1 Statligt stöd - Förbud - Undantag - Stöd till varvsindustrin - Direktiv 90/684 - Principen om gradvis sänkning av stödnivån - Undantagsbestämmelse i artikel 4.3 - Restriktiv tolkning
(Rådets direktiv nr 90/684, artikel 4.3 andra stycket)
2 Statligt stöd - Förbud - Undantag - Samarbetsskyldighet för medlemsstaten som ansöker om undantag - Kommissionens skyldighet att anlita utomstående sakkunniga - Föreligger inte
(EG-fördraget, artikel 92.2 (nu artikel 87.2 EG i ändrad lydelse) och artikel 93.2 (nu artikel 88.2 EG))
3 Statligt stöd - Förbud - Undantag - Stöd till varvsindustrin - Direktiv 90/684 - Överskridande av tidsfrist för leverans - Sänkning av stödnivån - Åsidosättande av proportionalitetsprincipen - Föreligger inte
(Rådets direktiv nr 90/684, artikel 4.3 första stycket)
1 Artikel 4.3 andra stycket i direktiv 90/684 om stöd till varvsindustrin, som gör det möjligt att avvika från principen om gradvis sänkning av stödnivån när fartygen inte har byggts inom tidsfristen på tre år, skall tolkas restriktivt. Direktivet anger nämligen bland annat de villkor på vilka driftsstöd till varvsindustrin undantagsvis kan anses förenligt med den gemensamma marknaden. Artikel 4.3 andra stycket i direktivet innehåller vidare själv en undantagsbestämmelse i förhållande till de principer som anges i första stycket i samma bestämmelse. Av lydelsen av denna bestämmelse, vilken kännetecknas av att flera villkor samtidigt måste vara uppfyllda, framgår för övrigt att lagstiftarens syfte har varit att den endast skall tillämpas i mycket speciella situationer. (se punkterna 52 och 53)
2 En medlemsstat som begär att få bevilja stöd i strid med bestämmelserna i fördraget är skyldig att samarbeta med kommissionen inom ramen för det förfarande i vilket den deltar. I enlighet med denna skyldighet skall medlemsstaten bland annat lämna alla uppgifter som kan göra det möjligt för denna institution att kontrollera att villkoren för det begärda undantaget är uppfyllda.
Någon kritik kan sålunda inte riktas mot kommissionen för att den inte anlitade en utomstående sakkunnig för att utarbeta ett beslut inom området för statligt stöd. Ingen bestämmelse i fördraget eller i gemenskapsrätten medför för övrigt en sådan skyldighet. (se punkterna 54 och 55)
3 För att fastställa huruvida en gemenskapsrättslig bestämmelse är förenlig med proportionalitetsprincipen skall det undersökas om de medel som föreskrivs däri för att genomföra målsättningen med densamma står i proportion till målsättningens betydelse och om de är nödvändiga för att uppnå denna målsättning. Fastställelsen av en tvingande tidsfrist efter vars utgång en rättighet helt upphör att existera kan vara förenlig med proportionalitetsprincipen, beroende på syftet med bestämmelsen i fråga.
Vad avser tillämpningen av artikel 4.3 första stycket i direktiv 90/684 om stöd till varvsindustrin, som föreskriver att olika maximigränser skall tillämpas beroende på om fartyget levereras eller inte levereras inom en tidsfrist på tre år från och med den dag då det slutliga kontraktet undertecknades, har det inte, med beaktande av målsättningen med direktivet, visats att en sänkning av maximigränsen från 9 till 4,5 procent på grund av förseningar på mellan sju och femton månader strider mot proportionalitetsprincipen. (se punkterna 89-91 samt 93 och 94)