som föreslogs av de företag som deltog i upphandlingen innan den gav sitt godkännande, eller inte gav sitt godkännande,
till att det utvalda personaluthyrningsföretaget rekryterade dessa personer för att utföra sin verksamhet inom samarbetsprojektet.
Samarbetsprojektet JET ingick samtliga avtal om tillhandahållande av personal för en tid av ett år med möjlighet till förlängning,
alltid med ett år i taget. Däremot kunde avtalen sägas upp när som helst.
- 30
Var och en av sökandena ställde mellan den 14 november 2000 och den 3 maj 2001 en skrivelse till kommissionen som framställdes
i första hand på grundval av artikel 90 i tjänsteföreskrifterna för tjänstemän i Europeiska gemenskaperna (nedan kallade tjänsteföreskrifterna).
Sökandena angav artikel 188 EA som andrahandsgrund för sitt agerande. De begärde att kommissionen skulle fatta ett beslut
angående deras yrkande om ersättning för den skada som de åsamkats genom att samarbetsprojektet JET i strid med sina stadgar
felaktigt inte gav sökandena tillfällig anställning i gemenskaperna.
- 31
Eftersom sökandena inte erhöll något svar på sin begäran inom fyra månader ingav var och en av sökandena, mellan den 4 och
den 27 september 2001, i enlighet med artikel 90.2 i tjänsteföreskrifterna ett klagomål till kommissionen mot det underförstådda
beslutet att avslå deras begäran.
- 32
Kommissionen avslog sökandenas klagomål i ett beslut av den 22 januari 2002.
- 33
Sökandena har väckt förevarande talan genom ansökan som inkom den 7 maj 2002.
- 34
Genom beslut meddelat av förstainstansrättens ordförande den 10 september 2002 har rådet beviljats tillåtelse att intervenera
i förevarande mål till stöd för kommissionen.
- 35
Parterna utvecklade sin talan och svarade på förstainstansrättens frågor vid förhandlingen den 8 maj 2003.
- 36
Ordföranden på förstainstansrättens första avdelning återupptog det muntliga förfarandet genom beslut av den 21 juli 2003
för att parterna skulle kunna precisera sina ståndpunkter beträffande de bestämmelser som är tillämpliga i förevarande mål
och de rättsverkningar som de anser följer av detta. Parterna yttrade sig beträffande denna fråga vid en ny förhandling den
23 september 2003.
Parternas yrkanden
- 37
Sökandena har yrkat att förstainstansrätten skall
- –
- fastställa att kommissionen har åsidosatt artiklarna 8.1 och 8.5 i JET:s stadgar genom att inte erbjuda sökandena gemenskapstjänster,
- –
- fastställa att kommissionen har gjort sig skyldig till en rättsstridig handling, som är diskriminerande utan att det föreligger
sakliga skäl härför, genom att inte tillsätta sökandena på tjänster i gemenskaperna,
- –
- i den mån det skulle visa sig nödvändigt, fastställa att alla ändringar av JET:s stadgar som syftar till att göra en rättsstridig
behandling rättsenlig i sig är rättsstridig,
- –
- ogiltigförklara kommissionens beslut av den 22 januari 2001,
- –
- förplikta kommissionen att ersätta sökandena för utebliven inkomst av arbete och andra förmåner till följd av ovannämnda åsidosättande,
- –
- vidta alla andra åtgärder som förstainstansrätten finner lämpliga och skäliga, och
- –
- förplikta kommissionen att ersätta rättegångskostnaderna.
- 38
Kommissionen har med stöd av rådet yrkat att förstainstansrätten skall
- –
- ogilla talan, och
- –
- besluta om rättegångskostnaderna i enlighet med gällande rätt.
Tvistens art
- 39
Sökandena vill erhålla skadestånd för den ekonomiska skada som de påstår sig ha lidit till följd av att de inte gavs tillfällig
anställning vid kommissionen. Sökandenas yrkanden, såsom de angivits ovan i punkt 37 och som bland annat avser att beslutet
av den 22 januari 2002 om avslag på det klagomål som var och en av sökandena hade riktat till kommissionen enligt det förfarande
som beskrivits ovan i punkterna 30 och 31 på grund av kommissionens tysta avslag på deras skadeståndskrav skall ogiltigförklaras,
får till följd att en talan väcks vid förstainstansrätten rörande den rättsakt som går sökandena emot och mot vilken klagomålet
har ingivits (domstolens dom av den 14 februari 1989 i mål 346/87, Bossi mot kommissionen, REG 1989, s. 303, punkt 10), det
vill säga i förevarande fall det tysta avslaget på sökandenas begäran om skadestånd. Dessa yrkanden måste anses höra ihop
med skadeståndskravet, vilket i själva verket utgör ett enda krav som endast avser skadestånd. Detta skadeståndskrav utgör
föremålet för talan som grundas på den rättsstridighet som kommissionen gjort sig skyldig till genom att inte ge sökandena
tillfällig anställning vid denna institution i strid med vad som föreskrivs i stadgarna för JET. Eftersom det saknas ett avtalsrättsligt
förhållande mellan sökandena och kommissionen innebär förevarande talan ett åberopande av gemenskapernas utomobligatoriska
ansvar.
- 40
Mot bakgrund av de särskilda omständigheterna i förevarande mål och eftersom det rör tvingande rätt finns det anledning för
förstainstansrätten att ex officio fastställa huruvida tvisten skall anses utgöra en allmän tvist angående utomobligatoriskt
ansvar i enlighet med artikel 151 EA och artikel 188.2 EA eller om det är fråga om en tvist som rör förhållandet mellan gemenskaperna
och dess anställda i enlighet med artikel 152 EA. Förstainstansrätten har för övrigt hört parterna rörande denna fråga vid
den förhandling som hölls i detta syfte den 23 september 2003.
- 41
Förstainstansrätten anser att ansökan skall bedömas som en tvist mellan gemenskaperna och dess anställda av tre skäl.
- 42
För det första är frågan huruvida talan är välgrundad beroende av hur stadgarna för JET skall tolkas. Sökandena har gjort
gällande att de skall tolkas så, att sökandena hade rätt att rekryteras som tillfälligt anställda. Dessutom motsvarar det
skadestånd som var och en av sökandena har begärt skillnaden mellan det som respektive sökande skulle ha erhållit om han hade
arbetat i samarbetsprojektet som tillfälligt anställd och det han erhöll från den arbetsgivare som ställde honom till JET:s
förfogande. I sådana situationer som i förevarande mål där de berörda rättigheterna utgör rättigheter som följer av stadgarna
liknar de rättsfrågor som uppkommer de som är aktuella när sökande hävdar att de har ställning som tjänsteman eller övrigt
anställd och domstolen och förstainstansrätten prövar tvisterna som personalmål (domstolens dom av den 11 mars 1975 i mål
65/74, Porrini m.fl. mot Euratom, REG 1975, s. 319, punkterna 3–13, och förstainstansrättens dom av den 12 maj 1998 i mål
T-184/94, O’Casey mot kommissionen, REGP s. I-A-183 och s. II-565, punkterna 56–62).
- 43
För det andra skall begreppet tvist mellan gemenskaperna och dess anställda ges en extensiv tolkning, vilket medför att tvister
som rör personer som inte har ställning som tjänsteman eller övrigt anställd men som hävdar att de bör ha en sådan ställning
skall anses utgöra tvister av den förstnämnda typen (domstolens dom av den 5 april 1979 i mål 116/78, Bellintani m.fl. mot
kommissionen, REG 1979, s. 1585, punkt 6, av den 11 juli 1985 i de förenade målen 87/77, 130/77, 22/83, 9/84 och 10/84, Salerno
m.fl. mot kommissionen och rådet, REG 1985, s. 2523, punkterna 24 och 25, och av den 13 juli 1989 i mål 286/83, Alexis m.fl.
mot kommissionen, REG 1989, s. 2445, punkt 9). Detta gäller särskilt deltagare i uttagningsprov (domstolens dom av den 31
mars 1965 i mål 23/64, Vandevyvere mot parlamentet, REG 1965, s. 205, s. 214). Kommissionen har i relevanta ordalag gjort
gällande att en alltför begränsad tolkning av begreppet tvist mellan gemenskaperna och dess anställda skulle skapa osäkerhet
om det rättsliga läget genom att det för eventuella sökande skulle råda osäkerhet om hur de skall väcka talan eller att de
ges en konstlad valmöjlighet.
- 44
De ovannämnda målen Ainsworth m.fl. mot kommissionen och rådet (punkterna 10–13) och Altmann m.fl. mot kommissionen (punkterna
44 och 45) prövades för övrigt utifrån tjänsteföreskrifterna. Dessa mål rörde personal i JET‑projektet som varken hade ställning
som tjänsteman eller övrig anställd i gemenskaperna.
- 45
I förevarande fall har sökandena visserligen endast i efterhand krävt att få del av de ekonomiska förmåner som följer av bestämmelser
i stadgan, vilka enligt sökandena tidigare borde ha tillämpats på dem och som inte längre är i kraft. Även om sökandena har
gjort gällande att en del av deras skada består i ekonomiska förluster avseende utsikterna till att senare erhålla tillfällig
anställning efter det att JET-projektet hade upphört, har de inte yrkat att de för närvarande eller i framtiden skall rekryteras
som tillfälligt anställda i gemenskaperna.
- 46
Det kan emellertid konstateras att tvisten skulle sakna föremål och att någon tvist inte skulle ha uppkommit om inte en hänvisning
hade gjorts till den ordning som är tillämplig på tillfälligt anställda som rekryteras av gemenskaperna, vilken var tillämplig
på den personal i projektgruppen som medlemmarna ställt till samarbetsprojektets förfogande. Det skulle således utgöra en
konstruerad tolkning att anse att frågan huruvida sökandena tillhörde en projektgrupp i den mening som avses i stadgarna när
de arbetade för samarbetsprojektet JET inte skall prövas som ett personalmål.
- 47
För det tredje har sökandenas eget handlande gjort att målet skall behandlas som ett personalmål även om en alternativ prövning
inom ramen för gemenskapernas utomobligatoriska ansvar anfördes i samband med att sökandena framförde sitt skadeståndskrav,
vilket angivits ovan i punkt 30. Vid förhandlingen den 23 september 2003 angav sökandena, som hade kännedom om att kommissionen
hade prövat begäran från sökandena i mål T-45/01 i enlighet med tjänsteföreskrifterna, att de hamnat i samma situation i samband
med deras begäran om skadestånd. Sökandena bekräftade att enligt deras åsikt borde tvisten omfattas av artikel 152 EA. Kommissionen
och rådet har framhållit att tvisten och det påstått skadeståndsgrundande agerandet hade sin grund i bestämmelserna i tjänsteföreskrifterna.
- 48
Av ovan angivna skäl framgår att det är berättigat att pröva ansökan som om den rörde en tvist mellan gemenskaperna och dess
anställda. Denna slutsats påverkas inte av omständigheterna i detta fall, som, vilket parterna är ense om, visserligen är
av en inte tidigare prövad art.
- 49
För det första utgjorde sökandena inte personal vid UKAEA som ställts till samarbetsprojektets förfogande och som därigenom
omfattades av artikel 8 i stadgarna för JET, såsom var fallet i de ovannämnda målen Ainsworth m.fl. mot kommissionen och rådet,
och Altmann m.fl. mot kommissionen.
- 50
För det andra kräver inte sökandena att de skall ha ställning som tillfälligt anställda, och de har heller aldrig gjort det.
Till skillnad från de fall som givit upphov till domarna i de ovannämnda målen Ainsworth m.fl. mot kommissionen och rådet
och Altmann m.fl. mot kommissionen eller det mål som har åberopats av svaranden och som givit upphov till förstainstansrättens
dom av den 10 maj 2000 i mål T-177/97, Simon mot kommissionen, (REGP 2000 s. I-A-75 och s. II‑319), vilken fastställts efter
överklagande genom domstolens dom av den 27 juni 2002 i mål C-274/00 P, Simon mot kommissionen (REG 2002, s. I-5999), begärde
inte sökandena att kommissionen eller JET:s ledning skulle ge dem tillfällig anställning under den tid som de tjänstgjorde
i samarbetsprojektet.
- 51
För det tredje utgör, såsom anges ovan i punkt 39, föremålet för förevarande talan endast en begäran om skadestånd, vilken
framfördes i samband med att JET‑projektet upphörde eller kort tid dessförinnan.
- 52
Oberoende av dessa särskilda omständigheter skall förstainstansrätten pröva detta mål såsom en tvist mellan gemenskapen och
dess anställda i enlighet med artikel 152 EA och följaktligen i enlighet med de bestämmelser som blir tillämpliga på grund
av denna artikel, i synnerhet de som gäller förfarandet och tidsfrister.
Upptagande till sakprövningParternas argument
- 53
Utan att formellt göra en invändning om rättegångshinder har kommissionen med stöd av rådet gjort gällande att på grund av
att sökandena har dröjt med att väcka talan kan det ifrågasättas huruvida skadeståndstalan kan tas upp till prövning. Kommissionen
har för det första påpekat att sökandena från det att samarbetsprojektet JET påbörjades år 1978 hade kunnat ta upp frågan
om villkoren för deras rekrytering som ligger till grund för deras nu aktuella klagomål. Vidare anser kommissionen att sökandena
handlade fritt och med vetskap om omständigheterna när de ingick ett avtal med sina arbetsgivare. Kommissionen anser för det
andra att eftersom förstainstansrätten i domen i det ovannämnda målet Altmann m.fl. mot kommissionen konstaterade att det
skett en förändring av omständigheterna genom utvecklingen av JET-projektet, borde sökandena ha agerat inom en rimlig tidsfrist
efter det att denna dom hade meddelats. Kommissionen anser, mot bakgrund av de särskilda omständigheterna i förevarande fall
och av att artikel 90 i tjänsteföreskrifterna inte anger en tidsfrist för att inge en begäran, att en rimlig tidsfrist inte
kan överstiga två år.
- 54
Sökandena har gjort gällande att eftersom det i artikel 90 i tjänsteföreskrifterna inte fastställs någon frist för att inkomma
med ett krav, kan någon preskription inte göras gällande mot dem med hänsyn till den tidpunkt då de ingav sin begäran om skadestånd
till kommissionen. De har hävdat att en skyldighet att iaktta en rimlig tidsfrist, trots att en sådan inte är föreskriven,
strider mot rättssäkerhetsprincipen och principen om förbud mot retroaktiv lagstiftning. Vidare skulle en tillämpning av en
sådan frist, efter det att en talan har väckts, strida mot rätten till opartisk rättegång i artikel 6 i Europeiska konventionen
om skydd för mänskliga rättigheter och grundläggande friheter.
Förstainstansrättens bedömning
- 55
Eftersom tvisten, såsom det har fastställts ovan i punkt 52, omfattas av artikel 152 EA återfinns bestämmelserna om huruvida
förevarande talan kan tas upp till sakprövning enbart i artiklarna 90 och 91 i tjänsteföreskrifterna, och dessa bestämmelser
ligger utanför tillämpningsområdet för såväl artiklarna 151 EA och 188 EA (artiklarna 235 EG och 288 EG) som artikel 43 (nu
artikel 46) i domstolens stadga (domstolens dom av den 22 oktober 1975 i mål 9/75, Meyer‑Burckhardt mot kommissionen, REG
1975, s. 1171, punkterna 7, 10 och 11).
- 56
Det är otvistigt att sökandena har följt det förfarande som föreskrivs i de ovannämnda bestämmelserna i tjänsteföreskrifterna.
I artikel 90.1 i tjänsteföreskrifterna anges emellertid inte någon tidsfrist för att framställa en begäran (domstolens dom
av den 21 maj 1981 i mål 29/80, Reinarz mot kommissionen, REG 1981, s. 1311, punkt 12), vilket svaranden har vitsordat.
Skyldighet att iaktta en rimlig tidsfrist
- 57
Det föreligger en skyldighet att iaktta en rimlig tidsfrist i samtliga fall där föreskrifter i detta hänseende saknas men
rättssäkerhetsprincipen eller skyddet för berättigade förväntningar utgör hinder för att gemenskapsinstitutionerna eller fysiska
eller juridiska personer agerar utan inskränkningar i tiden, vilket bland annat kan äventyra stabiliteten i en redan uppkommen
rättslig situation. Vad gäller en talan om skadestånd som kan leda till betalningsskyldighet för gemenskaperna, är iakttagandet
av en rimlig tidsfrist för att inkomma med en begäran om skadestånd även av betydelse för skyddet för de offentliga finanserna,
vilket särskilt kommer till uttryck vad gäller en talan om utomobligatoriskt ansvar genom den preskriptionsfrist på fem år
som föreskrivs i artikel 46 i domstolens stadga.
- 58
För gemenskapernas institutioner utgör iakttagandet av en rimlig tidsfrist en del av principen om god förvaltningssed (domstolens
dom av den 18 mars 1997 i mål C‑282/95 P, Guérin automobiles mot kommissionen, REG 1997, s. I-1503) och härrör från det grundläggande
kravet på rättssäkerhet (domstolens dom av den 14 juli 1972 i mål 52/69, Geigy mot kommissionen, REG 1972, s. 787, punkterna 20
och 21).
- 59
Domstolen har såvitt avser fysiska och juridiska personer fastslagit att den skadelidande, för att inte själv riskera att
behöva stå för skadan, måste visa att han har handlat med rimlig aktsamhet för att begränsa skadans omfattning (domstolens
dom av den 19 maj 1992 i de förenade målen C-104/89 och C-37/90, Mulder m.fl. mot rådet och kommissionen, REG 1992, s. I-3061,
punkt 33; svensk specialutgåva, volym 12, s. I-55).
- 60
Från och med den tidpunkt då en tjänsteman eller en anställd får kännedom om en rättsakt eller en ny väsentlig omständighet
är han skyldig att iaktta en rimlig tidsfrist för att inge en begäran till en gemenskapsinstitution (se, beträffande ifrågasättande
av rekryteringsvillkor, domstolens dom av den 1 december 1983 i mål 190/82, Blomefield mot kommissionen, REG 1983, s. 3981,
punkterna 10 och 11, och förstainstansrättens beslut av den 25 mars 1998 i mål T-202/97, Koopman mot kommissionen, REGP 1998,
s. I-A-163 och s. II-511, punkt 24, och av den 29 april 2002 i mål T-68/98, Jung mot kommissionen, REGP 2002, s. I-A-55 och
s. II-251, punkt 41).
- 61
Denna skyldighet är även analogt tillämplig på en begäran om att en gemenskapsinstitution skall fatta ett beslut som kommer
från personer som varken är tjänstemän eller övriga anställda, men som vänder sig till en institution och som kräver att denna
tar ställning i frågan.
- 62
Enskildas skyldighet att iaktta en rimlig tidsfrist vid ingivandet av en begäran om ersättning för skada som orsakats av gemenskaperna
inom ramen för förbindelserna med dess anställda tjänar i detta sammanhang i synnerhet ett syfte som är förknippat med rättssäkerhetsprincipen,
nämligen att undvika att gemenskapernas budget belastas med utgifter kopplade till något som hände alltför långt tillbaka
i tiden.
- 63
Detta är under alla omständigheter fallet när den talan som väckts, som i förevarande mål, enbart syftar till att erhålla
ersättning i pengar och inte kan få till följd att de rättsliga förhållandena mellan sökandena och den berörda gemenskapsinstitutionen
eller mellan denna och dess anställda ändras.
- 64
I motsats till vad sökandena har gjort gällande utgör skyldigheten att iaktta en rimlig tidsfrist inte alls något åsidosättande
av rättssäkerhetsprincipen, utan den syftar till att säkerställa säkerheten i rättsliga förbindelser. Inte heller berör denna
skyldighet förbudet mot retroaktiv lagstiftning. Retroaktiv lagstiftning är för övrigt tillåten utanför det straffrättsliga
området (domstolens dom av den 13 november 1990 i mål C-331/88, Fedesa m.fl., REG 1990, s. I-4023, punkt 45). Vidare utgör
inte enskildas rätt till en opartisk rättegång, som följer av artikel 6 i Europeiska konventionen om skydd för de mänskliga
rättigheterna och grundläggande friheterna, ett hinder för att den domstol där talan väckts beaktar följderna av att talan
väckts först efter en uppenbart överdrivet lång tid, trots att det saknas uttryckliga bestämmelser om preklusionsfrister.
- 65
Av det föregående följer att principen om iakttagandet av en rimlig tidsfrist, vilken följer av allmänna gemenskapsrättsliga
principer och i synnerhet rättssäkerhetsprincipen, i förevarande fall var tillämplig på sökandenas begäran om skadestånd från
gemenskaperna.
Den rimliga tidsfristens längd
- 66
Den tidsperiod inom vilken de berörda borde ha ingivit sina skadeståndsanspråk till gemenskapsinstitutionen för att de skall
anses ha ingivits inom en rimlig tidsfrist från det att de berörda fick kännedom om den situation som de har anfört klagomål
mot, måste bedömas mot bakgrund av de rättsförhållanden och faktiska omständigheter som kännetecknar denna situation. Huruvida
tidsfristen är rimlig skall bedömas med hänsyn till de särskilda omständigheterna i varje enskilt fall och i synnerhet med
hänsyn till tvistens betydelse för den berörde, sakens komplexitet samt sökandens och de ifrågavarande parternas uppträdande
(domstolens dom av den 15 oktober 2002 i de förenade målen C-238/99 P, C‑244/99 P, C-245/99 P, C-247/99 P, C-250/99 P–C-252/99 P
och C-254/99 P, Limburgse Vinyl Maatschappij m.fl. mot kommissionen, REG 2002, s. I-8375, punkt 187).
- 67
Förstainstansrätten konstaterar att bland de olika fall i vilka det enligt rättspraxis krävs att en rimlig tidsfrist skall
iakttas förekommer det inte något fall som är jämförbart med omständigheterna i förevarande tvist och som kan ligga till grund
för ett analogislut vad gäller tidsfristens längd.
- 68
Däremot kan en jämförelse, såsom det erinrats om ovan i punkt 57, göras med preskriptionsfristen på fem år avseende utomobligatoriskt
ansvar i artikel 46 i domstolens stadga, även om denna frist inte är tillämplig i tvister mellan gemenskaperna och dess anställda
(domen i det ovannämnda målet Meyer‑Burckardt mot kommissionen, punkterna 7, 10 och 11). Enligt denna bestämmelse kan iakttagandet
av en frist i syfte att garantera rättssäkerheten och som fastställts i allas intresse göras gällande mot alla personer som
begär skadestånd av gemenskaperna. Denna bestämmelse innebär nämligen att den berörda personen har tillräckligt lång tid på
sig efter det att den skadevållande händelsen ägde rum för att göra gällande sina krav gentemot gemenskapsinstitutionen, samtidigt
som gemenskaperna kan skydda gemenskapsfinanserna mot krav från personer som visat föga aktsamhet.
- 69
Denna hänvisning är relevant i förevarande mål eftersom verkan av domen, för det fall tvisten skulle avgöras till sökandenas
fördel genom att gemenskapen skulle anses ansvarig och denna skulle förpliktas utge skadestånd, i huvudsak, om inte uteslutande,
rör gemenskapens finanser.
- 70
Det har nämligen inte förelegat något direkt rättsförhållande mellan sökandena och samarbetsprojektet JET eller kommissionen,
och samarbetsprojektet upphörde under alla omständigheter den 31 december 1999. Den tid som det har tagit sökandena att väcka
talan, vilken enbart syftar till att erhålla skadestånd, kan exempelvis inte påverka redan uppkomna och för tredje man fördelaktiga
rättsliga situationer, eller inverka på stabiliteten hos de rättsliga villkor på vilka gemenskapsinstitutionerna handlar.
Den rättssäkerhet som kravet på agerande inom en rimlig tidsfrist avser att tillgodose i förevarande fall avser således väsentligen
skyddet för gemenskapernas finanser.
- 71
Mot denna bakgrund och med hänsyn till att det går att göra en jämförelse med preskriptionsfristen på fem år i artikel 46
i domstolens stadga vad gäller väckandet av en talan om utomobligatoriskt ansvar och då det inte finns några andra hänvisningar
eller relevanta skäl att inte göra en sådan jämförelse, anser förstainstansrätten genom ett analogislut att de berörda personerna,
då de ansåg sig ha blivit utsatta för en rättsstridig diskriminerande behandling, inom en rimlig tidsfrist som inte får överskrida
fem år från och med den tidpunkt då de fick kännedom om den situation som de har framfört klagomål över hade kunnat rikta
en begäran till gemenskapsinstitutionen om att den skulle vidta lämpliga åtgärder för att komma till rätta med denna situation
och få den att upphöra.
Utgångspunkt för beräknandet av den rimliga tidsfristen
- 72
Eftersom det inte finns någon rättsakt, vare sig av unilateral eller avtalsrättslig karaktär, som reglerar förhållandet mellan
gemenskapsinstitutionen och respektive sökande, skall förstainstansrätten undersöka vilken omständighet som gjorde att den
påstått diskriminerande situationen framträdde som respektive sökande befann sig i i förhållande till övrig personal som arbetade
i JET:s projektgrupp. Denna omständighet kan således anses utgöra en ny väsentlig omständighet från och med den tidpunkt då
den berörde fick kännedom om den, och från och med denna tidpunkt är denne skyldig att iaktta en rimlig tidsfrist för att
inge en begäran till kommissionen.
- 73
Av handlingarna i målet och av den genomgång som gjorts ovan i punkterna 28 och 29 framgår angående villkoren för att i JET
anlita sådan kontraktsanställd personal som sökandena att JET:s ledning ingick ettårsavtal med möjlighet till förlängning
med de utomstående personaluthyrningsföretagen i syfte att ställa en eller flera arbetstagare till projektets förfogande.
Sökandena var visserligen inte part till de ovannämnda avtalen, vare sig enskilt eller gemensamt, och det angavs i dessa avtal
att deras arbetsgivare var det företag som träffat avtal med JET (artiklarna 3 och 4 i det avtal som gällde enskilda personer
och artiklarna 5 och 8 i det avtal som gällde kollektivt anställda). Varje arbetstagare undertecknade emellertid en bilaga
till avtalet i vilken arbetstagarens skyldigheter och ansvarsskyldighet angavs i samband med att denne ställdes till JET:s
förfogande. I synnerhet gjordes arbetstagaren uppmärksam på de kontraktsbestämmelser som förband dennes arbetsgivare med JET
och enligt vilka arbetstagaren var skyldig att följa dessa bestämmelser.
- 74
I de ovannämnda individuella eller kollektiva avtalen anges på ett klart och otvetydigt sätt att sökandena i förhållande till
JET utgör personal anställd av utomstående företag som har avtal med JET och att de ställs till samarbetsprojektets förfogande
genom deras arbetsgivares försorg, det vill säga med anställningsvillkor som skiljer sig från dem som gäller personal som
ställts till samarbetsprojektets förfogande genom UKAEA eller genom andra medlemmar i samarbetsprojektet och tillsammans med
vilka sökandena förväntades arbeta.
- 75
Det framgår av de standardavtal, för enskilda eller kollektiva anställningar, som JET ingått med utomstående företag och som
fogats till handlingarna i målet att dessa ingåtts för en period av högst ett år, och att de kunde förlängas men också sägas
upp när som helst med en månads varsel (artikel 2 i standardavtalet för enskilda, artiklarna 4 och 5.7 i standardavtalet för
kollektiva anställningar). Kommissionen har förklarat att denna tidsbegränsning hade ett samband med den årsbudgetsprincip
som var tillämplig på JET. Kommissionen har vidare tillagt att ”när det krävdes tjänster från de berörda personerna under
mer än ett år förlängdes avtalen varje gång med ytterligare ett år”. Dessutom framgår det av lydelsen i standardavtalen att
förlängningen av avtalen endast kunde ske på samarbetsprojektets initiativ och inte på de utomstående företagens initiativ,
och i ännu mindre mån på initiativ från deras anställda. I artikel 2 i standardavtalet för enskilda och artikel 4 i standardavtalet
för kollektiva anställningar anges följande identiska föreskrift: ”Samarbetsprojektet förbehåller sig rätten att efter eget
skön förlänga avtalet med ytterligare en tolvmånadersperiod.” Avtalen har inte avsetts kunna bli föremål för en underförstådd
förlängning.
- 76
Sökandena, som erhöll timlön, har framhållit att deras anställningsförhållanden var mycket osäkra. Kommissionen har preciserat
att den berörda arbetstagaren och den så kallade ”responsible officer” (den ansvariga tjänstemannen) hos JET i slutet av varje
vecka skulle underteckna en avräkning av antalet arbetade timmar som sedan skulle skickas till det företag som tillhandahållit
tjänsterna för att arbetstagarens lön skulle kunna fastställas.
- 77
Det framgår vidare av utdragen ur JET:s verksamhetsrapporter som fogats till handlingarna i målet att anlitandet av sådan
kontraktsanställd personal såsom sökandena, som omprövades varje år, var karaktäristiskt för den personalpolitik som antagits
och genomförts av samarbetsprojektet.
- 78
Kommissionen har framhållit att sökandenas ställning inte var så osäker som de har påstått och att de kände sig säkra på att
få stanna och arbeta för JET till och med programmets upphörande, vilket framgår av den begäran som framfördes till JET:s
styrelse den 10 mars 1997 i syfte att erhålla särskilda lönepremier vid projektets slutförande.
- 79
Den omständigheten att de ettårskontrakt som samarbetsprojektets ledning ingick i allmänhet förlängdes och att 62 av de 119
personer som författat begäran räknade med att arbeta mellan 10 år och mer än 20 år för JET påverkar emellertid inte i rättslig
mening den osäkra karaktären på deras anställningssituation, varvid en förlängning, som omprövades varje år och som skulle
ske genom ett uttryckligt beslut, avgjordes efter JET:s eget skön.
- 80
De osäkra anställnings- och arbetsvillkoren till följd av ettårskontrakten, vilka kunde upphöra när som helst och vilkas förlängning,
som var osäker, var beroende av ett uttryckligt beslut av samarbetsprojektet, medför således att de berörda personerna inte
kan anses ha fått en permanent och oavbruten kunskap om sin situation från och med det tillfälle som de ställdes till JET:s
förfogande, för en nominell tid på ett år.
- 81
Dessa speciella omständigheter, som kännetecknar sökandenas situation, vilken skiljer sig från den som avsågs i förstainstansrättens
dom i det ovannämnda målet Altmann m.fl. mot kommissionen, utgör hinder för att anse att meddelandet av nämnda dom, såsom
kommissionen har föreslagit, innebar att de berörda personerna kunde anses vara tillräckligt informerade om nämnda situation
från och med avkunnandedagen.
- 82
Under omständigheterna i målet är det ingåendet av varje ettårskontrakt, oavsett om det rör sig om ett ursprungligt eller
ett förlängt kontrakt, som utgör utgångspunkten för vetskapen om den kritiserade situationen och utgör en väsentlig ny omständighet
som innebar att sökandena fick kännedom om den potentiellt rättsstridiga situation som de hamnat i på grund av att kommissionen
inte har erbjudit dem ett kontrakt som tillfälligt anställd.
- 83
Det framgår av det ovanstående att de skadeståndskrav som framställts enligt artikel 90 i tjänsteföreskrifterna, som i enlighet
med vad som angivits ovan i punkt 30 ingivits mellan den 14 november 2000 och den 5 maj 2001, har framställts inom en rimlig
tidsfrist mot bakgrund av de kontrakt som ingåtts eller varit föremål för förlängning fem år eller mer före detta skadeståndskrav,
det vill säga efter olika datum som, beroende på när respektive skadeståndskrav framställdes, infaller mellan den 14 november
1995 och den 5 maj 1996.
- 84
Talan, som väckts i enlighet med det förfarande som föreskrivs i artiklarna 90 och 91 i tjänsteföreskrifterna, kan således
endast upptas till prövning såvitt avser de skadeståndsyrkanden som avser en period som börjar från och med ingåendet eller
förlängningen av det äldsta kontraktet avseende den berördes anställning som ingicks eller förlängdes fem år eller mer innan
var och en av sökandena framställde sin begäran om skadestånd.
AnsvarsfråganDen påstådda rättsstridigheten Parternas argument
- 85
Sökandena har i första hand anfört två skäl till varför det förhållandet att de inte hade anställts som tillfälligt anställda
vid kommissionen var rättsstridigt. För det första stred denna situation mot JET:s stadgar, eftersom sökandena borde ha utgjort
sådan ”annan personal” som anges i artiklarna 8.1 och 8.5 i JET:s stadgar och i enlighet med artikel 8.5 i JET:s stadgar borde
ha erbjudits kontrakt som tillfälligt anställda. För det andra utsattes sökandena för en diskriminerande behandling jämfört
med de personer som var anställda av kommissionen och som inom projektgruppen utförde liknande arbetsuppgifter i förhållande
till sökandena.
- 86
Ur faktisk synvinkel har sökandena gjort gällande att de ingick i projektgruppen, eftersom deras respektive tjänster och uppgifter,
deras lämplighet, kompetens och kvalifikationer var jämförbara med medlemmarnas i projektgruppen. Sökandena utövade sin verksamhet
på villkor som var identiska med dem som gällde för medlemmarna i projektgruppen, nämligen under kontroll av anställda vid
kommissionen och av JET:s direktör. De hade befattningar för vilka titlarna, ansvaret och åliggandena var identiska med dem
som hörde till befattningar som ingick i projektgruppen. Sökandena anser att deras speciella villkor för urval och anställning,
vilka hängde samman med den rättsstridiga diskriminerande behandling som de var föremål för, inte kan åberopas mot dem, eftersom
de i praktiken saknade möjlighet att få tillgång till anställningar hänförliga till Euratom.
- 87
Sökandena har hävdat att de enligt stadgarna ingick i projektgruppen, trots att de inte hade något rättsligt samband med samarbetsprojektet
JET eftersom de endast ställts till dess förfogande genom utomstående företag, och att de borde ha anställts som ”annan personal”
i den mening som avses i JET:s stadgar. Sökandena har gjort gällande att förstainstansrätten i domen i det ovannämnda målet
Altmann m.fl. mot kommissionen konstaterade att ”projektgruppen [bestod] även av kontraktsanställd personal från utomstående
bolag” (punkt 24).
- 88
Kommissionen kan enligt sökandena inte åberopa en ställning (den som gäller för utomstående kontraktsanställd personal) som
kommissionen själv har tagit initiativ till utan att åsidosätta principen om tro och heder, rättssäkerhetsprincipen och doktrinen
om estoppel. Kommissionen kan inte heller gentemot sökandena åberopa de omständigheter som gav upphov till domen av den 27 juni 2002
i det ovannämnda målet Simon mot kommissionen, eftersom sökandena inte har hävdat att kommissionen skulle ha varit deras verkliga
arbetsgivare och inte heller har yrkat att deras ställning som tillfälligt anställda skall erkännas i efterskott.
- 89
I andra hand har sökandena gjort gällande att ändringarna av JET:s stadgar, som antagits genom beslut 98/585, var rättsstridiga
eftersom de syftade till att undanröja möjligheten att anlita ”annan personal” i egenskap av tillfälligt anställd personal
vid kommissionen.
- 90
Kommissionen har hävdat att sökandena, som inte hade något rättsligt förhållande med samarbetsprojektet JET, eftersom de varken
var anställda av UKAEA eller kommissionen, inte i efterhand kan göra gällande att de hade rätt att behandlas som om de hade
varit anställda av en gemenskapsinstitution och att de ur rättslig synvinkel inte ex post factum kan kräva att de skall tillsättas som tillfälligt anställda i enlighet med EKSG (dom av den 10 maj 2000 i det ovannämnda
målet Simon mot kommissionen, och efter överklagande i dom av den 27 juni 2002 i det ovannämnda målet Simon mot kommissionen).
Kommissionen har hävdat att denna betydande rättsliga skillnad utgör hinder för sökandenas krav och begäran. Kommissionen
har hävdat att begreppet annan personal, i form av medlemmar i projektgruppen, vilket förekommer i artikel 8 i de ursprungliga
stadgarna, inte berör sökandena. Enligt artikel 8.1 och 8.5 i stadgarna är ”annan personal” åtskild från de personalkategorier
som inte hör till projektgruppen, vilka bland annat omfattar kontraktsanställd personal såsom sökandena.
- 91
Kommissionen har gjort gällande att sökandena utgjorde en del av den kontraktsanställda personal som samarbetsprojektet JET
liksom alla stora och komplexa företag alltid har använt sig av. Detta gäller i ännu högre grad eftersom stadgarna inte tillät
samarbetsprojektet att anställa sin egen personal. Kommissionen har tillagt att det rör sig om ett normalt och vanligt förfarande
i sådana projekt. Enligt kommissionen utgör det förhållandet att det i stadgarna inte nämns något angående detta inte hinder
för att samarbetsprojektet använder sig av denna anställningsform. Domstolen har för övrigt medgivit att gemenskapsinstitutionerna
har behörighet att ingå sådana avtal (domstolens dom av den 6 december 1989 i mål C-249/87, Mulfinger m.fl. mot kommissionen,
REG 1989, s. 4127). Oavsett om sökandena ingår i grupperna eller har rekryterats enskilt förblir de därför under alla omständigheter
anställda av de utomstående företag som tillhandahåller tjänster till samarbetsprojektet JET eller av de kontraktsparter som
levererar tjänster till dessa företag. Sökandena omfattas således av lagstiftningen i England eller Wales.
- 92
Kommissionen har hävdat att sökandena aldrig har ingått i projektgruppen eller skulle ha ansetts ingå i denna. Kommissionen
har angivit att det förhållandet att vissa av sökandena hade kvalifikationer som medgav att de ingick i denna grupp saknar
inverkan på deras rättsliga situation. Kommissionen har tillagt att sökandena, varav sex arbetade på ritkontoret, inte har
åberopat någon bevisning som visar att de har utfört arbetsuppgifter som är jämförbara med dem som medlemmarna i projektgruppen
utförde. Den information eller de uppgifter som hämtats från olika handlingar som härstammar från samarbetsprojektet JET saknar
inverkan på de berördas rättsliga situation. Samma sak gäller titeln som ansvarig tjänsteman vid samarbetsprojektet JET, som
vissa av sökandena hade, vilken enligt kommissionen inte medför en ställning som medlem i projektgruppen.
- 93
Kommissionen har vidare gjort gällande att sökandena varken har ingivit en ansökan eller deltagit i uttagningsförfarandet
för att bli medlemmar i projektgruppen och att de inte heller ingivit någon ansökan när tjänster ledigförklarats i projektgruppen.
Kommissionen har i detta hänseende framhållit att JET:s ledning inte har hindrat en sådan yrkesmässig utveckling utan att
den tvärtom visat uppskattning när kontraktsanställda personer har klarat uttagningsproven och integrerats i projektgruppen.
- 94
Kommissionen har tillagt att förstainstansrätten i domen i det ovannämnda målet Altmann m.fl. mot kommissionen också gjorde
en åtskillnad mellan ”annan personal” som avses i stadgarna och andra personalkategorier som arbetar på plats inom samarbetsprojektet
JET. Undanröjandet av begreppet annan personal i artikel 8 i stadgarna till följd av domen i det ovannämnda målet Altmann
m.fl. mot kommissionen hade till syfte att rätta till den ojämlikhet i behandlingen inom projektgruppen som förstainstansrätten
hade riktat anmärkningar mot. Den kontraktsanställda personalen, som inte ingick i projektgruppen, omfattades följaktligen
inte av denna ändring. Kommissionen har preciserat att möjligheten att anställa ”annan personal” aldrig har tillämpats. Kommissionen
har tillagt att sökandena inte har tagit upp frågan om deras tänkta rätt att i egenskap av annan personal få anses utgöra
medlemmar i projektgruppen.
- 95
Kommissionen har gjort gällande att den inte har gjort sig skyldig till någon felaktighet som medför att den ådragit sig skadeståndsansvar
och att sökandena inte, vare sig rättsligt eller faktiskt, har blivit föremål för någon diskriminering eftersom de ur rättslig
synvinkel inte var medlemmar i projektgruppen och inte har visat att de befann sig i en ställning som var jämförbar med den
som medlemmarna i projektgruppen befann sig i.
- 96
Rådet har angivit att det tvivlar på att dess beslut 98/585, genom vilket stadgarna i samarbetsprojektet ändrades och vilket
påståtts vara rättsstridigt, skulle vara tillämpligt i förevarande fall. Rådet har gjort gällande att ändringarna av stadgarna
var rättsenliga och giltiga och att de under alla omständigheter inte hade något samband med de faktiska omständigheterna
i förevarande fall med hänsyn till att samtliga sökande hade börjat arbeta för JET-projektet innan beslut 98/585 trädde i
kraft.
- 97
Rådet har hävdat att det inom ramen för dess utrymme för skönsmässig bedömning ankommer på det att besluta om formerna för
anställning av personal i JET-projektgruppen och att rådet inte hade någon rättslig skyldighet att bibehålla begreppet annan
personal. Rådet har angivit att det varken var skyldigt att föreskriva att andra personer än de som kom från ursprungsorganisationerna
skulle anställas som ”annan personal” eller behandla den kontraktsanställda personalen på ett särskilt sätt.
- 98
Rådet har framhållit att sökandena, som arbetade på anläggningen på grundval av tjänstekontrakt som ingåtts med tredje man
och inte har ställts till samarbetsprojektet JET:s förfogande genom vare sig UKAEA eller någon annan medlem i samarbetsprojektet,
inte tillhör den personalkategori som enligt domen i det ovannämnda målet Altmann m.fl. mot kommissionen var föremål för diskriminering.
Rådet har tillagt att undanröjandet av denna lydelse inte har skapat någon diskriminering och att ingen rekrytering har skett
efter ändringen av stadgarna.
Förstainstansrättens bedömning
- 99
Inom området för gemenskapernas utomobligatoriska skadeståndsansvar, och särskilt i sådana tvister som i förevarande fall
där det är fråga om förhållandet mellan gemenskaperna och dess anställda, medges rätt till skadestånd enbart om tre villkor
är uppfyllda, nämligen att det beteende som institutionerna klandras för är rättsstridigt, att skadan är verklig och att det
föreligger ett orsakssamband mellan beteendet och den åberopade skadan (se, exempelvis, domstolens dom av den 14 maj 1998
i mål C-259/96 P, rådet mot de Nil och Impens, REG 1998, s. I‑2915, punkt 23).
- 100
Vid bedömningen av om sökandenas skadeståndstalan är välgrundad är det för det första nödvändigt att definiera innehållet
i begreppet projektgruppen i den mening som avses i den ursprungliga lydelsen i JET:s stadgar, det vill säga fastställa vilka
uppgifter, befattningar och specifika ansvarsområden som anförtrotts medlemmarna i projektgruppen. För det andra skall förstainstansrätten
undersöka om sökandena hade uppgifter, befattningar och ansvarsområden motsvarande dem som medlemmarna i projektgruppen och
därför faktiskt, såsom sökandena har hävdat, tillhörde kategorin annan personal som enligt artikel 8.5 i nämnda stadgar skulle
rekryteras av kommissionen till tillfälliga tjänster i enlighet med den ordning som är tillämplig på övriga anställda inom
Europeiska gemenskaperna.
- 101
Det är nämligen otvistigt att ”annan personal”, såsom uttryckligen anges i stadgarna, bör anlitas genom avtal för tillfälligt
anställda. Diskussionen mellan parterna rör frågan huruvida sökandena faktiskt tillhörde denna särskilda kategori och följaktligen
borde ha erbjudits sådana avtal av kommissionen.
Begreppen projektgrupp och annan personal
- 102
Vad gäller begreppet projektgrupp innehåller JET:s stadgar, i synnerhet den ovan i punkt 13 citerade artikel 8 i de ursprungliga
stadgarna, inte någon funktionell definition av de uppgifter som förbehållits medlemmarna i projektgruppen. I artikel 8.2,
som rör projektgruppens sammansättning, anges att sammansättningen skall säkerställa att projektet har gemenskapskaraktär,
och i detta hänseende nämns tjänster som kräver en viss kvalifikationsnivå såsom fysiker, ingenjörer och administrativa tjänstemän
på motsvarande nivå. I artikel 8.3 preciseras att medlemmarna i samarbetsprojektet skall ställa sådan kvalificerad personal
till projektets förfogande. I artikel 8.2 ges dessutom direktören för projektet en vidsträckt befogenhet vid urvalet av personal.
- 103
Kommissionen har inte definierat vad som karaktäriserar de tjänster som enligt kommissionen hänför sig till projektgruppen,
vad gäller kompetens, kvalifikationer, befattningar och ansvarsområden, och som skiljer dem från sökandenas tjänster, utan
kommissionen har i huvudsak velat göra gällande att sökandena inte ingick i projektgruppen. Svaranden har endast angivit att
JET:s styrelse ursprungligen hade beslutat att industripersonal inte skulle ingå i projektgruppen.
- 104
Förutom det förhållandet industripersonal var utestängd från projektgruppen framgår det inte att projektgruppen kännetecknades
av en hierarkisk nivå eller en avgränsad yrkesmässig kompetens.
- 105
Enligt artikel 8.2, som rör sammansättningen av projektgruppen och innehåller en rekommendation för tjänsterna som fysiker,
ingenjörer och administrativa tjänstemän ”på motsvarande nivå” att projektets gemenskapskaraktär skall säkerställas, anser
förstainstansrätten för det första således att det e contrario går att sluta sig till att projektgruppen skulle innehålla andra tjänster på olika nivåer. Kommissionen har för övrigt medgivit
att projektgruppen innehöll administrativ personal och att denna inte begränsats till chefsbefattningar.
- 106
Även om det i kapitlet ”Personal” i JET:s årsrapporter, vilka i utdrag har fogats till handlingarna i målet, görs en åtskillnad
mellan personal som tillhör projektgruppen (team posts), vilken bestod av tillfälligt anställd personal som rekryterats i
enlighet med Euratom (personal som ställts till samarbetsprojektets förfogande av andra medlemmar än UKAEA, enligt artikel
8.5 i stadgarna), personal från UKAEA och personal från kommissionen (tillhörande kommissionens generaldirektorat för vetenskap,
forskning och utveckling), och sådan personal som inte tillhörde projektgruppen (non team posts), som anställts på kontrakt,
framgår det för det andra inte att denna presentation, som är av budgetkaraktär, motsvarar en funktionell uppdelning mellan
de två åtskilda anställningsformerna. Det framgår även av dessa rapporter att kontraktspersonal har rekryterats bland annat
till tjänster som ingenjörer, vilka uttryckligen nämns i ovannämnda artikel 8.2 såsom tjänster som hör till projektgruppen,
och att tjänster såsom exempelvis rittekniker eller programmerare kunde innehas antingen av personal som tillhörde projektgruppen
eller av personal som inte gjorde det.
- 107
Mot bakgrund av programmets vetenskapliga och tekniska komplexitet, vilket framhålls i ingressen till det ovan i punkt 8 nämnda
beslutet 78/471, framgår det dessutom att projektgruppen, som biträder direktören vid utförandet av dennes uppgifter (artikel
8.1) genom bland annat verkställande av projektets utvecklingsplan (artikel 7.2), är den största personalgruppen i samarbetsprojektet
och att den i sig innehåller alla de personalresurser som är nödvändiga för att genomföra programmet.
- 108
Det framgår således inte att projektgruppen utgjorde en fast och förutbestämd kategori från vilken sökandenas tjänster och
kvalifikationer var uppenbart uteslutna. Det framgår inte heller att det inom samarbetsprojektet fanns en strikt och permanent
avgränsning på grundval av uppgifternas art som särskiljde de uppgifter som skulle utföras inom projektgruppen, och vilka
endast kunde utföras av medlemmar i projektgruppen, från andra uppgifter som skulle utföras av personal utanför projektgruppen.
Det kan tvärtom konstateras att projektgruppen innehöll vetenskaplig, teknisk och administrativ personal med olika kvalifikationer
och på olika nivåer i hierarkin.
- 109
Begreppet projektgrupp bör således tolkas som samtliga befattningar som behövdes för att genomföra Euratomprogrammet Fusion.
- 110
Vad gäller begreppet annan personal bestod projektgruppen av två personalkategorier enligt den ursprungliga lydelsen i JET:s
stadgar, nämligen den personal som medlemmarna ställt till samarbetsprojektets förfogande och ”annan personal” (artikel 8.1).
Det föreskrivs vidare (artikel 8.5) att med undantag av personal från UKAEA, vilken behöll sin ställning, något som ansågs
diskriminerande från och med den 19 december 1991 efter domen i det ovannämnda målet Altmann m.fl. mot kommissionen, skall
personal i projektgruppen som ställts till samarbetsprojektets förfogande av dess medlemmar och de som hör till kategorin
annan personal, som nämns i denna artikel, rekryteras såsom tillfälligt anställda i enlighet med den ordning som är tillämplig
på övriga anställda inom Europeiska gemenskaperna.
- 111
Kategorin annan personal har inte definierats på annat sätt än genom det anställningssätt som föreskrivs i JET:s stadgar.
Det är inte heller, såsom nämnts ovan i punkt 100, en skyldighet enligt nämnda stadgar att rekrytera ”annan personal” enligt
avtalen för tillfälligt anställda som diskuteras, utan frågan är huruvida sökandena på grund av att de faktiskt tillhört projektgruppen
borde ha anställts på de villkor som föreskrivs för att tillhöra denna särskilda kategori.
- 112
Kommissionen och rådet har gjort gällande att den möjlighet som föreskrivs i JET:s stadgar att anställa ”annan personal” genom
att ingå avtal för tillfälligt anställda aldrig har använts och att gemenskapsinstitutionerna, som alltid har rätt att ingå
avtal för att köpa varor och tjänster, fritt kunde besluta om hur rekryteringen till projektgruppen skulle ske. Det fanns
inte en rättslig skyldighet att rekrytera ”annan personal” genom att ingå avtal för tillfälligt anställda.
- 113
Gemenskapsinstitutionerna har visserligen ett vidsträckt utrymme för skönsmässig bedömning vid avgörandet av de lämpligaste
sätten att lösa sina personalbehov (domstolens dom av den 28 februari 1989 i de förenade målen 341/85, 251/86, 258/86, 259/86,
262/86, 266/86, 222/87 och 232/87, Van der Stijl m.fl. mot kommissionen, REG 1989, s. 511, punkt 11), i synnerhet vad gäller
anställandet av tillfälligt anställda (förstainstansrättens dom av den 17 november 1998 i mål T‑217/96, Fabert-Goosens mot
kommissionen, REGP 1998, s. I-A-607 och s. II-1841, punkt 29). Samma sak gäller även bland annat samarbetsprojektens organisation
och funktion (domen i det ovannämnda målet Altmann m.fl. mot kommissionen, punkt 154).
- 114
Det förhållandet att det i JET:s stadgar föreskrevs att ”annan personal” i projektgruppen skulle anställas genom avtal för
tillfälligt anställda medförde inte en skyldighet för kommissionen att tillämpa en sådan anställningsform om det inte motsvarade
ett behov hos projektgruppen. Ledningen för samarbetsprojektet var således fullständigt fri att bedöma vilken andel som skulle
hänföras till envar av de två personalkategorier som anges i artikel 8.1 i stadgarna vid sammansättningen av projektgruppen
(personal från medlemmarna i samarbetsprojektet eller annan personal), och de val som ledningen gjort återfinns i personalförteckningen
i årsbudgeten. Ledningen kunde även anlita personaluthyrningsföretag eller tjänsteföretag för att utföra vissa uppgifter som
var nödvändiga för samarbetsprojektets funktion, men som inte motsvarade de uppgifter som samarbetsprojektet tilldelats enligt
fördragen (domen i den ovannämnda domen Mulfinger m.fl. mot kommissionen, punkt 14) och som projektgruppen under ledning av
direktören för projektet var skyldig att fullgöra.
- 115
Däremot kunde JET:s ledning inte ingå sådana avtal med personaluthyrningsföretag eller tjänsteföretag för att undgå tillämpningen
av tjänsteföreskrifterna (domstolens dom av den 20 juni 1985 i mål 123/84, Klein mot kommissionen, REG 1985, s. 1907, punkt
24, och domen i det ovannämnda målet Mulfinger m.fl. mot kommissionen, punkt 11). De uppgifter som gemenskapsinstitutionerna
skall fullgöra enligt fördragen får inte överföras på utomstående företag utan de skall besättas av personal som lyder under
tjänsteföreskrifter (domen i det ovannämnda målet Mulfinger m.fl. mot kommissionen, punkterna 13 och 14).
- 116
Det framgår emellertid av det ovan i punkterna 8, 106 och 108 nämnda beslutet 78/471 att JET-projektet utgjorde en viktig
etapp i genomförandet av Euratomprogrammet Fusion, vilket motiverade upprättandet ett samarbetsprojekt med hänsyn till programmets
vetenskapliga och tekniska komplexitet, dess insatser för säkra leveranser till gemenskaperna och de ekonomiska resurser och
personalresurser som är nödvändiga för dess genomförande. Ett sådant projekt, som såsom angivits ovan i punkt 107 skulle genomföras
av den i JET:s stadgar föreskrivna projektgruppen, ingick, såsom erinrats om ovan i punkterna 1 och 2, bland de uppgifter
som åvilar gemenskapen enligt Euratomfördraget.
- 117
Eftersom det i samarbetsprojektet JET var fråga om uppgifter som åligger gemenskapsinstitutionerna enligt fördragen i den
mening som avses i den rättspraxis som följer av domen i det ovannämnda målet Mulfinger m.fl. mot kommissionen, kunde sådana
uppgifter, då de inte skulle fullgöras av personal som ställts till samarbetsprojektets förfogande av dess medlemmar, följaktligen
endast fullgöras av ”annan personal” som anställts enligt bestämmelserna i tjänsteföreskrifterna om tillfälligt anställda
i enlighet med den ordning som är tillämplig på övriga anställda i Europeiska gemenskaperna, såsom föreskrevs i JET:s ursprungliga
stadgar.
- 118
Det skall således prövas om sökandena, oberoende av den situation som de rättsligt och budgetmässigt placerats i, mot bakgrund
av de arbetsuppgifter som anförtrotts dem borde ha ansetts ingå i den projektgrupp som avses i artikel 8 i stadgarna.
- 119
Kommissionens ståndpunkt, som även rådet har anslutit sig till, att sökandena inte hade någon rättslig förbindelse med samarbetsprojektet
JET och aldrig ansågs ingå i projektgruppen till vilken det aldrig hade skett någon rekrytering av ”annan personal”, är i
detta hänseende inte relevant, eftersom det faktiskt rör sig om att fastställa om det var rättsenligt eller inte att ordna
det så att sökandena saknade rättsliga band till projektgruppen med de följder det innebär för deras ställning enligt tjänsteföreskrifterna.
De arbetsuppgifter som sökandena har haft i JET
- 120
Parterna är oense om arten av de uppgifter som sökandena utförde för samarbetsprojektet JET:s räkning. De berörda personerna
har gjort gällande att de genom sina kvalifikationer, befattningar och sitt ansvar faktiskt var medlemmar i projektgruppen.
Kommissionen anser däremot att de berörda personerna utgjorde en heterogen grupp som bestod av ospecificerade löntagare såvitt
avser grupperna av arbetstagare, vars uppgifter, vilka övervärderats av de berörda personerna, till största delen inte hade
någon motsvarighet i de uppgifter som utfördes av medlemmarna i projektgruppen.
- 121
Det framgår av handlingarna i målet och i synnerhet av uppgifterna om sökandenas tjänster och kvalifikationer, vilka inte
på allvar ifrågasatts av kommissionen som grundat sin invändning på det ansvar de haft, att sökandena utgjordes av sex rittekniker,
tre ingenjörer, två fysiker, en underhållsansvarig och en tekniker. Sökandenas tjänster och kvalifikationer, såsom de uppställts
av kommissionen, tycks motsvara arten och nivån på de tjänster och kvalifikationer som medlemmarna i projektgruppen hade.
Kommissionen har dessutom vid förhandlingen den 8 maj 2003 medgivit att det inte förelåg någon grundläggande skillnad mellan
medlemmarna i projektgruppen och sökandena och att de yrkesmässiga kvalifikationerna och erfarenheterna var av liknande art
för båda grupper, men att administrativa överväganden förklarade det anställningssätt som tillämpats på personer såsom sökandena
”i syfte att täcka brister”.
- 122
Att arbetsuppgifterna var av liknande art bekräftas av JET:s organisationsschema. JET:s årliga katalog över verksamheten för
1997, vilken ingivits som exempel, visar att kontraktsanställd personal tjänstgjorde inom nästan alla tjänstegrenar inom JET,
utan att en åtskillnad hade gjorts i förhållande till deras kolleger, som var medlemmar i projektgruppen och som innehade
tjänster som ibland hade benämningar som var fullkomligt identiska med de tjänster som innehades av de kontraktsanställda
kollegerna. Det framgår dessutom av detta organisationsschema att i fyra fall rörande Finance Service (finanstjänsten), Quality
Assurance Group (kvalitetsgruppen), Remote Handling Group (distanshanteringsgruppen) och Magnet Systems Group (gruppen avseende
magnetiska system) ingick den som var ansvarig för tjänsten eller gruppen bland den kontraktsanställda personalen.
- 123
Det framgår vidare att vissa av sökandena hade givits ansvarsuppgifter inom projektgruppen. Det förhållandet att vissa av
dem angavs i JET:s organisationsschema eller i andra handlingar i samarbetsprojektet utgör ytterligare en faktisk omständighet
som bekräftar att de berörda personerna faktiskt ingick i denna projektgrupp. Kommissionen har även medgivit att några av
sökandena hade lämnat vetenskapliga bidrag i vissa årsrapporter angående JET:s fortskridande.
- 124
De specifika fall som rör vissa av sökandena, som innehaft tekniska tjänster utan arbetsledaransvar, påverkar inte föregående
slutsatser, eftersom projektgruppen inte, såsom tidigare har konstaterats, tycks ha varit en permanent och sluten grupp som
definierats i förväg, och de tjänster som innehafts av sökandena hade en motsvarighet inom projektgruppen vid ett eller annat
tillfälle under det att JET‑programmet pågick.
- 125
Även lydelsen i de avtal för enskilda eller i de gruppavtal som ingåtts mellan samarbetsprojektet JET och utomstående företag
visar att sökandenas arbetsvillkor fastställts av JET:s ledning, att sökandena placerades under ledningens kontroll och att
de var skyldiga att följa de bestämmelser som är tillämpliga på samarbetsprojektet (artikel 3 i standardavtalen för enskilda
och artikel 5 i standardavtalen för kollektiva anställningar). Sökandena har hävdat, utan att det har bestridits, att deras
arbetsvillkor bestämts av ledningen för samarbetsprojektet JET såväl vad gäller organisationen i materiellt hänseende som
vad gäller innehåll och metod.
- 126
JET:s verksamhetsrapporter stöder det förhållandet att det förelåg ett nära samarbete mellan den kontraktsanställda personalen
och projektgruppen samt bekräftar att uppgifter som ankom på projektgruppen kunde, utan närmare specifikation, anförtros medlemmar
i denna projektgrupp eller kontraktsanställd personal. I rapporten för år 1981 anges (sidan 14), sedan det först nämnts att
antalet medlemmar i projektgruppen ökat, att ”det har varit fortsatt svårt att rekrytera viss personal, och i synnerhet ingenjörer
och tekniker, trots att det blivit något bättre under det andra halvåret såvitt avser brittisk personal på tjänster för ingenjörer
och tekniker. Det har emellertid varit nödvändigt att fortsätta att anlita ett ansenligt antal kontraktsanställda personer.”
- 127
Det framgår av handlingarna i målet att den kontraktsanställda personalen i viss mån tillgodosåg JET-projektets mycket stora
och bestående behov av personalresurser under hela den tid som samarbetsprojektet pågick.
Personalbehovet i projektgruppen
- 128
Det framgår att JET:s styrelse, som ursprungligen hade beslutat att använda kontraktsanställd personal för tjänster som kvalificerades
som industriella eller tekniska, såsom angivits ovan i punkt 102, därefter väsentligen utvecklade ramarna för denna ordning,
i synnerhet vad gäller gruppavtalen. Kommissionen har således i sitt svaromål preciserat att samarbetsprojektet var tvunget
att ingå avtal för att få tillgång till kontraktsanställd personal för det fall JET:s medlemmar skulle ha svårighet att släppa
ifrån sig den vetenskapliga, tekniska och administrativa personal som var nödvändig i projektgruppen enligt stadgarna. Förstainstansrätten
konstaterade i punkt 100 i domen i det ovannämnda målet Altmann m.fl. mot kommissionen att ”det klargörande av avtalet om
vilket stöd värdorganisationen skulle ge som förhandlades fram år 1987 och ratificerades av styrelsen för JET år 1988 [ledde]
till att ett stort antal tjänster, som tidigare tillhandahölls på grundval av nämnda avtal om stöd från värdorganisationen,
numera utförs inom ramen för affärsavtal efter anbudsförfarande”.
- 129
Den kontraktsanställda personalen anställdes antingen enligt avtal för enskilda eller genom gruppavtal (för grupper av arbetstagare)
på det sätt som sammanfattats ovan i punkterna 28 och 29. De tjänster i budgeten som motsvarade de anställda som anlitats
på detta sätt upptogs bland personalen och angavs inte ingå i projektgruppen.
- 130
Utdragen från JET:s årsrapporter som ingetts i målet och som avser åren 1981, 1986, 1989, 1990 och 1998 samt rapporten från
revisionsrätten avseende JET från år 1987 visar den stora andel som den kontraktsanställda personalen utgjorde, vilka var
löntagare i utomstående företag som i egenskap av avtalsparter med JET tillhandahöll arbetskraft åt samarbetsprojektet under
hela den tid som samarbetsprojektet pågick.
- 131
Det framgår av kapitlet ”Personal” i dessa rapporter att den personal som anställts på kontrakt och som inte ingick i projektgruppen,
vilken särskiljdes från den personal som ingick i projektgruppen, motsvarade en väsentlig del av den totala personalstyrkan
som arbetade i projektet, det vill säga exempelvis 37 procent år 1986 och 48 procent år 1998.
- 132
I rapporten för år 1986 angavs ”nödvändigheten av att i ökad utsträckning använda kontraktsanställd personal för att fylla
behovet av arbetskraft”, och där angavs vidare att ”trots att den godkända sammansättningen av tjänster i projektgruppen fortfarande
var 165 tjänster [enligt Euratom] samt 260 inlånade tjänster från UKAEA och 19 inlånade tjänster från Fusionprogrammet vid
[kommissionens generaldirektorat för vetenskap, forskning och utveckling], har JET:s styrelse godkänt ett nytt tak på 210
kontraktstjänster, det vill säga en sammanlagd ökning med 44 tjänster jämfört med föregående år”. I denna rapport gjordes
vidare följande tillägg:
”Dessa tjänster skall besättas med personer som är anställda av företag och andra organisationer och som tillhandahålls enligt
avtal som ingås mellan JET och dessa företag.”
- 133
I rapporten från revisionsrätten från år 1987 angavs såsom tillåten personalstyrka 449 tjänster för projektgruppen och 231
tjänster för kontraktsanställda, och såsom besatta tjänster 372 tjänster i projektgruppen och 259 tjänster för kontraktsanställda.
I denna rapport angavs att den kontraktsanställda personalen inte hade ett direkt samband med samarbetsprojektet JET utan
att de var anställda av företag som ingått avtal med samarbetsprojektet efter anbudsförfaranden. På begäran av revisionsrätten
redovisade samarbetsprojektets ledning därefter de utgiftsposter som motsvarade anlitandet av kontraktsanställd personal bland
personalutgifterna.
- 134
De statistikuppgifter som återfinns i utdragen från JET:s rapporter, som ingivits i målet, visar för åren 1986, 1989, 1998
beträffande budgeterade, faktiskt besatta tjänster, såväl inom som utanför projektgruppen, i det sistnämnda fallet således
tjänster som besatts av kontraktsanställda, den ansenliga andel som den sistnämnda personalen utgjorde.
År
|
1986
|
1989
|
1998
|
Beräknat/faktiskt
|
budgeterat
|
besatta
|
budgeterat
|
besatta
|
budgeterat
|
besatta
|
Tjänster i projektgruppen
|
444
|
384
|
470
|
383
|
Inte angivet
|
242,5
|
Kontraktstjänster
|
210
|
229
|
210
|
242
|
Inte angivet
|
255
|
- 135
Det framgår således att det ovan i punkt 128 angivna förhållandet att JET:s ledning i mycket stor utsträckning använde sig
av kontraktsanställd personal för att klara det personalbehov som medlemmarna i samarbetsprojektet inte kunde fylla genom
att ställa personal till förfogande, verkligen syftade till att säkerställa fullgörandet av vissa uppgifter som ankom på projektgruppen.
JET:s årsrapporter visar de återkommande problem som samarbetsprojektet hade i detta avseende, såsom den ovan i punkt 126
nämnda rapporten från år 1981, i vilken särskilt ingenjörer och tekniker nämndes. Dessa rapporter visar att stora och återkommande
rekryteringar av kontraktsanställd personal under hela den tid som JET-projektet pågick gjorde det möjligt att överbrygga
dessa svårigheter. Tabellen ovan i punkt 134 visar dessutom att de tjänster som förutsetts i budgeten för projektgruppen inte
alltid kunde besättas och att bristen fylldes genom kontraktsanställd personal.
- 136
Vidare har ett stort antal av sökandena under lång tid deltagit i JET-projektet. Av tretton sökande har elva arbetat längre
än fem år för samarbetsprojektet, och av dessa har åtta arbetat längre än tio år, därav fem längre än femton år och tre mer
än tjugo år. De två övriga sökandena har arbetat fyra år för JET. Såsom det ovan angivits kunde de berörda personernas ettårskontrakt
förlängas, vilket också skedde. Sökandena har hävdat, utan att det har bestridits, att JET:s ledning ofta gjorde särskilda
ansträngningar för att rekrytera vissa av sökandena och därefter förlänga deras kontrakt. Detta förhållande att personal med
särskilda kvalifikationer på ett varaktigt sätt deltog i projektet utgör också ett stöd för omständigheten att de fyllde ett
permanent behov och att deras uppgifter var viktiga för JET-projektet.
- 137
Det följer av ovanstående att sökandena utförde uppgifter som motsvarade dem som kunde utföras av medlemmar i projektgruppen
och att rekryteringen av sökandena hade till syfte att lindra bristen på sådan personal som ställts till förfogande av medlemmarna
i samarbetsprojektet, en situation som förelåg under hela JET-programmet.
- 138
Kommissionen har för övrigt vid förhandlingen den 8 maj 2003 medgivit att sökandena utförde ett väsentligt arbete för JET-projektet,
vilket utgjorde ett viktigt forskningsprojekt inom ramen för Euratom. Svaranden har emellertid gjort gällande att den rättspraxis
som följer av domen i det ovannämnda målet Mulfinger m.fl. mot kommissionen endast kan tillämpas i detta fall om de berörda
uppgifterna utgör sådana uppgifter som det typiskt sett ankommer på gemenskapernas personal att utföra, det vill säga att
det är fråga om för denna verksamhet kännetecknande uppgifter som endast kan utföras av gemenskapernas anställda. Den tolkning
som kommissionen gjort avviker från de kriterier som uppställts av domstolen. I förevarande fall kan, enligt de principer
som följer av domen i det ovannämnda målet Mulfinger m.fl. mot kommissionen, de uppgifter som fullgjordes av medlemmarna i
projektgruppen, vilka på ett direkt och icke sidoordnat sätt deltog i genomförandet av ett program av gemenskapsintresse för
vilket ett samarbetsprojekt bildats i enlighet med Euratomfördraget, anses utgöra sådana uppgifter som omfattas av det forskningsuppdrag
som anförtrotts Euratom och som därigenom borde fyllas inom ramen för tjänsteföreskrifterna, vilket för övrigt föreskrevs
i artikel 8 i JET:s stadgar.
- 139
Det är slutligen rimligt att anse att JET-projektet, med hänsyn till de uppgifter som utfördes av den kontraktsanställda personalen
och till den stora andel som de berörda tjänsterna utgjorde under hela den tid samarbetsprojektet pågick, inte hade kunnat
slutföras utan den kontraktsanställda personalen. Den åtskillnad som gjordes mellan personal som ingick i projektgruppen och
personal som inte gjorde det motsvarar inte verklig funktionell uppdelning mellan de båda tjänstekategorierna. Förstainstansrätten
konstaterar således att denna åtskillnad har gjorts i strid med JET:s stadgar i syfte och med verkan att inte anställa de
berörda personerna såsom tillfälligt anställda i enlighet med den ordning som är tillämplig på övriga anställda i Europeiska
gemenskaperna enligt föreskrifterna i nämnda stadgar.
Huruvida det rättsstridiga agerandet är skadeståndsgrundande
- 140
Det följer av det föregående att sökandena utförde uppgifter som var väsentliga för fullgörandet av samarbetsprojektet JET:s
uppdrag och som motsvarade de uppgifter som utfördes av andra medlemmar i projektgruppen, vilka sökandena arbetade tillsammans
med utan att någon väsentlig skillnad kan konstateras. De ingick således de facto i projektgruppen. Sökandena borde således,
såsom angivits ovan i punkt 100, ha anställts som ”annan personal” som en del av projektgruppen i enlighet med JET:s stadgar.
Det förhållandet att de anställdes på kontraktstjänster genom utomstående företag utgör således ett åsidosättande av förfarandereglerna.
Detta utgör även en varaktig diskriminering av de berörda personerna för vilken varken kommissionen eller rådet har lämnat
någon motivering som har stöd i den tillämpliga lagstiftningen.
- 141
Kommissionen har således vid utövandet av sin administrativa behörighet åsidosatt sökandenas rättigheter enligt JET:s stadgar
genom att i strid med dessa stadgar inte erbjuda sökandena kontrakt som tillfälligt anställda. Detta beteende, som innebar
att den berörda personalen kvarhölls i en diskriminerande rättslig situation i förhållande till de övriga medlemmarna i projektgruppen
under hela den tid som samarbetsprojektet JET pågick, utgör en klar överträdelse av rättsregler från den berörda gemenskapsinstitutionens
sida. Denna överträdelse medför således att gemenskaperna har ådragit sig skadeståndsansvar.
Den ändring av JET:s stadgar som gjordes år 1998
- 142
Den ändring av stadgarna som gjordes i oktober 1998, vilken innebar att uttrycket annan personal togs bort från artikel 8
(se ovan punkt 26), påverkar inte ovanstående överväganden. Ändringen påverkade inte de berördas situation eftersom de, såsom
angivits ovan i punkt 27, anställdes för första gången före ändringen. Många av sökandena fortsatte dessutom att arbeta för
samarbetsprojektet JET ända till dess att projektet upphörde, eftersom samarbetsprojektet inte alls försökte avsluta deras
anställningar.
- 143
Utan att det är nödvändigt att pröva sökandenas invändning om rättsstridighet, som återgivits ovan i punkt 89, är det tillräckligt
att erinra om att gemenskapsinstitutionerna alltid har möjlighet att inom budgetramarna anställa tillfälligt anställda enligt
den ordning som är tillämplig på övriga anställda i Europeiska gemenskaperna och förlänga tidigare kontrakt. Eftersom de berörda
tjänsterna motsvarade uppgifter som var väsentliga för JET-projektet, vilka, såsom tidigare har konstaterats, var hänförliga
till samarbetsprojektets uppdrag och vilka återspeglades i personalförteckningen, saknades det möjlighet att lagligen anlita
tjänster från utomstående företag (domen i det ovannämnda målet Mulfinger m.fl. mot kommissionen, punkterna 11 och 14).
- 144
Även om det i JET:s ändrade stadgar som trädde i kraft den 21 oktober 1998, vilka återgivits ovan i punkt 26, till skillnad
från i de ursprungliga stadgarna inte längre uttryckligen angavs att kategorin annan personal skulle rekryteras genom kontrakt
avseende tillfällig anställning, skulle inte desto mindre de väsentliga uppgifterna i projektet såsom tidigare utföras inom
ramen för föreskrifterna i den ordning som är tillämplig på övriga anställda i Europeiska gemenskaperna när de inte kunde
utföras av sådan personal som ställts till förfogande av medlemmarna i samarbetsprojektet och som nämns i artikel 8.3 i de
ändrade stadgarna. De ändrade stadgarna hänvisade för övrigt till Anställningsvillkoren för övriga anställda i Europeiska
gemenskaperna beträffande personal som ställts till förfogande.
- 145
Ändringarna av JET:s stadgar utgjorde således inte ett hinder för att avtal för tillfälligt anställda kunde ingås med sökandena
i enlighet med Anställningsvillkoren för övriga anställda i Europeiska gemenskaperna, såsom borde ha skett mot bakgrund av
sökandenas uppgifter. Eftersom sådana avtal inte ingicks enligt de ändrade stadgarna, konstaterar förstainstansrätten att
den skadeståndsgrundande överträdelse av rättsregler som sökandena varit föremål för, vilken konstaterats ovan i punkt 140,
förelåg ända till dess att JET-projektet upphörde.
Huruvida det förelåg ett orsakssamband Parternas argument
- 146
Kommissionen har hävdat att även om rekryteringen av ”annan personal” borde ha skett genom avtal om tillfällig anställning,
är det inte alls säkert att sökandena skulle ha anställts, eftersom de hade varit tvungna att uppfylla härför gällande rekryteringsvillkor
där chanserna att lyckas i urvalsförfarandet ligger på cirka 25 procent. Svaranden har tillagt att de berörda personerna inte
har genomgått de urvalsförfaranden som tillämpats på medlemmarna i projektgruppen och att de inte ingivit ansökningar när
det funnits lediga tjänster inom projektgruppen, vilket leder till slutsatsen att de inte hade de nödvändiga kvalifikationerna.
Kommissionen anser att det saknas ett orsakssamband mellan överträdelsen och den påstådda skadan.
- 147
Sökandena har gjort gällande att deras situation i praktiken var identisk med den som gällde för medlemmarna i projektgruppen.
De har erinrat om att de utförde samma uppgifter som medlemmarna i projektgruppen, hade likartade kvalifikationer, att de
hade arbetat lång tid för samarbetsprojektet JET och att vissa av dem hade ansvarsuppgifter inom projektgruppen.
Förstainstansrättens bedömning
- 148
För att det skall anses föreligga ett orsakssamband måste det i princip bevisas att det finns ett direkt och säkert orsakssamband
mellan den överträdelse som den berörda gemenskapsinstitutionen har gjort sig skyldig till och den åberopade skadan (förstainstansrättens
dom av den 28 september 1999 i mål T-140/97, Hautem mot EIB, REGP 1999, s. I-A-171 och s. II-897, punkt 85).
- 149
För att den grad av säkerhet som krävs i rättspraxis för att det skall föreligga ett orsakssamband skall ha uppnåtts krävs
emellertid inte att den överträdelse som gemenskapsinstitutionen gjort sig skyldig till har berövat en person en anställning,
vilket den berörda personen inte har möjlighet att bevisa, utan det är tillräckligt att den med säkerhet har berövat denna
person en seriös möjlighet att kunna anställas som tjänsteman eller övrig anställd, vilket får till följd att den berörda
personen har lidit ekonomisk skada i form av utebliven inkomst. Då det under omständigheterna i det enskilda fallet framstår
som högst sannolikt att den berörda gemenskapsinstitutionen skulle ha anställt personerna i fråga om gällande rätt hade iakttagits,
utgör den teoretiska osäkerheten som består beträffande utgången av ett förfarande som genomförts i vederbörlig ordning inte
hinder för att utdöma ersättning för den verkliga ekonomiska skada som den berörda personen har lidit till följd av att han
fråntagits rätten att ansöka om en anställning enligt tjänsteföreskrifterna som han hade haft goda chanser att erhålla.
- 150
I förevarande fall kan en sådan rätt till ersättning fastställas i den mån sökandena visar att de under alla omständigheter
har förlorat en verklig chans att arbeta för JET-projektet såsom tillfälligt anställda såsom föreskrevs i stadgan, vilket
lett till en ekonomisk skada för de berörda personerna (domen i det ovannämnda målet rådet mot de Nil och Impens, punkterna
28 och 29).
- 151
Med hänsyn till att det inte skett någon rekrytering i enlighet med det förfarande som angivits i stadgan, och det tvärtom
inrättats ett parallellt system för att inte anlita tillfälligt anställda, har ett orsakssamband fastställts mellan den överträdelse
som begåtts och den ekonomiska skada som lidits eftersom det står klart att de berörda personerna förlorat en verklig chans
att erhålla anställning.
- 152
Detta tillvägagångssätt är brukligt i personalmål, i synnerhet när det rör sig om att bedöma konsekvenserna av en felaktig
omplacering för den berörda personens senare karriärsutveckling (domen i det ovannämnda målet rådet mot de Nil och Impens,
punkterna 28 och 29).
- 153
Förstainstansrätten skall således bedöma om sökandena, mot bakgrund av deras kvalifikationer, de uppgifter som de utförde
för JET och förlängningen av deras kontrakt, hade haft en verklig möjlighet att kunna rekryteras som tillfälligt anställda
om de förfaranden som föreskrevs i JET:s stadgar hade tillämpats.
- 154
Förstainstansrätten har tidigare konstaterat att sökandenas arbetsuppgifter, deras kvalifikationer samt deras rekryteringsvillkor
och arbetsvillkor var av liknande art som dem som gällde för den personal som av ledningen ansågs som medlemmar i projektgruppen,
att projektgruppen inte hade kunnat slutföra projektet utan den kontraktsanställda personalen, vilken utgjorde en ansenlig
andel av den personal som tjänstgjorde i projektet under hela den tid som det pågick, och att de flesta av sökandena, med
hänsyn till att deras ettårskontrakt nästan systematiskt förlängdes, slutligen kom att arbeta för samarbetsprojektet under
en sammanlagt mycket lång tid.
- 155
Dessa omständigheter visar att den kontraktsanställda personalen var nödvändig för JET-projektets genomförande, att sökandena
hade de kvalifikationer som krävdes för de uppgifter som de var anställda för och att deras arbete av JET:s ledning ansågs
vara tillfyllest, vilken tog initiativet till och godkände ettårskontraktens förlängning. Kommissionen har inte heller visat
att sökandena inte skulle ha anställts även om JET:s personalbehov hade fyllts genom kontrakt för tillfälligt anställda i
enlighet med vad som föreskrevs i JET:s stadgar (domen i det ovannämnda målet rådet mot de Nil och Impens, punkterna 28 och
29). Sökandena har således styrkt att de genom den överträdelse som de varit föremål för fråntagits denna möjlighet att rekryteras
som tillfälligt anställda.
- 156
Även om kommissionen har invänt att sökandena inte har vidtagit några åtgärder för att ansöka om lediga tjänster i projektgruppen,
har kommissionen inte visat, exempelvis genom att inge meddelanden om lediga tjänster, att sådana tjänster var tillgängliga
för utomstående personal, och kommissionen har inte heller angivit hur ofta sådana tjänster blev lediga. Svaranden har endast
upplyst om en enstaka händelse, nämligen att tretton kontraktsanställda personer anställts i projektgruppen år 1989. Det har
uppenbarligen inte funnits något erbjudande om lediga tjänster såsom tillfälligt anställd för de tjänster som sökandena innehade.
Det tycks tvärtom som om tjänsterna i den så kallade projektgruppen var ”reserverade” för personal från medlemmar i samarbetsprojektet,
som rekryterats som tillfälligt anställda enligt Euratom, för anställda vid kommissionen och för personal vid UKAEA. Kontraktsanställd
personal tycks endast i mycket ringa omfattning ha kunnat integreras i projektgruppen.
- 157
Orsakssambandet mellan den överträdelse som begåtts och den åsamkade skadan är följaktligen styrkt, varför sökandena har rätt
att erhålla skadestånd för den skada de har lidit till följd av att de förlorat en verklig möjlighet att bli erbjudna ett
kontrakt som tillfälligt anställda i Europeiska gemenskaperna.
Skadan Parternas argument
- 158
Sökandena har hävdat att de lidit en ekonomisk skada som kan delas upp i tre delar, nämligen en förlust av arbetsinkomst för
den tid under vilken var och en av dem arbetade i JET-projektet, en ekonomisk förlust vad gäller tillhörande förmåner, inbegripet
inbetalning av avgifter till pensionssystemet, och en förlust av arbetsinkomst på grund av den uteblivna möjligheten att garanteras
en annan tjänst vid kommissionen för en period av fem år räknat från och med projektets upphörande den 31 december 1999.
- 159
Sökandena har ingivit en beräkning av de individuella belopp som rör var och en av dem och den beräkningsmetod som har tillämpats.
Sökandena har preciserat att deras beräkning inte beaktar verkan av de olika skattesatserna och inte heller den engelska skatteordning
som är tillämplig på erhållna skadeståndsbelopp. Vad gäller det särskilda fallet med Walton, som rekryterades som tillfälligt
anställd år 1999, har sökandena angivit att han inte anställdes med stöd av den anställningsgaranti som de gamla medlemmarna
i projektgruppen omfattades av.
- 160
Kommissionen har bestridit att sökandena har någon rätt till skadestånd och har hänvisat till skälen i domen i det ovannämnda
målet Altmann m.fl. mot kommissionen, som den anser av ännu starkare skäl skall tillämpas på personal som inte ingår i projektgruppen.
Kommissionen har hävdat att för det fall kommissionen skulle anses ha ett visst skadeståndsansvar, skall detta grundas på
ett fel i tjänsten och kan endast avse tiden efter det att domen i det ovannämnda målet Altmann m.fl. mot kommissionen meddelades.
Den begäran som framställts av Walton, som rekryterades som tillfälligt anställd år 1999, kan endast upptas till prövning
såvitt avser tiden före denna anställning.
- 161
Kommissionen har tillbakavisat alla skadeståndskrav som hänför sig till tiden efter det att JET-projektet upphörde, det vill
säga den 31 december 1999. Kommissionen har beträffande skattskyldighetens inverkan tillagt att denna beror på den oundvikliga
skillnad som föreligger mellan anställningar som lyder under nationell rätt och anställningar som lyder under gemenskapsrätten
och att det inte är säkert att skattemyndigheten i Förenade kungariket skulle anse ett skadestånd som erhålls till följd av
ett fel i tjänsten som beskattningsbart.
Förstainstansrättens bedömning
- 162
Sökandenas ekonomiska skada fördelar sig i huvudsak på en inkomstförlust från lön, anknutna förmåner och pensionsrättigheter
som förvärvats under eller till följd av den tid som de arbetade i JET samt på en inkomstförlust som är hänförlig till utsikterna
att erhålla senare anställningar som kommissionen skulle ha erbjudit dem efter år 1999.
- 163
Denna skada framgår av en jämförelse av de ekonomiska anställningsvillkor som sökandena skulle ha haft om de hade rekryterats
som tillfälligt anställda och de villkor som de faktiskt hade såsom löntagare vid utomstående företag. Det framgår att den
kontraktsanställda personalens ekonomiska situation var mindre förmånlig än situationen för tillfälligt anställda.
- 164
Under den tid som sökandena arbetade för samarbetsprojektet JET utgörs deras skada av skillnaden mellan den lön, de anknutna
förmåner och pensionsrättigheter som de berörda personerna skulle ha erhållit eller förvärvat om de hade arbetat för JET-projektet
i egenskap av tillfälligt anställda och den lön, de anknutna förmåner och pensionsrättigheter som de faktiskt erhöll eller
förvärvade som kontraktsanställd personal.
- 165
Vad gäller utsikterna att senare erhålla en anställning, är den åberopade skadan kopplad till den möjlighet som sökandena
skulle ha haft att bli erbjudna ett kontrakt som tillfälligt anställd efter det att JET-projektet hade upphört. Sådana utsikter
att bli anställd framstår som mycket hypotetiska eftersom det saknas uppgifter angående behovet i Euratom av den typ av tjänster
som sökandena hade haft, efter det att samarbetsprojektet JET hade upphört, och det saknas i synnerhet information som gör
det möjligt att bedöma om det fanns en organisatorisk kontinuitet mellan samarbetsprojektet JET och de enheter som omfattades
av den ovan i punkt 8 omnämnda europeiska överenskommelsen om utvecklingsverksamhet inom fusionsenergin som fortsatte den
forskning som tidigare bedrevs av samarbetsprojektet. Eftersom skadan inte är styrkt såvitt avser utsikterna att erhålla en
anställning efter den 31 december 1999, kan sökandenas skadeståndsyrkande avseende skada härför inte vinna bifall.
- 166
Skadeståndet skall således för varje sökande beräknas från och med ikraftträdandedatumet för det äldsta avtal som ingåtts
eller förnyats beträffande respektive sökande, varvid detta datum inte får ligga mer än fem år tillbaka i tiden från det att
skadeståndskravet framfördes till kommissionen.
- 167
De uppgifter som finns i handlingarna i målet är inte tillräckliga för att förstainstansrätten skall kunna fastställa det
skadestånd som skall utges till respektive sökande. Parterna uppmanas därför att träffa ett avtal på grundval av följande
principer och kriterier.
- 168
Parterna skall inledningsvis försöka komma överens om vilken anställning och lönegrad som skulle ha motsvarat de arbetsuppgifter
som respektive sökande utförde, om de hade erbjudits ett kontrakt som tillfälligt anställda vid den tidpunkt som angivits
ovan i punkt 166.
- 169
Parterna skall därefter komma överens om vilken karriär som respektive sökande skulle ha haft från och med den tidpunkt då
de anställdes till och med åtminstone något av de fem senaste åren, såsom avses ovan i punkt 166, varvid man även skall beakta
den genomsnittliga löneökning som anställda vid Euratom med motsvarande tjänst och lönegrad, som i förekommande fall arbetat
i JET, har haft, samt de eventuella befordringar som respektive sökande hade kunnat beviljas under denna tid mot bakgrund
av den fastställda lönegraden och tjänsten, varvid det genomsnittliga antalet befordringar av tillfälligt anställda vid Euratom
i en liknande situation skall tillämpas.
- 170
Vid jämförelsen mellan en tillfälligt anställd i gemenskaperna och en kontraktsanställd såsom respektive sökande skall man
utgå från nettobeloppen, efter avdrag för avgifter och andra pålagor enligt den tillämpliga lagstiftningen. De båda skattesystemen,
gemenskapernas skattesystem och det brittiska skattesystemet, som är tillämpliga på de berörda beloppen, får nämligen inte
påverka jämförelsen, som skall göras utifrån nettobelopp efter avdrag för skatt. Det erinras om att gemenskapernas tjänstemän
och övriga anställda skall betala en skatt till gemenskaperna (rådets förordning (EEG, Euratom, EKSG) nr 260/68 av den 29
februari 1968 om villkoren för och förfarandet vid skatt till Europeiska gemenskaperna (EGT L 56, s. 8; svensk specialutgåva,
område 1, volym 1, s. 45), i senast ändrade lydelse enligt rådets förordning (EG, Euratom) nr 1750/2002 av den 30 september
2002 (EGT L 264, s. 15)).
- 171
Skadeståndet skall beräknas från en tidpunkt som inleds det datum som angivits ovan i punkt 166 och som slutar antingen det
datum som den berörde sökanden upphörde att arbeta för JET-projektet om detta datum inföll innan projektet avslutades den
31 december 1999 eller det sistnämnda datumet om den berörde sökanden arbetade för JET-projektet till dess att projektet upphörde.
För Walton, beträffande vilken det inte har bestridits att han blev tillfälligt anställd år 1999, slutar den period som ger
honom rätt till skadestånd vid den tidpunkt då han anställdes i enlighet med Anställningsvillkoren för övriga anställda i
Europeiska gemenskaperna.
- 172
Sökandena har gjort påpekanden angående den skatt som uttas av den brittiska skattemyndigheten på ett sådant skadestånd som
är i fråga i förevarande fall, nämligen ett skadestånd för skada som orsakats av gemenskaperna.
- 173
Det skadestånd som skall utgå till respektive sökande syftar till att ersätta förlust av lön jämte tillhörande förmåner som
skall uppskattas netto efter avdrag för skatt, såsom angivits ovan i punkt 170, och eftersom skadeståndet skall beräknas på
samma sätt med beaktande av gemenskapsskatten omfattas detta av det skattesystem som i enlighet med artikel 16 i protokollet
om privilegier och immunitet för tjänstemän och andra anställda vid Europeiska gemenskaperna är tillämpligt på de belopp som
gemenskaperna betalar till sina anställda. Det berörda skadeståndet, vilket således skall vara ett nettobelopp och fritt från
all beskattning, kan således inte bli föremål för nationell beskattning. Något ytterligare skadestånd som ersättning för sådan
beskattning skall således inte utgå.
- 174
Parterna skall försöka träffa en överenskommelse på grundval av ovan angivna principer och kriterier inom en frist på sex
månader från och med delgivningen av denna dom. Om en sådan överenskommelse inte har träffats skall parterna inom samma frist
till förstainstansrätten inkomma med uppgift om de belopp som de anser att skadeståndet skall uppgå till (se, exempelvis för
ett liknande resonemang, domstolens dom av den 5 oktober 1988 i mål 180/87, Hamill mot kommissionen, REG 1988, s. 6141).
Rättegångskostnader
- 175
Beslut om rättegångskostnaderna meddelas senare.
På dessa grunder beslutar
-
FÖRSTAINSTANSRÄTTEN (första avdelningen)
följande dom:
- 1)
- Kommissionen förpliktas ersätta den ekonomiska skada som respektive sökande har lidit till följd av att han eller hon inte
har rekryterats som tillfälligt anställd vid kommissionen för deras arbete i samarbetsprojektet Joint European Torus (JET).
- 2)
- Parterna skall inom en frist på sex månader från och med dagen för förevarande dom till förstainstansrätten inkomma med uppgift
om det belopp som parterna överenskommit skall utgå i ersättning för denna skada.
- 3)
- Om en sådan överenskommelse inte kan träffas skall parterna inom samma frist till förstainstansrätten inkomma med uppgift
om de belopp som de anser att skadeståndet skall uppgå till.
- 4)
- Beslut om rättegångskostnader meddelas senare.
Avkunnad vid offentligt sammanträde i Luxemburg den 5 oktober 2004.
Justitiesekreterare
|
Ordförande
|